Jésus Christ

Jésus Christ considère la tâche des missionnaires comme extrêmement importante. C’est une façon d’offrir l’évangile à nos prochains. Après Sa mort, Ses apôtres ont continué leur travail de missionnaires, voyageant dans différentes nations pour enseigner l’évangile.

Aujourd’hui, les Mormons continuent à respecter ce commandement en partageant le message de Jésus Christ avec ceux qui souhaitent l’entendre. Les membres de l’Eglise enseignent en montrant le bon exemple et en répondant aux questions de leurs auditeurs. L’Eglise possède aussi un programme formel de missionnaires.

Les jeunes missionnaires sont les plus connus. Les hommes sont facilement reconnaissables de par leurs costumes, leurs cheveux portés courts, et leurs apparences nettes. Les femmes, elles, sortent de l’ordinaire de par leurs apparences conservatrices mais modernes. Tous les missionnaires portent des badges avec leurs noms et celui de l’Eglise. Il est fréquent de les voir sur leurs vélos et bien habillés.

Les hommes commencent leur mission à l’âge de dix-neuf ans, et les femmes à vingt-et-un ans. Les missionnaires sont bénévoles et paient pour toutes les dépenses engendrées au cours de leurs missions. Ils ne perçoivent pas de salaire, il s’agit d’un service qu’ils rendent à Dieu. Les hommes servent pendant deux ans et les femmes, qui sont moins nombreuses, pendant un an et demi.

Les missionnaires respectent des règles très strictes. L’heure de lever et de coucher est décidée à l’avance pour eux, et ils se doivent de prier, d’étudier et de travailler dur, ce qui les aide à développer une discipline qui leur servira lorsqu’ils rentreront chez eux et commenceront à travailler ou à faire des études, et de même lorsqu’ils auront une famille.

Ils ne sont jamais seuls. Ils partagent leur habitation avec un autre missionnaire, du même sexe, avec qui ils passent tout leur temps, afin de les aider à résister aux tentations. Ce partenaire n’est pas le même pour toute la durée de la mission, il change régulièrement. Certains missionnaires sont compatibles, d’autres ne le sont pas, mais on attend d’eux qu’ils s’entendent avec chacun de leurs partenaires. Ainsi, ils apprennent beaucoup sur les relations humaines. En apprenant à s’entendre avec des personnes très différentes d’eux-mêmes, ils améliorent leurs compétences pour réussir dans leurs carrières et s’intégrer dans leurs communautés. Apprendre à travailler en équipe les prépare à vivre des mariages heureux. Avec leurs partenaires, ils étudient, prient, s’organisent et travaillent, et ils apprennent vite à faire des compromis et à se motiver l’un l’autre.

Le travail des missionnaires consiste à enseigner les principes de l’Eglise aux personnes qui s’y intéressent. Lorsqu’ils n’ont pas de rendez-vous, ils font du porte à porte, parlent aux gens mais ne restent que s’ils y sont invités, ils discutent aussi avec les personnes qu’ils rencontrent dans la rue. Ils participent à la vie de la communauté chaque semaine, en se portant volontaires pour diverses causes, ainsi ils apprennent à redonner à l’endroit où ils vivent.

Les missions ne sont pas uniquement destinées aux jeunes de l’Eglise. Les couples ou célibataires à la retraite peuvent aussi servir lors de missions. Le plus souvent, on leur donne des missions particulières. Certains s’engagent pour des missions humanitaires, on les envoie dans des pays du monde où l’aide humanitaire est plus que nécessaire. D’autres travaillent dans les temples, ils aident les banques alimentaires, et travaillent dans des lieux où l’on a besoin de missionnaires plus âgés et plus expérimentés.

D’autres occupent le poste de président de mission, quelque fois alors qu’ils ont encore leurs enfants avec eux. Alors la famille toute entière déménage dans le lieu où le père présidera la mission. Le mari et sa femme sont tout deux activement impliqués dans cette tâche, ils supervisent un grand nombre de missionnaires, et servent en quelque sorte de parents provisoires en dirigeant les missionnaires, en les guidant et en les conseillant.

Lorsqu’un missionnaire mormon sonne à votre porte, il vous demandera l’autorisation de partager avec vous un bref message concernant un sujet en particulier, Jésus Christ, la famille ou encore d’autres sujets qui semblent être importants pour les habitants de vos régions. Si vous le souhaitez, ils partageront ce message, ou si vous préférez, ils reviendront plus tard, par exemple, lorsque votre époux (se) sera à la maison.

Si ce message vous intéresse et que vous aimeriez en savoir un peu plus, ils reviendront avec toute une série de messages au sujet des croyances mormones. Ils ne viennent uniquement s’ils sont les bienvenus. Ils sont respectueux et savent que s’ils viennent chez vous, ils devront respecter vos normes ainsi que les leurs.

Vous devriez savoir que les Mormons ne boivent pas de café et beaucoup d’entre eux ne boivent pas de sodas qui contiennent de la caféine. Vous n’êtes pas obligés de leur offrir quoi que ce soit, mais il est certain que de jeunes gens qui travaillent dur toute la journée seraient content de se voir offrir un rafraîchissement. Pourtant, ils ne sont pas là pour que vous les nourrissiez, ils sont là uniquement pour vous parler de l’Eglise. Vous n’avez pas besoin d’organiser leur venue. Assurez-vous simplement que l’environnement est assez tranquille pour qu’ils puissent vous enseigner leur message, ainsi pensez à éteindre la télévision et la radio et à rassembler votre famille.

Nombreuses sont les personnes qui apprécient la visite de jeunes gens propres et joyeux, même si elles n’ont pas l’intention de se convertir au Mormonisme. Les missionnaires ne discutent pas des religions, ils enseignent simplement ce en quoi ils croient, et beaucoup d’entre eux sont toujours contents d’apprendre de nouvelles choses.

Lorsque Jésus Christ a débuté Son ministère, Il avait de nombreux fidèles que l’on appelait les disciples. Pourtant, lorsqu’il a été temps d’organiser officiellement l’Eglise, Jésus a fait appel à des personnes qui détenaient l’autorité nécessaire pour exécuter cette mission. Ces hommes étaient appelés les apôtres.

« En ce temps-là, Jésus se rendit sur la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu.

Quand le jour parut, il appela ses disciples, et il en choisit douze, auxquels il donna le nom d’apôtres. (Luc 6, version King Charles de la Bible.)

Il n’a pas choisi ces hommes au hasard. Il a prié toute la nuit pour découvrir qui Dieu souhaitait qu’Il choisisse. Nous pensons qu’Il avait déjà quelques personnes à l’esprit et qu’Il a prié Dieu afin qu’il confirme Ses choix.

A l’heure actuelle, les Mormons ont toujours des apôtres. Aujourd’hui, ils sont au nombre de quinze, douze d’entre eux font partie du Conseil des Douze Apôtres et trois d’entre eux sont rattachés à la Première Présidence. La Première Présidence est constituée du Prophète qui est aussi le Président de l’Eglise, et de deux conseillers qui assistent le président dans sa mission. Jésus est officiellement à la tête de l’Eglise.

Dans les temps modernes, en 1829, Olivier Cowdery et David Whitmer ont été envoyés par Joseph Smith pour trouver les douze apôtres. Cela leur a pris six ans afin de présenter les noms des hommes sélectionnés. Cela montre l’importance de leur tâche. Choisir les apôtres est une grande responsabilité, et au sein d’une nouvelle église, lorsque l’on a jamais eu l’occasion d’observer les fidèles travailler pendant des années, il est d’autant plus difficile de sélectionner des personnes pour occuper des postes aussi importants. Aujourd’hui, cela prend plusieurs mois pour qu’un apôtre soit choisi.

Tout comme cela était le cas à l’époque du Sauveur, les apôtres sont choisis par le Président de l’Eglise après de nombreuses prières pour découvrir qui Dieu souhaite qu’il choisisse. La mission des apôtres dure toute leur vie. Les hommes choisis ne sont pas des hommes ordinaires, ils n’ont pas été formés pour cette mission dans des écoles, ils ne possèdent pas de diplômes spécifiques qui leur permettent d’exécuter leur mission. Ils ont eu différentes carrières, certains dans le commerce, d’autres dans le droit ou dans tout autre domaine de leur choix. Ils n’ont pas été choisis en fonction de leurs diplômes universitaires mais en fonction de leur dignité et parce que Dieu les voulait à ce poste. De même, les hommes que Jésus avait choisis étaient des hommes ordinaires, certains étaient pêcheurs, les autres occupaient d’autres professions. Il n’a pas choisi de rabbin pour devenir l’un de ses apôtres.

Jésus a officiellement appelé Ses apôtres en apposant ses mains sur eux, et c’est ainsi que les apôtres modernes reçoivent ce titre encore aujourd’hui. Ils sont choisis puis « mis à l’écart », ils se voient offrir l’autorité d’agir au nom du Sauveur.

Qu’est-ce qu’un apôtre? Ce terme signifie « une personne envoyée ». Ainsi, ils sont envoyés pour être les témoins du Sauveur. Le Sauveur a dit à Pierre que le but de la mission des apôtres au sein de l’Eglise est la suivante: « Et je vous donnerai les clés du royaume du paradis : et tout les engagements pris sur terre devront être pris au paradis: et tout ce que vous déferez sur terre devra être défait au paradis. » Les clés correspondent à l’autorité d’agir au nom de Dieu. L’aîné des apôtres, qui est actuellement le Président de l’Eglise est le seul à pouvoir utiliser toutes les clés nécessaires pour diriger l’Eglise. Les autres apôtres n’utilisent que celles autorisées par le prophète. Ce ne sont pas de véritables clés, elles représentent l’autorité.

Maintenant, il arrive que cette situation change et cela s’est produit récemment. Lorsque le Président Hinckley, l’ancien Prophète de l’Eglise Mormone est décédé, la Première Présidence a été dissolue. Il n’y avait plus de président, alors ses conseillers ont été libérés de leurs responsabilités, ainsi il n’y avait plus de conseillers non plus. Qui dirigeait alors l’Eglise? Lors de la mort d’un prophète, le Conseil des Douze Apôtres prend automatiquement le relais. Il dirige l’Eglise jusqu’à ce qu’un nouveau prophète soit nommé. Ensuite, l’autorité de diriger l’Eglise est donnée au nouveau prophète.

Il n’y a pas d’élections ou de campagnes pour accéder à la direction de l’Eglise. Le rang des apôtres dépend du temps passé au sein du Conseil. L’aîné des apôtres, c’est-à-dire celui qui a occupé le poste d’apôtre le plus longtemps devient automatiquement le nouveau prophète. Cela est toujours vérifié par la prière, mais c’est ainsi que cela s’est toujours déroulé. Puisque Dieu a le pouvoir sur la vie et sur la mort, Il choisit les personnes qui dirigent l’Eglise, ce qui évite les contestations ainsi que les campagnes dont il est question, par exemple, dans le système politique.

Les apôtres sont l’un des signes qui démontrent que l’Eglise est véritable, ils ont été appelés dans la Bible et sont essentiels aux opérations du royaume de Dieu sur terre.

Au cours de Son ministère, Jésus Christ est entré dans le temple et Il a été derangé par ce qu’Il a vu. Le temple était peuplé de vendeurs et d’échangeurs, qui faisaient de ce lieu saint un simple marché.

« Jésus entra dans le temple de Dieu. Il chassa tous ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons.

Et il leur dit: Il est écrit: Ma maison sera appelée une maison de prière. Mais vous, vous en faites une caverne de voleurs. » (Matthieu 21:12-13 version King Charles de la Bible)

Il les a chassé du temple puis y a travaillé en faisant appel à ses capacités spirituelles.

Aujourd’hui, les Mormons construisent de nombreux temples, comme les Chrétiens l’ont fait à l’époque de la Bible. Tout comme Jésus a demandé à ce que les temples soient considérés comme des lieux sacrés et saints, les Mormons considèrent leurs temples comme les saintes maisons de leur Dieu.

Lorsque les temples Mormons sont construits, ils sont d’abord ouverts au public pendant un cours moment. Une fois dédiés (la dédicace consiste à prier Dieu et à offrir le temple au Seigneur), seuls les membres de l’Eglise détenant un certificat peuvent y pénétrer. Afin de recevoir ce certificat, chaque personne doit être adulte et membre de l’Eglise et avoir une bonne réputation. Il ou elle doit avoir été membre de l’Eglise pendant au moins un an, afin de posséder une compréhension importante de l’évangile,  après avoir démontré son engagement à vivre selon les commandements de Dieu. Cette personne sera interviewée afin de s’assurer qu’elle respecte et vit sa religion au maximum.

Pourquoi tout cela est-il nécessaire pour pénétrer dans les temples? L’un des buts des temples est de nous donner des informations au sujet de Dieu et de Jésus Christ. Alors que ce que l’on y enseigne n’est pas très différent de ce que l’on enseigne dans les écoles, les enseignements sont à un niveau plus élevé et le fait de se rendre au temple signifie que l’on s’engage à vivre selon les commandements de Dieu. Dieu a de plus hautes attentes à l’égard de ceux qui fréquentent le temple, ceux-ci doivent être prêts à s’engager et à respecter leur engagement.

Il en est de même lorsque l’on décide d’étudier les sciences physiques. Lorsque l’on commence le cursus, on étudie les bases et non pas les théories les plus élaborées. On commence par les théories de base puis, alors que nos connaissances et compétences se développent, on accède aux enseignements supérieurs et on nous donne de plus en plus de responsabilités. Il en est de même sur nos lieux de travail. Personne ne commence en haut de l’échelle, après avoir quitté l’école. On doit d’abord prouver nos compétences et acquérir de l’expérience, c’est ensuite que l’on se voit offrir plus de responsabilités. Plus on a de responsabilités et plus il est difficile de refuser d’obéir aux règles et de refuser de faire ce que l’on attend de nous. Lorsqu’un nouvel employé refuse de se plier aux règles, on lui donne généralement un avertissement, dans le cas d’un dirigeant, les pénalités sont plus importantes.

Dieu, qui est toujours juste, souhaite nous voir réussir. Il ne nous donne pas de grandes responsabilités avant que nous ne soyons prêts à les accepter, et avant de lui avoir prouvé que nous pouvions respecter des engagements moins importants. C’est ensuite qu’Il nous permet d’accéder aux plus grands des engagements, qui offrent les plus grandes récompenses, mais qui supposent aussi de grandes attentes. Dieu nous demande de prendre ces engagements, et Il nous récompensera pour les avoir pris et respectés lorsque le jugement dernier viendra.

Divers évènements importants prennent place au sein des temples. Une des ordonnances très spéciales est le mariage au temple. Au sein du temple, un couple ne se marie pas simplement jusqu’à ce que la mort les sépare, mais pour l’éternité. Si le couple respecte les engagements pris au sein du temple, la famille perdurera alors au-delà de la mort, et retournera vivre aux côtés de Dieu. Dieu a clairement exprimé Ses sentiments au sujet du divorce, ainsi Il ne forcerait jamais un couple aimant à divorcer parce que l’un de ses membres est décédé. De la même façon, les enfants peuvent rejoindre la famille éternelle créée par leurs parents. Qui souhaiterait vivre pour l’éternité sans sa famille? La plupart des gens, même ceux qui déclarent ne pas y croire, le croient au fond de leur cœur. Nous entendons régulièrement les gens dirent lors d’enterrements « Je suis si content que Maman et Papa soient de nouveau réunis au paradis ». Il arrive fréquemment qu’ils disent avoir le sentiment que leurs parents les observent du paradis, ce qui démontre le fait qu’ils savent que la relation familiale perdure au-delà de la mort.

Une autre ordonnance célébrée dans les temples est le baptême par procuration. Il s’agit d’une ordonnance mal comprise par les non membres. Cette ordonnance permet de baptiser des personnes décédées sans avoir eu l’opportunité de devenir membre de l’Eglise Mormone en baptisant un membre de l’Eglise âgé d’au moins douze ans à leur place. Pourtant, ce baptême ne peut être célébré uniquement si la personne est décédée il y a plus d’un an. Les Mormons enseignent que ces personnes étudieront l’évangile au paradis et qu’elles pourront ensuite décider de l’accepter ou non. Si elles refusent le baptême célébré, c’est comme s’il n’avait jamais eu lieu. Dieu ignorera simplement l’ordonnance célébrée pour elles. A aucun moment Dieu nous retire la liberté de choisir la religion que nous souhaitons vivre.

Les membres qui se rendent au temple reçoivent, comme il a été dit précédemment, des instructions concernant les principes de l’évangile. Ils s’engagent personnellement à respecter ces principes autant que possible.

De nombreux efforts sont fournis pour que les temples demeurent des lieux paisibles, spirituels qui respectent leurs titres de maisons de Dieu. Ceux qui s’y rendent portent des vêtements blancs et s’expriment doucement, utilisant les mots les plus gentils et spirituels. C’est un lieu isolé du monde où l’on peut renforcer sa relation avec le Sauveur.

Le Code de Santé Mormon, aussi connu sous le nom de Paroles de Sagesse , a généré beaucoup de publicité pour l’Eglise Mormone, surtout lorsque des recherches ont montré que les Saints des Derniers Jours souffrent plus rarement de cancers et de problèmes cardiaques que les autres populations. Aujourd’hui, ces enseignements sont soutenus par des études scientifiques, mais à l’époque à laquelle ces commandements ont été dictés, ils étaient considérés comme étrange et très différents de ce que la plupart des gens pensaient être la meilleure façon de manger et de boire.

Les Mormons ne consomment pas d’alcool, sous quelque forme que ce soit. Naturellement, les Mormons souffrent beaucoup moins d’alcoolisme que le reste de la population car le facteur génétique n’entre pas en jeu lorsque l’on s’abstient de consommer un premier verre. La consommation de tabac est aussi interdite. Ceux qui souhaitent devenir membres de l’Eglise doivent d’abord abandonner ces mauvaises habitudes avant de pouvoir se faire baptiser. Ceux qui luttent pour changer leurs mauvaises habitudes peuvent obtenir une aide de l’Eglise.

Les Mormons évitent aussi de consommer du thé ou du café. Ils boivent des infusions car elles sont différentes du thé. Nombreux sont ceux qui croient que cela avait pour but d’éviter la consommation de caféine, or cela est faux. Les premiers enseignements se référaient aux boissons chaudes, ce qui à cette époque incluaient uniquement le thé et le café. Pourtant, nombreux sont les Mormons qui refusent de consommer des sodas qui contiennent de la caféine car il s’agit d’une drogue qui peut donner lieu à un phénomène de dépendance.

Les croyances mormones exigent des membres qu’ils refusent toutes substances dangereuses et addictives, ainsi au-delà des commandements listés dans les Paroles de Sagesse, chacun d’entre eux est responsable de décider ce qui est bon de manger et de boire. On leur demande aussi d’éviter toutes les drogues illégales.

Pourtant, les Paroles de Sagesse ne constituent pas une liste de choses à éviter. Le Code de Santé Mormon souligne aussi les façons équilibrées de se nourrir. Par exemple, il nous encourage à consommer des fruits et des légumes, et nous conseille de nous montrer reconnaissant de disposer de nourriture aussi bonne.

La viande est autorisée, mais elle doit être consommée en petite quantité, ce qui coïncide avec les règles diététiques de notre époque, mais qui était considéré étrange à l’époque où la chasse était la première source de nourriture.

Les grains, tels que le riz ou les céréales sont considérés comme les fibres de la vie et on encourage les membres de l’Eglise à les consommer. Les Mormons disposent, dans la plupart des cas, d’une réserve importante de blé, en prévision de situations d’urgence, ainsi que pour leur consommation quotidienne. La plupart des Mormons savent comment faire leur propre pain en utilisant du blé, même s’ils n’en font pas tous les jours. 

La promesse qui accompagne ce commandement est importante, elle peut aussi être considérée comme le résultat de recherches scientifiques conçues pour évaluer la santé des membres de l’Eglise:

« Et tous les saints qui se souviennent de garder et de pratiquer ces paroles, marchant dans l’obéissance aux commandements, recevront la santé en leur nombril et de la moelle pour leurs os.

Et ils trouveront de la sagesse et de grands trésors de connaissance, oui, des trésors cachés;

Et ils courront et ne se fatigueront pas, et ils marcheront et ne faibliront pas.

Et moi, le Seigneur, je leur fais la promesse que l’ange destructeur passera à côté d’eux, comme pour les enfants d’Israël, et ne les frappera pas. Amen. » (Doctrine et Alliances 89:18-21)

Les croyances mormones comprennent une forte croyance aux prophéties. Les Mormons enseignent que tout comme Dieu a communiqué avec les prophètes de l’Ancien Testament, afin de les aider à apprendre et à enseigner Ses vérités, et afin d’aider Ses peuples à répondre aux évènements qui survenaient dans le monde, Dieu parle encore à Ses enfants. Les prophètes de l’Ancien Testament ont préparé le monde pour la première venue du Sauveur; les prophètes modernes préparent Sa seconde venue.

Les prophètes parlent pour Dieu. Dieu nous a offert des prophètes dés les premiers temps, lorsqu’Il a parlé à Adam. A plusieurs reprises, les prophètes ont disparu à cause de la méchanceté des peuples et de leur refus d’écouter les conseils des prophètes. Pourtant, aux bons moments, Dieu a toujours restauré des prophètes sur terre.

Après la mort de Jésus Christ puis la mort de Ses apôtres, il n’y avait plus de prophètes sur terre. Cela a mené à ce que l’on appelle la Grande Apostasie, au cours de laquelle de nombreux conflits au sujet de la doctrine ont éclaté, alors que les peuples s’efforçaient de découvrir les vérités de Dieu. Dieu a toujours promis la restauration de toute chose pourtant.

« Repens-toi donc, et convertis-toi, que tes péchés soient effacés, lorsque des temps meilleurs viendront de la présence du Seigneur; Et Il enverra Jésus Christ, dont vous entendrez d’abord parler; Celui que le paradis recevra jusqu’à ce que toute chose soit restituée; Voici ce que Dieu a dit au travers de la bouche de ses prophètes depuis le début des temps. »

Pour que la restauration puisse se produire, Dieu doit d’abord choisir un prophète. Seul un prophète est autorisé à parler au nom de Dieu de façon officielle. C’est ce qu’il s’est produit lorsque Joseph Smith a été choisi, Dieu a alors restauré la présence des prophètes sur terre. Dieu nous a promis qu’Il ne nous laisserait plus sans la présence d’un prophète, alors lorsque Joseph Smith s’est fait assassiné, Il a choisi un nouveau prophète. Depuis cette période, il y a toujours eu un prophète pour nous guider et nous conseiller dans ces derniers jours du monde, et pour affronter le monde en évolution dans lequel nous vivons.

Aujourd’hui, nous vivons dans un monde bien différent de ce que l’on aurait pu imaginer il y a un siècle. Les peuples luttent pour comprendre comment prendre les bonnes décisions dont il n’était pas question au moment où la Bible a été rédigée, et la pression pour vivre des vies parfaites est immense. Il est possible qu’il n’y ait jamais eu de période au cours de laquelle les enfants de Dieu aient tant eu besoin de Ses conseils. Alors que notre temps sur terre touche à sa fin, nous devons savoir quel chemin prendre pour atteindre nos buts, nous devons aussi connaître les attentes de Dieu à notre égard. Les prophètes nous assurent que nous faisons bien ce que Dieu attend de nous dans un monde si complexe. Avec tant d’églises différentes sur terre à l’heure actuelle, et des doctrines conflictuelles dans des domaines aussi traditionnels que le mariage, qui étaient autrefois bien compris par tous, nous avons besoin d’une personne pour partager avec nous les vérités de Dieu. Pour les Mormons, le prophète représente cette personne.

On enseigne aux membres de l’Eglise Mormone de prier Dieu pour recevoir la confirmation que la personne nommée en tant que prophète est bien le prophète de Dieu. Si, à tout moment, ils se sentent incertains au sujet des enseignements du prophète, ils peuvent se tourner vers Dieu. Cela signifie que les Mormons ne suivent pas aveuglément un homme, mais qu’ils reçoivent de Dieu les instructions nécessaires pour découvrir Ses vérités. Au final, tout vérité provient De Dieu. Le prophète délivre et interprète les vérités, mais la responsabilité personnelle habite chacun d’entre nous.

La prêtrise correspond au pouvoir d’agir au nom de Dieu. Il s’agit d’une responsabilité sacrée, qui ne doit jamais être prise à la légère et utilisée à des fins personnelles. Tout au long de la Bible, nous nous apercevons que seuls les hommes détenaient la prêtrise, et seuls certains d’entre eux. Par exemple, dans l’Ancien Testament, seuls les hommes qui appartenaient à la tribu de Lehi pouvaient détenir la prêtrise aaronide, et seuls Aaron et ses fils pouvaient endosser le rôle de prêtre. Seul le fils aîné d’Aaron pouvait occuper le poste de haut prêtre. Les hommes étaient choisis pour recevoir la prêtrise en fonction de leur lignée ainsi que de leur dignité. Même un défaut ou un handicap empêchaient les hommes de détenir la prêtrise à cette époque. Les règles ont changé au fil du temps afin de répondre aux besoins du Seigneur (voir Hébreux 7).

Aujourd’hui, tous les hommes dignes, âgés d’au moins douze ans, peuvent détenir la prêtrise. Les garçons et les hommes reçoivent des plus hautes prêtrises en fonction de leur âge, de leur bonté et de leur rôle au sein de l’Eglise. Chaque membre de la prêtrise peut réaliser ses propres devoirs ainsi que ceux de la prêtrise en dessous de lui. Certains postes au sein de l’Eglise nécessitent un niveau de prêtrise élevé, c’est pourquoi ces postes sont uniquement occupés par des hommes. Pourtant, d’autres fonctions, certaines impliquant de hautes responsabilités, peuvent être occupées par des femmes.

La prêtrise est utilisée uniquement pour bénir autrui. Un homme ne peut utiliser la prêtrise pour lui-même. S’il tombe malade, par exemple, il devra appeler deux autres détenteurs de la prêtrise afin qu’ils lui administrent l’ordonnance de guérison. Il ne peut se l’administrer à lui-même. De cette façon, les détenteurs de la prêtrise disposent d’importantes responsabilités mais ils ne reçoivent pas plus de bénédictions que les autres. Chaque membre de l’Eglise a accès aux bénédictions de la prêtrise, que ce soient les hommes, les femmes ou les enfants. Les responsabilités de la prêtrise ne sont jamais rémunérées, car la Bible enseigne que gagner de l’argent en tant que prêtre s’apparente à de la sorcellerie. Ainsi ceux qui ne sont pas détenteurs de la prêtrise ne sont pas privés d’une carrière. Les prêtres accomplissent leurs tâches bénévolement.

La prêtrise correspond aussi à une fonction familiale. Alors que le détenteur de la prêtrise bénit les membres de son église, il utilise aussi son pouvoir au service de sa famille. Cela demande le maintien d’un certain niveau de spiritualité et d’obéissance à Dieu à tout moment, puisque la prêtrise n’est pas quelque chose que l’on utilise uniquement à certains moments de la journée ou de la semaine. Un homme mormon doit honorer la prêtrise à tout instant, il doit montrer le bon exemple à sa famille, et créer un environnement spirituel au sein de son foyer. Dans la plupart des familles, c’est le père qui, en tant que détenteur de la prêtrise et étant celui qui préside (et non pas celui qui gouverne) à la maison, appelle la famille à prier quotidiennement ainsi qu’à étudier les écritures saintes.

Le mari doit utiliser l’autorité de la prêtrise correctement en apprenant à guider sa famille sans la gouverner ou encore sans la contrôler. Lui et sa femme sont des partenaires égaux, qui prennent les décisions ensemble pour le bien de la famille toute entière. Le mari et sa femme discutent jusqu’à ce qu’ils parviennent à un accord, le mari ne se contente pas d’annoncer la façon dont il souhaite que les choses se déroulent. Lorsque les détenteurs de la prêtrise rencontrent leurs leaders, c’est l’un des sujets qu’ils abordent ensemble: Traitent-ils leurs femmes avec respect, l’honorent-ils?

Comment cela fonctionne t-il dans la pratique? Supposons que le mari et sa femme aient à prendre deux décisions. L’une implique de trouver une façon de rendre leurs enfants plus responsables en leur donnant des travaux à réaliser à la maison. L’autre implique de trouver un moyen d’augmenter les revenues de la famille afin de couvrir de nouvelles dépenses inévitables. Il est possible que le mari, puisqu’il préside la famille, consacre un moment pour en discuter avec sa femme. D’abord, il écoutera ses opinions, ses craintes et ses idées, puis il partagera les siennes. Parce que la première décision implique les tâches quotidiennes des enfants à la maison, il aura le sentiment qu’il devrait laisser sa femme prendre la décision finale, puisqu’elle supervisera les tâches pendant que lui sera au travail. Ainsi il honore son expertise dans un domaine qui concerne la famille.

Au contraire, la seconde décision le concerne tout particulièrement, et il aura de fortes opinions à ce sujet. Il suggérera probablement qu’ils prient ensemble, puis séparément et qu’ils en reparlent plus tard. Lorsqu’ils se retrouveront, ils continueront à explorer les différentes options ainsi que leurs conséquences. Ils parleront de ce problème pendant plusieurs jours jusqu’à ce que la femme soit d’accord avec la décision prise par son mari. Au final, nous remarquons que chacun prend les décisions dans son domaine d’expertise et de responsabilité, et chacun est satisfait du résultat et de l’amour et du respect avec lesquels la décision a été prise.

C’est ainsi que la prêtrise fonctionne dans un foyer où règne l’amour et le respect.

Au delà des efforts fournis par les Mormons pour s’occuper les uns des autres, ils mettent aussi en place des projets dans le but d’aider les peuples du monde, quelques soient leurs religions. Les Services Humanitaires de l’Eglise organisent des projets humanitaires dans le monde entier. Les fonds utilisés par les Services Humanitaires proviennent de donations faites à ce programme en particulier, cet argent ne sert pas aux frais d’administration qui sont payés par d’autres fonds généraux de l’Eglise.

Certains projets sont réalisés conjointement avec d’autres groupes religieux et d’autres organisations humanitaires. Chaque groupe offre ses ressources afin de réaliser quelque chose de si important qu’aucune organisation seule n’aurait pu realiser. Par exemple, l’Eglise a envoyé presque 65000 kilos de fournitures médicales ainsi que d’autres nécessités à Myanmar. A partir de là, l’organisation humanitaire CARE a pris le relai pour distribuer les fournitures car elle avait déjà établi un programme là bas. L’Eglise a travaillé avec de nombreuses autres organisations afin de vacciner les enfants de 28 pays contre la rougeole. Depuis octobre 2003, l’Eglise a recruté 57784 volontaires pour travailler au sein des Services Humanitaires. Elle a aussi fourni les fonds nécessaires pour acheter des vaccins et a utilisé ses divers moyens de communications afin que les familles entendent parler de ses cliniques.

Les membres de l’Eglise consacrent un peu de leur temps, de leurs ressources et de leurs compétences à la confection d’objets que l’Eglise pourra redistribuer. De nombreux enfants créent des kits éducatifs pour les enfants qui manquent de fournitures scolaires. Le site internet des Services Humanitaires contient des modèles de couvre-lits, de jouets et d’objets destinés aux bébés.

Au Guatemala, seul deux pourcent du budget national est consacré à l’éducation, par conséquent les écoles n’ont pas beaucoup à offrir, en particulier lorsqu’il s’agit du confort. Nombreux sont les enfants qui sont obligés de s’asseoir sur des dalles et d’utiliser des planches en tant que bureaux. De nombreux enfants ne peuvent pas aller à l’école du tout, car ils doivent se procurer leur propre matériel scolaire (crayons à papier er cahiers). Le coût des fournitures est très elevé. L’Eglise a récemment offert cinq cents bureaux à des écoles dans les montagnes, ainsi que de nombreux kits scolaires qui ne contiennent aucun contenu religieux, politique, commercial ou militaire.  

Les Services Humanitaires se trouvent à Salt Lake City, dans l’Utah. Les volontaires peuvent s’arrêter dans ses bureaux à tout moment, afin de participer aux projets en cours. Les Services Humanitaires proposent aussi des cours pour les immigrés et les refugiés, des cours d’anglais, d’informatique et de relations avec la clientèle. Après avoir reçu tous les enseignements, on aide les étudiants à trouver un emploi sur le long terme.

Le programme d’Aide Humanitaire ne représente qu’une petite partie de l’engagement de l’Eglise à aider les pauvres. Jésus Christ a montré l’exemple à suivre en accomplissant Sa mission pendant trois ans. Il a guérit les malades et les handicapés, a offert Son réconfort et Ses encouragements, et a traité les peuples avec la dignité et le respect auxquels ils étaient habitués. Alors qu’Il accomplissait ces actes de service, Il a aussi rappelé à Ses serviteurs d’en faire de même, en suivant l’exemple de Ses apôtres :

« Car tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, et l’orgueil de la vie, ne vient point du Père, mais vient du monde.

Et le monde passe, et sa convoitise aussi; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement.

Mes petits enfants, n’aimez pas simplement dans vos paroles, ou dans vos langues ; mais dans vos actes et dans la vérité. » (1Jean 2 :16-18)

Les Mormons croient que la vie est significative et qu’elle possède un but éternel, choisi par Dieu par amour pour tous Ses enfants. Ils enseignent que la vie se divise en trois parties, la première partie précède la naissance, la seconde partie consiste en la vie elle-même, et la troisième partie suit la mort. Ces trois parties sont connectées et elles font toute partie d’un plan et d’une progression éternelle.

Avant notre naissance, nous avons vécu ce que les Mormons appellent la Vie Pré-Mortelle. C’est à cette période que Dieu a crée nos esprits, ce qui fait de lui Notre Père au Ciel. Nos esprits ressemblaient grandement à ce que nous sommes aujourd’hui, mais alors, nous ne possédions pas de corps et d’existence physique. Cela limitait notre progression éternelle quelque peu.

Apres que nos esprits aient été crées, nous avons vécu avec Dieu dans Sa merveilleuse maison. Nous avons développé une relation personnelle avec lui et Il nous a enseigné Son évangile. Nous avons aussi développé des relations avec les autres esprits, et nous avons développé nos personnalités et nos talents. Vous avez probablement remarqué que les bébés semblent être nés avec leur personnalité, de même ils démontrent très tôt leurs dons et compétences. La vie pre mortelle explique cela.

Après un certain temps, nous avons atteint le maximum de nos capacités dans cet environnement restreint. Il était temps pour nous de quitter Notre Père, tout comme les enfants finissent par quitter leurs parents. Lorsque les enfants se retrouvent seuls, ils découvrent leurs compétences, leurs valeurs et code moral, voici l’un des buts de notre passage sur terre. Sur terre, nous obtenons un corps qui est essentiel à notre progression éternelle. Les souvenirs de notre vie pré-mortelle nous ont été confisqués, comme si un voile les avait recouverts. Pourtant, de temps en temps, nous retrouvons des souvenirs du passé, après avoir entendu une « vérité de l’évangile » et après avoir découvert que nous la connaissions déjà, que nous ne l’entendions pas pour la première fois, ou en rencontrant une nouvelle personne et en ayant l’impression de la connaitre.

Ici sur terre, nous avons la responsabilité de découvrir l’évangile une nouvelle fois, et d’apprendre à vivre selon la foi. Pouvons-nous vivre correctement et reconnaitre la vérité même si Dieu n’est pas à côté de nous, même si nous ne pouvons Le voir? Notre passage sur terre nous pousse aussi à créer une famille et à renforcer les liens entre ses membres, à vivre de nouvelles expériences et à apprendre au travers des épreuves. Toutes les experiences que nous faisons sur terre pourront être utilisées dans l’éternité, aussi longtemps que nous nous efforçons de prendre les meilleures décisions.

Dieu a fait en sorte que nous découvrions la vérité en demandant au Saint Esprit lorsque nous pensons l’avoir trouvée. Apres avoir reçu confirmation, nous devons nous conformer à la réponse donnée par le Saint Esprit et vivre selon l’évangile.

Jésus Christ a promis à chacun d’entre nous la résurrection et la vie éternelle, au travers de la grâce, a la fin de nos vies. La grâce nous permet aussi de nous repentir de nos péchés. La Bible enseigne souvent l’importance de respecter les commandements, et le besoin de se repentir après avoir fauté. Lors de notre mort, le Sauveur qui a lui-aussi vécu dans ce monde et qui comprend bien ses défis, nous jugera. Ceux qui ont accompli les plus grands sacrifices pour Dieu, c’est-à-dire ceux qui se sont efforcés de vivre selon l’évangile plutôt que de suivre les hommes, seront autorisés à retourner vivre auprès de Dieu.

« Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! N’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 7 :21)

Ceux qui respectent la volonté de Dieu sur terre, et ceux qui n’ont pas eu l’opportunité de connaitre Dieu sur terre, mais qui acceptent l’évangile après leur mort et qui vivent selon ses principes, gagneront la plus belle des récompenses de Dieu, de passer l’éternité en Sa présence.

Avant que Jésus ne meure, Il a promis à Ses apôtres qu’Il ne les laisserait pas sans consolation. Il leur a promis d’envoyer un consolateur. Depuis Sa mort, nous pouvons tous faire appel à ce consolateur, si nous le désirons.

Le consolateur est le Saint Esprit, aussi appelé quelques fois l’Esprit Saint, qui est l’un des membres de la divinité. Les Mormons considèrent Dieu, Jésus Christ et le Saint Esprit comme trois êtres distincts, unis par leur but et leur mission. L’Esprit Saint joue de nombreux rôles dans nos vies mortelles, il est l’un des dons de Notre Père au Ciel. Nous avons tous accès au Saint Esprit, mais après notre baptême, nous pouvons l’avoir à nos côtés en permanence, aussi longtemps que nous respectons les engagements pris avec Dieu. Il ne peut subsister en la présence de péchés, alors si nous décidons d’ignorer Ses mises en garde, Il se doit de fuir notre présence et de nous laisser seuls.

La fonction la plus importante du Saint Esprit est de partager avec nous les vérités. Grace à  ses incitations, nous savons qu’il nous enseigne toujours des vérités, et ainsi c’est au travers du Saint Esprit que nous devenons des membres de l’Eglise de Dieu.

« Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. » (Jean 16 :13)

Cela prend du temps d’apprendre à reconnaitre l’Esprit Saint, mais Dieu nous a promis, dans Jacques 1 :5 (dans la Bible), que nous pourrons toujours nous tourner vers lui lorsque nous serons en quête de sagesse et de conseils, car apprendre les vérités est essentiel pour acquérir la sagesse. La plupart des gens décrivent la présence du Saint Esprit sous la forme de sentiments de chaleur, de sécurité et de réconfort.  Lorsque ces personnes prennent la bonne décision, ou se dirigent sur le droit chemin, c’est ce qu’ils ressentent. Lorsqu’ils prennent de mauvaises décisions, ils se sentent souvent mal, confus et peu en sécurité.

Comment peut-on avoir accès à cette sagesse que le Saint Esprit nous transmet ? Dieu sait bien qu’il est préférable que nous ayons un effort à fournir pour parvenir à nos fins. Il n’est pas bon de toujours tout recevoir sans fournir d’efforts, ainsi nous apprenons moins et nous apprécions moins ce qui nous est offert. De même, nous tendons à moins accepter les réponses qui nous arrivent toutes faites.

Le premier pas est d’étudier la question elle-même. Si quelqu’un cherchait à découvrir si les Mormons détiennent la vérité, il commencerait par lire le Livre de Mormon, puis il explorerait le site internet de l’Eglise afin d’en savoir un peu plus sur ses croyances, tout en priant Dieu qu’Il réponde à sa question. Ensuite si cette personne est toujours intéressée, elle invitera probablement les missionnaires chez elle ou lui afin qu’ils partagent avec elle ou lui leur message, puis elle ira visiter les différents services de l’Eglise.

En utilisant les informations apprises, cette personne étudiera les textes sacrés, organisera les connaissances rassemblées afin de parvenir à une décision. Cette décision sera prise avec Dieu, qui enverra le Saint Esprit pour répondre aux questions.

Une fois la réponse reçue, et cela peut prendre de nombreuses et longues prières pour démontrer son véritable désir de découvrir la vérité, la personne devra s’y conformer. Il serait irrespectueux de recevoir une réponse de Dieu et de l’ignorer. Ainsi, demander à Dieu de nous offrir la vérité constitue une lourde responsabilité, mais une responsabilité qui s’accompagne de merveilleuses bénédictions.

Un autre rôle endossé par le Saint Esprit est d’offrir sa protection. Nombreux sont ceux qui, après avoir reçu le Don de l’Esprit Saint, ont entendu une voix les avertir, le plus souvent sous la forme d’un sentiment ou d’une pensée, et en quelques rares occasions sous la forme d’une voix. « Quittes la route, dépêches-toi ! », « Vas voir si ton bébé se porte bien », « Ne vas pas à cette fête ! ». Lorsque les personnes suivent ces conseils, elles évitent les dangers. Au contraire, ignorer ces conseils peut mener à des sentiments de frustration ainsi qu’à des situations dangereuses.

Enfin, le saint Esprit nous offre aussi son réconfort lorsque nous traversons des épreuves, c’est pourquoi il est connu sous le nom de consolateur. Une personne qui prie dans le but de recevoir du réconfort, sentira la tension causée par ses problèmes la quitter, grâce au pouvoir du Saint Esprit.

Une personne qui a été correctement baptisée par un homme détenant l’autorité de Dieu, recevra le don de la présence du Saint Esprit à tout moment, il s’agit là d’un don qui vaut de nombreux sacrifices.

Les Mormons ont placé le nom du Sauveur, Jésus Christ, au centre du nom de leur Eglise. Il est la raison même de l’existence du Livre de Mormon. Les jeunes enfants étudient Sa vie, et les adultes analysent plus en profondeur les quatre évangiles qui parlent de lui, ainsi que le Livre de Mormon, qui nous offre des connaissances supplémentaires au sujet de Sa vie et de Sa mission.

Les Mormons sont chrétiens. Il existe quelques différences, bien sur, puisqu’ils vénèrent le Jésus Biblique, et le Jésus contesté, résultat d’un compromis, crée par des hommes puissants lors d’un Concile. Le Jésus Christ que les Mormons vénèrent est celui dont il est question dans les vers de la Bible.

Dans la Bible, nous pouvons lire que Jésus est le Fils de Dieu. Les Mormons croient que cela est vrai. Il a Dieu pour Père et Marie pour mère mortelle. Il n’est pas Dieu mais le Fils de Dieu, ainsi Il fait partie de la divinité. La divinité comprend Dieu, Son Fils Jésus Christ, et l’Esprit Saint. Ils ne font, en effet, qu’un, mais pas de la façon dont le Concile de Nice l’a définie, ils ne sont pas la même personne. Ils ne font qu’un de par leur mission, leurs vérités et leur but communs. En d’autres termes, ils sont totalement unis.

« Dès que Jésus eut été baptisé, il sortit de l’eau. Et voici, les cieux s’ouvrirent, et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui.

Et voici, une voix fit entendre des cieux ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. » (Matthieu 3 :16-17)

Dans ces vers, les membres de la divinité sont tous rassemblés en un même endroit, et Dieu déclare qui Jésus est exactement, Il n’est pas Dieu mais le Fils de Dieu. Le fait qu’il exprime Sa satisfaction quant à la façon dont Jésus a vécu Sa vie jusque là prouve qu’Ils ne sont pas la même personne. Dieu n’a pas pour habitude de se féliciter de cette manière, de même Il ne se décrit pas comme bien aimé.

Jésus s’est porté volontaire pour venir sur terre et vivre une vie dénuée de péchés, pour nous. Nous devions être rachetés par quelqu’un de parfait, et aucun d’entre nous ne pouvait accomplir cette tache. En tant que Fils unique de Dieu, Jésus le pouvait et a accepté cette mission avec enthousiasme. Il a vécu exactement comme Il avait promis de vivre, puis Il s’est rendu dans le jardin de Gethsémani, ou Il a expié tous nos péchés. Il ne s’est jamais engagé car Il aimait ceux qui s’étaient engagés. Puis Il a permis aux hommes de le tuer, à la suite de quoi Il a été ressuscité.

Au travers de la grâce, ce don offert par amour, chacun d’entre nous a accés a la résurrection ainsi qu’a la vie eternelle. Il nous permet aussi de nous repentir de tous nos péchés. Ces deux dons sont essentiels pour le salut eternel, et chacun d’entre nous les reçoit, peu importe la façon dont nous vivons sur terre.

Ceux qui choisissent de ne pas simplement vivre, mais de vivre selon les commandements de Dieu, reçoivent des dons bien plus importants. L’expiation permet à ceux qui aiment sincèrement Dieu et Jésus Christ de se repentir et d’avancer vers la vie parfaite que Dieu souhaite que nous vivions. Si nous acceptons Jésus Christ comme notre Sauveur, si nous vivons nos vies en suivant Ses enseignements, et si nous fournissons toujours le maximum d’efforts possibles, alors le Sauveur comblera nos lacunes afin que nous puissions vivre pour l’éternité aux côtés de Dieu, dans Son royaume.

Le Sauveur a accompli des sacrifices importants pour nous, pour que le plus merveilleux des dons de Dieu soit possible. Il a gagné notre amour, notre respect, notre adoration, et les Mormons l’honorent Lui qui est notre Sauveur.