Trouver l’Eglise du Christ: «Après beaucoup de tribulations» (Première Partie)

Janice Le Tellier est un converti à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours et réside en Arizona.

A la recherche de l’Église de Jésus-Christ

Et il arriva qu’il déchira son manteau; et il en prit un morceau et écrivit dessus : En souvenir de notre Dieu, de notre religion, et de notre liberté, et de notre paix, de nos épouses, et de nos enfants — et il l’attacha au bout d’une perche.

Et … il s’en alla parmi le peuple, agitant en l’air la partie déchirée de son vêtement … en disant:

Voici, quiconque veut conserver cet étendard dans le pays, qu’il s’avance avec la force du Seigneur et conclue l’alliance qu’il défendra ses droits, et sa religion, afin que le Seigneur Dieu le bénisse. (Alma 46:12, 19, 20)

Sûrement le Seigneur exige que son église insiste dans la défense de la liberté. Dans le cadre constitutionnel, le «principe de la liberté … appartient à l’humanité tout entière», dit le Seigneur. Aux États-Unis, beaucoup se sentent obligés de parler et de devenir actif dans la promotion de ce grand principe de base afin que la Constitution et notre république libre puisse perdurer.

Dans de nombreux cas ces gens sont attirés vers la véritable Église du Seigneur sur la terre, avec son accent mis sur le libre arbitre et la liberté. Telle a été le cas de Janice Le Tellier – ils ont tous eu une résonance familière en moi.

Il semble opportun que je vous écrive mon histoire qui est arrivée en juillet 1976, que le témoignage qu’il contient est né en grande partie à la suite de mon grand intérêt pour la Constitution et de mon amour de la vraie liberté. Je prie que ce message puisse pénétrer le cœur de beaucoup d’autres qui sont à la recherche de quelque chose qu’ils savent naturellement exister. « Que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu. » (1 Cor. 2:5)

D’aussi loin que je me souvienne, quand j’étais enfant, j’ai eu la foi au Seigneur qui m’a été inculquée par mes bons parents. Mon père et ma mère ont rejoint l’Eglise congrégationaliste, fusion de leurs confessions luthériennes et méthodistes respectives. Bien que la famille n’était pas régulièrement pratiquante jusqu’à ce que j’étais en sixième année du primaire, nous, les enfants avions été baptisés enfants, nous disions le bénédicité au moment des repas, nous apprenions les Dix Commandements et nous faisions nos prières au pied du lit : « Maintenant, je m’allonge pour dormir, / Je prie le Seigneur de garder mon âme. / Si je devais mourir avant de me réveiller, / Je prie le Seigneur de prendre mon âme. » C’était une prière simple qui m’a appris à faire confiance au Seigneur et je Le priais régulièrement.

Notre ministre congrégationaliste nous a demandé d’écrire une composition de cinq cents mots sur pourquoi nous avons souhaité nous joindre à l’église, et sans aucun autre engagement, alors que nous étions membres. Cela n’a pas satisfait mon désir de foi, mais le Seigneur me montrait la beauté de la simplicité dans le culte et, si l’enseignement était plutôt vague, j’ai compris que Dieu et Jésus, son Fils, étaient des personnes distinctes. J’admirais mes amis catholiques qui assistaient à la messe et à la confession de façon régulière, le «jeûne» avant de recevoir la communion, et d’observer le carême, une pratique que j’ai également adoptée parce que je voulais montrer au Seigneur que je me sacrifierais aussi pour lui.

En 1944, alors que j’étais inscrit à l’Université du Minnesota, j’ai commencé une quête résolue d’une foi satisfaisante. J’ai commencé à étudier les diverses dénominations protestantes chaque dimanche. Après ma graduation, j’ai accepté un poste d’enseignante à Long Beach, en Californie, où une famille catholique voisine m’a encouragé à faire une étude complète de leur foi. J’ai lu des livres, assisté à des services de communion et de messe le soir et je l’ai longtemps examiné afin d’avoir le droit d’être recommandé pour être baptisé à nouveau, mais cette-fois dans la foi romaine. L’idée principale qui a émergé de cette étude, en tant que vérité, était l’insistance intense qu’il n’y avait qu’une seule vraie église sur la terre, mais était-ce elle?

Par la suite, j’ai rencontré mon futur mari, Parcs Le Tellier, qui était un protestant inflexible. Il y avait certaines choses qui me préoccupaient au sujet du romanisme, mais elle me semblait la plus logique de toutes les doctrines que j’avais étudiés. Ainsi nous nous sommes mariés lors d’une petite cérémonie dans ma maison célébrée par notre ministre congrégationaliste, en espérant réaffirmer plus tard nos vœux lors d’un anniversaire dans l’église de notre choix. (Je ne savais pas alors que ce que je désirais était un mariage au temple.) Nous avons fait un compromis et avons rejoint une autre église chrétienne, mais j’ai toujours su que ce serait temporaire (ça a duré onze ans). J’ai été très heureux que nous puissions prendre la communion chaque dimanche, ce qui satisfaisait à l’une de mes exigences. Nous y avons assisté régulièrement, y avons baptisé chacun de nos quatre enfants et nous y étions actifs dans les fonctions ecclésiastiques.

Mon mari a terminé sa résidence en médecine, nous avons acheté notre première maison, nous l’avons décoré, jardiné et nous nous sommes occupés de nos trois premiers enfants (Scott, Randy et Cindy). Mais alors que je tressais des tapis et travaillais dans la finition d’antiquités, mes activités intellectuelles sommeillaient. Notre quatrième enfant Nora est née et j’étais une mère heureuse entièrement satisfaite dans ma maison quand j’ai appris que j’avais une contracture de Dupuytren et que je ne serais plus en mesure de tresser des tapis ni de faire une partie du lourd travail que j’accomplissais de mes mains. Bien que je ne l’ai pas envisagé de cette manière alors, ce fut en réalité une grande bénédiction, car elle m’a considérablement canalisée une fois de plus dans un système de lecture.

La prochaine étape du plan du Seigneur était de me placer dans une classe d’école du dimanche comme observatrice pour me préparer à devenir enseignante. Lorsque cette merveilleuse femme d’église, originaire du Sud, enseignait, elle a citait les Écritures et mettait constamment les jeunes au défi de lire la Bible et de la lire également avec leurs parents. Ce fut mon premier contact avec quelqu’un qui croyait, de façon inestimable, et étudiait profondément les Écritures -j’étais son élève la plus appréciée.

Quand elle m’a confié la tâche de donner une leçon sur les Dix Commandements, j’ai lu Exode 20, m’y suis intéressée et j’ai fini ce livre. Imaginez ma surprise de lire dans le chapitre 24 au verset 10 : “Ils virent le Dieu d’Israël,» et dans Exode 33:11 “le Seigneur parla à Moïse face à face”, ces déclarations du simple fait de voir Dieu ne cadraient pas avec ce que j’avais appris. J’étais perplexe, me rendant compte que j’étais analphabète à la doctrine biblique. Mes enfants et moi lisions les histoires de la Bible Egermeier et j’avais lu les Psaumes, les Proverbes et les Evangiles ainsi que quelques autres parties du Nouveau Testament. Maintenant je me réveillais au fait douloureux que je m’étais occupé pendant des années dans l’étude des doctrines religieuses, à savoir les doctrines des hommes. Quelle tristesse que les bergers ne conduit souvent pas eux-mêmes leurs troupeaux!

Ma famille venait juste de s’installer dans notre deuxième maison quand une amie nous a appelé, le souffle plutôt coupé, un soir, et a dit qu’elle devait apporter un livre important pour mon mari et moi et que nous devrions le lire immédiatement. Après avoir lu ce livre nous avons été impressionnés et avons été catapultés dans un genre complètement nouveau de l’existence. Nous avons appris que l’Amérique avait de grands problèmes internes et que le complot communiste avait fait des progrès incroyables dans notre gouvernement. Alors nous avons commencé à participer à des groupes d’étude, dans l’un d’eux nous avons entendu un enregistrement de Cléon Skousen qui mettait  magnifiquement en avant l’idée importante que les Dix Commandements étaient totalement incompatibles avec le socialisme. Cela nous a donné l’élan spirituel de continuer à tenir notre position et défense vigoureuse pour la liberté. Je ne savais pas qu’il était SDJ, ou que j’étudierais plus tard ses livres politiques et religieux avec beaucoup d’intérêt. A partir de ce moment, il est devenu un de nos bons amis. Il est un grand leader patriotique et je suis heureux d’être une membre engagée de son Institut Freemen.

Tout ce qui faisait partie de la bataille contre le communisme et l’anti-Christianisme est devenu d’une importance suprême pour moi et je l’ai lu avec voracité. En 1959, j’ai rejoint une société patriotique et les membres ont tous choisi des sujets que nous pourrions aborder dans les différents groupes. Mes deux domaines d’intérêt étaient « Médecine socialisée vs gratuite » et « Comment le Conseil National des Eglises (NCC) et le Conseil Oecuménique des Eglises (COE) sapent le Christianisme ».

Le dernier sujet était mon préféré et je me suis plongée dedans avec un désir croissant d’être un soldat pour le Seigneur. Si nos enfants devaient vivre dans la liberté, nous devions y apporter notre temps, nos talents et de l’argent. Nous avons commencé à dépouiller nos vies d’engagements, à annuler de nombreuses activités sociales et avons dédié notre temps à servir la cause du Christ, par la promotion de la liberté et de la Constitution, en aidant à exposer les erreurs du socialisme et du communisme. La vie avait maintenant un but réel et j’ai cherché à rattraper ce que je considérais comme des années partiellement perdues.

Ma propre église chrétienne était membre du CCN et du COE, ce que je déplorais et je commençais à me sentir hypocrite assise sur le banc d’une église qui appartenait à ces groupes contre lesquels je faisais des conférences bimensuelles. A cette époque, j’étais devenue un personnage plutôt controversé dans l’église, et la seule paix véritable que j’ai eue s’est produite lorsque je me suis agenouillée pour recevoir la communion et chercher le Seigneur par la prière. Même alors, chaque dimanche, je partais avec la pensée : « Il y a un meilleur chemin. Suivez-moi ».

La majorité de ma documentation contre le CCN et le COE, je les ai obtenu d’un journal intégriste qui exposait les Écritures et exposait l’évangile social, l’humanisme et le communisme dans les églises. “C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur» (2 Cor. 6:17) était l’un des thèmes préférés de l’éditeur et il est devenu une directive pour moi. Mais où devais-je aller? Les petites églises bibliques indépendantes que j’avais appris à aimer, car elles enseignaient la Bible et prônaient la liberté n’ont pas été réunies en une seul véritable Eglise et elles n’offraient pas la communion chaque dimanche. Le Seigneur avait placé ces principes importants, si fort dans ma façon de penser que je savais que je devais continuer à chercher. Lorsque  je l’ai fait les Écritures ont commencé à s’animer pour moi et je me rapprochais du Seigneur. Un sentiment de joie est venu sur moi comme si je sentais de la lumière pénétrant dans l’obscurité.

Pendant deux ans, j’ai essayé de tirer la sonnette d’alarme pour les membres locaux de mon église chrétienne en vue de nous dissocier du CCN, puisqu’il utilisait une partie des contributions de l’église pour promouvoir la révolution. J’ai expliqué comment le CCN et le COE utilisaient divers moyens insidieux pour démolir la religion. Le vrai tournant pour moi s’est produit lorsqu’un prêtre chrétien vigilant a organisé une réunion afin d’exposer ce qu’est le CCN pour le bénéfice de quelques-uns des membres. Ce que j’ai appris lors de cette réunion, en plus de l’expérience particulièrement traumatisante que j’avais eue lors d’une réunion ultérieure lorsque j’ai essayé de transmettre cette information à d’autres, m’ont fait sentir qu’il était temps pour moi de quitter cette église.

À suivre … Rejoindre l’Eglise du Christ: « Après beaucoup de tribulations» (partie II).

 

Ressources supplémentaires :

L’Église de Jésus-Christ a été rétablie dans sa plénitude sur la terre. En savoir plus, sur le site officiel de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (par inadvertance appelée par des amis d’autres confessions « l’Église mormone »).

Source:

H. Rector & C. Rector, No More Strangers Vol. 3, (Salt Lake City, Utah: Deseret Book Company, 1971), 71-75.