Nicodème était un Pharisien qui, en tant que “dirigeant des juifs”, semble avoir fait partie du Sanhédrin. Il apparaît à trois reprises dans l’évangile de Jean. Lors du premier et plus fameux des incidents, après la purification du temple, Nicodème a rendu visite à Jésus Christ de nuit, certains pensent qu’ainsi il essayait d’éviter d’être reconnu par d’autres dirigeants juifs mais peut être était-ce une visite officielle en tant que délégué Pharisien ayant pour but de découvrir et d’évaluer la personnalité et les intentions de Jésus. Leur rencontre a donné à Jésus un cadre pour son discours sur la “nouvelle naissance” (Jean 3:1-21), au cours duquel Jésus a affirmé le besoin de tout homme de “renaître d’en haut” (Jean 3:3), de naître dans l’eau et dans l’esprit. Bien que Nicodème ait semblé perturbé en premier lieu, il est possible que cette perturbation témoigne d’un remaniement de pensée de la part de Nicodème, alors que Jésus Christ soulignait l’importance de cette nouvelle vie en se décrivant comme l’exemple d’une personne “étant descendue du paradis”, envoyé par Dieu qui “a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle (Jean 3:13-16).

 

Nicodème est mentionné une nouvelle fois lorsque les Pharisiens et les prêtres en chef cherchaient à arrêter Jésus Christ alors qu’Il assistait au Festin des Tabernacles à Jérusalem (Jean 7:45-53). Se souvenant qu’il était l’homme même qui “était venu de nuit” pour rendre visite à Jésus (Jean 7:50), Jean note que Nicodème était ennuyé lorsqu’il a rappelé que la loi ne peut condamner aucun homme sans un procès équitable.

 

 

Nicodème est souvent considéré comme un disciple secret de Jésus Christ ou comme l’un des représentants de ceux qui n’avaient pas assez foi en Jésus pour le soutenir publiquement. Pourtant, lors de sa troisième apparition dans l’évangile de Jean, lors de l’enterrement de Jésus (Jean 19:38-42), Nicodème, qui avait rendu visite à Jésus auparavant de nuit, s’est présenté en pleine journée, pour apporter une importante quantité d’épices à Joseph d’Arimathée qui préparait le corps de Jésus avant de le placer dans la tombe et afin de permettre à ses disciples de lui rendre hommage. Cela s’est produit bien après que Jésus ait été crucifié, ce qui a permit à Nicodème d’observer l’une des prophéties promises par Jésus qui avait dit qu’il serait élevé “comme Moïse éleva le serpent dans le désert” (Jean 3:14).

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