Au début de sa mission, Jésus Christ a été baptisé par immersion dans la rivière du Jourdain. Il a choisi son cousin, Jean le Baptiste, pour célébrer cette ordonnance, puisqu’il avait été autorisé par Dieu à célébrer ce type d’ordonnance.
Qu’avons-nous appris d’après cet évènement crucial de l’histoire chrétienne? La première chose que nous avons apprise, bien sûr, est que le baptême est essentiel pour chacun d’entre nous. Le but du baptême est de nous purifier de tous nos péchés, afin que nous puissions renaître une nouvelle fois. Nous nous engageons aussi avec Dieu, nous faisons des promesses qui ne concernent que nous et Dieu. Jésus n’avait aucun péché à se faire pardonner, et pourtant il a émis le besoin de se faire baptiser. Cela nous montre que personne n’échappe au besoin de se faire baptiser. Il nous a donné un exemple qu’Il souhaite que nous suivions.
La deuxième chose que nous avons apprise est que le baptême doit être célébré par une personne détenant l’autorité nécessaire pour ce type d’ordonnance. Jean n’avait pas été choisi au hasard. Il célébrait les baptêmes, et nous savons d’après la Bible qu’il avait été choisi par Dieu pour guider le Sauveur, afin qu’Il puisse témoigner de qui Il était et de la raison de Sa présence sur terre. Il détenait la prêtrise de Dieu et Il était qualifié pour célébrer le baptême du Fils unique de Dieu. Jésus s’était adressé à lui pour cette raison précise. Aujourd’hui, nous devons chercher quelqu’un qui possède l’autorité de Dieu qui l’autorise à célébrer les baptêmes.
La troisième chose que nous avons apprise est que le baptême devrait être célébré par immersion. C’est ainsi que Jésus Christ a été baptisé et on nous demande de suivre son exemple. Il a été poussé entièrement dans l’eau, ce qui symbolise la mort, puis la résurrection et la purification. C’est ainsi que Dieu s’attend à ce que les baptêmes soient célébrés aujourd’hui, car ainsi nous nous souvenons de la signification du baptême.
Si le baptême doit être célébré par immersion, cela nous indique aussi que les bébés ne sont pas supposés se faire baptiser, puisqu’il serait dangereux de les immerger entièrement dans l’eau. Les Mormons ne pratiquent pas le baptême des jeunes enfants. L’expiation de Jésus Christ protège les jeunes enfants, ainsi ils ne sont pas tenus responsables de leurs actes et décisions. Il serait injuste de punir un enfant car ses parents ne l’ont pas fait baptiser, et Dieu n’est jamais injuste. Les enfants n’ont pas besoin de se faire baptiser avant d’atteindre l’âge de la responsabilité, que le Seigneur a associé à l’âge de huit ans. Même alors, ils sont responsables uniquement pour ce qu’ils connaissent et ce qu’ils peuvent contrôler, tout comme chacun d’entre nous. Si les parents d’un enfant de huit ans l’empêchent de se faire baptiser, Dieu ne le considèrera pas responsable pour ne pas avoir été baptisé. Au contraire, les parents, s’ils connaissent l’importance du baptême, seront tenus pour responsables.
Le baptême de Jésus Christ nous enseigne qui Jésus était réellement. Lorsque Jésus s’est fait baptiser, Dieu a parlé, du paradis, et a déclaré que Jésus était Son Fils, Il a aussi déclaré qu’Il était satisfait de voir ce que Jésus était devenu ainsi que la façon dont Il avait vécu Sa vie. Cela indique une nouvelle fois qu’ils ne sont pas la même personne. Dieu n’aurait pas exprimé Sa satisfaction s’Il s’agissait de lui-même. Les Mormons croient que Jésus Christ est le fils de Dieu, tout comme Dieu l’a lui-même déclaré. L’Esprit Saint était aussi présent à cette occasion, ainsi l’ensemble de la divinité s’est rassemblé pour célébrer ce moment crucial de l’histoire. Ils sont trois êtres que tout unis, sauf leur existence physique.
Les Mormons trouvent de nombreuses informations au sujet de Dieu le Père, de Jésus Christ et de l’évangile dans ces quelques moments cruciaux de l’histoire du Sauveur. Ils modèlent leur propre baptême d’après celui de Jésus Christ, ils se font baptiser lorsqu’ils sont assez âgés pour se montrer responsables de leurs actes, par immersion, et le baptême est célébré par une personne détenant l’autorité nécessaire pour célébrer ce type d’ordonnance.
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