A l’âge de quatorze ans, Joseph Smith s’intéressait à la religion. Dans la région dans laquelle il vivait de nombreuses personnes s’y intéressaient elles-aussi et les efforts pour pousser les habitants à se convertir étaient importants. Pourtant Joseph était mal à l’aise face aux conflits que cela engendrait. Il était aussi perdu face aux différentes doctrines des diverses églises. Chacune d’entre elles enseignaient des choses bien différentes, mais chacune déclarait enseigner les vérités de Dieu. Joseph ne comprenait pas comment cela pouvait être possible. Comment deux idées contradictoires pouvaient-elles être vraies toutes les deux ?
Un jour, il étudiait la Bible lorsqu’il a découvert un passage important. Jacques 1 :5 nous donne des conseils et nous fait une promesse :
« Cependant, si l’un de vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui la lui donnera ; car Dieu donne à tous généreusement et avec bienveillance. Mais il faut qu’il demande avec foi, sans douter ; car celui qui doute est semblable à une vague de la mer, que le vent soulève et pousse d’un côté ou de l’autre ».
Joseph Smith a bien compris ce passage et il est allé dans les bois près de sa maison, pour prier et demander à Dieu la sagesse qui lui manquait, alors qu’il cherchait à savoir quelle église rejoindre. Satan a tenté désespérément de mettre fin a sa prière ainsi qu’à la restauration de l’évangile qui en résulterait, mais il ne peut se trouver en présence de Dieu, alors lorsque Joseph a aperçu un faisceau de lumière dans le ciel descendre vers lui, Satan a fui. La justice gagne toujours contre le mal.
Dieu et Jésus se tenaient dans la lumiere, ils flottaient dans l’air au dessus de Joseph Smith. Dieu a présenté Jésus Christ comme son Fils, et a demandé à Joseph Smith de l’écouter attentivement. Ils ont ensuite demandé à Joseph de poser ses questions, ce qu’il a fait, puis Jésus lui a répondu qu’il ne devait rejoindre aucune église à ce moment là, car aucune d’entre elles ne détenait la vérité.
Joseph a honoré sa demande, bien qu’il ait trouvé qu’il était plus difficile pour lui de vivre l’évangile ainsi. Pourtant, il a fait de son mieux et finalement, Dieu lui a envoyé un ange nommé Moroni qui est venu sur terre pour lui enseigner certaines choses. Moroni lui a enseigné les vérités éternelles et l’a aidé à se préparer pour la restauration. Il lui a aussi transmis divers conseils pour l’aider à devenir un homme, assez âgé et assez mature pour affronter les épreuves qui se présenteraient à lui.
Une fois que Moroni a décidé que Joseph était prêt à commencer la mission de sa vie, il lui a expliqué où se trouvaient les plaques dorées que Moroni, lors de sa vie mortelle il y avait très longtemps, avait cachées sur le Mont Cumorah après que son peuple ait été massacré et alors que sa vie était en danger. Joseph a découvert ces plaques, et on lui a demandé de les traduire en anglais. Il n’était pas très éduqué, alors il a eu recours à plusieurs scribes qui rédigeaient ce qu’il leur dictait. La traduction a été accomplie au travers de l’Esprit Saint, bien qu’on lui ait demandé de l’étudier seul et de faire ce qu’il pouvait sans aide extérieure. De nombreux Mormons, depuis, ont appris une seconde langue en lisant le Livre de Mormon, et ont compris, dans les grandes lignes, comment cela fonctionne.
Une fois le livre traduit, il a été publié sous le nom de Livre de Mormon. Mormon était le père de Moroni. L’Eglise était formellement organisée, et a connue une croissance importante et rapide, alors qu’au début elle ne comptait que six membres. Pourtant, les persécutions ont été nombreuses et violentes dés les premiers jours, et Joseph a lui-même perdu la vie alors qu’il était encore jeune, assassiné dans la prison de Carthage, laissant sa femme et ses enfants seuls.
Ses assassins pensaient qu’en assassinant le prophète, son église disparaîtrait, mais cela n’a pas été le cas. Le brillant Brigham Young a repris la direction de l’Eglise qui a continué à se développer. L’Eglise Mormone est aujourd’hui présente dans le monde entier, et compte plusieurs millions de membres.
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