Les auteurs du Nouveau Testament, qui nous offrent les premières informations les plus sérieuses au sujet de Jésus Christ de Nazareth, ont remarqué que Jésus Christ a souvent prié au cours de sa vie, en particulier lors de moments critiques de son ministère (Luc 5:16; 9:28).
De plus, les évangiles nous offrent aussi des informations au sujet de ce que Jésus a enseigné concernant la prière. Par exemple, Jésus a dit à ses disciples “Demandez, et l’on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe” (Luc 11:9-10). Voici une promesse glorieuse qui s’applique moment après moment, heure après heure, jour après jour. Cela est minimisé, et peut-être par certains, sous-estimé et mal utilisé. La prière est le moyen par lequel nous développons une relation avec Dieu et notre Sauveur, et par lequel il peut nous offrir l’aide dont nous avons besoin, et qu’il aime nous faire parvenir. La prière est la conduite du pouvoir de Dieu, sa perspective et sa paix. C’est un antidote à la fierté, qui indique notre dépendance vis-à-vis du Sauveur et de son sacrifice alors que nous prions en son nom, et pour son mérite.
Dans l’une de ses nombreuses paraboles, souvent appelée la “Parabole du juge injuste”, Jésus Christ a enseigné “qu’il faut toujours prier, et ne point se relâcher” (Luc 18:1). Dans cette parabole, une femme demande réparation face à un vengeur. Elle ne cessait de demander et de supplier alors le juge lui répondit. On nous encourage à continuer à prier, en sachant que Dieu connaît les raisons pour lesquelles Il nous offre des réponses à un moment donné. Dans certains cas, lorsque notre volonté s’aligne avec celle de Dieu, d’autres procédés qui affectent nos vies sont en cours, et les réponses nous parviennent lorsqu’elles sont le plus bénéfiques pour nous, et lorsqu’elles offrent le plus de guérison spirituelle à autrui.
Jésus a poursuivi avec une nouvelle parabole, la “Parabole du Pharisien et du Publicain” (Luc 18:9-14). Dans cette parabole mémorable, Jésus Christ a demandé à ses auditeurs de questionner leurs motivations lorsqu’ils prient; ce qui indique que la prière n’est pas importante en elle-même, mais que notre cœur est au centre de tout, et décide de l’efficacité de nos prières.
Au cours de sa dernière visite à Jérusalem, Jésus Christ a identifié l’institution centrale juive, le temple comme “Ma maison” et a indiqué qu’il devrait être “appelée une maison de prière pour toutes les nations” (Marc 11:17). Marc souligne aussi que Jésus a enseigné “Et, lorsque vous êtes debout faisant votre prière, si vous avez quelque chose contre quelqu’un, pardonnez, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses” (Marc 11:25).Il a ajouté que les disciples ne devraient pas faire “pour l’apparence de longues prières” (Marc 12:40).
Matthieu nous a offert un aperçu similaire des enseignements de Jésus Christ concernant la prière lorsqu’il a écrit “Lorsque vous priez, ne soyez pas comme les hypocrites, qui aiment à prier debout dans les synagogues et aux coins des rues, pour être vus des hommes” (Matthieu 6:5). Il a ajouté, “En priant, ne multipliez pas de vaines paroles, comme les païens, qui s’imaginent qu’à force de paroles ils seront exaucés” (Matthieu 6:7), ce qui nuance ses précédentes paroles notamment celle du juge injuste afin que les hommes et les femmes prient souvent et sans relâche.
Au cours de sa dernière soirée avec ses disciples, Jésus leur a dit “Priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation” (Luc 22:40). Il a, de nouveau, mis cela en évidence plus tard alors qu’ils dormaient. Et il leur a dit, “Pourquoi dormez-vous ? Levez-vous et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation” (Luc 22:46).
En utilisant des exemples et des préceptes, Jésus Christ a enseigné que la prière est importante et que Dieu écoute et répond aux prières. De plus, Jésus a enseigné qu’une attitude appropriée ainsi qu’une motivation pure sont essentielles lorsque l’on s’adresse à Dieu si l’on souhaite être béni par la prière.
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