Les Mormons décrivent quatre étapes importantes pour devenir membre du royaume de Dieu, et ils les appellent les premiers principes et ordonnances de l’évangile. Ils forment les fondations de la relation de chaque Mormon avec Dieu et Jésus Christ, et dictent les bases de l’appartenance à l’Eglise Mormone.
Ces principes sont mis en evidence dans un document appelé “Articles de Foi”. Les Articles de Foi correspondent aux treize croyances clés de l’Eglise. La première déclare, ” Nous croyons en Dieu, le Père éternel, et en son Fils, Jésus-Christ, et au Saint-Esprit.” Ce principe est important pour comprendre les quatre principes, et il est suivi par différentes déclarations au sujet de la responsabilité personnelle pour nos actions, et de l’Expiation du Christ.
Les premiers principes correspondent au quatrième Article de Foi. Il déclare : ” Nous croyons que les premiers principes et ordonnances de l’Évangile sont: premièrement la foi au Seigneur Jésus-Christ, deuxièmement le repentir, troisièmement le baptême par immersion pour la rémission des péchés, quatrièmement l’imposition des mains pour le don du Saint-Esprit”. Ces principes sont organisés dans l’ordre dans lequel ils doivent être obtenus. Chacun d’entre eux se repose sur le précédent.
Le premier principe est la foi. La Foi est croire en quelque chose que l’on ne peut voir, et dont nous n’avons aucune preuve physique. Alma, un ancien prophète du Livre de Mormon, a offert un sermon classique au sujet de la foi. Dans ce sermon, il a expliqué ” Or, comme je l’ai dit concernant la foi – que ce n’était pas une connaissance parfaite – ainsi en est-il de mes paroles. Vous ne pouvez pas, dès l’abord, savoir à la perfection qu’elles sont sûres, pas plus que la foi n’est une connaissance parfaite. Mais voici, si vous voulez vous éveiller et donner de l’essor à vos facultés, jusqu’à faire l’expérience de mes paroles, et faire preuve d’un tout petit peu de foi, oui, même si vous ne pouvez faire plus que désirer croire, laissez ce désir agir en vous jusqu’à ce que vous croyiez de manière à pouvoir faire place à une partie de mes paroles.”
Grâce à Alma, nous apprenons que même la plus petite lueur de foi – même une envie de croire – est suffisante pour commencer, et que nous pouvons utiliser cette espoir et lueur pour nous atteler à développer une relation personnelle avec Dieu et avec Notre Sauveur.
Le second principe de l’évangile est la repentance. Une fois que nous avons la foi et que nous ressentons un amour profond pour Dieu, nous commençons à ressentir de la peine face à tous les péchés que nous avons commis avant d’avoir la foi. Cette peine nous pousse à vouloir nous repentir. Pour pouvoir se repentir, nous devons d’abord ressentir un réel chagrin face aux péchés que nous avons pu commettre, et pas seulement pour les conséquences de ces péchés. Ensuite, la personne doit vouloir réparer ses péchés, s’excuser auprès de tous ceux qu’elle a pu faire souffrir, et tenter d’agir justement autant que possible. L’étape suivante est de s’approcher de Dieu, afin de lui demander pardon. Enfin, la personne doit abandonner ses péchés et ne plus jamais les commettre. Si les péchés sont répétés de nouveau, ce même processus recommence jusqu’à ce que la personne soit capable de contrôler cet aspect précis de sa vie.
Après avoir développé se foi et après s’être repenti, chacun peut commencer à évaluer sa vie en fonction des principes de l’évangile. Après avoir atteint un certain degré de témoignage et d’obéissance, et après s’être correctement repenti, vient l’étape du baptême. Il s’agit de la troisième des quatre principes et ordonnances décisifs. Le baptême mormon suit l’exemple du baptême du sauveur, c’est-à-dire qu’il est célébré par immersion. Cette immersion représente la mort et la résurrection du Sauveur, ainsi que la purification de l’âme. Le baptême doit être célébré par une personne disposant de l’autorité nécessaire pour ce type d’ordonnance, tout comme Jésus s’est adressé à Jean le Baptiste, qui disposait de l’autorité de baptiser.
Au cours du baptême, la personne s’engage auprès de Dieu. Cet engagement est une promesse faite entre un homme et Dieu, bien que Dieu en fixe les règles. Il s’engage à prendre le nom du Sauveur et à suivre les commandements de Dieu. Les Mormons ne baptisent pas les enfants avant l’âge de huit ans, selon eux ils doivent être assez grands pour se montrer responsables de leurs péchés et comprendre ce à quoi ils s’engagent.
La quatrième étape de ce processus correspond à la réception du Don du Saint Esprit. Nous pouvons tous disposer de l’Esprit du Christ pour nous guider, et nous pouvons recevoir les services de l’Esprit Saint. Ainsi, une fois que la personne a reçu le don de l’Esprit Saint, elle peut l’avoir en elle tout le temps, aussi longtemps qu’elle respecte les principes et croyances de l’Eglise Mormone. Ce don aide à discerner la vérité du mensonge, le bien du mal, la sécurité face au danger. Ce don est offert par un membre détenteur de la prêtrise nécessaire pour réaliser ce type d’ordonnance. En même temps, l’adhésion à l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours est conférée.
D’autres ordonnances seront célébrées au cours de la vie des membres, et bien sûr, il existe bien d’autres principes que les Mormons observent dans leur vie quotidienne, mais le principes présentés dans cet article forment une sorte de fondation pour tous les autres.
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