Dans le monde complexe actuel, beaucoup de gens ont une soif qui ne peut pas être satisfaite simplement par de l’eau. Ils éprouvent le besoin de voir leur âme remplie de cette paix que seul Dieu peut procurer. Ils ont souvent des questions dont les réponses ne se trouvent pas simplement en allant sur Internet et, ainsi, ces gens se tournent vers Dieu, qui est la source de toute vérité. Une façon de se rapprocher de Dieu et de ressentir plus fortement Son Esprit est de jeûner.

Jésus-Christ avait commencé son ministère par un jeûne prolongé. A la fin de celui-ci, Satan, qui savait que Jésus était vulnérable et affaibli par le manque de nourriture, chercha à induire le Seigneur à pêcher. Mais, bien que le jeûne L’ait affaibli physiquement, il L’a aussi fortifié spirituellement. Il Lui fut ainsi possible de résister, ce qui permit plus tard l’Expiation.

croyances-doctrine-mormoneDe nos jours, les Mormons (un surnom pour les membres de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours) continuent la tradition biblique du jeûne afin de se rapprocher de Dieu et de trouver de la force, de la paix et des réponses. Une fois par mois – habituellement le premier dimanche du mois – ils s’abstiennent de nourriture pendant 24 heures. Cela revient ainsi à sauter deux repas si les repas ont lieu à des heures régulières. C’est un jeune complet – sans rien à manger ou à boire – mais il n’est attendu que de ceux qui peuvent le faire sans risque pour leur santé. Les enfants de huit ans ou plus qui ont été baptisés peuvent jeûner s’ils le désirent mais cela n’est pas requis d’eux et il est demandé aux parents de ne pas insister.

Pendant le jeûne, on prend plus de temps pour la prière et l’étude des écritures. Lorsqu’on a des questions ou des problèmes particulièrement difficiles, on peut en profiter pour les soumettre à Dieu. Parce qu’on fait un sacrifice, on est davantage sensible à la « voix » de Dieu.

Les Mormons font alors quelque chose de particulier. Dans la mesure où ils ont économisé l’argent qu’ils auraient sinon utilisé pour la nourriture et la boisson, ils donnent cet argent à un fond particulier appelé le don de jeûne. Cet argent est utilisé pour aider ceux qui souffrent dans nos congrégations : ceux qui ont des problèmes pour se loger, pour manger etc. Il s’agit d’un soutien temporaire pendant que la congrégation aide ces membres à acquérir les moyens nécessaires pour être à nouveau indépendants. En ayant faim un jour, les Mormons aident ceux qui sinon auraient faim toujours ! Lorsqu’une paroisse n’a pas besoin de tous les fonds de jeûne récoltés, ceux-ci sont envoyés à d’autres paroisses avec de plus grands besoins.

« Ne sommes-nous pas riches si le Seigneur nous a bénis avec quelque chose que nous pouvons partager avec les autres ? Se discipliner nous permet d’être sur la même longueur d’onde que Dieu et le jour de jeûne est justement une occasion de mettre de côté le temporel afin de jouir des qualités supérieures du spirituel. En jeûnant ce jour-là, nous apprenons et comprenons davantage les besoins de ceux qui ne sont pas aussi chanceux que nous. » (Howard. W. Hunter, Jour de Jeûne, Conférence Générale d’Octobre 1985)

Ainsi, le jour de jeûne est en accord avec beaucoup de commandements chrétiens et est une partie importante de la vie chrétienne. Le désir de renoncer à notre confort et le désir de s’occuper des plus pauvres sont tous les deux des choses que Dieu et le Sauveur nous demandent.

Les Mormons apprennent que jeûner ne signifie pas juste s’abstenir de nourriture et de boisson. Si nous jeûnons en passant notre temps en regardant la télévision ou en jouant, alors on est juste en train de ne pas manger. Pour jeûner réellement, il est nécessaire d’avoir un objectif. Par exemple, quelqu’un pourra utiliser son jeûne pour prier pour un enfant qui s’est détourné de l’Evangile. Une autre personne priera peut-être pour un ami gravement malade. Une autre personne encore choisira peut-être d’utiliser son jeûne parce qu’il a des questions sur l’Evangile et qu’il souhaite trouver des réponses et fortifier son témoignage.

Un jeûne mormon signifie prier davantage que d’habitude. Les Mormons prient chaque matin et chaque soir, individuellement, en famille et en couple lorsqu’ils sont mariés. Ils prient également aux repas et, bien sûr, à chaque fois que le désir ou le besoin s’en fait sentir. Mais durant le jeûne, ils chercheront à trouver plus de temps pour avoir des conversations significatives avec Dieu. Les Mormons n’utilisent que très peu de prières récitées « par cœurs » et ainsi les prières doivent être des conversations entre Dieu et la personne. Après une prière, un Mormon reste habituellement là pour quelques moments, afin de permettre aux inspirations et aux impressions du Saint-Esprit de venir en son cœur et en son esprit.

Esaïe a souligné les règles du jeûne, telles que l’observent les Mormons :

« Est-ce là le jeûne auquel je prends plaisir, un jour où l’homme humilie son âme ? Courber la tête comme un jonc, et se coucher sur le sac et la cendre, est-ce là ce que tu appelleras un jeûne, un jour agréable à l’Eternel ?

Voici le jeûne auquel je prends plaisir : Détache les chaînes de la méchanceté, dénoue les liens de la servitude, renvoie libre les opprimés, et que l’on rompe toute espèce de joug ; partage ton pain avec celui qui a faim, et fais entrer dans ta maison les malheureux sans asile ; si tu vois un homme nu, couvre-le, et ne te détourne pas de ton semblable.

Alors ta lumière poindra comme l’aurore, et ta guérison germera promptement, ta justice marchera devant toi, et la gloire de l’Eternel t’accompagnera.

Alors tu appelleras et l’Eternel répondra ; tu crieras, et il dira : Me voici ! Si tu éloignes du milieu de toi le joug, les gestes menaçants et les discours injurieux, si tu donnes ta propre subsistance à celui qui a faim,

Si tu rassasies l’âme indigente, ta lumière se lèvera sur l’obscurité, et tes ténèbres seront comme le midi. » (Esaïe 58 :5-10)

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