Jésus prend cela personnellement

Je n’en ai pas encore obtenu la vision, mais il est clair que le Sauveur prend notre traitement des pauvres et des nécessiteux de manière très personnelle. Ignorer les pauvres est la même chose que l’ignorer Lui. Élever les pauvres et nous occuper d’eux, c’est faire la même chose pour le Christ. Il nous a dit que si nous l’aimons nous garderons Ses commandements. Et Son commandement est de nous occuper des pauvres et des nécessiteux.

Le besoin de nous occuper de ceux qui ne peuvent pas s’occuper d’eux-mêmes est si important que notre Sauveur l’a mis en haut de la liste pour le jour du jugement. Voire le passage entier dans Mathieu 25:31-46.

Ce sont des mots forts ! Si nous pouvons aider quelqu’un qui a besoin d’aide, et que, pour une raison ou pour un autre, nous choisissons de ne pas l’aider, au jour du jugement le Seigneur répondra de la même façon comme si c’était Lui que nous avons rejeté et refusé. Il veut réellement que nous apprenions à aimer notre prochain du même amour que nous prétendons aimer le Christ lui-même. Maintenant que j’y pense, cela veut dire qu’il est vraiment sérieux au sujet du respect du deuxième commandement.

Voici encore une référence moderne indiquant que la manière avec laquelle nous traitons les pauvres et les nécessiteux reflète ce que nous ressentons à l’égard du Christ. Elle se trouve dans D&C 42:34, 37-38.

Tout ce que le Seigneur fait nous conduit à devenir unis. Un peuple uni (un peuple de Sion) est caractérisé par le fonctionnement de familles unies, de paroisses et de pieux unis, et une volonté de traiter toute l’humanité avec la même attention, la même grâce et le même souci, comme s’il s’agissait du Sauveur Lui-même.

Le Sauveur a appliqué les deux grandes lois parfaitement. Il a tout fait pour la gloire de Dieu, notre Père, et il a aimé son prochain (vous et moi) de la même façon. Il était prêt à sacrifier et à servir chacun de nous sans réserve ni inquiétude. Il a mis notre bien-être au-dessus du sien.

Alors pourquoi ne devrait-il pas nous demander de faire de même si nous voulons recevoir la même récompense ? Si nous ne pouvons pas apprendre à avoir une compassion authentique pour ceux qui souffrent le plus, comment pouvons-nous espérer devenir comme Dieu ? Comment pouvons-nous espérer vivre avec Dieu et être heureux si les pauvres sont toujours une source d’irritation pour nous ?

La réponse longue et courte à la question posée dans le titre de cet article (Pourquoi la manière avec laquelle je traite les pauvres importe tant au Seigneur ?), est celle-là : nous ne pouvons pas être exaltés à moins d’apprendre à aimer notre prochain comme nous-même. C’est le second grand commandement. Et nous ne pouvons pas aimer Dieu de tout notre cœur, esprit et âme, à moins de tout d’abord apprendre à aimer notre prochain comme nous-mêmes. Matthieu 22:36-40 le dit clairement.

C’est pour cela que le Sauveur est attaché au fait que nous nous préoccupions les uns des autres. C’est ce qui indique à quel point nous avons acquis la vision de ce que cela veut dire de devenir comme Dieu. Notre amour doit devenir aussi universel que le Sien. Nous serons bénis par cet amour. Nous serons jugés par cet amour. Nous serons exaltés grâce à cet amour.

Article écrit par Kelly Merrill et publié dans https://mormonbasics.com/the-poor/, Traduit par Samuel Babin

Ressources supplémentaires :

Les femmes mormones viennent en aide aux pauvres et aux nécessiteux

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Lors de la réunion spirituelle mondiale des jeunes adultes de janvier 2017, j’ai lancé le défi à ceux qui étaient présents d’accroître leur témoignage du Sauveur en prenant du temps chaque semaine pour :

• Étudier tout ce que Jésus a dit et fait comme rapporté dans l’Ancien Testament.
• Étudier ses lois telles qu’elles se trouvent dans le Nouveau Testament.
• Étudier sa doctrine telle qu’elle se trouve dans le Livre de Mormon.
• Étudier ses paroles telles qu’elles se trouvent dans les Doctrine et Alliances.

J’ai promis à ceux qui écoutaient que s’ils se mettaient à apprendre tout ce qu’ils pouvaient sur Jésus-Christ, leur amour pour Lui et pour les lois de Dieu dépasserait ce qu’ils pouvaient imaginer à ce jour.

Ce que je n’ai pas mentionné pendant ce discours, c’est que je savais que cette promesse était vraie parce que j’étais en train de terminer cette même tâche moi-même pour la première fois.

Le 1er décembre 2016, j’ai obtenu un nouvel ensemble d’Écritures et j’ai entrepris la même étude que celle que j’allais plus tard, en janvier, demander de faire aux jeunes adultes. Quand j’ai eu terminé, six semaines plus tard, j’avais lu et marqué plus de 2 200 citations tirées des quatre livres d’Écritures.

Pour moi, avoir été capable d’accomplir cette tâche était tout simplement palpitant !

Ce qui m’a le plus impressionné était que le Sauveur nous parlait de Lui-même à travers ces différentes époques : celle de l’Ancien Testament, celle du Nouveau Testament, celle du Rétablissement et la nôtre. Dans tous les livres d’Ecritures, c’est la même histoire et la même personne qui la raconte.

J’ai consacré une grande partie de mes quatre-vingt douze années de vie à apprendre sur le Sauveur, mais j’ai rarement autant appris que pendant cette période d’étude de six semaines. En fait, j’ai tant appris à son sujet à travers cette recherche que j’ai l’intention d’en partager une grande partie dans les futurs discours que je suis en train de préparer.

Au début, je ne m’attendais pas à ce que cette étude m’aide à recevoir un nouveau témoignage de la divinité de l’œuvre de Joseph Smith – mais ce fut le cas ! Les révélations rapportées par Joseph Smith concordent d’une manière stupéfiante avec ce qui est énoncé dans la Bible.

Cela m’est apparu si clair au cours de mon étude.

Joseph Smith n’aurait probablement pas eu le temps de faire des correspondances et des références croisées avec la Bible compte tenu de la rapidité où il traduisait le Livre de Mormon – mais tout est là!

Donc, non seulement j’ai maintenant un plus grand témoignage du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, mais j’ai aussi une confirmation de la conviction absolue que j’avais déjà : Joseph Smith a traduit le Livre de Mormon par le don de Dieu.

Cela dit, je me rends compte que certains d’entre vous pensent probablement qu’ils ne pourraient pas avoir le temps de mener à terme un tel travail.

Je sais ce que vous ressentez. Je pensais comme vous : « je ne peux pas avoir le temps de faire tout cela ! ». J’ai eu besoin de me souvenir qu’une telle réflexion ne vient pas de la foi. Une réflexion venant de la foi dirait : « Je sais que je n’ai pas le temps pour cela, mais je vais le prendre. Et je vais le faire avec le temps dont je dispose. ”

Chacun de nous pourra relever ce défi dans ses propres délais. Pour moi, ce qui m’a donné le plus de joie a été de tout terminer en six semaines. Cette étude intense sur une période de temps relativement courte m’a permis d’apprécier la complémentarité des apprentissages retrouvés dans l’Ancien Testament, le Livre de Mormon, le Nouveau Testament et les Doctrine et Alliances.

A ceux d’entre vous qui estiment qu’ils n’ont pas le temps : si vous faites un sacrifice, vous serez bien récompensés et très, très reconnaissants d’avoir un horizon plus vaste, une connaissance accrue, et une conversion meilleure et plus profonde.  Je sais que c’est vrai parce que j’ai vu les mêmes récompenses dans ma propre vie.

Comme je l’ai mentionné lors de la réunion, un jour prochain, vous vous présenterez devant le Sauveur. Vous serez tellement submergé d’être en sa sainte présence que vous en pleurerez. Vous aurez du mal à trouver des mots pour le remercier d’avoir payé pour vos péchés, de vous avoir pardonné toute méchanceté envers les autres, de vous avoir guéri des blessures et des injustices de cette vie.

Vous le remercierez de vous avoir fortifié pour réaliser l’impossible, d’avoir transformé vos faiblesses en forces et de vous avoir permis de vivre avec Lui et votre famille pour toujours. Son identité, son expiation et ses attributs deviendront personnels et réels pour vous.

Mais vous n’avez pas à attendre jusque-là. Choisissez d’être l’un de ses vrais disciples maintenant. Soyez celui qui l’aime vraiment, qui veut vraiment servir et diriger comme il l’a fait. Je vous promets que si vous étudiez ses paroles, votre capacité à être plus semblable à Lui augmentera. Je sais que cela est vrai.

Article écrit par le Président Russell M. Nelson du collège des douze apôtres, publié sur lds.org et traduit par Paula.

Ressources supplémentaires :

L’étude des Écritures nous rapproche du Christ

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Le Père Céleste et Jésus Christ viendront à notre rencontre en courant

L’une des paraboles les plus populaires dans la Bible est l’histoire du fils prodigue. Il est facile de comprendre pourquoi. La parabole, qui raconte l’histoire d’un fils qui gaspille son héritage, quitte sa famille, et revient ensuite honteux, est sous plusieurs aspects le reflet de notre propre période probatoire sur terre. Nous nous montrons tous indignes de la gloire de Dieu d’une manière ou d’une autre, ne parvenant pas à vivre selon notre potentiel et nous éloignant de la sécurité d’une aide divine.

Cependant, nous sommes souvent trop occupés à essayer d’éviter nos « tendances de fils prodigues » et nous manquons de comprendre les vérités que le Christ essayait de nous inculquer concernant la nature de Dieu et sa propre mission.
Dans l’évangile selon Luc, le seul à mentionner cette parabole, le Christ évoque le moment où le fils souhaite rentrer chez lui, et ce qu’il se passe lorsqu’il peut finalement le faire.

Etant rentré en lui-même, il se dit : Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim !
Je me lèverai, j’irai vers mon père, et je lui dirai : Mon père, j’ai péché contre le ciel et contre toi,
je ne suis plus digne d’être appelé ton fils; traite-moi comme l’un de tes mercenaires.
Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa.

Il semble qu’aujourd’hui, beaucoup de fils et de filles prodigues (chacun d’entre nous en réalité) ont cette croyance que nous devons être parfaits pour mériter l’amour et le pardon de notre Père Céleste. Nous imaginons qu’il existe une ligne représentant la vertu requise, et si nous parvenons juste à franchir cette ligne, alors l’évangile commencera à fonctionner comme nous le souhaitons. Nous nous disons souvent que nos prières ne semblent pas recevoir de réponses parce que nous ne prions pas comme il faut. Nous ne retirons rien de nos études des écritures parce que nous ne faisons pas assez d’efforts. Nous ne nous plaisons pas à l’Eglise parce que nous ne sommes pas assez humbles. La vie est difficile car nous ne sommes pas vertueux ; si nous étions juste assez bons, la vie serait belle, ou sans doute meilleure.
Bien que nous soyons tenus de respecter nos alliances et d’obéir, nous laissons ces devoirs nous paralyser. Dans la parabole du fils prodigue, nous apprenons où notre Père Céleste et Jésus Christ sont disposés à nous rencontrer.
Le fils n’était pas à la maison. Il n’en était pas proche. Il en était même très éloigné. Comment son père a-t-il pu le voir ? Peut-être parce qu’il cherchait son fils.
Nous n’avons pas à être proches de notre foyer céleste. Il n’existe pas de tâches que nous pouvons accomplir et qui déclencheront automatiquement la grâce. Elle est toujours là, toujours disponible si nous essayons juste d’aller dans la bonne direction. Nous avons eu la promesse que nous recevrons l’aide divine dans les moments extrêmes.
Dans Alma 7 :11-12, nous trouvons l’une des descriptions les plus populaires de la puissance de l’Expiation :
« Et il ira, subissant des souffrances, et des afflictions, et des tentations de toute espèce ; et cela, afin que s’accomplisse la parole qui dit qu’il prendra sur lui les souffrances et les maladies de son peuple.
Et il prendra sur lui la mort, afin de détacher les liens de la mort qui lient son peuple ; et il prendra sur lui ses infirmités, afin que ses entrailles soient remplies de miséricorde, selon la chair, afin qu’il sache, selon la chair, comment secourir son peuple selon ses infirmités. »

Notre Père Céleste, Jésus Christ et des anges célestes viendront vous aider en courant. Peu importe où vous vous trouvez. Peu importe ce que vous avez fait. Ils sont déterminés non seulement à nous sauver, mais à nous exalter. Il est vrai que lorsque nous sommes en difficulté nous ne pouvons pas toujours croire qu’ils sont là. Mais si nous nous accrochons et gardons les yeux tournés vers eux, ils seront là, accourant vers nous pour nous enlacer. A quel point ce moment sera-t-il plus intense si nous les rencontrons les bras ouverts ?

Article écrit par Aleah Ingram et publié dans LDS Daily et traduit par Samuel Babin

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L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours  proclame : « Nous croyons que, grâce au sacrifice expiatoire du Christ, tout le genre humain peut être sauvé en obéissant aux lois et aux ordonnances de l’Évangile » (Articles de foi 1 :3).

Le Sauveur a dit : « [M]es élus entendent ma voix et ne s’endurcissent pas le cœur » (Doctrine et Alliances 29 :7).

Dieu a commandé à tout le genre humain d’avoir la foi en Lui, de se repentir des péchés, d’être baptisé par immersion, de recevoir le don du Saint-Esprit, et de persévérer fidèlement jusqu’à la fin. Lorsque les personnes font et gardent des alliances sacrées avec Lui, posant leur volonté sur l’autel, elles sont nées de nouveau en tant que fils et filles de Dieu.

Le plan de salut de Dieu

Le genre humain a existé avant cette vie en présence de Dieu le Père éternel en tant que ses enfants. « Tous les êtres humains, hommes et femmes, sont créés à l’image de Dieu. Chacun est un fils ou une fille d’esprit aimé de parents célestes, et … a une nature et une destinée divines” (La Famille: Déclaration au Monde). Au lieu d’avoir un corps physique, chaque âme a vécu en tant qu’esprit.

Dans cette sphère, appelée la vie pré-mortelle ou la pré-existence par les Mormons, notre Père céleste a enseigné à ses enfants son plan préparer pour eux de retourner vivre de nouveau avec Lui. Sa grande préoccupation pour le bien et la progression du genre humain l’a obligé à créer une terre de sorte que chaque âme puisse recevoir un corps, faire l’expérience de la mortalité, et utiliser le libre arbitre moral pour choisir comment vivre sa vie. En fin de compte, la vie sur terre déterminerait la destination éternelle de chaque âme. Le Fils de Dieu, Jésus-Christ, est devenu le Sauveur et Rédempteur du monde, car Dieu le Père savait que le genre humain commettrait des péchés sur terre et que sans un Sauveur, il ne pourrait pas retourner vers Lui. Lucifer a rejeté le plan de Dieu, disant qu’il allait forcer tout le monde à retourner vivre de nouveau avec Dieu et de ce fait, Lucifer voulait toute la gloire de Dieu. Dieu a chassé Lucifer et tous ceux qui l’ont suivi, un tiers des armées du ciel, hors de sa présence. Lucifer, connu aussi sous le nom de Satan, et ceux qui l’ont suivi ont tenté d’attirer les personnes mortelles loin du chemin de retour vers Dieu.

Le pouvoir rédempteur de l’Expiation, la grâce du Christ, permet au genre humain d’être sauvé. Sans le Christ, il n’y aurait pas de salut, de résurrection, et d’élection.

Les Écritures enseignent clairement la miséricorde de Dieu pour tout le monde. Sa puissance n’est pas limitée, car le libre arbitre permet aux individus de choisir de le suivre. Sa puissance n’est pas limitée à cause de quelques uns de ses enfants qui choisissent de ne pas le suivre. L’idée que pour que Dieu soit Tout-Puissant, il doit soit choisir certains de ses enfants pour être sauvé ou contraindre le salut ou la damnation de chaque âme n’est pas démontrée par les Écritures. Dieu est Tout-Puissant, peu importe, et malgré, ses enfants, Il n’est pas limité par eux.

Dieu veut sauver toute l’humanité.

Jésus a enseigné:

Et moi, je vous dis: Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit, celui qui cherche trouve, et l’on ouvre à celui qui frappe.

Quel est parmi vous le père qui donnera une pierre à son fils, s’il lui demande du pain? Ou, s’il demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent au lieu d’un poisson? Ou, s’il demande un oeuf, lui donnera-t-il un scorpion? (Luc 11: 9-12).

Ceux qui cherchent la Grâce du Christ la trouveront. « Car ma grâce vous suffit, et vous serez élevés au dernier jour » (Doctrine et Alliances 17 :8).

Qui sont les élus ?

Alors que tous sont les enfants d’esprit de Dieu, l’élu reçoit Son évangile et vit selon ses commandements. Ils sont nés de nouveau. « Mais à tous ceux qui l’ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu » (Jean 1 :12).

La nature même d’un individu peut être changée à travers l’expiation de Jésus-Christ.

 Et le Seigneur m’a dit: Ne t’étonne pas de ce que toute l’humanité, oui, les hommes et les femmes, toutes les nations, tribus, langues et peuples doivent naître de nouveau; oui, naître de Dieu, changer de leur état charnel et déchu à un état de justice, étant rachetés par Dieu, devenant ses fils et ses filles; et ainsi, ils deviennent de nouvelles créatures; et s’ils ne font pas cela, ils ne peuvent en aucune façon hériter le royaume de Dieu (Mosiah 27:25-26).

Le dictionnaire biblique anglais enseigne que :

[P]ersonne n’est élu à la vie éternelle sans condition. Chacun doit, pour lui-même, prêter l’oreille à l’évangile et recevoir ses ordonnances et ses alliances de la main des serviteurs du Seigneur afin d’obtenir le salut. Si une personne est élue, mais ne sert pas, on peut dire que son élection aurait été en vain, comme Paul a exprimé dans 2 Corinthiens 6 :1.

Le concept défendu par beaucoup que Dieu a élu inconditionnellement certains à être sauvés et d’autres à être damné, sans aucun effort, action, ou choix de leur part n’est pas correct, car les Écritures enseignent que ce n’est que par la foi et l’obéissance que sa vocation et son élection est assurée (2 Pierre 1 ; Doctrine et Alliances 131 :5).

L’Apôtre actuel Elder David A. Bednar a aussi clarifié quelques points au sujet du fait d’être l’élu de Dieu.

Le dictionnaire indique que « choisi » suggère quelqu’un qui est sélectionné, pris de préférence. Le terme peut aussi être utilisé pour faire référence aux élus ou choisis de Dieu (Oxford English Dictionary On-line, deuxième édition, 1989).

Être ou devenir choisi n’est pas un statut exclusif qui nous est conféré. En fait, c’est vous et moi qui, en fin de compte, déterminons si nous sommes choisis. S’il vous plaît, veuillez maintenant remarquer l’utilisation du mot « choisi » dans les versets suivants des Doctrine et Alliances :

« Voici, il y a beaucoup d’appelés, mais peu d’élus. Et pourquoi ne sont-ils pas élus ?

« Parce que leur cœur se porte tellement vers les choses de ce monde et aspire tant aux honneurs des hommes » (D&A 121:34-3).

Je crois que l’implication de ces versets est assez simple à comprendre. Dieu n’a pas une liste de favoris à laquelle nous devons espérer qu’un jour notre nom sera ajouté. Il ne limite pas les « choisis » à un petit nombre. En fait, ce sont notre cœur, nos aspirations et notre obéissance qui déterminent finalement si nous sommes comptés parmi ceux qui sont choisis de Dieu.

[N]ous devenons les choisis de Dieu et nous nous attirons ses tendres miséricordes lorsque nous exerçons notre libre arbitre pour choisir Dieu (« Les tendres miséricordes du Seigneur » Avril 2005).

Le Seigneur a dit : « Toute chair est mienne et, avec moi, il n’a pas d’acception de personnes » (Doctrine et Alliances 38 :16). Tout le monde a la capacité d’accepter Jésus-Christ comme le Sauveur. Dieu désire que chacun de ses enfants retourne vers Lui.

« Car ainsi dit le Seigneur : Moi, le Seigneur, je suis miséricordieux et bienveillant envers ceux qui me craignent et me réjouis d’honorer ceux qui me servent en justice et en vérité jusqu’à la fin » (Doctrine et Alliances 76 :5).

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Nous avons à présent, en tant qu’enfants de Dieu, la bénédiction d’en savoir davantage sur ce qui se passe après cette vie et ces détails ont été communiqués par Dieu aux prophètes modernes de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui est parfois appelée par erreur l’Eglise mormone.

Le monde des esprits

Lorsque Christ se trouvait sur la croix au Calvaire, on l’avait placé entre deux voleurs, l’un qui se moquait de Lui et l’autre qui Le suppliait d’intercéder auprès du Père en sa faveur. Christ promis à ce deuxième voleur, celui qui était fidèle : « Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. » (Luc 23 :43) Le Seigneur et Sauveur utilisait le terme « paradis » pour se référer à une partie du monde des esprits (l’endroit où nous allons après notre mort). Le monde des esprits est en effet divisé en deux parties, l’une appelée paradis et l’autre appelée prison des esprits. Cela correspond à la différence entre justes et pécheurs. Cette séparation était un gouffre infranchissable jusqu’à ce que le Sauveur, après Sa mort, soit venu au paradis et y ait organisé les esprits des justes afin que ceux-ci puissent prêcher la Bonne Nouvelle aux esprits en prison, leur donnant ainsi la possibilité de se repentir et ainsi de franchir ce gouffre et de venir au paradis.

Le prophète mormon Joseph F. Smith, neveu du prophète Joseph Smith, avait reçu une vision du monde des esprits. C’était à un moment où il méditait sur des versets de la Bible, en particulier 1 Pierre 3 :18-20 et 1 Pierre 4 :6, qui affirmaient que Christ avait prêché aux esprits en prison.

« Tandis que je méditais sur ces choses qui étaient écrites, les yeux de mon intelligence s’ouvrirent, l’Esprit du Seigneur reposa sur moi, et je vis les multitudes des morts, petits et grands » (Doctrine et Alliances 138 :11)

Le Prophète Smith avait vu des multitudes de justes, qui se réjouissaient de l’Expiation réalisée par le Christ et de leur résurrection à venir. Jésus leur prêcha et exerça son ministère auprès d’eux, mais il n’alla pas auprès de ceux qui étaient dans la prison des esprits :

« Mais il n’alla pas auprès des méchants et sa voix ne s’éleva pas parmi les impies et les impénitents, qui s’étaient souillés tandis qu’ils étaient dans la chair ; et les rebelles, qui rejetèrent les témoignages et les avertissements des anciens prophètes, ne virent pas non plus sa présence ni ne contemplèrent son visage. Là où ceux-ci se trouvaient régnaient les ténèbres, mais parmi les justes il y avait la paix. » (Versets 20-22)

Jésus utilisa plutôt ce temps – ce court laps de temps qui séparait Sa mort de Sa résurrection – pour préparer les esprits des justes à aller prêcher aux esprits en prison et les inviter à utiliser cette dernière occasion de se repentir.

« Mais voici, parmi les justes il organisa ses forces et désigna des messagers revêtus de pouvoir et d’autorité, et les chargea d’aller porter la lumière de l’Evangile à ceux qui étaient dans les ténèbres, oui, à tous les esprits des hommes. Et c’est ainsi que l’Evangile fut prêché aux morts. Et les messagers choisis allèrent annoncer le jour de grâce du Seigneur et proclamer la liberté aux captifs qui étaient liés, oui, à tous ceux qui se repentiraient de leurs péchés et recevraient l’Evangile. C’est ainsi que l’Evangile fut prêché à ceux qui étaient morts dans leurs péchés, sans connaitre la vérité, ou en transgression, ayant rejeté les prophètes. On leur enseigna la foi en Dieu, le repentir du péché, le baptême par procuration pour la rémission des péchés, le don du Saint-Esprit par l’imposition des mains, et tous les autres principes de l’Evangile qu’ils avaient besoin de connaitre pour se qualifier pour être jugés selon les hommes quant à la chair, mais vivre selon Dieu quant à l’esprit. » (versets 30 à 34)

Joseph F. Smith vit que les grands prophètes de l’Ancien Testament ainsi que d’autres Saints fidèles figuraient au nombre de ces missionnaires. C’est en fin de compte un principe juste, pour ces milliards d’êtres humains qui sont morts sans avoir connu l’Evangile de Jésus-Christ – ou qui ont été aveuglés par leur culture ou leurs traditions et qui n’ont donc pas accepté l’Evangile durant leurs vies. Dieu ne fait pas acception de personne ; il aime chacun de ses fils et filles et il s’assure donc que chacun a l’occasion d’accepter ou de rejeter Son Fils.

Joseph Smith, le prophète du Rétablissement de l’Evangile en préparation de la Seconde Venue du Christ, a enseigné que les fidèles qui décèdent éprouvent une grande joie à revoir leurs amis et leurs proches qui étaient déjà morts. Il s’agit d’un endroit de repos et d’apprentissage.

Les Royaumes dans les Cieux

Dans une autre vision remarquable, après avoir vu Dieu sur Son trône et le Sauveur à Sa droite, Joseph Smith et Sidney Rigdon ont vu les Royaumes qui existent dans les cieux (en d’autre termes, la destination finale après le monde des esprits et la résurrection) et ont ainsi appris à quoi ils ressemblent et qui en hériterait. Avant cette vision des Royaumes de gloire, ils virent aussi brièvement les « ténèbres extérieures », dans lesquels le diable et ses disciples, les fils de perdition, sont précipités après avoir été jugés. Il s’agit là des personnes qui ont reçu une connaissance parfaite que Jésus est le Christ (une connaissance à l’égale de celle des prophètes) et qui ensuite le renient. Ce sont les seuls qui sont soumis à cette condamnation terrible, qui est appelé « les ténèbres extérieures ».

« Ce sont ceux qui s’en iront dans l’étang de feu et de soufre avec le diable et ses anges, les seuls sur lesquels la seconde mort aura un pouvoir quelconque ; oui, en vérité, les seuls qui ne seront pas rachetés au temps fixé du Seigneur, après avoir souffert sa colère. 

Car tous les autres seront ramenés à la vie par la résurrection des morts, grâce au triomphe et à la gloire de l’Agneau qui fut immolé, qui était dans le sein du Père avant que les mondes ne fussent créés.» (Doctrine et Alliances 76 :36-39)

Il s’agit là de la plus large des conceptions du Salut qui existent dans le monde chrétien, celle qui est le plus empreinte de miséricorde et aussi la seule à être vraie. Comme l’affirme le Livre de Mormon, «le salut est gratuit » (2 Néphi 2 :4). Même ceux qui ont rejetés le Christ hériteront d’un Royaume de gloire après qu’ils aient souffert le châtiment pour leurs péchés.

Joseph et Sidney virent le Royaume céleste, dont la gloire est comparée au soleil, et virent que ceux qui sont des disciples fidèles du Christ hériteront de ce Royaume :

« Ce sont ceux entre les mains desquels le Père a tout remis. Ce sont ceux qui sont prêtres du Très-Haut, selon l’ordre de Melchisédek, qui était selon l’ordre d’Hénoc, qui était selon l’ordre du Fils unique. C’est pourquoi, comme il est écrit, ils sont dieux, oui, les fils de Dieu. C’est pourquoi tout est à eux, que ce soit la vie ou la mort, les choses qui sont présentes ou les choses qui sont à venir, tout est à eux, et ils sont au Christ, et le Christ est à Dieu » (Doctrine et Alliances 76 :55-59)

Les héritiers de cette gloire serviront ceux qui résideront dans le Royaume qui vient immédiatement après en terme de gloire, le Royaume terrestre, dont la gloire est comparée à la lune. Joseph et Sidney apprirent aussi qui hériterait de ce second Royaume. Il s’agit de ceux qui ont rejeté le Christ sur terre mais qui ont saisi la seconde chance qui leur était offerte dans le monde des esprits ; ce sont les hommes et femmes honorables de la terre qui ont été aveuglés par les ruses des hommes ; ce sont ceux qui n’ont pas été fidèles dans le témoignage du Christ.

Puis Joseph et Sidney virent le Royaume téleste, dont la gloire est comparée aux étoiles, mais qui est encore, dirent-ils, tellement rempli de gloire que cela surpasse toute description. Ceux qui hériteront de ce troisième Royaume sont ceux qui ressusciteront en dernier, à la fin du règne millénaire du Christ. Ayant refusé d’appliquer le pouvoir de l’Expiation dans leurs vies, ils doivent porter eux-mêmes le châtiment pour leurs péchés dans le monde des esprits. Cette période de souffrance, que l’on appelle aussi l’enfer, est une période temporaire. Ces personnes reçoivent le ministère de ceux qui sont héritiers du Royaume terrestre. « Ce sont les menteurs, les sorciers, les adultères, les fornicateurs et tous ceux qui aiment er pratiquent le mensonge. » (v.103) Ils ne peuvent et ne pourront jamais entrer en la présence de Dieu.

D’autres connaissances sur ce qui se passe après cette vie ont été révélées aux prophètes mormons de notre époque. Ainsi, par exemple, nous savons que les petits enfants sont innocents, et parce que l’Expiation agit en leur faveur pour expier le péché originel, ils retournent en la présence de Dieu lorsqu’ils meurent. Nous savons également que leurs parents endeuillés, s’ils sont fidèles dans leurs témoignages du Christ, auront le privilège de les élever dans les cieux, compensant ainsi le fait qu’ils n’ont pas eu ce privilège dans la mortalité. Beaucoup d’autres choses sont révélées dans les écritures mormones et dans les temples mormons. Les Mormons invitent tous les hommes et femmes de partout à venir et à prendre part à cette merveilleuse connaissance.

En tant que convertie à l’Eglise de Jésus-Christ, cette connaissance ajoutée a changé ma vie. Mes parents sont décédés et ils ont laissé une situation assez chaotique derrière eux. Je sais où ils sont et, du fait de certaines expériences spirituelles très personnelles, j’ai pu remarquer de quelle manière ils travaillaient à réparer les choses. Du fait de leurs efforts de là où ils sont, le Seigneur m’a guérie de nombreux événements traumatisants de ma jeunesse. J’ai de grands espoirs pour notre famille brisée, car nos efforts pour guérir par la grâce du Christ s’étendent à la fois à la mortalité et au-delà.

Ressources supplémentaires :

Le Seigneur Jésus-Christ selon le Mormonisme

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On m’avait dit que je devais jeûner avec un but précis en tête, mais je n’arrivais jamais à penser à une raison suffisamment bonne, donc j’utilisais cela comme excuse pour ne pas jeûner du tout. Puis, lorsque j’étais au lycée, la vie est soudainement devenue plus compliquée. J’ai dû prendre plusieurs décisions importantes concernant l’université et ma carrière, mais j’étais désorientée.

Dans l’Église de Jésus-Christ, nous croyons en Christ et suivons l’exemple de notre Sauveur en toutes choses, notamment en ce qui concerne le jeûne et la prière. Nous croyons que ces choses sont importantes pour augmenter notre spiritualité et nous aider à nous rapprocher de notre Père céleste et Jésus-Christ. J’ai décidé de suivre ce que mes parents et mes enseignants m’avaient appris, de suivre l’exemple de mon Sauveur, en jeûnant et priant au sujet de mes décisions universitaires.

L’exemple de Jésus sur le jeûne et la prière

Dans Marc, au chapitre 9, un homme se rend auprès des apôtres de Jésus, leur demandant de guérir son fils “qui [était] possédé d’un esprit muet” (Marc 9:17). Mais les disciples ne réussissaient pas à chasser cet esprit, alors cet homme est allé voir le Sauveur. Jésus a chassé l’esprit et a guéri son fils. Les disciples lui ont demandé par la suite : “Pourquoi n’avons-nous pas pu chasser cet esprit”? Jésus leur a répondu : “Cet espèce-là ne peut sortir que par la prière et le jeûne” (Marc 9:28-29). Jésus a accompli un miracle, puis Il a déclaré qu’il ne s’était produit que “par rien d’autre … que par la prière et le jeûne”. Nous pouvons suivre l’exemple du Sauveur en cela, comme en toutes choses et utiliser le jeûne et la prière dans notre propre vie.

Avant de commencer Son ministère terrestre, le Sauveur est allé “dans le désert” et Il a “jeûné quarante jours et quarante nuits” (Matthieu 4:1-2). Jésus a non seulement jeûné, mais Il a également “communié avec Dieu” (Matthieu 4:2). Après avoir terminé de jeûner et prier, Jésus a été tenté par Satan; mais Il a pu résister aux tentations de Satan et rester pur.

Dans Matthieu, au chapitre 6, Jésus a enseigné à Ses disciples comment prier, leur donnant ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de la prière du Seigneur. Quand nous prions, nous suivons l’exemple de Jésus qu’il a énoncé dans cette prière. Plus tard, dans Jean, au chapitre 17, Jésus prononce ce que l’on appelle la prière d’intercession. Il prie Son Père, et le Père de notre esprit, pour Ses disciples, dans une très belle prière.

Le jeûne et la prière vont de pair

Cependant, en ce qui concerne le jeûne et la prière pour qu’ils nous soient vraiment profitables, nous devons à la fois jeûner et prier avec un but précis en tête. Par exemple, quelqu’un   pourrait jeûner pour un membre malade de sa famille ou pour l’aider à prendre des décisions importantes. Elder Perry, l’un des apôtres vivants de l’Église de Jésus-Christ, explique que “le jeûne et la prière que l’on accompli dans un certain but donne naissance à une puissance spirituelle particulière” (La loi du jeûne, Conférence générale, avril 1986). Le jeûne est plus qu’une période où l’on s’abstient de nourriture et de boisson, c’est un temps où l’on prie davantage pour la raison que nous avons à l’esprit. Lorsque nous prenons plus de temps pour prier et sonder les Ecritures en jeûnant, notre spiritualité s’accroit et reçoit l’aide et les conseils dont nous avons besoin.

Le Livre de Mormon, un livre d’Écritures anciennes qui témoigne du Christ, nous parle de cinq jeunes hommes qui ont quitté leur foyer pour amener les hommes à Jésus-Christ. Lorsqu’ils se sont retrouvés, après plusieurs années à témoigner du Christ et à amener les gens à Lui, ils sont devenus très fidèles et spirituellement forts. Le Livre de Mormon dit que ces hommes “s’étaient beaucoup livrés à la prière et au jeûne; c’est pourquoi ils avaient l’esprit de prophétie, et l’esprit de révélation, et lorsqu’ils enseignaient, ils enseignaient avec une puissance et une autorité venant de Dieu” (Alma 17:3). Comme ces jeunes gens avaient jeûné et prié, ils ont été bénis par une spiritualité et une foi accrues.

Le jeûne et la prière dans notre vie

Lorsque j’ai décidé de jeûner et de prier au sujet de mes décisions universitaires, je ne savais pas si cela allait marcher. Mais j’ai décidé d’essayer de le faire honnêtement. Pendant plusieurs semaines, j’ai prié pour avoir de l’aide quant à ma décision de savoir à quelle université j’allais aller. Le dimanche de jeûne, j’ai jeûné pour avoir de l’aide pour savoir à quelle université aller. J’ai continué à prier chaque jour pendant plusieurs semaines après cela. Puis, lorsque j’ai visité chacune des trois universités que j’avais sélectionnées, j’ai ressenti une paix incroyable sur le campus de l’une de ces écoles. Je savais que cette université était celle où je devais aller. Elle se trouvait loin de la maison et je n’y connaissais personne, mais j’avais jeûné et prié pendant des semaines et maintenant, j’avais ma réponse.

Le jeûne et la prière m’ont également donné l’assurance que ma décision était la bonne. Comme j’avais jeûné et prié pour savoir à quelle université je devais aller, je savais que la réponse que j’avais reçue de Dieu était juste. J’ai eu la force d’aller au bout, même si ça a parfois été très difficile. Sans le jeûne et la prière pour cette décision, je n’aurais pas eu la force spirituelle et la foi d’aller dans une université si loin de la maison.

Le jeûne et la prière peuvent être difficiles. Nous pouvons penser que nous n’avons aucune raison de jeûner ou pour laquelle jeûner. Nous pouvons penser que, peu importe ce que nous faisons, Dieu ne répondra pas à nos prières. Mais notre Père céleste nous aime et répondra à nos prières. Lorsque nous suivons l’exemple de notre Sauveur et que nous jeûnons et prions, notre foi augmente et nous recevons la force spirituelle dont nous avons besoin.

Ressources supplémentaires :

En savoir plus sur les Mormons et faire leur connaissance

Réflexions d’un apôtre mormon sur la prière (en anglais)

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Dans les quelques lignes qui vont suivre, les étudiants inscrits aux cours d’études des Écritures ont partagé leurs pensées, idées et réflexions concernant le Livre de Mormon, sous la forme d’une lettre adressée à quelqu’un qu’ils connaissent. Nous vous invitons à découvrir leurs expériences et découvertes, tandis qu’ils se plongent dans l’étude des Écritures.

En les publiant, nous répondons à leur désir de nous témoigner, à nous tous, de l’intérêt, de la puissance et de la beauté du Livre de Mormon, un deuxième témoin de Jésus-Christ et un complément à la Bible. Le Livre de Mormon contient l’histoire religieuse d’un groupe d’Israélites qui s’est établi dans les anciennes Amériques. (Les noms que ces étudiants utilisent dans leur texte sont ceux des prophètes qui enseignèrent aux peuples du Livre de Mormon à attendre avec impatience la venue du Christ – Néphi, Léhi, Alma, Hélaman et d’autres noms que vous lirez peut-être pour la première fois. Nous espérons que ces noms deviendront plus familiers, pour vous, pendant que vous lirez ces paroles inspirantes et que vous pourrez ressentir la pertinence et la divinité de leurs messages à travers ces lettres).

Dites-nous si vous désirez recevoir votre propre exemplaire gratuit du Livre de Mormon, et/ou si ces messages vous encouragent et vous aident spirituellement.

Jésus-Christ : Le processus du repentir et les béatitudes

La semaine dernière, pendant mon cours sur le Livre de Mormon, nous avons commencé à étudier ce que mon professeur a appelé les « textes du temple », c’est-à-dire 3 Néphi 11-27. L’idée principale qui m’a sauté aux yeux  lors de ce cours de la semaine dernière a été notre discussion sur la similitude entre les béatitudes mentionnés au chapitre 12, versets 1-11 et le processus du repentir.

Lorsque nous avons parcouru les béatitudes, j’ai remarqué que l’ordre dans lequel elles sont citées n’est de toute évidence pas dû au hasard et la façon dont une étape succède à l’autre est nécessaire pour passer à la suivante soit pour former un processus du repentir ou tout simplement pour cheminer vers un état de progression. La liste des béatitudes sont : ceux qui écoutent et qui croient aux paroles du Christ, les pauvres en esprit, ceux qui pleurent, les doux, ceux qui recherchent la justice, les miséricordieux, ceux qui ont le coeur pur, ceux qui procurent la paix, ceux qui sont persécutés au nom du Christ et, pour terminer, ceux qui sont insulté et persécuté à cause de leur amour pour le Christ.

Pour surmonter un problème personnel ou une dépendance, ou se repentir d’un péché passé, nous devons essentiellement passer par chacune de ces étapes, dans cet ordre. Si vous êtes aux prises avec une dépendance, la première chose à faire c’est de le reconnaître, puis vous devez vous rendre compte de combien le Seigneur fait pour vous et du peu que vous avez, ressentir un véritable regret et pleurer pour vos actions passées, avoir un vrai désir de changer, pardonner à ceux qui sont impliqués dans tout cela, y compris vous-même, vous devez purifier vos désirs et votre cœur, faire de la place pour que la paix entre dans votre vie, puis défendre votre décision et ne faiblissez pas lorsque d’autres remettent votre décision et votre nouveau style de vie en question.

Ca a été un excellent cours selon moi puisque c’est un bon outil pédagogique pour enseigner les béatitudes et le cycle du repentir qui se construisent l’un en même temps que l’autre. J’aime aussi l’idée que cet apprentissage est renforcé par le fait que les béatitudes fassent partie du plus long sermon du Christ durant Son ministère et qu’elles font également partie de la première leçon qu’Il a enseigné au peuple des Amériques. Je pense que même si nous connaissons tous le processus du repentir nous pouvons tous en apprendre plus à ce sujet d’autant que nous devons tous nous repentir jour après jour.

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Qu’en disent les Écritures?

Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort et le séjour des morts rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres(Apocalypse 20:12, 13).

Les péchés de certains hommes sont manifestes, même avant qu’on les juge, tandis que chez d’autres, ils ne se découvrent que dans la suite. De même, les bonnes œuvres sont manifestes, et celles qui ne le sont pas ne peuvent rester cachées (1 Timothée 5:24, 25).

Aussi nous glorifions-nous de vous dans les Églises de Dieu, à cause de votre persévérance et de votre foi au milieu de toutes vos persécutions et des tribulations que vous avez à supporter. C’est une preuve du juste jugement de Dieu, pour que vous soyez jugés dignes du royaume de Dieu, pour lequel vous souffrez (2 Thessaloniciens 1:4-5).

Car l’amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pénibles (1 Jean 5:3).

Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour (Jean 15:10).

Tous deux étaient justes devant Dieu, observant d’une manière irréprochable tous les commandements et toutes les ordonnances du Seigneur (Luc 1:6).

Si nous gardons ses commandements, par là nous savons que nous l’avons connu (1 Jean 2:3).

Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres; sinon, je viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes (Apocalypse 2:5).

Ils partirent, et ils prêchèrent la repentance (Marc 6:12).

Non, je vous le dis. Mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous également (Luc 13:3).

Je vous loue de ce que vous vous souvenez de moi à tous égards, et de ce que vous retenez mes instructions telles que je vous les ai données (1 Corinthiens 11:2).

Pour les membres de l’Église de Jésus-Christ, les « œuvres » sont la repentance, faire et garder les ordonnances, garder les commandements du Christ, faire du bien à tous les hommes (et aux femmes, aux enfants, et à toutes les créations de Dieu), en persévérant fidèlement en Christ jusqu’à la fin. Ces vérités se manifestent dans les écritures ci-dessus de la Bible. Nous en trouvons davantage dans d’autres écritures :

Car ils seront jugés selon leurs œuvres, et chacun recevra, selon ses œuvres, sa domination dans les demeures qui sont préparées (Doctrine et Alliances 76:111).

Car moi, le Seigneur, je jugerai tous les hommes selon leurs œuvres, selon le désir de leur cœur (D&A 137:9).

Et même jusqu’au grand et dernier jour, où tous les peuples, et toutes les tribus, et toutes les nations et langues se tiendront devant Dieu, pour être jugés selon leurs œuvres, qu’elles soient bonnes ou qu’elles soient mauvaises — (3 Néphi 26:4).

Et c’est pour cela que j’ai été élevé; c’est pourquoi, selon le pouvoir du Père, j’attirerai tous les hommes à moi, afin qu’ils soient jugés selon leurs œuvres (3 Néphi 27:15).

Et vous irez, baptisant d’eau, disant: Repentez-vous, repentez-vous, car le royaume des cieux est proche (D&A 42:7).

Et ainsi, nous voyons qu’il y eut un temps accordé à l’homme pour se repentir, oui, un temps probatoire, un temps pour se repentir et servir Dieu(Alma 42:4).

Voici, je vous ai donné les commandements; c’est pourquoi, gardez mes commandements. Et c’est là la loi et les prophètes, car, en vérité, ils ont témoigné de moi (3 Néphi 15:10).

c’est pourquoi Dieu leur donna des commandements, après leur avoir fait connaître le plan de rédemption, qu’ils ne devaient pas faire le mal, le châtiment en étant une seconde mort, qui était une mort éternelle quant à ce qui avait trait à la justice; car sur ceux-là le plan de rédemption ne pouvait avoir aucun pouvoir, car, selon la bonté suprême de Dieu, les œuvres de la justice ne pouvaient être détruites (Alma 12:32).

…Car c’est d’après les livres que vos morts seront jugés, selon leurs œuvres, qu’ils aient accompli les ordonnances eux-mêmes, personnellement, ou par l’intermédiaire de leurs agents, conformément à l’ordonnance que Dieu a préparée pour leur salut dès avant la fondation du monde, d’après les registres qui sont tenus concernant leurs morts (D&A 128:8).

Et ce sera là notre alliance: que nous marcherons dans toutes les ordonnances du Seigneur (D&A 136:4).

Ces choses, donc, sont les œuvres… la repentance, la bonté, le respect des commandements de Dieu, faire Sa volonté, devenir semblables à Lui, prendre part à Ses ordonnances, et garder nos alliances avec Lui, qui nous ont été clairement explicitées dans la Bible, et ont été réitérées et précisées dans les révélations modernes.

Nous sommes jugés par ces œuvres et par les intentions de notre cœur. Mais nous sommes sauvés par la grâce divine :

Et puisse Dieu accorder, dans sa grande plénitude, que les hommes soient amenés au repentir et aux bonnes œuvres, afin qu’il leur soit rendu grâce pour grâce, selon leurs œuvres (Hélaman 12:24).

Oui, venez au Christ, et soyez rendus parfaits en lui, et refusez-vous toute impiété; et si vous vous refusez toute impiété et aimez Dieu de tout votre pouvoir, de toute votre pensée et de toute votre force, alors sa grâce vous suffit, afin que par sa grâce vous soyez parfaits dans le Christ; et si, par la grâce de Dieu, vous êtes parfaits dans le Christ, vous ne pouvez en aucune façon nier le pouvoir de Dieu (Moroni 10:32).

C’est pourquoi, mes frères bien-aimés, réconciliez-vous avec la volonté de Dieu, et non avec la volonté du diable et de la chair; et souvenez-vous, lorsque vous serez réconciliés avec Dieu, que ce n’est que dans et par la grâce de Dieu que vous êtes sauvés (2 Néphi 10:24).

Ressources supplémentaires :

Les croyances mormones de base et les vrais Mormons

Jésus-Christ selon le Mormonisme

Les Mormons et la Bible

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Tout en travaillant comme instructeur du séminaire—un instructeur de religion pour les jeunes de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (appelé par inadvertance « l’église mormone » par les médias)— J’ai entendu l’analogie que dans notre état déchu, chacun de nous est comme une personne bloquée dans un désert brûlant, mourant de soif. Au moment de l’épuisement et de la déshydratation complète, nous remarquons soudainement un pichet d’eau froide posé sur le sommet d’une dune de sable. Si nous choisissons de ramper vers l’eau et de la boire, nous pouvons être sauvés. Dans cet exemple, qu’est-ce qui peut réellement nous sauver ? Est-ce que c’est notre propre effort pour ramper vers l’eau ou bien est-ce l’eau elle-même ? Bien que nos efforts pour ramper vers l’eau soient nécessaires et essentiels, cela ne suffit pas pour nous sauver. Seule l’eau possède les éléments essentiels suffisants pour maintenir la vie. Nous pouvons ramper jusqu’aux extrémités de la terre, mais sans les éléments vitaux contenus dans l’eau, il n’y a pas de salut.

Ma compréhension charnelle de l’évangile de Jésus-Christ m’a fait rampé comme un fou, sans jamais arriver aux rafraîchissements salvateurs que seul le Seigneur offre. J’essayais désespérément de faire ce que je pensais être nécessaire sans éprouver ce qui était suffisant. L’esprit charnel m’a empêché de croire au pouvoir tout-puissant de délivrance de Jésus-Christ. Il n’a pas arrêté de me tenter de résoudre les problèmes de la vie par moi-même, et il m’a fait délaisser la fontaine d’eau vive. Le Seigneur, parlant à travers le prophète Jérémie, a dit : « Car mon peuple a commis un double péché: Ils m’ont abandonné, moi qui suis une source d’eau vive, Pour se creuser des citernes, des citernes crevassées, Qui ne retiennent pas l’eau » (Jérémie 2:13).

Pendant notre mortalité, nous cheminons dans un pays lointain. Ce monde déchu n’est pas notre maison ; ici, nous ne sommes que des étrangers. Comme l’hymne des Saints des Derniers Jours (Les Mormons) « O mon Père » dit : « Mais souvent un doux murmure passe en moi comme un écho et me dit, d’une voix pure: ‘Pélerin, tu viens d’en haut!’ » [1]

Dans ce parcours de la vie, beaucoup d’entre nous avons perdu de vue notre dépendance au Sauveur à diriger notre chemin ; beaucoup d’entre nous cherchons à étancher notre soif qui nous ronge de manières qui ne nous satisferont jamais ou ne maintiendront pas notre vie. Nos citernes crevassées ne peuvent pas maintenir la vie spirituelle, parce qu’elles ne contiennent pas d’eau vive. Elles représentent nos faux dieux sans aucune eau vive à offrir. Nous érigeons ces obstacles à la grâce en cherchant le bonheur à l’intérieur de nous-mêmes et par nous-mêmes, et en nous accrochant à la vanité et à l’incrédulité. Ces citernes crevassées peuvent représenter nos aspirations personnelles ou même nos philosophies pour obtenir le bonheur.

Dans notre recherche de ce qui peut satisfaire nos esprits assoiffés, Satan peut présenter de l’accomplissement dans le faux dieu du soi. Cette citerne crevassée va nous empêcher de venir à notre Sauveur et de faire l’expérience de la vie en Jésus-Christ.

Pour certains d’entre nous, le dieu moderne du soi nous attire avec des programmes de développement personnel, d’épanouissement, et de réussite. Nous pouvons penser que le prochain but ou régime satisfera finalement ce pour quoi nous avons réellement soif. Peut-être que nos ambitions personnelles ou notre soif de réussite personnelle deviennent les barrières qui nous empêchent de prendre le joug du Christ sur nous et de nous reposer entièrement sur Lui. Peut-être que nous voulons à tout prix le prochain chèque bonus, le voyage en prime, ou même la prochaine promotion. Peut-être que c’est un certain revenu, une récompense, ou un diplôme universitaire. Pour d’autres, cela peut être la maison à faire montrer, la nouvelle voiture ou des vacances de rêve. Aucune de ces choses ne sont en elles-mêmes mauvaises, mais quand nos cœurs sont fixés uniquement sur elles, elles deviennent nos dieux et nous privent de l’eau vive.

En continuant notre voyage dans le désert vers la réalisation du privilège de contempler le visage de notre Sauveur, nous ferons l’expérience d’un processus de vidange ou de creusement. Spencer J. Condie, un dirigeant de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a déclaré : « souvent, nous devons creuser nos vies avant que le Seigneur puisse les sanctifier…. Le vide précède la plénitude. » [2]

Plutôt que de nous sanctifier et de nous conduire vers les plus profonds niveaux d’humilité, ces faux dieux nous remplissent de fierté et d’égocentrisme. Ils sont des distractions au processus de sanctification, et ils nous empêcheront d’éprouver le besoin de Jésus-Christ. Ils nous feront vivre bien en deçà de nos privilèges spirituels en nous empêchant de livrer notre vie au Christ. Ils nous empêcheront « [d’]approch[er] donc avec assurance du trône de la grâce » (Hébreux 4:16) et de réclamer les dons et privilèges que le Seigneur est toujours prêt à nous accorder.

Nos citernes crevassées ne nous permettront jamais de faire l’expérience de venir directement à notre Sauveur, afin qu’Il puisse nous prendre dans les bras de son amour et étancher notre soif avec de l’eau vive. Son invitation pour chacun de nous est la suivante : “Venez à moi, et vous prendrez du fruit de l’arbre de vie; oui, vous mangerez et boirez librement du pain et des eaux de la vie” (Alma 5:34).

Nous sommes tous invités à venir et à prendre librement de tout ce que le Sauveur a à nous offrir. Personne n’y est défendu. Il n’y a pas d’autre moyen.

Source:

R. Brown, Experiencing Living Waters: Jesus Christ Quenches Our Spiritual Thirst, (Springville, Utah: Cedar Fort, Inc., 2009, pp 45-92.)

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Nous venons de célébrer la fête de Pâques. Nous commémorons à cette occasion la résurrection de notre Sauveur Jésus-Christ, sa victoire sur la mort et aussi sur le péché, qui nous permet d’avoir l’espérance que nous aussi nous ressusciterons un jour et que, si nous sommes fidèles, nous aussi pourrons vaincre le péché par Son aide.

C’est une merveilleuse occasion de méditer sur le ministère terrestre de Jésus-Christ et sur les événements qui ont immédiatement précédé ou qui ont succédé Sa glorieuse résurrection. En y repensant, j’ai été attiré par une histoire que je trouve très touchante et très édifiante concernant la personnalité de notre Seigneur. Il s’agit de l’histoire des disciples se rendant à Emmaüs.

Après Sa résurrection, Jésus se mêla à deux de Ses disciples qui se rendait de Jérusalem à une petite ville appelée Emmaüs. Les disciples ne l’avaient pas reconnu, l’évangile de Luc nous affirmant que « leurs yeux étaient empêchés de le reconnaitre » (Luc 24 :16). Ils avaient certes entendu parler des femmes qui étaient allées tôt le matin à la tombe du Christ et qui avaient entendu des anges leur annoncer qu’Il était de nouveau vivant. Mais peut-être cette nouvelle leur paraissait tellement extraordinaire qu’ils ne pouvaient se résoudre à y croire.

Sur le chemin, ils en parlent ensemble. Les deux disciples font part à leur Compagnon de chemin des événements qui ont eu lieu dernièrement à Jérusalem : un grand prophète, Jésus de Nazareth, a été mis à mort par les dirigeants du peuple, alors même que beaucoup espéraient qu’Il délivrerait Israël. Sur ces paroles, Il se met à les enseigner, et « commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les écritures ce qui le concernait » (Luc 24:27).

Je trouve cette histoire très touchante car elle nous montre la patience aimante du Sauveur. Ses deux disciples avaient passé du temps avec Jésus lors de son ministère. Ils avaient eu l’occasion de l’entendre enseigner et de passer du temps avec Lui, d’apprendre de Lui. Il avait annoncé un certain nombre de fois qu’il serait mis à mort. Certes, les écritures ne disent pas précisément qui était présent lorsqu’il fit ces déclarations ; un passage semble d’ailleurs indiquer qu’une des prophéties qu’Il fit de Sa crucifixion ne fut donnée qu’aux douze apôtres (Matthieu 20:17-19). Mais après tout, il avait accompli de nombreux miracles et il avait ramené un homme à la vie, Lazare. Et la nouvelle de ce miracle semble s’être largement répandue car « dès ce jour, [les dirigeants du peuple] résolurent de le faire mourir » (Matthieu 26). Nos deux disciples avaient certainement toutes les clefs en main pour comprendre que Christ devait vraiment ressusciter.

Mais comme c’est souvent le cas avec nous autres, pauvres êtres humains, notre esprit ne voit pas très loin et a de la peine à comprendre les choses spirituelles.  Cependant, Jésus, plein d’un patient amour, ne se lasse pas de nous enseigner et c’est ce qu’il fit ce jour-là avec ces deux disciples. Lui, le Créateur de l’Univers, le Dieu de tout le cosmos, a pris le temps d’expliquer l’Evangile à deux personnes, qui n’étaient même pas des princes, des nobles ou des hommes érudits mais des gens comme vous et moi.

Un autre exemple frappant de Son souci individuel pour chacun d’entre nous est donné dans le Livre de Mormon. Après Sa Résurrection, Christ est aussi apparu aux habitants du continent américain.  Après les avoir assuré qu’Il était Celui qui devait venir d’après les prophéties, il leur demande à chacun de venir pour toucher les cicatrices de Sa crucifixion :

« Levez-vous et venez à moi, afin de mettre la main dans mon côté, et aussi afin de toucher la marque des clous dans mes mains et dans mes pieds, afin que vous sachiez que je suis le Dieu d’Israël et le Dieu de toute la terre, et que j’ai été mis à mort pour les péchés du monde » (3 Néphi 11 :14).

Le texte nous dit qu’alors la multitude est venu, « s’avançant un par un », et qu’à la fin ils « [connurent] avec certitude (…) qu’il était celui à propos duquel les prophètes avaient écrit qu’il viendrait » (3 Néphi 11 :15).

N’est-ce pas impressionnant ? Après tout, ce n’était pas un petit groupe de gens mais une vraie foule. Cela a certainement pris du temps pour que chacun puisse sentir de lui-même les marques dans le corps du Christ. Combien d’hommes politiques et de dirigeants prendraient leurs responsabilités et leur agenda surchargé comme prétexte ! Jésus-Christ, qui a un univers à gouverner et a donc bien plus de choses à faire que l’homme d’état le plus occupé, prend du temps pour chacun de nous. Il veut nous enseigner et nous aider à progresser afin que nous devenions finalement comme Lui. N’est-ce pas cela de l’amour !

Jésus nous enseigne par différents moyens. Par les Écritures d’abord, telles que la Bible ou le Livre de Mormon, qui contiennent son plan de salut et ses recommandations pour nous pour que nous puissions être heureux. Par les inspirations que son Saint-Esprit peut nous donner, selon nos besoins et nos circonstances. Mais également par les choses que nous vivons, les expériences que nous faisons et même : par les épreuves que nous traversons. Ces dernières nous aident à devenir plus fort, à développer des capacités que nous n’aurions pas développées sinon et elles nous permettent d’acquérir plus de compréhension et de compassion pour ceux qui souffrent. Jésus-Christ lui-même a pris sur Lui nos souffrances et nos maladies « afin qu’il sache, selon la chair, comment secourir son peuple selon ses infirmités » (Alma 7:12).

Je suis reconnaissant au Seigneur pour Son amour et le désir qu’Il a que je progresse et que je m’améliore. Je suis reconnaissant pour les expériences que j’ai pu avoir dans ma vie et qui m’ont aidé à devenir quelqu’un de meilleur. Je suis heureux de savoir qu’il est à côté de moi quand j’ai des épreuves, lorsque pour ainsi dire je marche sur mon propre sentier d’Emmaüs. Si vous n’en avez pas encore fait l’expérience, je vous invite à Le laisser vous accompagner sur votre route.

Michaël est membre de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours depuis maintenant presque sept ans. Il a servi en tant que missionnaire de l’Eglise en Allemagne. Il suit des études de Mathématiques à l’Ecole Normale Supérieure.

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