À propos de Dieu : Qui est-Il?

Dans le monde d’aujourd’hui, les gens se demandent souvent : “Qui est Dieu ?” Les questions récurrentes à ce sujet sont les suivantes : Me connaît-Il? Est-ce qu’Il se soucie de moi? Ce sont des questions séculaires et, en réalité, ce sont des questions qu’on se pose toute la vie. Si nous connaissons les réponses à ces questions, alors nous pouvons mettre notre vie sur terre en perspective. En tant que membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, parfois appelée par inadvertance l'”Église mormone“, je crois que Dieu est mon Père céleste. Le premier des 13 Articles de Foi (points de croyance qui décrivent les enseignements de base et les ordonnances de l’Église mormone) est : “Nous croyons en Dieu, le Père éternel, et en son Fils, Jésus-Christ, et au Saint-Esprit”. Ils sont trois êtres distincts et séparés les uns des autres.

Dieu est notre Père éternel, notre Père céleste. Si vous cherchez le mot «Dieu» dans la version sainte des derniers jours du Dictionnaire de la Bible, il est dit : “[Dieu] est le gouverneur suprême de l’univers et le Père de l’humanité”.

«Notre Père qui es aux cieux»

Je suis mormone, mais je suis allée dans une école élémentaire luthérienne où l’on récitait la prière du Seigneur, à l’heure du goûter. Dans la prière du Seigneur, Jésus-Christ nous enseigne comment prier – la prière est la façon dont nous communiquons avec Dieu. Il y a beaucoup d’enseignements dans la prière du Seigneur, à commencer par la façon dont Il commence Sa prière (Matthieu 6:9).

“… [Jésus-Christ] a commencé cette noble prière ainsi : «Notre Père [qui] es aux cieux…». Il aurait pu choisir tellement d’autres manières de commencer cette prière : «O puissant Créateur du ciel et de la terre, ô Dieu tout puissant qui est omniprésent, omniscient et omnipotent. Ces grands titres contiennent des vérités grandes et nobles. Mais Il nous a enseigné en un seul mot, «Père», tellement de choses que nous devons savoir, que nous désirons effectivement savoir sur Lui. Dieu est notre Père. Et nous sommes Ses enfants”, cité par Elder L. Edward Brown, alors membre du Deuxième Collège des Soixante-Dix de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, lors d’un discours d’avril 1997 intitulé «Prier le Père en mon nom». (Les Soixante-Dix sont appelés à proclamer l’Évangile et à édifier l’Eglise et à travailler sous la direction du Collège des Douze Apôtres et de la Première Présidence, le groupe dirigeant de l’Eglise de Jésus-Christ).

De tous les noms, titres et / ou descriptions que Jésus-Christ aurait pu utiliser pour nous enseigner comment nous adresser à Dieu dans nos prières, il a choisi le nom de “Père”. Le terme «Père» implique une familiarité et une connexion plus intime que simplement «Dieu». Pour moi, l’utilisation du mot «Dieu» met de la distance entre Lui et moi, car c’est un être parfait et glorifié et j’ai des défauts et je suis imparfait. Mais en utilisant «Père céleste», il me semble que ça Le rend plus accessible et plus aimant, un peu comme mon propre père terrestre.

Jésus-Christ nous a enseigné la vraie nature de Dieu

Si nous voulons connaître la nature et les attributs de Dieu, notre Père céleste, nous ne devons pas aller voir plus loin que Son Fils, Jésus Christ. Jeffrey R. Holland, un membre du Collège des Douze Apôtres, a dit dans un discours d’octobre 2003 intitulé «La grandeur de Dieu»

Parmi les nombreux objectifs magnifiques accomplis dans la vie et le ministère du Seigneur Jésus-Christ, il est un grand côté de sa mission qui n’est pas souvent reconnu… Il s’agit de la grande vérité que, dans tout ce que Jésus est venu dire et faire, y compris et surtout dans sa souffrance et son sacrifice expiatoires, il nous montrait qui est Dieu, notre Père éternel, à quel point il est complètement dévoué à ses enfants, quels que soient leur époque et leur pays. En parole et en action, Jésus essayait de nous révéler et de nous faire connaître personnellement la véritable nature de son Père, notre Père céleste.

Frère Holland a continué :

Bien sûr, l’abandon au fil des siècles d’une foi en un Père aussi parfait et aimant a été aggravé par les dogmes élaborés par les hommes de générations en générations qui se trompaient et décrivaient Dieu comme inconnu et impossible à connaître, sans parties ni passion, intangible, immatériel, simultanément partout et nulle part. …

En ce sens, Jésus est venu moins pour améliorer l’image que Dieu a des hommes que pour améliorer la vision que les hommes ont de Dieu, et pour les supplier d’aimer leur Père céleste comme il les a toujours aimés et les aimera toujours. Ils ont eu l’occasion de comprendre le plan de Dieu, la puissance de Dieu, la Sainteté de Dieu, et même la colère et le jugement de Dieu. Mais l’amour de Dieu, l’insondable profondeur de son dévouement à ses enfants, ils ne l’ont pas connu pleinement… avant la venue du Christ. En nourrissant les affamés, en guérissant les malades, en réprimandant l’hypocrisie, en prêchant en faveur de la foi, le Christ nous montre la nature du Père. … Dans sa vie et surtout par sa mort, le Christ déclarait : « C’est la compassion de Dieu que je vous montre, ainsi que la mienne. » Dans la manifestation de la sollicitude du Père parfait par son Fils parfait, dans leur souffrance mutuelle et leur chagrin commun pour nos péchés et nos douleurs, nous voyons le sens suprême de la déclaration suivante : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. Dieu, en effet, n’a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. (Jean 3:16-17)

Dieu veut que nous le recherchions

Dieu est notre Père céleste. Il nous aime et veut que nous le recherchions. Il veut que nous allions à Lui en prière et en supplication. Il nous connaît – Il nous connaît tous par notre nom – et Il veut que nous arrivions à Le connaître. NotrePère céleste nous a donné les outils et les moyens pour Le trouver, mais nous devons faire notre part en faisant les efforts pour connaître Son Fils. J’aime le message de Frère Holland au sujet de l’une des plus grandes missions du Sauveur (et souvent l’une des moins bien comprises) – pour nous aider à connaître la vraie nature de Son Père, notre Père céleste. Jeffrey R. Holland a déclaré : “Dieu a envoyé sur terre, dans un suprême effort pour que nous le connaissions, son Fils unique et parfait, créé à sa propre ressemblance et à sa propre image, pour vivre et mourir parmi les mortels dans les difficultés quotidiennes de la vie”.

J’ai un tableau du Sauveur, Jésus-Christ, assis au milieu d’un groupe d’enfants, accroché au-dessus de la cheminée de mon salon. Il y a une expression d’amour et de tendresse sur Son visage, ainsi qu’un expression de paix, d’amour et de bonheur sur le visage des enfants. Sur ma cheminée, il y a aussi une statue du Christus, le Christ avec les bras tendus vers moi, m’invitant à venir à Lui. Alors lorsque nous regardons le Sauveur, nous voyons l’amour de notre Père céleste par l’intermédiaire de Son Fils, Jésus-Christ. Quelle pensée puissante! Nous disposons d’une manifestation visuelle de l’amour de notre Père céleste grâce aux images de Son Fils, Jésus-Christ. Nous pouvons connaître la vraie nature de notre Père céleste en étudiant la vie et les enseignements de Son Fils, Jésus-Christ. Lorsque nous nous rendons compte de la profondeur de l’amour de notre Père céleste pour nous, nous prenons conscience qu’Il nous connaît et que nous comptons pour Lui. Lorsque nous savons que notre Père céleste se soucie de nous, nous savons que nous pouvons Lui faire confiance et que nous pouvons avoir confiance en Son plan pour nous. Et, pour moi, cette connaissance m’aide à ressentir que Dieu n’est pas si loin de nous après tout.