Lorsqu’on a diagnostiqué une tumeur maligne à mon mari, alors qu’il n’avait que 28 ans, je me suis retrouvée dans un tourbillon d’émotions. J’étais dévastée, frustrée, en pleine confusion, angoissée, terrifiée et le cœur brisé. Ce n’était qu’au travers d’histoires que je connaissais d’autres patients de moins de 60 ans atteint de cancer et ils s’efforçaient d’être courageux, positifs et heureux malgré les difficultés. Et pourtant, moi j’étais là en train de sangloter dans mon lit. J’arrivais à peine à distinguer la silhouette de mon mari à travers les larmes. Je ne me sentais pas courageuse, positive ni heureuse.

C’est là qu’une autre émotion a fait son entrée : la culpabilité.

J’en ai conclu que je faisais tout de travers. J’avais cette épreuve difficile, suffisamment dramatique pour être décrite pendant un coin de feu ou une conférence de Pieu, mais ma réaction était loin d’être inspirante. Qui serait inspiré par cette flaque de larmes? Qui voudrait entendre l’histoire de la femme qui a crié : “Je déteste le cancer!” dans son oreiller sans une once de grâce ni dignité? Pourquoi n’ai-je pas réagi avec force et optimisme? Manquais-je de foi?

Depuis le jour du diagnostic, je n’ai pas arrêté de prier. Je ne doutais pas que Dieu m’écoutait et mon témoignage était solide. Pourquoi n’avais-je pas le courage émotionnel dont j’avais tellement entendu parler? Pourquoi étais-je incapable de sourire lors de chaque rendez-vous de chimiothérapie et de ne pas prêter attention à une journée pleine de scanners, de radiothérapies et de transfusions de sang? Pourquoi ne ressentais-je pas cette attitude joyeuse que les mormons sont “censés” irradier?

Jésus pleura aussi

Puis j’ai pensé à la vie de mon Sauveur. L’Écriture la plus courte de la Bible est devenue l’une des plus puissante pour moi : “Et Jésus pleura”. Lorsque Lazare est mort, Jésus n’a pas souri, apporté un gratin et apaisé tous les soucis de chacun. Il a pleuré. Il n’a pas dit à Marie et Marthe que si elles étaient juste plus fortes ou avaient plus de foi, elles ne ressentiraient pas de chagrin. Il a pleuré avec elles. Bien sûr il savait que la mort était temporaire mais il n’a pas mis ses émotions de côté. Il a ressenti une tristesse profonde. Après la mort de son ami, il avait une bonne raison de pleurer et il n’en a pas ressenti de culpabilité.

Jésus-Christ a ressenti beaucoup d’émotions différentes dans sa vie. Il a ressenti de la colère lorsque son temple a été profané et de la déception lorsque les gens n’ont pas cru à ses enseignements. Il a ressenti un profond chagrin lorsqu’il a été trahi et il s’est senti trahi et découragé lorsque ses apôtres ont manqué de foi. Il a ressenti une douleur intense, à la fois physique et émotionnelle. Il a même supplié de recevoir de l’aide lors de l’agonie de l’Expiation.

Pourtant, pour une raison que j’ignore, nous sommes tentés de penser que nous devrions toujours être heureux. On s’attend à affronter les épreuves avec ferveur et à rayonner de joie malgré la souffrance et la maladie. Nous nous disons faibles lorsque nous délaissons notre attitude joviale. Il est injuste de nous imposer cette attente sur nous-mêmes! Nos réactions aux épreuves ne doivent pas correspondre à celles des autres ou entrer dans une jolie petite boîte. Nous avons le droit d’accepter nos émotions, même les plus difficiles, car elles facilitent véritablement le développement. La tristesse peut nous mener à l’empathie. La colère peut nous mener à défendre ce qui est juste. L’inquiétude peut nous mener à prier. Et la peine peut nous mener au Christ.

Ceux qui ont du chagrin ne manquent pas de foi

En regardant mon visage tracé de larmes dans le miroir, je me suis rendue compte que ce que je faisais était juste. Il est acceptable d’être accablée de chagrin parce que mon mari a un cancer. Il est acceptable de s’inquiéter pour son avenir. Il est acceptable de se sentir en colère lorsque ses médicaments ne fonctionnent pas ou déçue lorsqu’on passe nos vacances à l’hôpital. Il est acceptable de pleurer ensemble lorsque je le nourris à la petite cuillère et que je lui mets des bandages autour du corps. Il est acceptable d’implorer Dieu de nous ôter cette coupe si c’est en accord avec sa volonté.

Rien de tout cela ne signifie que nous manquons de foi.

Si les larmes du Christ ont inspiré tant de personnes, il peut en être de même pour les miennes. Il compatissait de voir ses êtres chers souffrir, tout comme je compatis lorsque mon mari gémit de douleur dans son lit d’hôpital. Le Christ détestait la lèpre probablement autant que je hais le cancer. Les Écritures ne disent jamais que le Christ a souri malgré ses épreuves difficiles. Il y a des jours où je suis la première à sourire et à rigoler dans la salle d’attente de l’hôpital mais, d’autres jours, je me rappelle que Jésus a pleuré et il est acceptable que je le fasse aussi.

C’est en faisant front à mes sentiments que je trouve la vraie joie. Je ne me critique plus pour mes réactions émotionnelles aux situations difficiles. Je n’attends plus de moi-même une attitude toujours positive et joyeuse malgré les circonstances douloureuses. J’utilise mes expériences et émotions pour soutenir les autres avec compréhension et empathie. Ma souffrance, peine, chagrin, tristesse, colère, énervement, soucis et déception m’aident à apprendre, grandir et soutenir les personnes qui sont autour de moi.

Tout comme Jésus-Christ s’est permis de ressentir profondément ses émotions, je sais que j’ai aussi le droit de le faire.

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La version originale de cet article a été écrite par Julieann Selden, publiée sur LDSLiving.com sous le titre « Jesus Wept, and So Can I: Why We Need to Realize We Don’t Always Have to Be Happy » et traduite par Nathalie. French ©2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2017 LDS Living, A Division of Deseret Book Company

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Très souvent, cette question est adressée à Dieu et elle est presque toujours liée aux choix importants de notre vie. Quelles études faire ? Devrais-je servir une mission ? Quelle profession devrais-je exercer ? Est-ce la bonne personne avec qui me marier ? Nous pouvons devenir hystériques à force de chercher des réponses.

On peut devenir encore plus hystérique lorsqu’il semble que le ciel ne nous répond pas. Alors, la tentation de poser une autre question surgit: pourquoi Dieu refuse-t-il de nous guider sur ces questions qui nous déchirent le cœur ?

Les réponses à cette question-ci sont diverses et nuancées. Tout le monde est différent, ce qui est nécessaire pour l’un pourrait être complètement différent pour l’autre. Cependant, il y a une vérité qui peut s’appliquer universellement à tout le monde : Dieu ne prendra jamais de décision à notre place, même si nous le désirons vraiment. Au bout du compte, quel que soit le niveau d’aide et d’indication que nous ayons ou n’ayons pas reçu, c’est toujours à nous de prendre la décision.

Dieu ne nous enlèvera jamais notre capacité de choisir. Notre libre arbitre est essentiel au plan de salut et c’est un don divin dont le but est de nous responsabiliser et de nous ennoblir. Nous devons apprendre à choisir et à bien choisir.

Si cela semble intimidant, il y a une autre vérité qui devrait nous donner confiance et espoir : Dieu sanctifie les décisions que nous prenons lorsque nous faisons de notre mieux. La sanctification c’est lorsque quelque chose est rendu sacré ou consacré pour un objectif plus élevé. Si nous faisons tout ce que nous pouvons pour prendre la bonne décision, en soumettant notre volonté à Dieu et en agissant avec foi, Dieu permettra que notre décision soit utilisée pour le bien.

Cela ne signifie pas que tout fonctionnera comme nous le voulons. Il se peut que les choses se passent mal. Pourtant, Dieu ne nous laissera pas tomber ni nous perdre. Quoiqu’il arrive nous serons poussés vers l’avant, plus près de Lui.

Nous pouvons commencer aujourd’hui. Plus nous avançons avec foi plus nous avons d’assurance. Plus nous avons d’assurance, plus  nous pouvons influencer de personnes en les aidant à aller au Christ. Si vous vous sentez enlisés dans la confusion, voici quelques idées pour vous aider à voir par où commencer :

• Analysez les conséquences de toutes les décisions que vous pourriez prendre.Quels résultats sont le plus en accord avec ce que vous voulez et avec ce que vous croyez que Dieu voudrait ?
• Demandez-vous si le champ vous est laissé libre de choisir entre plusieurs bonnes décisions ou si vous n’aimez pas la réponse que Dieu est en train de vous donner.
• Prier pour avoir l’humilité de soumettre votre volonté à Dieu et de développer une intention réelle. Il se peut que Dieu retienne ses réponses parce qu’il sait que nous ne serons pas d’accord avec elles.
• Commencez à avancer dans la meilleure direction possible. Il est plus probable que Dieu vous arrête si vous faites quelque chose que vous ne devriez pas faire plutôt qu’il vous dise ce que vous devriez faire.
• Faites la liste des choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant et les façons dont Dieu a influencé votre vie dernièrement. Il se peut qu’Il vous guide davantage que ce que vous ne pensiez.

Dieu veut nous rendre glorieux. Si notre coeur est à la bonne place et que nous faisons honnêtement de notre mieux, Il nous sanctifiera. Nous devons avancer avec foi en cette promesse.

La version originale de cet article a été écrite par Aleah Ingram, publiée sur ldsdaily.com et traduite par Nathalie.

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Je suis reconnaissant d’être ici avec ma femme, Debi, et mes plus jeunes enfants — qui étudient en ce moment à BYU— et plusieurs autres membres de ma famille qui sont venus pour être avec nous.

C’est un honneur d’être invité à parler aujourd’hui. Il y a plusieurs années en arrière j’ai reçu une invitation pour parler à la Conférence des Femmes. Lorsque je l’ai dit à ma femme, elle m’a demandé : “Sur quoi ils t’ont demandé de parler?”

J’étais tellement enthousiaste que je me suis emmêlé les pinceaux et j’ai répondu : “Ils veulent que je parle de changer les forces en faiblesses.”

Elle a réfléchi quelques instants et m’a répondu : “Eh bien, ils ont trouvé la bonne personne pour ça!”

Elle a raison à ce sujet. Je pourrais faire un discours énorme sur ce sujet, mais je crois qu’aujourd’hui je devrais revenir au sujet d’origine et parler de changer les faiblesses en forces et de la façon dont la grâce de Jésus-Christ est suffisante (voir Ether 12:27, D&A 17:8, 2 Corinthiens 12:9) — elle suffit à nous racheter, suffit à nous transformer et suffit à nous aider aussi longtemps que dure ce processus de transformation.

La grâce du Christ suffit à nous racheter

Une fois, une étudiante de BYU est venu me voir et m’a demandé si nous pouvions parler. Je lui ai dit : “Bien sûr. En quoi puis-je vous aider?”

Elle a dit : “C’est juste que je ne comprends pas la grâce.”

J’ai répondu : “Qu’est-ce que vous ne comprenez pas?”

Elle a dit : “Je sais qu’il faut que je fasse de mon mieux et puis Jésus fait le reste, mais je n’arrive même pas à faire de mon mieux.”

Puis elle a continué en me racontant tout ce qu’elle est censée faire parce qu’elle est mormone mais qu’elle ne fait pas.

Elle a poursuivi : “Je sais que je dois faire ma part et puis Jésus compense pour la différence et remplit le vide qui se trouve entre ma part et la perfection. Mais qui remplit le vide qui se trouve entre là où j’en suis maintenant et ma part?”

Puis elle a continué en me racontant tout ce qu’elle ne devait pas faire parce qu’elle est mormone mais qu’elle fait quand même.

Pour finir, je lui ai dit : “Jésus ne compense pas pour la différence. Jésus fait toute la différence. La grâce ne consiste pas à remplir les vides. Elle consiste à nous remplir, nous”.

Voyant qu’elle était encore confuse, j’ai pris un bout de papier et dessiné deux points – un en haut représentant Dieu et un en bas nous représentant nous. Alors j’ai dit : “Allez-y. Tracez la ligne. Notre part est de combien? La part du Christ est de combien?”

Elle a commencé directement au centre de la feuille et a commencé à tracer une ligne. Puis, en prenant en considération ce dont nous avions parlé, elle a commencé au bas de la page et à tracé une ligne juste au-dessus du point d’en bas.

J’ai dit : “C’est faux.”

Elle a répondu : “Je savais que c’était plus haut. J’aurais dû le tracer tout simplement, puisque je le savais.”

J’ai dit : “Non. La vérité c’est qu’il n’y a pas de ligne. Jésus a rempli tout l’espace. Il a entièrement payé notre dette. Il n’a pas tout payé hormis quelques pièces. Il a tout payé. C’est fini”.

Elle a dit : “D’accord! Donc je ne dois rien faire alors?”

“Oh non,” ai-je répondu, “vous avez beaucoup à faire, mais cela ne consiste pas à remplir ce vide. Nous allons tous ressusciter. Nous allons tous retourner en présence de Dieu. Ce qui reste à déterminer, sur la base de notre obéissance, c’est avec quel genre d’état nous souhaitons ressusciter et à quel point nous voulons être à l’aise en présence de Dieu et combien de temps nous souhaitons rester là-bas.”

Le Christ nous demande de faire preuve de foi en Lui, de nous repentir, de faire et de respecter des alliances, de recevoir le Saint Esprit et de persévérer jusqu’à la fin. Ce faisant, on ne paie pas pour les exigences de la justice, pas même la plus petite part. À la place, nous montrons de l’appréciation pour ce que Jésus a fait en l’utilisant pour mener une vie semblable à la Sienne. La justice requiert de nous une perfection immédiate ou une punition lorsque nous ne sommes pas à la hauteur.

Étant donné que Jésus a pris cette punition sur Lui, Il peut nous offrir notre opportunité vers la perfection ultime (voir Matthieu 5:48, 3 Néphi 12:48) et nous aider à atteindre cet objectif. Il peut pardonner ce que la justice ne pourrait jamais pardonner, et Il peut se tourner vers nous maintenant avec Son propre ensemble de conditions (voir 2 Néphi 2:7; 3 Néphi 9:20).

“Alors quelle est la différence?” a demandé l’étudiante, “Que nos efforts soient requis par la justice ou par Jésus, ils sont toujours requis de nous”.

“C’est vrai”, ai-je répondu, “mais ils sont requis de nous pour une raison différente. Remplir les conditions du Christ c’est comme payer une hypothèque au lieu d’un loyer, ou comme faire des dépôts dans un compte d’épargne au lieu de rembourser une dette. On doit toujours donner quelque chose chaque mois, mais c’est pour une raison complètement différente.”

La grâce du Christ suffit à nous transformer

L’arrangement que le Christ a avec nous ressemble à celui d’une mère qui offre des leçons de musique à son enfant. La mère paie le professeur de piano. Combien d’entre vous savent de quoi je parle? Étant donné que la maman paie entièrement la dette, elle peut se tourner vers l’enfant et lui demander quelque chose. Qu’est-ce que c’est? De s’exercer! Est-ce que les exercices de l’enfant remboursent la mère pour avoir payé le professeur de piano? Non. S’exercer est la manière dont l’enfant montre son appréciation pour ce cadeau incroyable que sa mère lui a fait. C’est ainsi qu’il/elle tire parti de l’extraordinaire opportunité que sa mère lui donne pour mener sa vie à un plus haut niveau. La joie de la mère se trouve non dans un remboursement mais en voyant son cadeau être utilisé – en voyant son enfant progresser. Alors elle continue de lui demander de s’exercer, de s’exercer, de s’exercer.

Si l’enfant considère les demandes de sa mère de s’exercer comme trop autoritaires (“Bon sang, maman, pourquoi je dois m’exercer? Tous les autres enfants ne sont pas obligés de s’exercer! Je serai un joueur de base-ball professionnel de toute façon quand je serai grand!”), peut-être c’est parce qu’il ne voit pas les choses avec les yeux de sa mère. Il ne voit pas à quel point sa vie pourrait être meilleure s’il choisit de vivre selon un plan plus élevé.

De la même façon, parce que le Sauveur a payé le prix de la justice, Il peut maintenant se tourner vers nous et dire : “Suis-moi” (Matthieu 4:19), “Gardez mes commandements” (Jean 14:15). Si nous considérons Ses conditions comme étant beaucoup trop demander de notre part (“Bon sang! Tous les autres chrétiens ne doivent pas payer la dîme! Tous les autres chrétiens ne doivent pas partir en mission, servir dans un appel et faire l’oeuvre du temple!”), peut-être c’est parce que nous ne voyons pas les choses avec les yeux du Christ. Nous n’avons pas encore compris ce qu’Il essaie de faire de nous.

Elder Bruce C. Hafen a écrit : “Le grand Médiateur demande de nous notre repentir pas parce que nous devons le ‘rembourser’ en échange d’avoir payé notre dette envers la justice, mais parce que le repentir initie un processus de développement qui, avec l’aide du Sauveur, nous guide le long du chemin pour devenir une personne sainte” (The Broken Heart [Salt Lake City: Deseret Book, 1989], 149; italiques dans la version d’origine).

Elder Dallin H. Oaks a dit, se référant à l’explication du Président Spencer W. Kimball : “Le pécheur repentant doit souffrir pour ses péchés, mais cette souffrance a un objectif différent que la punition ou le remboursement. Cet objectif c’est le changement” (À la manière du Seigneur, [Salt Lake City: Deseret Book, 1991], 223; italiques dans la version d’origine). Reformulons cela en utilisant notre analogie : l’enfant doit s’exercer au piano, mais cet exercice à un objectif différent que la punition ou le remboursement. Son objectif est le changement.

J’ai des amis chrétiens évangéliques qui me disent : “Vous, les mormons, vous essayez de gagner votre place au paradis.”

Je leur réponds : “Non, nous ne gagnons pas notre place au paradis. Nous apprenons ce qu’est le paradis. Nous nous préparons pour cela (voir D&A 78:7). Nous nous exerçons pour cela.”

Ils me demandent : “As-tu été sauvé par la grâce?”

Je réponds : “Oui. Absolument, entièrement, complètement, heureusement — oui!”

Ensuite je leur pose une question qu’ils n’ont peut-être pas complètement prise en considération : “Avez-vous été changés par la grâce?” Ils sont tellement contents d’être sauvés qu’ils ne pensent pas suffisamment à ce qui vient après. Ils sont tellement contents que la dette soit payée qu’il se peut qu’ils n’aient pas pris en considération la raison pour laquelle la dette existait au départ. Les saints des derniers jours savent non seulement de quoi Jésus nous a sauvé mais aussi la raison pour laquelle Il nous a sauvé. Comme mon ami Brett Sanders le dit : “Une vie influencée par la grâce finit par commencer à ressembler à la vie du Christ.” Comme mon ami Omar Canals le dit : “Alors que beaucoup de Chrétiens considèrent la souffrance du Christ comme juste une immense faveur qu’Il nous a faite, les saints des derniers jours reconnaissent aussi que c’est un énorme investissement qu’Il a fait en nous.” Comme Moroni le dit, la grâce ce n’est pas juste d’être sauvé. Cela consiste aussi à devenir comme le Sauveur (voir Moroni 7:48).

Le miracle de l’Expiation n’est pas uniquement de pouvoir vivre après la mort mais de pouvoir vivre plus abondamment (voir Jean 10:10). Le miracle de l’Expiation n’est pas uniquement de pouvoir être lavés de nos péchés et consolés mais de pouvoir être transformés (voir Romains 8). Les Écritures expliquent clairement que rien d’impur ne peut entrer en présence de Dieu (voir Alma 40:26), mais, frères et soeurs, rien qui ne soit changé ne le souhaitera même pas.

Je connais un jeune homme qui vient du sortir de prison – encore. À chaque fois, il se retrouve à la croisée des chemins et il prend la mauvaise route – à chaque fois. Lorsqu’il était adolescent et qu’il avait à faire à toutes les mauvaises habitudes qu’un adolescent peut avoir, j’ai dit à son père : “On doit l’envoyer à EFY.” J’ai travaillé avec ce programme depuis 1985. Je sais le bien que ça peut faire.

Son père a répondu : “Je n’en ai pas les moyens.”

Je lui ai dit : “Je n’en ai pas non plus les moyens, mais tu en mets un peu et j’en mets un peu et nous irons voir ma mère parce que c’est une vraie tendre.”

On a finalement réussi à envoyer le gamin à EFY, mais combien de temps croyez-vous qu’il a tenu? Pas même une journée. A la fin du premier jour il a appelé sa mère et il a dit : “Sors-moi de là!” Le paradis ne sera pas le paradis pour ceux qui ont choisi de ne pas être paradisiaques.

Dans le passé j’avais une image dans la tête au sujet de ce à quoi ressemblerait le jugement final, et c’était quelque chose comme ça : Jésus se tenant debout avec un porte-bloc dans les mains et Brad debout de l’autre côté de la pièce regardant Jésus nerveusement.

Jésus consulte son porte-bloc et dit : “Oh, mince, Brad. Tu as raté de deux points.”

Brad implore Jésus : “Je t’en prie, vérifie les questions du test encore une fois! Il doit bien y avoir deux points que tu peux extraire de ce test.” C’est comme ça que je me le suis toujours représenté.

Mais plus je vieillis et plus je comprends le merveilleux plan de rédemption, plus je me rends compte qu’au jugement dernier ce ne sera pas le pêcheur non-repentant qui va implorer Jésus : “Laisse-moi rester.” Non, il dira probablement : “Sors-moi de là!” Connaissant la personnalité du Christ, je crois que si quelqu’un sera en train d’implorer à ce moment-là, ce sera probablement Jésus qui suppliera le pécheur non-repentant : “Je t’en prie, choisis de rester. Je t’en prie, utilise mon Expiation — pas juste pour être lavé de tes péchés mais pour être changé de sorte que tu voudras rester.”

Le miracle de l’Expiation ce n’est pas simplement que nous puissions rentrer à la maison mais que — miraculeusement — nous puissions nous sentir à la maison là-bas. Si le Christ ne nous demandait pas d’avoir la foi et de nous repentir, alors il n’y aurait pas de désir de changer. Pensez à vos amis et aux membres de votre famille qui ont choisi de vivre sans foi et sans repentir. Ils ne veulent pas changer. Ils n’essayent pas d’abandonner le péché et d’être en accord avec Dieu. Au lieu de cela, ils essaient d’abandonner Dieu et d’être en accord avec le péché. Si Jésus ne nous demandait pas de faire des alliances et ne nous accordait pas le don du Saint-Esprit, alors il n’y aurait pas moyen de changer. Nous resterions qu’avec notre désir de changer, sans avoir accès à Son pouvoir. Si Jésus ne nous demandait pas de persévérer jusqu’à la fin, alors il n’y aurait pas d’internalisation de ces changements avec le temps. Ce serait toujours de la surface et des apparences plutôt que de l’internalisation et que cela fasse partie de nous — partie de qui nous sommes. Formulé simplement, si Jésus ne nous demandait pas de nous exercer, alors nous ne deviendrions jamais des pianistes.

La grâce du Christ Suffit à nous aider

“Mais Frère Wilcox, ne réalisez-vous pas compte à quel point c’est difficile de s’exercer? Je ne suis tout simplement pas doué pour le piano. Je fais beaucoup de fausses notes. Ça me prend des heures pour jouer ça bien.” Alors, attendez. Tout cela ne fait-il pas partie du processus d’apprentissage? Lorsqu’un jeune pianiste fait une fausse note, on ne dit pas qu’il n’est pas digne de continuer à s’exercer. On n’attend pas de lui qu’il n’ait aucun défaut. On attend juste de lui qu’il continue à s’exercer. La perfection peut être son but ultime, mais maintenant il peut être satisfait de progresser dans la bonne direction. Pourquoi cette perspective est-elle si facile à voir dans le contexte de l’apprentissage du piano mais si difficile à voir dans le contexte de l’apprentissage de la divinité?

Il y en a trop qui laissent tomber l’Église parce qu’ils sont fatigués de ressentir constamment qu’ils ne sont pas à la hauteur. Ils ont essayé dans le passé, mais ils ont toujours le sentiment de ne tout simplement pas être assez bons. Ils ne comprennent pas la grâce.

Ce sont des jeunes filles qui savent qu’elles sont des filles de notre Père céleste qui les aime et qu’elles aiment. Puis elles terminent leurs études secondaires et les principes qu’elles ont appris par coeur sont mis à l’épreuve. Elles dérapent. Elles laissent les choses aller trop loin et, tout à coup, elles pensent que tout est fini. Ces jeunes filles ne comprennent pas la grâce.

Ce sont des jeunes gens qui grandissent toute leur vie en chantant “J’espère qu’on m’enverra en mission”, puis ils deviennent effectivement un peu plus grands et ils s’effondrent complètement. Ils obtiennent leur distinction chez les scouts, leur diplôme du lycée et partent à l’université. Puis tout à coup ces jeunes gens découvrent à quel point il est facile de ne pas être fiable, loyal, serviable, aimable, courtois, gentil, obéissant, joyeux, économe, courageux, propre ou respectueux. Ils font n’importe quoi. Ils disent : “Je ne le referai plus jamais,” et puis ils le refont. Ils disent : “C’est stupide. Je ne le referai plus jamais.” Et puis ils le refont. La culpabilité est presque insupportable. Ils n’osent pas parler avec leur évêque. Au lieu de cela, ils se cachent. Ils disent : “Je n’arrive pas à être mormon. J’ai essayé mais les attentes sont juste trop élevées.” Alors ils abandonnent. Ces jeunes gens ne comprennent pas la grâce.

Je connais des missionnaires qui sont rentrés chez eux et ont dérapé en prenant de mauvaises habitudes qu’ils pensaient avoir abandonnées. Ils ne tiennent pas les promesses qu’ils ont faites au temple et ils sont convaincus qu’il n’y a plus d’espoir pour eux aujourd’hui. Ils disent : “Eh bien, j’ai tout gâché. Ça ne sert plus à rien d’essayer.” Sérieusement? Ces jeunes adultes ont passé toute une mission a enseigné le Christ et Son Expiation aux gens, et maintenant ils croient qu’il n’y a pas d’espoir pour eux? Ces anciens missionnaires ne comprennent pas la grâce.

Je connais des jeunes couples mariés qui découvrent après la fin de la cérémonie de scellement que le mariage requiert des ajustements. La pression de la vie augmente et le stress commence à peser lourd financièrement, spirituellement voire même sexuellement. On fait des erreurs. Des barrières se dressent. Et très bientôt ces maris et femmes parlent de divorce avec leurs avocats au lieu de se parler l’un à l’autre. Ces couples ne comprennent pas la grâce.

Dans chacun de ces cas il ne devrait pas y avoir deux options uniquement : la perfection ou laisser tomber. Lorsqu’on apprend à jouer du piano, est-ce que les deux seules options sont de jouer au Carnegie Hall ou d’abandonner? Non. La croissance et le développement prennent du temps. Apprendre prend du temps. Lorsque nous comprenons la grâce, nous comprenons que Dieu est patient, que le changement est un processus et que le repentir est un modèle dans notre vie. Lorsque nous comprenons la grâce, nous comprenons que les bénédictions de l’Expiation du Christ sont continues et que Sa force est parfaite dans nos faiblesses (voir 2 Corinthiens 12:9). Lorsque nous comprenons la grâce, nous pouvons, comme il est dit dans les Doctrine et Alliances, “persévérez avec patience, jusqu’à ce que vous soyez rendus parfaits” (D&A 67:13).

Un jeune homme m’a écrit l’email suivant : “Je sais que Dieu est tout-puissant et je sais qu’Il va m’aider si je suis digne, mais je ne suis juste jamais assez digne pour Lui demander Son aide. Je veux la grâce du Christ, mais Je me retrouve toujours coincé dans la même position impossible de défaite : pas d’oeuvres, pas de grâce.”

Je lui ai écrit et témoigné de tout mon coeur que le Christ n’attend pas à la ligne d’arrivée après que nous ayons fait “tout ce que nous pouvons faire” (2 Néphi 25:23). Il est avec nous, à chaque pas, tout au long du chemin.

Elder Bruce C. Hafen a écrit : “Le don de la grâce du Sauveur pour nous n’est pas nécessairement limité en temps à ‘après’ tout ce que nous pouvons faire. Nous pouvons recevoir sa grâce avant, pendant et après le temps lorsque nous déployons nos propres efforts” (The Broken Heart [Salt Lake City: Deseret Book, 1989], 155). La grâce n’est donc pas une machine à booster qui s’enclenche une après être tombé en panne d’essence. Au lieu de cela, c’est notre source constante d’énergie. Ce n’est pas la lumière au bout du tunnel mais la lumière qui nous fait avancer dans le tunnel. La grâce ne s’attrape pas quelque part le long de la route. On la reçoit ici et maintenant. Ce n’est pas une touche finale; c’est la touche-même du Sauveur (voir Hébreux 12:2).

Dans douze jours nous allons célébrer le jour des pionniers. Jour où la première compagnie de saints est entrée dans la vallée du Lac Salé, le 24 juillet 1847. Leur parcours a été difficile et semé d’embûches; et même comme ça, ils ont chanté :

Venez, venez, sans craindre le devoir,
Travailler au progrès!
Si le chemin à vos yeux paraît noir,
Le secours est tout près.
[“Venez, venez, sans craindre le devoir,” Cantiques, 2002, no. 18]

“Le secours est tout près”— quelle phrase intéressante. Nous l’avons tous chantée des centaines de fois, mais avons-nous arrêté de prendre en considération ce que cela signifie? “Le secours est tout près”: le secours veut être tout près. Aussi noir que la nuit puisse devenir, nous pouvons toujours compter sur le fait que le soleil se lèvera demain. Aussi sombres que puissent sembler nos épreuves, péchés et erreurs, nous pouvons toujours avoir confiance en la grâce de Jésus-Christ. Est-ce que nous gagnons un lever de soleil par nos efforts? Non. Devons-nous être digne d’avoir une nouvelle chance pour commencer à nouveau? Non. Nous devons juste accepter ces bénédictions et en tirer parti. Aussi certain que chaque lever de soleil, la grâce – le pouvoir habilitant de Jésus-Christ – est constante. Les pionniers avaient la foi et ils savaient qu’ils n’étaient pas seuls. La tâche qu’ils avaient devant eux n’a jamais été aussi grande que le pouvoir qui se trouvait derrière eux.

Conclusion

La grâce du Christ suffit— suffit à payer notre dette, suffit à nous transformer et suffit à nous aider aussi longtemps que ce processus de transformation a lieu. Le Livre de Mormon nous enseigne de nous reposer uniquement sur “les mérites, et La miséricorde, et la grâce du Saint Messie” (2 Néphi 2:8). Lorsque nous le faisons, nous ne découvrons pas — comme certains chrétiens le croient — que le Christ ne nous demande rien. Au lieu de cela, nous découvrons la raison pour laquelle Il nous en demande tant et la force de faire tout ce qu’Il nous demande (voir Philippiens 4:13). La grâce n’est pas l’absence de grandes attentes de la part de Dieu. La grâce est la présence du pouvoir de Dieu (voir Luc 1:37).

Elder Neal A. Maxwell avait dit, une fois, ce qui suit :

Maintenant, puis-je m’adresser … à ceux qui sont balloter par une fausse insécurité, qui, ben qu’ils œuvrent avec dévotion dans la Royaume, ont des sentiments récurrents de ne jamais être à la hauteur …

… Ce sentiment d’inadéquation est … normal. Il n’y a pas moyen pour que l’Eglise puisse honnêtement décrire où nous devons encore aller et ce que nous devons encore faire sans créer un sens immédiat de distance immense …

… C’est un évangile de grandes attentes, mais la grâce de Dieu suffit pour chacun de nous. [Rapport de la Conférence générale, octobre 1976, 14, 16; “Notwithstanding My Weakness,” Ensign, novembre 1976, 12, 14].

Avec Elder Maxwell, je témoigne que la grâce de Dieu suffit. La grâce de Jésus suffit. C’est suffisant. C’est tout ce dont nous avons besoin. Oh, jeunes gens, n’abandonnez pas. Continuez d’essayer. Ne cherchez pas d’excuses ni d’échappatoires. Recherchez le Seigneur et Sa force parfaite. Ne cherchez pas quelqu’un à blâmer. Cherchez quelqu’un pour vous aider. Recherchez le Christ, et, lorsque vous le ferez, je vous promets que vous ressentirez le pouvoir habilitant que nous appelons Son incroyable grâce. Je vous laisse ce témoignage et tout mon amour — car je vous aime. Dieu en est témoin, j’aime les jeunes de cette église. Je crois en vous. Je suis avec vous. Et je ne suis pas le seul. Vos parents sont avec vous, les dirigeants sont avec vous et les prophètes sont avec vous. Et Jésus est avec vous. Je dis ces choses au non de Jésus-Christ, amen.

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Brad Wilcox servait en tant que membre du Bureau Général de l’École du Dimanche de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ainsi que maître de conférences à BYU, au département de Formation des Maîtres, au Centre d’Education David O. McKay, lorsque ce coin de feu a été donné le 12 juillet 2011.

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Imaginons que votre vie soit rédigée en une ou deux phrases. Une phrase courte et abrupte si vous cédez à la tentation et aux difficultés de la vie. Deux phrases différentes si vous choisissez la bonne voie, puis changer votre vie, non seulement pour vivre contrairement à ce que vous aviez déjà choisi, mais prêchez à l’encontre de cela. Ou une longue phrase qui continue bien-au-delà de-la-tombe si vous choisissez le bon chemin, faites une pause lorsque vous êtes fatigué, puis poursuivez votre histoire jusqu’à une super conclusion!

Chacun d’entre nous vit des moments de faiblesse. Souvent lorsque nous vieillissons, nos handicaps croissants engendrent des émotions pénibles de doute de soi, de découragement ou de cynisme. La clé est de ne pas laisser ces moments de faiblesse barrer la route à la direction de l’histoire de notre vie. Faisons bon usage du point-virgule.

Un point-virgule peut être choisi par l’auteur pour séparer mais aussi relier deux phrases entre elles. Contrairement au point, qui définit une fin ou une coupure, le point-virgule indique simplement une pause. Le point-virgule est utilisé lorsque les idées dans les deux propositions ou phrases sont si étroitement liés que le point serait une rupture trop nette entre les deux.

Tout comme le point-virgule est un signe pour le lecteur de faire une pause avant de continuer avec la phrase suivante, la ponctuation pourrait devenir un symbole d’espoir et de persévérance – un rappel que votre histoire n’est pas encore terminée.

Une phrase courte et abrupte

La version phrase-courte se termine sans éclat. Elle se termine par un point final brutal. Cela ne veut pas dire que l’histoire de la vie est nécessairement courte quant aux années vécues. Cela signifie simplement que l’individu ne fait aucun effort pour apprendre ou s’améliorer et continue de faire les mêmes choix négatifs encore et encore.

Mike (une vraie personne, mais un prénom fictif) a grandi dans un foyer saint des derniers jours. Bien qu’il ait régulièrement assisté aux réunions et aux activités de l’Eglise, il a fait de mauvais choix par rapport à de petites choses qui ont conduit à de plus grandes choses. Ce n’était pas vraiment difficile au début. À l’époque où il s’est marié, son habitude de manipuler la vérité pour qu’elle reflète ce que les autres avaient besoin d’entendre était bien établie. Malgré l’instabilité de ce couple, Mike et sa femme ont réussi à rester ensemble pendant de nombreuses années.

Malgré les plaintes et les requêtes de sa femme pour qu’il demande de l’aide, les choix de Mike ont continué à dégringoler le long de la pente du secret et de la malhonnêteté croissants. Après que la situation en soit arrivée à la violence physique, sa femme a demandé le divorce. Mike connaissait l’Evangile, mais il a choisi de rester sur ce chemin-ci qui l’a mené vers le bas jusqu’à ce qu’il soit excommunié de l’Eglise et qu’il meurt seul. Point final.

(Ne vous méprenez pas sur mon utilisation du “point final”. Je ne prétends pas que ce soit vraiment la fin de l’histoire de Mike. Nous savons tous que l’histoire continue et qu’il a d’autres opportunités de se repentir et d’obéir. Mais sa vie mortelle a pris fin avec un point lourd de sens!)

Deux phrases divergentes

Dans la version en deux phrases, l’auteur manque d’engagement et de constance. L’auteur choisit un mode de vie, puis il laisse la place à une déconnexion. Parfois, ça commence par une petite infraction que personne n’a remarquée. Parfois, il s’agit d’une question de doctrine mal comprise. Cela pourrait être tout simplement un changement de priorité comme, par exemple, aller faire du bateau le dimanche au lieu d’aller à l’église. Quelle qu’en soit la raison, l’auteur finit par écrire son histoire avec deux phrases nettement divergentes et sans lien l’une avec l’autre – l’une, en vivant l’Évangile, l’autre en combattant contre lui.

Tout est une question de choix.

Il y a quelques semaines en arrière, j’ai reçu un courriel de l’une de nos filles. Elle était tellement hors d’elle que je pouvais «entendre» ses sanglots à travers les mots qu’elle a écrits. Voilà ce qu’elle disait :

Je viens de découvrir qu’Ellie Norse [nom modifié] a quitté l’Église. Il y a quatre ans, elle enseignait que sa foi était sa force. Je l’ai vu mettre en avant et prendre des décisions contraires à l’Eglise, ces dernières années. Mais de passer d’une membre fidèle, à une “apparente” participation, à la quitter… Je reste sans voix et suis attristée. J’ai vu six de mes amis s’éloigner de l’Eglise juste cette dernière année. Je n’arrive pas à imaginer ce qui va se passer dans les deux années à venir. Combien d’entre eux vont volontairement partir et ne vont pas pouvoir se construire un témoignage assez fort pour se tenir suffisamment solidement à la barre de fer afin d’éviter la poubelle du monde qui ne cesse de se jeter sur nous à grande vitesse. Ca va rapidement se transformer en ouragan. Mon cœur se brise pour mes amis qui ont fait ces choix. Je voudrais pouvoir les prendre par les épaules et les secouez jusqu’à ce qu’ils recouvrent la raison. Bon sang, je suis vraiment en train de pleurer maintenant.

Voilà ma réponse :

Cela pourrait arriver à chacun d’entre nous. Satan est déterminé. Nous DEVONS TOUS VRAIMENT rester sur nos gardes. Lire les Ecritures. Suivre le prophète. Ce sont les petites décisions qui conduisent les gens sur la mauvaise voie. Nous devons tous être vigilants.

S’il vous plaît, s’il vous plaît, soyez prudent. Écoutez le bon esprit.

Ellie Norse a choisi la version en deux phrases.

Une phrase longue qui se prolonge au-delà de la tombe

Que devons-nous faire pour être dans cette catégorie de prédilection, de persévérance jusqu’à la fin?

Joseph B. Wirthlin nous a donné la recette dans son discours “Avançons résolument” donné lors de la Conférence générale d’octobre 2004.

Persévérer jusqu’à la fin signifie que nous avons enraciné fermement notre vie dans le terreau de l’Évangile, que nous restons dans le courant principal de l’Église, servant humblement nos semblables, menant une vie digne du Christ et respectant nos alliances. Ceux qui persévèrent sont équilibrés, cohérents, humbles, progressant constamment et sans fraude. Leur témoignage n’est pas basé sur des raisons du monde, il est basé sur la vérité, la connaissance, l’expérience et l’Esprit.

Elder Wirthlin a poursuivi en expliquant comment le Seigneur Jésus-Christ a utilisé la parabole du semeur pour enseigner le principe de persévérer jusqu’à la fin. Elle se trouve dans le Nouveau Testament, Marc 4:14-20. En utilisant cette idée, je propose ce qui suit :

Le semeur sème la parole.

Les uns sont le long du chemin, où la parole est semée; quand ils l’ont entendue, aussitôt Satan vient et enlève la parole qui a été semée en eux.

Ce sont ceux qui vivent leur vie dans la catégorie “une seule phrase courte avec une fin abrupte”.

Les autres, pareillement, reçoivent la semence dans les endroits pierreux; quand ils entendent la parole, ils la reçoivent d’abord avec joie;

mais ils n’ont pas de racine en eux-mêmes, ils manquent de persistance, et, dès que survient une tribulation ou une persécution à cause de la parole, ils y trouvent une occasion de chute.

D’autres reçoivent la semence parmi les épines; ce sont ceux qui entendent la parole,

mais en qui les soucis du siècle, la séduction des richesses et l’invasion des autres convoitises, étouffent la parole, et la rendent infructueuse.

Ce sont ceux qui choisissent le chemin aux “deux phrases divergentes”.

D’autres reçoivent la semence dans la bonne terre; ce sont ceux qui entendent la parole, la reçoivent, et portent du fruit, trente, soixante, et cent pour un.

Voici le type “une longue phrase se prolongeant jusqu’au-delà de la tombe” – ceux qui reçoivent la parole et restent vaillants, persévérant jusqu’à la fin.

Chacun de nous a des difficultés particulières pour nous mettre à l’épreuve, peu importe où nous nous trouvons. Quel que soit notre âge, le chemin de la vie nous offre des tests jusqu’à la fin de notre existence mortelle. Tout le monde est confronté à cette bataille. Pensez au Président Spencer W. Kimball. En tant que Président de l’Eglise, il a dû faire face à des maladies sévères, affaiblissantes et qui mettaient sa vie en danger. Face à tout cela, il a consciemment choisi de se tourner vers notre Père céleste pour avoir la force de le supporter.

Le Président Heber J. Grant a exprimé son inquiétude à propos de la persévérance jusqu’à la fin. Après environ 27 ans en tant que Président de l’Église, il a prié: “Ô Dieu, bénis-moi, que je ne perde pas mon témoignage et garde ma fidélité jusqu’à la fin!” (cité par John Longden, dans Rapport de la Conférence générale, octobre 1958, 70).

Ces grands hommes savaient qu’ils n’étaient pas à l’abri de l’influence de Satan. Ils connaissaient les difficultés. Ils connaissaient la lassitude. Mais sans aucun doute, ils ont su renouveler leur force et continuer à avancer. Ils savaient comment utiliser le point-virgule!

Persévérer jusqu’à la fin exige de nous un engagement complet envers les alliances que nous faisons avec notre Père céleste. Cela exige de nous l’obéissance sincère et la repentance lorsque nous reconnaissons nos erreurs. Lorsque nous sommes confrontés à des moments de détresse et de lassitude, nous nous arrêtons pour prier – le point-virgule – afin de demander de l’aide. Et puis nous traversons ce pont qui nous est inévitablement fourni lorsque nous choisissons avec foi de faire confiance à notre Père céleste.

Les petits choix tout au long du chemin donnent de grands dividendes et nous aident à nous cramponner à la parole de Dieu. L’un d’eux est le choix de parler avec notre Père céleste chaque jour. Un autre est d’étudier les Écritures de manière sérieuse et constante, notamment les paroles des prophètes vivants. Un choix essentiel est d’avoir une attitude de gratitude, se concentrant davantage sur ce que nous avons au lieu de ce que nous n’avons pas. Et pour finir, nous devons garder l’espoir. Nous ne devons pas renoncer à nous-mêmes, à nos enfants ou nos petits-enfants.

En tant que grands-parents, comment notre phrase, notre histoire, peut-elle continuer au-delà de la tombe? Bien sûr, vous connaissez la réponse à cette question. C’est par notre exemple de fidélité et de persévérance qui continue d’exister. En plus de cet exemple, voici trois idées particulières pour prolonger votre influence à travers les âges.

1. Ayez fréquemment des soirées familiales avec votre famille élargie. Pour les familles qui vivent à proximité, organisez régulièrement une réunion où la Parole de notre Père céleste est enseignée. Elle peut être enseignée en musique. Elle peut être enseignée par un film. Elle peut être enseignée dans une petite leçon, formelle ou informelle, donnée par un adulte ou un enfant.

Dans notre famille, nous faisons la soirée familiale avec la famille élargie une fois par mois. Les membres de notre famille qui choisissent de se joindre à nous y trouvent une plus grande unité, une meilleure compréhension des uns et des autres. Les petits-enfants y ressentent un niveau plus accru de sécurité. En général, nous faisons une rotation pour nous réunir, d’une maison à une autre. Chacun apporte quelque chose à manger pour le repas et nous avons toujours une leçon sous une forme ou une autre.

2. Prenez le temps de penser à ce que vous allez dire à vos petits-enfants. Faites attention à eux, et appelez-les par leur prénom. Qu’est-ce qui va les édifier, que vont-ils apprendre et leur donner envie de le mettre en pratique et aura de l’importance dans leur vie? Ce ne doit pas forcément être un sermon sur le bien et le mal. Cela peut être tout simplement de remarquer les bonnes choses que font nos petits-enfants et renforcer ces bonnes choses par une simple parole d’encouragement.

Par exemple, lorsque vous observez l’un de vos petits-enfants qui réussit à bien gérer un désaccord avec son frère ou sa soeur, parlez-lui et dites-lui : “Ouah, je suis impressionné! Tu es resté tellement calme. J’aime la façon dont tu as géré ça”. Ou lorsque vous accueillez l’un de vos petits-enfants chez vous et qu’il ou elle saute dans vos bras, au lieu de l’étreindre silencieusement, parlez-lui et dites-lui combien vous avez apprécié sa façon de vous dire bonjour. “J’aime tes câlins. Ça me fait tellement chaud au coeur.”

3. Ecrivez une lettre. Dans mon article de juillet pour le “Meridian,” j’ai donné plusieurs idées pour développer la communication (http://ldsmag.com/communication-bonds-generations/). Récemment Sheryl C.S. Johnson m’a raconté l’histoire de deux lettres remarquables écrites par des grands-pères qui ont eu un impact sur sa vie.L’une des lettres a été écrite par son père à son petit-fils. Sheryl a raconté : “En 1997, lorsque j’ai eu mon premier enfant, il me l’a envoyé. Elle portait l’indication : ne pas ouvrir avant 2015. Lors du 18e anniversaire de mon fils, nous l’avons ouverte. Il savait qu’après tout ce temps, son voyage dans la vie mortelle serait terminé. Ça a été une expérience tellement extraordinaire de lire ce message d’amour qu’il avait pour son petit-enfant. Nous n’étions pas prêts pour que cela s’arrête là, par cette dernière phrase. Nos esprits ont été apaisés lorsque nous avons vu une autre enveloppe dans la première. Ça disait : ‘Ouvrir en 2070’. Je n’ai jamais autant ri et pleuré en même temps. Je crois que je serai morte en 2070, mais mes enfants vont adorer ça!”

J’ai demandé à Sheryl comment elle a réussi à conserver cette lettre au fil des ans. À quel endroit spécial l’a-t-elle caché pour ne pas la perdre? Elle a répondu : “Le coffre en cèdre. Puis, je l’ai donné à ma fille lorsqu’elle était adolescente. Elle est restée dans sa cachette secrète pendant très, très longtemps”.

Cette lettre donnait des conseils avisés, un sentiment de désir de reprendre contact et de réparer les erreurs. Sheryl a dit : “Je peux ressentir sa douleur dans cette lettre, mais je ressens aussi de l’espoir … Cela me montre que je peux parler à ma postérité au-delà de la tombe, et je le ferai. J’en ai une autre de mon grand-père, Lester Hyde, qui est mort quand j’étais toute petite. C’était une lettre adressée à sa postérité en général, avec son témoignage dedans. Je l’aime beaucoup”. Elle m’a dit que sa grand-mère en a fait des copies et les a distribués à toute la famille.

Tout est une question de choix. Alors, mes frères et sœurs, qu’en dites-vous? Allons-nous choisir et utiliser le puissant point-virgule?

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Oui, il y a des différences théologiques, mais le problème est que ces oppositions donnent l’impression erronée que les mormons ne croient pas en un Jésus divin. Dans les termes de l’historien mormon Philip Barlow, les mormons devraient être considérés comme des “chrétiens croyant en la Bible, avec une différence”.

L’enjeu ici est la compréhension du grand public. Un sondage national effectué récemment a montré un «taux d’incertitude» de 75 pour cent de la part du public, quant à savoir si les mormons croient à la fois en Jésus-Christ et la Bible. Voilà le hic. Dans l’Amérique religieusement pluraliste  d’aujourd’hui, l’importance de la compréhension mutuelle ne peut pas être surestimée.

Les malentendus deviennent souvent un combustible pour la peur et les préjugés, des obstacles à la coopération et à l’empathie. Pourtant, de nombreux conservateurs, chrétiens évangéliques, rechignent à qualifier les mormons de “chrétiens” parce qu’ils craignent que cela puisse embuer la réalité – et c’est un problème de la plus haute importance qui engage la responsabilité du salut, pour de nombreux évangéliques – que les saints des derniers jours n’adhèrent pas aux formulations traditionnelles du credo d’une divinité trinitaire.

Les mormons ne nient pas cette différence. En fait, ils sont prompts à la mettre en avant. Tout en utilisant les termes “omni” pour parler des attributs de Dieu, les saints des derniers jours croient aussi que Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit sont des êtres de forme et dimension différente – chacun ayant une forme, mais parfaitement unis dans toute leur divinité.

Pourtant les mormons se font du souci lorsque beaucoup de gens, en dehors des cercles évangéliques, entendent “les mormons ne sont pas chrétiens” interpréter cela comme signifiant “les mormons ne croient pas en Jésus”, ou, plus précisément, “les mormons ne croient pas que Jésus est le Seigneur et Sauveur.”

Ces deux groupes s’inquiètent, en gros, de la même chose : la compréhension correcte du public de la base de la théologie. En réalité, ni un «oui» ni un «non» à la question «les mormons sont-ils chrétiens?» ne satisferait tout le monde. Mais peut-être qu’ajouter un autre terme le pourrait. Ce terme est «biblique».

Nous avons déjà trouvé utile de modifier «chrétien» – «évangélique» ou «principal» ou «orthodoxe» – pour apporter plus de clarté à notre société de plus en plus pluraliste. Donc, une réponse utile à : «les mormons sont-ils chrétiens?» pourrait être : «les mormons sont des chrétiens bibliques, mais ils ne sont pas des chrétiens traditionnels ou historiques ou orthodoxes ou trinitaires». Cette réponse met en évidence à la fois la fidélité à la Bible – quelque chose d’important pour les mormons – et la différence – quelque chose de si essentiel pour les chrétiens évangéliques.

Voici cinq raisons pour lesquelles le terme «biblique» fonctionne pour décrire  les mormons :

1. Les mormons croient que la Bible est la parole de Dieu.

Les mormons pratiquants professent, de plus en plus, une foi profonde en la Sainte Bible. Les sondages Pew ont démontré en 2007 que 92 pour cent des répondants mormons croyaient que la Bible est la «parole de Dieu».

Officiellement, l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours affirme sans équivoque la divinité de la Bible. Dans les propres mots de l’un des 12 apôtres de l’Eglise, Jeffrey R. Holland , «Nous aimons et vénérons la Bible … La Bible est la parole de Dieu. Elle est toujours indiquée en premier dans notre canon, nos « ouvrages canoniques ».

Il ne fait aucun doute que de découvrir l’idée d’un “canon élargi ” des “oeuvres standards” pourrait être le moment où beaucoup de chrétiens mettent un terme à la discussion, mais l’argument ici est que cela ne devrait pas exclure de considérer les mormons comme des croyants sincères en la Bible.

Réfléchissez à cela : des centaines de milliers d’adolescents mormons à travers le monde suivent des cours quotidiens de religion (les mormons appellent cela le «séminaire»). Deux des quatre années du séminaire sont consacrées à l’étude de la Bible.

2. Les croyances des mormons sur la Bible en tant que Parole de Dieu fonctionnellement vont dans le même sens quee les croyances chrétiennes évangéliques sur la Bible.

Lors de cette même enquête de 2007 mentionné plus haut, le centre Pew a révélé que les mormons et les évangéliques interrogés ont répondu de manière très proche au sujet de leur croyance générale en la Bible comme étant la «parole de Dieu» : les mormons étaient d’accord à 92 pour cent et les évangéliques à 89 pour cent.

Ceux qui résistent à appeler les mormons «bibliques» pourraient évoquer le huitième Article de Foi de l’Eglise SDJ : «Nous croyons que la Bible est la parole de Dieu dans la mesure où elle est traduite correctement» (Article de Foi 8).

Bien que, comme le professeur de religion  de BYU Robert Millet l’a judicieusement fait remarquer, fonctionnellement cette mise en garde pour les mormons n’est pas plus une atteinte à la fiabilité de la Bible que l’article X de la Déclaration de Chicago sur l’infaillibilité biblique pourrait l’être pour, disons, les évangéliques.

La déclaration de Chicago de 1978, signée par d’éminents intellectuels chrétiens évangéliques, affirme que l’”inspiration divine, à proprement parler, ne vise que le texte autographique des Écritures, qui, dans la providence de Dieu peut être déterminé à partir des manuscrits disponibles avec une grande précision” – mais, surtout, pas une précision parfaite. “Nous affirmons en outre”, continue la déclaration de Chicago, “que des copies et des traductions des Ecritures sont la Parole de Dieu dans la mesure où elles représentent fidèlement l’original”.

Cette impression contenue dans «dans la mesure où», dans la Déclaration de Chicago, serait une reformulation appropriée du «dans la mesure où elle est traduite correctement» mormon.

Mais les mormons ne sont pas infaillibles, il n’est donc pas surprenant que les évangéliques interrogés sont beaucoup plus nombreux à croire que la Bible devraient être prises “littéralement, mot pour mot”. Pourtant, 25 pour cent des évangéliques ont toujours répondu que tandis que la Bible est vraiment la Parole de Dieu”, il n’y a pas tout dans la Bible qui devrait être pris à la lettre, mot pour mot”.

Ce qui soulève un autre point : il y a des débats intra-évangéliques sur la Bible.

Le sociologue de Notre Dame, Christian Smith, a affirmé que l’unité chrétienne sur le “biblicisme” ne fonctionne que dans le monde évangélique en raison du “pluralisme interprétatif omniprésent”.

De grandes approches interprétatives sont tolérées dans ce monde sans qu’un tel pluralisme ne compromette l’état de quelqu’un comme étant un chrétien croyant en la Bible. Et les approches mormones de la Bible concordent avec cette diversité tolérée.

Le chercheur du Nouveau Testament Craig Blomberg, a réagi aux propos de Christian Smith en soutenant que l’unité évangélique « concernant l’entière divinité et l’entière humanité de Jésus, sur les attributs moraux de Dieu, sur l’état pécheur universel de l’humanité (par opposition à l’origine de cette universalité), à propos de la résurrection corporelle et du retour corporel du Christ, ou à propos de la centralité d’une éthique de l’amour”. Les saints des derniers jours – individuellement et institutionnellement – affirment totalement ces mêmes bases au sujet de la Bible.

Au-delà de cela, les mormons et les autres chrétiens choisissent tous les deux quels passages de la Bible sont à prendre littéralement et lesquels sont à prendre au sens figuré – et ces choix peuvent être différents parce qu’ils lisent la Bible à travers des lentilles d’interprétation différentes : credos œcuméniques, écrits des Pères de l’Eglise, la «Grande Tradition» pour beaucoup de chrétiens, la révélation moderne et d’autres livres d’Ecritures pour les saints des derniers jours. Mais ce n’est pas une question d’allégeance à la Bible elle-même, étant donné que, si souvent, des divergences théologiques sont au même niveau que ces “lentilles”. Ainsi le Père Richard John Neuhaus a dit un jour, à l’un de mes collègues : “Il devrait y avoir plus de conversations entre les chrétiens saints des derniers jours et les chrétiens de Nicée.”

3. Le Livre de Mormon se considère consciemment comme soutenant la fiabilité de la Bible.

Quels que soient nos sentiments vis-à-vis de l’historicité ou de l’antiquité du Livre de Mormon ou du rôle que Joseph Smith a joué dans la publication de ce livre, il y a une chose qui ne peut être niée au sujet de ce livre, c’est que sa logique interne est axée sur le renforcement du témoignage de la Bible de la divinité de Jésus-Christ.

Il semblerait que de nombreux lecteurs qui ne sont pas saints des derniers jours puissent être surpris de constater que, dans les mots de l’un des prophètes qui a tenu les annales du Livre de Mormon : «[Le Livre de Mormon] est écrit dans l’intention que vous croyiez [la Bible – les annales des Juifs] » (Mormon 7: 9).

Le Livre de Mormon se considère comme un deuxième témoin de la réalité des personnages bibliques tels qu’Adam et Eve, Abraham et Sarah, Moïse, Esaïe, Jérémie, Marie, Jean-Baptiste – et, en particulier, Jésus-Christ. Le Livre de Mormon appelle Jésus-Christ “Dieu lui-même” et affirme son ministère miraculeux, sa mort rédemptrice et sa glorieuse résurrection. (Soit dit en passant – et sans aucun lien, apparemment – le sondage Pew a révélé que 96 pour cent des mormons et 88 pour cent des évangéliques conviennent que “des miracles se produisent encore aujourd’hui comme dans les temps anciens.”)

4. Le projet théologique de Joseph Smith reposait sur la Bible

Surprise, encore une fois : deux des «innovations» théologiques les plus représentatifs du premier prophète du mormonisme – la vision de Joseph Smith d’un paradis à plusieurs niveaux et les raisons d’être des rites religieux par procuration accomplis dans les temples pour les ancêtres décédés – sont entièrement basés sur la Bible.

La «vision des trois degrés de gloire», ce qui correspond aujourd’hui à Doctrine et Alliances 76 dans les Écritures mormones, est une vision de l’au-delà que, selon les croyances mormones, le Seigneur a expliqué à Joseph Smith d’après le langage d’une série de passages de la Bible : Jean 5:29, 1 Corinthiens 3: 22-23 et 15: 40-42, 2 Corinthiens 12: 2-4, 1 Thessaloniciens 4: 16-17, Hébreux 12: 22-24, Apocalypse 22:15, et plus encore. Joseph Smith a présenté cette théophanie comme l’une de celles qui ont validé et ouvert – et se sont développées à partir des vérités de la Bible.

La même chose pourrait être dite au sujet de la base de l’œuvre du temple par procuration des mormons – telle que les baptêmes pour les morts, mentionnés dans 1 Corinthiens 15:29. Joseph Smith a expliqué ces rites en termes d’octroi de la part de Jésus des clés pour lier sur la terre et dans les cieux (Matthieu 16:16-19) ; en termes de la déclaration de Pierre, qu’un Jésus désincarné a prêché aux âmes décédés en prison (1 Pierre 3:18 -20 et 4:6) ; et dans les termes d’Élie qui a prophétisé de tourner le cœur des enfants vers leurs pères (Malachie 4: 5-6).

Voici une analogie utile. Les chercheurs sur la Bible Roger Olson et Christopher Hall reconnaissent que la Bible n’utilise pas le mot «trinité» ou n’énonce pas explicitement cette doctrine, mais que les premiers pères de l’église ont trouvé dans les passages de la Bible, les “graines qui ont fleuri” en cette doctrine, lorsqu’elles ont été nourries par la Providence.

De même, les saints des derniers jours seraient à l’aise pour dire que Joseph Smith a trouvé “des graines bibliques qui ont fleuri”, lorsqu’elles ont été nourries par la révélation, en doctrines mormones distinctes. L’enracinement dans la Bible est la clé dans les deux cas.

5. Les mormons respectent le témoignage de la Bible au sujet de la divinité de Jésus-Christ.

Le professeur de religion retraité, de BYU, Stephen Robinson, a écrit : “Bien que les évangéliques refusent souvent de le croire, les saints des derniers jours acceptent tous les enseignements de la Bible sur la nature de Dieu et du Christ, pour autant qu’ils soient cités dans leurs contextes bibliques plutôt que dans leurs formes de credos postbibliques”.

Le sondage Pew a révélé que 98 pour cent des saints des derniers jours interrogés croyaient en la résurrection de Jésus.

Le document des débuts de l’organisation de l’Eglise SDJ, les révélations connues sous le nom des «Doctrine et Alliances» (aujourd’hui, la section 20 des Doctrine et Alliances), dit : “le Dieu Tout-Puissant donna son Fils unique, comme le disent ces Écritures qui ont été données par lui”, qu’ “il fut crucifié, mourut et ressuscita le troisième jour”, et que “la justification par la grâce de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ” et que “la sanctification par la grâce de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ” sont “juste et véritable pour tous ceux qui aiment et servent Dieu de tout leur pouvoir, de tout leur esprit et de toutes leurs forces”.

Désaccords raisonnables

Il serait très utile à la fois aux mormons et aux autres chrétiens d’aborder leurs différences théologiques avec plus de charité – très utile, en ayant une attitude de “je ne suis pas d’accord avec votre croyance à ce sujet, mais je reconnais que votre position représente une interprétation raisonnable dont la base est la Bible.”

L’utilisation de la catégorie «chrétiens bibliques» ou «chrétiens croyants en la Bible» pour décrire les mormons et les évangéliques (et d’autres, bien évidemment!) pourrait à long terme créer ce genre d’ouverture.

Cette reconnaissance mutuelle mettrait en évidence ce qu’il y a de commun entre eux au lieu de l’étiquette «chrétien» qui l’obscurcit par des querelles techniques. Puis le travail de compréhension des différences réelles, plutôt que de rester bloqué sur des hypothèses inexactes, pourrait avoir lieu.

En espérant une révolution du langage religieux qui fait tomber les barrières, au lieu de les renforcer, et laisse place au dialogue.

par J.B. Haws, article publié sur faithstreet.com

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Photo via mormonbeliefs.org

En tant que membre de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours depuis toujours, on m’a toujours parlé de l’amour du Sauveur pour nous et du pouvoir de Son expiation d’aussi longtemps que je me souvienne. Mais tandis que je fais ce voyage de la vie, mon appréciation et ma compréhension s’approfondit lorsque je fais davantage confiance au Sauveur. Il y a une vérité que je commence tout juste à saisir, et c’est la suivante : Pour le Sauveur, notre souffrance est personnelle. James E. Faust a déclaré :

Notre Rédempteur a pris sur lui tous les péchés, les douleurs, les infirmités et les maladies de tous ceux qui ont vécu et qui vivront jamais. Personne n’a jamais souffert comme il a souffert. Il connaît par expérience personnelle nos épreuves de la condition mortelle. C’est un peu comme si nous essayions d’escalader le mont Everest en ne gravissant que les premiers mètres, mais lui a gravi les 8 882 mètres jusqu’au sommet. Il a souffert plus que ne le pourrait tout autre mortel. (Italiques ajoutés)

Jésus-Christ a pris sur Lui nos chagrins, nos épreuves, nos tragédies et nos triomphes – et, ce faisant, ils sont devenus les Siens. C’est souvent au travers de ces expériences que le Sauveur devient personnel pour nous. Quand nous commençons à comprendre cela, nous commençons à mieux comprendre le Sauveur Lui-même. Et lorsque nous comprenons plus pleinement le Sauveur, nous acquérons une plus grande appréciation et une plus grande capacité d’appliquer ces leçons à notre propre vie. Voici quatre vérités qui m’ont aidé à mieux comprendre l’amour que le Sauveur a pour moi, personnellement.

Jésus-Christ se soucie de chacun

Les Écritures nous enseignent que Jésus-Christ “compte Ses brebis et ils Le connaissent” (1 Néphi 22:25). Il faut dire que le Sauveur connaît chacune de ses brebis – sinon comment peut-il savoir si l’une d’entre elles est perdue? Pour moi, c’est difficile à comprendre. Il est facile de croire que notre Père céleste et Jésus-Christ nous aiment – quand on parle de tous les enfants de Notre Père céleste – mais me connaissent-ils et m’aiment-ils vraiment, moi ? Après tout, avec les milliards et les milliards de personnes qui ont déjà vécu, qui vivent ou qui vivront sur Terre, comment peuvent-ils connaître personnellement un seul individu? M. Russell Ballard a dit:

Chose triste à dire, dans le monde d’aujourd’hui, l’importance d’une personne est souvent estimée à la taille de l’auditoire devant lequel elle se produit. C’est comme cela que sont évaluées les émissions des médias et des sports, qu’est parfois déterminée l’importance des entreprises et souvent la façon dont on gravit les échelons du gouvernement. C’est pour cela que des rôles tels que ceux de père, mère et missionnaire reçoivent rarement un tonnerre d’applaudissements de la foule. Pères, mères et missionnaires se produisent devant des auditoires très restreints. Cependant, aux yeux du Seigneur, il n’y a qu’une seule taille d’auditoire qui ait une importance durable, c’est simplement l’individu, chacun, vous et moi, et chacun des enfants de Dieu. Le paradoxe de l’Expiation, c’est qu’elle était infinie et éternelle et que cependant elle s’applique individuellement, à une personne à la fois.

Cette déclaration met en lumière à quel point l’amour du Sauveur est personnel pour chacun de nous. Les Écritures nous en disent plus sur l’amour que le Sauveur a pour nous. Le Nouveau Testament dit que «Jésus pleura» après avoir vu le désespoir et la douleur de Marthe et Marie à la mort de leur frère bien-aimé, Lazare (voir Jean 11: 1-45). À propos de cette histoire, Linda S. Reeves, à l’époque conseillère dans la présidence générale de la Société de Secours, a déclaré :

L’apôtre James E. Talmage a écrit : « La vue des deux femmes remplies de chagrin… attrista Jésus de sorte qu’il frémit en son esprit et fut tout ému. » Cette expérience témoigne de la compassion, de la sollicitude et de l’amour de notre Sauveur et de notre Père céleste pour chacune de nous, chaque fois que nous sommes accablées par l’angoisse, le péché, l’adversité et les chagrins de la vie.

… Notre Père céleste et notre Sauveur, Jésus-Christ, nous connaissent et nous aiment. Ils savent quand nous souffrons d’une quelconque manière. Ils ne disent pas : « Ce n’est pas grave si tu souffres maintenant, parce que bientôt tout ira bien. Tu vas guérir, ou ton mari va trouver un emploi, ou ton enfant égaré va revenir. » Ils ressentent la profondeur de notre souffrance et nous pouvons ressentir leur amour et leur compassion pour notre souffrance.

Une expérience qui m’a aidé à ressentir l’amour personnel que le Sauveur a pour moi a été de prendre la Sainte-Cène lors de nos services de culte, le dimanche. Le Sauveur a institué la Sainte-Cène lors de sa dernière Cène à Jérusalem lorsqu’il a béni et distribué le pain et le vin à Ses apôtres. Il s’agit d’un renouvellement individuel des alliances que nous avons faites au baptême, dont l’une est que nous nous souviendrons toujours du Sauveur. Mais durant cette dernière année et demie, elle est devenu encore plus personnelle pour moi. Parce que maintenant, je ne peux pas manger de pain ordinaire. Donc, lors de la distribution du pain, l’un des jeunes gens doit faire un aller-retour spécialement pour moi à la table où le pain est béni et m’apporter le plateau contenant du pain sans gluten. Chaque fois que cela se produit, c’est un rappel symbolique pour moi que le Sauveur me connaît et m’aime, moi. Et à chaque fois, je ressens l’amour spécial que Jésus-Christ et notre Père céleste ont spécialement pour moi.

La prière est notre communion individuelle avec Dieu

Lorsque Jésus-Christ était sur terre, Il nous a appris à prier (voir Matthieu 6:9-13). Pourquoi? Parce que la prière est notre communication personnelle avec Dieu au nom de Son Fils. Richard G. Scott a déclaré :

La prière est un don divin de notre Père céleste à chaque âme. Réfléchissez à ceci : l’Être suprême absolu, omniscient, tout puissant et qui voit tout, nous encourage, vous et moi, malgré notre insignifiance, à parler avec lui, notre Père. En fait, puisqu’il sait à quel point nous avons désespérément besoin de sa direction, il nous commande : « de prier à haute voix aussi bien que dans [notre] cœur ; oui, devant le monde aussi bien qu’en secret, en public aussi bien qu’en privé. »

Quelle que soit notre situation, que nous soyons humble ou arrogant, pauvre ou riche, esclave ou libre, instruit ou ignorant, aimé ou abandonné, nous pouvons lui parler. Nous n’avons pas besoin de rendez-vous. Notre supplication peut être courte, ou prendre tout le temps qu’il faut. Elle peut être une longue expression d’amour et de gratitude ou un appel urgent au secours. Il a créé d’innombrables cosmos et les a remplis de mondes mais, vous et moi, pouvons lui parler personnellement, et il répondra toujours.

Grâce à nos prières individuelles, nous pouvons communier avec notre Père céleste au nom de son Fils, Jésus-Christ, et apprendre à Les connaître, car Ils connaissent chacun de nous. Souvent, c’est nous qui nous éloignons d’eux – parce que parfois il est difficile d’imaginer qu’Ils nous atteignent toujours. Mais Ils le font. Elder Scott a déclaré :

Ne vous faites pas de souci si vous exprimez vos sentiments avec maladresse. Parlez simplement avec votre Père qui est compatissant et compréhensif. Vous êtes son enfant précieux qu’il aime d’une manière parfaite et veut aider. Quand vous priez, ayez conscience que notre Père céleste est proche et qu’il écoute. …

Si vous vous sentez loin de notre Père, cela peut venir de plusieurs facteurs. Quelle que soit la raison, c’est si vous continuez à le supplier de vous aider, qu’il vous guidera pour que vous fassiez ce qui vous redonnera l’assurance qu’il est proche. Priez même quand vous n’en avez pas le désir. Parfois, comme un enfant, vous vous conduisez mal et avez le sentiment que vous ne pouvez pas exposer un problème à notre Père. C’est à ce moment-là que vous avez le plus besoin de prier. Ne vous croyez jamais trop indigne pour prier.

Je me demande si nous pouvons réellement mesurer le pouvoir immense de la prière avant d’avoir rencontré un problème urgent, paraissant insurmontable, et de nous être rendu compte que nous sommes incapables de le résoudre. Alors nous nous tournerons vers notre Père, reconnaissant avec humilité que nous dépendons entièrement de lui. Il est utile de trouver un endroit retiré où nous pouvons exprimer nos sentiments à haute voix aussi longtemps et avec autant d’intensité que nécessaire.

Nous prions le Père, au nom de son Fils Jésus-Christ, parce que Jésus-Christ est l’intermédiaire entre nous et notre Père céleste. La prière est le pont spirituel entre Dieu et nous. Lorsque nous la faisons, nous renforçons notre relation avec le Père et le Fils.

Réussir à connaître et à aimer Dieu malgré notre souffrance

Je me demande souvent quelle est la raison d’être des épreuves dans notre vie. Parfois, ressentir de la douleur et di chagrin, cela semble méchant. Mais le Sauveur a dit : “Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs” (Marc 2:17). Non seulement nous sommes tous pécheurs, mais nous sommes aussi tous malades, à un degré ou un autre. Le péché, la souffrance, la faiblesse, la douleur, le chagrin, la tragédie – ils font tous partie de l’expérience humaine. Et tous requièrent le Grand Médecin, Jésus-Christ lui-même, pour nous guérir.

Dans le Nouveau Testament, le Sauveur nous parle d’un créancier qui avait deux débiteurs. L’un devait 500 deniers et l’autre 50. Comme ils n’avaient pas de quoi payer, le créancier leur a remis leur dette à tous les deux. Alors le Maître a posé la question : “Dites-moi donc, lequel des deux l’aimera le plus?” (voir Luc 7: 41-42). C’est aussi vrai pour nous. Plus nous nous rendons compte de notre dépendance envers notre Sauveur, plus nous L’apprécions et L’aimons. Souvent, rien ne met plus cette dépendance totale en perspective que nos épreuves et difficultés.

Le Président Gordon B. Hinckley a raconté une histoire il y a plusieurs années sur une petite école, à classe unique, dans les montagnes de Virginie où les garçons étaient si rudes qu’aucun enseignant n’avait réussi à s’en charger. Puis un jour, un jeune enseignant inexpérimenté s’est inscrit pour le poste. On l’a averti de la nature indisciplinée des garçons, mais le jeune professeur a accepté le risque. Le premier jour d’école, l’enseignant a demandé aux élèves de venir avec dix règles ainsi que les conséquences pour avoir enfreint ces règles. Ils l’ont fait, et la punition était de 10 coups de fouet dans le dos, sans manteau. Quelques jours plus tard, quelqu’un a volé le repas d’un des grands garçons du nom de Tom. Le voleur a été identifié. Il s’agissait d’un petit garçon maigrelet, de 10 ans, du nom de Jim. Lorsque le petit Jim s’est avancé pour recevoir sa punition, il a supplié de pouvoir garder son manteau. Mais le professeur a dit : “Tu as aidé à choisir ces règles, et tu dois les respecter.”

Alors, le petit Jim a enlevé son manteau. Il n’avait pas de chemise sur son petit corps décharné et malingre. Comme le maître hésitait, la trique à la main, le grand Tom s’est levé d’un bond et s’est porté volontaire pour recevoir la punition du garçon. ‹Très bien, il y a une loi selon laquelle on peut servir de remplaçant à quelqu’un d’autre. Vous êtes tous d’accord ?› a demandé le maître. Au bout de cinq coups sur le dos de Tom, la trique s’est cassée. Les élèves sanglotaient.

Le président Hinckley a conclu :

Le petit Jim s’était jeté au cou de Tom et lui disait : ‹Tom, je regrette de t’avoir volé ton déjeuner, mais j’avais très, très faim. Tom, je t’aimerai toute ma vie›.

Puis le président Hinckley a cité Esaïe:

“Cependant, ce sont nos souffrances qu’il a portées, C’est de nos douleurs qu’il s’est chargé ; . . . Il [a été] blessé pour nos péchés, [il a été] brisé pour nos iniquités; le châtiment qui nous donne la paix est tombé sur lui; et c’est par ses meurtrissures que nous sommes guéris”. (Esaïe 53: 4-5)

Chacun de nous est, à un moment ou un autre, le petit Jim. Nous avons besoin de quelque chose que seul le Sauveur peut nous donner. Et Il s’est volontairement offert lui-même en sacrifice pour nous. Jeffrey R. Holland a dit :

Cette première séquence pascale d’expiation et de résurrection constitue le moment le plus lourd de conséquences, le don le plus généreux, la souffrance la plus intense et la manifestation la plus majestueuse d’amour divin qui aient jamais été montrés dans l’histoire de ce monde. Jésus-Christ, le Fils unique du Père, a souffert, est mort et est ressuscité afin de pouvoir, comme un éclair dans un orage d’été, nous saisir dans notre chute, nous tenir de toute sa puissance et, par notre obéissance à ses commandements, nous élever à la vie éternelle.

Lorsque nous apprécions plus pleinement ce que le Sauveur a fait pour nous, nous devenons, avec notre capacité limitée, plus comme Lui. Et, ce faisant, nous l’aimons encore plus. David A. Bednar a déclaré:

Il n’y a aucune douleur physique, aucune blessure spirituelle, aucune angoisse de l’âme, aucune peine, aucune infirmité ou faiblesse que vous ou moi rencontrons dans la condition mortelle que le Sauveur n’ait pas connue d’abord. Dans un moment de faiblesse, nous pouvons nous écrier : « Personne ne sait ce que c’est. Personne ne comprend. » Mais le Fils de Dieu sait et comprend parfaitement, car il a senti et porté nos fardeaux personnels. Et, grâce à son sacrifice infini et éternel (voir Alma 34:14), il a une empathie parfaite et il peut nous tendre le bras de sa miséricorde. Il peut aller vers nous, nous toucher, nous secourir, nous guérir et nous fortifier pour que nous soyons plus que ce que nous pourrions jamais être, et nous aider à faire ce que nous ne pourrions jamais faire en nous appuyant seulement sur notre propre pouvoir. Oui, son joug est doux et son fardeau est léger.

Le service – sur les traces du Sauveur

Jésus-Christ a enseigné que les deux plus grands commandements sont d’aimer Dieu et son prochain. Elder Ballard a déclaré :

Ce n’est que lorsque nous aimons Dieu et le Christ de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée que nous pouvons exprimer cet amour à nos voisins par des actes de gentillesse et de service, de la façon dont le Sauveur nous aimerait et nous servirait s’il était aujourd’hui parmi nous.

Quand cet amour pur du Christ, la charité, nous enveloppe, nous pensons, nous ressentons et nous agissons davantage comme notre Père céleste et Jésus penseraient, ressentiraient et agiraient. Notre motivation et notre désir sincère sont identiques à ceux du Sauveur.

Dans notre voyage pour réussir à connaître Dieu, nous ne pouvons pas oublier de nous servir les uns les autres. Voilà comment notre Père céleste et Jésus-Christ nous connaissent si bien parce qu’ils nous ont servi. Et lorsque nous servons les autres, nous suivons leurs traces. Frère Ballard a dit :

Je crois que si nous pouvions vraiment comprendre l’expiation du Seigneur Jésus-Christ, nous nous rendrions compte combien est précieux chacun des fils, chacune des filles de Dieu. Je crois que le dessein éternel de notre Père céleste pour ses enfants s’accomplit grâce aux choses petites et simples que nous faisons les uns pour les autres. L’expiation du Christ vise chaque être humain individuellement. Si toute l’humanité comprenait cela, il n’y aurait jamais personne dont nous ne nous préoccuperions pas, quels que soient son âge, sa race, son sexe, sa religion ou sa situation sociale et financière. Nous nous efforcerions d’imiter le Sauveur et nous ne serions jamais méchants, indifférents, irrespectueux ou insensibles aux autres.

Si nous comprenions véritablement l’Expiation et la valeur éternelle de chaque âme, nous irions à la recherche du garçon et de la fille qui s’est égaré et de tous les autres enfants égarés de Dieu. Nous les aiderions à connaître l’amour que le Christ a pour eux.

C’est une chose d’avoir une connaissance personnelle que le Sauveur vit et qu’Il nous aime. Mais c’en est une autre de savoir qu’Il vit et m’aime personnellement. Lorsque nous comprenons ces vérités, nous pouvons mieux comprendre et apprécier le fait que Jésus-Christ n’est pas un être très éloigné de nous, mais un Ami – et un Sauveur – qui nous est proche et personnel.

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La saison de Noël est une période intéressante, remplie d’émotions différentes. Noël signifie bonheur, joie, enthousiasme, allégresse et tous-pleins-de-bonnes-choses, pour certains; tandis que pour d’autres cette saison est un moment difficile à passer. Pour ceux dont la situation – quelle qu’elle soit – apporte du chagrin, où se trouve la joie?

Même pour les nombreuses personnes qui ne sont pas aux prises avec des épreuves spécifiques ou des souvenirs difficiles, le stress du “essayer-de-tout-préparer-à-temps” les laisse avec un sentiment d’épuisement et de surcharge.

Acheter des cadeaux!

Faire des cadeaux!

Les problèmes d’argent!

Les contraintes de temps!

En creusant à travers tous ces “trucs” de la saison, même avec les meilleures intentions du monde, la raison de tout ceci peut se retrouver enterrée sous toutes ces préoccupations temporelles ! Pouvez-vous vous imaginer une maman stressée, les cheveux de travers, avec des poches sous les yeux, les épaules tombantes, essayant de sourire tout en essayant d’aller dans dix directions différentes? Accablée par une liste de choses à faire qu’elle arrive ou n’arrive peut-être pas à accomplir? Inquiète pour le budget? Incertaine quant à la façon de réussir à traverser cette saison sans s’effondrer? Où est la joie dans tout cela?

Alors, voilà le truc : à Noël, tout doit tourner autour du Sauveur. Notre focalisation sur Lui et sur la célébration de sa naissance sacrée peut être le baume qui apaise toutes les blessures, détend tous les nerfs et apporte la lumière à tous les recoins sombres dans notre cœur ou notre esprit. Bien qu’il soit facile d’écrire ou de dire ces mots, il peut être plus difficile de les relier de notre esprit à notre cœur et de mettre de côté les soucis du monde. Par contre, on peut y arriver. La paix peut être ressentie, pendant cette période où nous célébrons la naissance mortelle du Prince de la Paix lui-même!

Voici quelques réflexions qui peuvent nous aider à nous calmer un peu, à trouver plus de joie à Noël pour nous-mêmes pendant que nous en offrons plus à ceux que nous aimons :

1. Oui, nous souhaitons toujours que Noël soit ressenti avec plus de profondeur et qu’il dure plus longtemps, mais la bienveillance visiblement augmentée nous rappelle toutefois, même brièvement, ce qui pourrait durer éternellement. Pendant quelques jours, le premier et le deuxième commandements sont davantage médités et observés.” [Neal A. Maxwell, The Christmas Scene, p.2.] N’est-ce pas vrai ??! Nous ne pouvons pas nous empêcher de nous réjouir chaque fois que nous remarquons une plus grande gentillesse et une plus grande bienfaisance!

2. “Celui devant qui quelques cadeaux ont été déposés dans cette humble étable a répandu tant de présents devant nous, nous donnant ainsi un Noël sans fin. En fait, de Celui pour qui il n’y avait pas de place à l’auberge viennent tant de bénédictions pour le fidèle “qu’il n’y aura pas assez de place pour les recevoir” (Malachie 3:10)” [Neal A. Maxwell, The Christmas Scene, p. 5.] Nous pourrions méditer en prière pendant des jours sur ces paroles de sagesse. À Noël – et pendant toute l’année – nous trouverions plus de paix et de joie.

3. Nous pouvons mettre de côté tant de choses de notre vie temporelle. Pour certains, c’est facile. Pour d’autres, pas tellement. Pourtant, plus nous arriverons à nous dépêtrer des grosses dépenses de temps et d’argent sur des «choses», plus nous aurons de temps et d’énergie pour profiter de tout ce qu’il y a de mieux en cette saison sacrée. Ce poème, de Christina Rossetti, est rempli de signification et de sagesse :

Que puis-je Lui donner,

Pauvre que je suis?

Si j’étais un berger

J’apporterais un agneau.

Si j’étais un Roi Mage

Je ferais ma part,

Pourtant, que puis-je Lui donner?

Je donnerai mon cœur.

La beauté c’est que, peu importe la situation, nous pouvons offrir le don de notre dévouement au Sauveur. Cette capacité accrue de L’aimer augmente notre capacité à aimer les autres – y compris nous-mêmes. C’est plus précieux que tout ce que l’argent peut acheter.

4. Nous pouvons essayer de donner comme le Sauveur donne. Sans réserve. Sans rien souhaiter en retour. Nous pouvons donner plus pleinement en souvenir du Sauveur qui nous a tout donné. Nous pouvons donner de nous-mêmes d’une manière qui durera plus longtemps que ces cadeaux qui rouillent, se brisent ou se perdent.

5. Le Président David O. McKay a expliqué que l’application pratique de la doctrine du Sauveur de perdre notre vie à la gagner est tout simplement de rendre les autres heureux. Cet esprit de Noël est l’esprit du Christ. Cette bonté nous incite à faire le bien, à trouver des moyens pour faire sourire les gens, pour renforcer notre propre coeur et esprit afin de se sentir plus près de Lui. Et ensuite … ensuite, la joie commence à grandir. La paix commence à se répandre. Les fardeaux commencent à se retirer et la lumière commence à briller à l’intérieur de nous … même si c’était peut-être sombre, humide et isolé, auparavant.

6. Il y a quelques années en arrière, Richard L. Evans parlait de tendre la main à nos chers voisins et amis plus âgés : ” Ce qu’il leur faut dans la solitude de leur vieillesse, c’est, du moins en partie, ce dont nous avions besoin dans les années incertaines de notre jeunesse : le sentiment d’appartenance, la certitude d’être désiré, les prévenances affectueuses de mains et de cœurs aimants – pas simplement les formalités du devoir, pas simplement une place dans un bâtiment, mais une place dans le cœur et la vie de quelqu’un.” Tant de bien peut être offert en tendant la main à ceux dont les vies ont vues de nombreuses années d’expérience et d’apprentissage. Nous ressentons de la joie lorsque nous nous occupons d’eux avec amour!

Noël, quelle période! Nous pouvons donner nos fardeaux à Jésus-Christ et ressentir du soulagement. Nous pouvons abandonner une habitude ou une façon de parler ou de penser, comme cadeau pour Lui. Nous en tirons parti, bien évidemment, lorsque nous offrons une meilleure version de «nous-mêmes». Nous pouvons guérir de vieilles blessures en faisant courageusement le premier pas vers la réconciliation. Nous pouvons en prendre pleins les yeux et les oreilles de cette saison de Noël. Et la laisser résonner dans notre âme, nous apportant ainsi une raison et un désir de suivre le Bon Berger dont la signification est renouvelée.

Des sentiments doux nous viennent lorsque nous nous souvenons de Lui … le Christ enfant, né pour nous guérir tous et rendre possible cette réconciliation toute entière avec notre Dieu. Ne serait-ce pas merveilleux de nous réconcilier avec les membres de notre famille ou des amis dont nous nous sommes éloignés? Ou laisser derrière nous les blessures du passé? Nous rappeler le plan éternel, de sorte que la douleur de la perte d’un être cher ne nous dépouille pas de la joie de célébrer Celui qui a fait en sorte que nous puissions les revoir?

Un beau cantique de Noël, bien connu, nous enseigne la seule véritable façon d’accepter la joie de cette saison. Lorsque nous L’acceptons, nous recevons toute la joie, la paix et la beauté qui accompagnent cette acceptation :

” Mais Jésus entre, bienvenu,

Dans les plus humbles cœurs. “

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Vickey Pahnke Taylor est une épouse, mère, grand-mère, professeur, auteur et compositrice/interprète.

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Il y a donner. . . Et puis, il y a donner

J’aime Noël. Beaucoup! Tous mes Noëls ont été mémorables (par choix), et certains ont été exceptionnels, comme le Noël de 1978 à Tustin, en Californie.

Je servais en tant que conseiller dans l’épiscopat à cette époque, c’était la cinquième fois qu’on m’avait demandé de remplir cet appel. J’ai entendu les deux clichés les plus populaires qui vont avec ce genre de répétition pour la millième fois :

“La prochaine, c’est la bonne.”

“Toujours la demoiselle d’honneur, jamais la mariée.”

Il y avait peu de choses que je n’avais pas vécues à ce poste, mais c’était sur le point de changer. J’étais chargé de travailler avec les Jeunes-Filles et les Jeunes-Gens. Nous avions vraiment mis l’accent, tout au long de l’année, sur le service et c’est dans cet esprit-là que les jeunes ont décidé de renoncer à leur fête de Noël et de la remplacer par une action significative de service. Ils offriraient tout ce qu’il faut pour Noël à une famille dans le besoin. Un comité de jeunes ad hoc a été organisé et une famille en dehors des frontières de notre paroisse a été sélectionnée à l’aide de la prière.

Une mère divorcée vivait avec ses trois enfants et sa propre mère âgée dans une petite maison d’une seule pièce qui était à peine plus grande que le salon de la plupart des gens. Il n’y avait pas de meuble, à proprement parler, et la seule source de divertissement de cette famille venait d’un petit poste de télévision en noir et blanc – souvenez-vous qu’il s’agit de 1978.

Cette maman travaillait de nuit pour fournir à peine de quoi subsister à sa famille et elle n’avait pas les moyens d’acheter ni sapin, ni cadeaux de Noël pour ses enfants et leur grand-mère. Nos jeunes voulaient tous se donner du mal pour cette famille. Les Prêtres ont acheté un sapin et des cadeaux pour le petit garçon; les Lauréoles ont fourni la nourriture, y compris une dinde pour le dîner de Noël; les Instructeurs ont acheté des cadeaux pour la mère; et ainsi de suite pour être sûrs qu’ils passent un Noël inoubliable. Pour rendre cette expérience encore plus significative pour nos jeunes, nous les avons encouragés à gagner l’argent avec lequel ils aideraient à préparer ce Noël. Maman et papa n’avaient pas le droit de compter comme ressource financière.

Les cadeaux, joliment emballés, le sapin et la nourriture ont été amenés par le comité des jeunes à cette famille spéciale quelques jours avant Noël. Cela n’a pas été un événement sans pleurs. Les larmes de la mère, des enfants et de la grand-mère étaient un remerciement poignant que nos jeunes n’oublieront jamais.

Mais cette expérience de don n’était pas terminée.

Le matin de Noël, pendant que je faisais sortir ma petite famille de la maison pour aller chez mon frère pour le dîner de Noël, le président des Jeunes-Gens s’est garé devant chez nous. “As-tu entendu ce qui s’est passé avec la famille à laquelle nous avons offert un Noël?” a-t-il demandé.

Mon regard perplexe a répondu pour moi. Il a continué : “Pendant que la mère travaillait la veille de Noël, quelqu’un est entré par effraction dans la maison et ils ont volé tous leurs cadeaux; ils ont même pris leur vieux téléviseur. ”

C’était à mon tour de pleurer. Alors j’ai remarqué que sa voiture était remplie de cadeaux. Il a continué tout sourire :

“C’est le deuxième lot qui part chez la famille, ce matin. Lorsque nous avons été mis au courant pour le vol, nous avons appelé quelques jeunes de la paroisse et avant que nous ayons eu le temps de le faire, ils avaient déjà contacté tous les autres. Tous ces jeunes et leurs familles ont offert de donner leurs propres cadeaux à notre famille de Noël “.

Posée au sommet de la pile de paquets, sur son siège arrière, se trouvait un beau téléviseur. Il m’a vu le regarder. “C’est l’un de nos Jeunes-Gens qui a donné ça.”

Il a démarré pour partir et je suis entré dans la voiture où se trouvait ma famille. L’un de mes enfants a demandé : “C’était quoi tout ça, papa?”

J’ai dégluti plusieurs fois avant de répondre.

“Laisse-moi te raconter une histoire de Noël”.

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Les paroles “dors en une paix céleste” (traduction littérale, N. de T.) du cantique de Noël “Douce nuit, sainte nuit” sont apparemment toujours entrées jusqu’au plus profond de mon âme. Lorsque j’étais enfant je voulais avoir la capacité de ressentir cette paix céleste, même lorsque des problèmes physiques très difficiles à vivre ont fait partie de ma vie. J’ai trouvé cette paix, très tôt, dans le Seigneur. En rétrospective, je me rends compte à quel point j’ai été incroyablement bénie d’avoir des problèmes physiques qui ont été la cause d’un chuchotement dans mon âme que : «il y a plus à ce voyage» et «plus de paix à trouver» même lorsque les autres ne peuvent pas la ressentir.

Nous avons tous une pléthore de choses qui nous privent de ressentir cette paix. Le monde, dans son ensemble, est en ébullition à cause du crime, de la guerre, des menaces et des catastrophes naturelles.

Pourtant les problèmes personnels sont ceux qui peuvent constamment nous menacer – lorsqu’ils atteignent notre paix et nous la dérobent.

La souffrance, la dépendance, les dettes, la maladie, les disputes, la peur et les soucis que nous nous faisons à propos de nos péchés – les nôtres ou ceux des autres – peuvent aspirer toute la paix que nous avons en nous comme le ferait un puissant aspirateur. Heureusement, fort heureusement, nous pouvons obtenir la paix malgré les problèmes.

La paix céleste existe vraiment

Elle provient de la source de toute justice. Le Prince de la Paix l’a apporté lorsqu’Il est né dans ce monde mortel. En nous souvenant de Lui, et lorsque nous Les appelons, Lui et notre Père céleste, nous nous rapprochons de ce sentiment de paix et de calme intérieure.

Voici quelques moyens qui peuvent aider à apporter plus de paix à notre âme :

1. La prière

Rex D. Pinegar a dit une fois : “Notre Père céleste nous a promis la paix dans les temps d’épreuve et nous a fourni le moyen d’aller à lui dans notre détresse. Il nous a donné la bénédiction et la force de la prière. Il nous a dit de prier toujours et nous a promis qu’il déversera son Esprit sur nous”. Il y a eu des moments dans ma vie où je pensais que j’allais peut-être étouffer – mourir – de douleur ou d’inquiétude. Lorsque je me suis tournée vers mon Père et que je Lui ai demandé de l’aide, elle est toujours venue. Peut-être pas de la façon à laquelle je m’attendais. Peut-être pas dans le délai que j’aurais voulu. Mais elle est toujours venue. La paix a rempli le vide.

2. Parler avec des amis et les membres de la famille qui partagent les mêmes idées que vous

Pouvoir partager une partie de notre chagrin et de nos soucis avec quelqu’un qui se soucie vraiment de nous et restera digne de notre confiance, c’est une immense bénédiction. Deux têtes valent mieux qu’une, dans ce cas-là. J’ai eu des conversations profondes avec ma fille aînée au sujet de choses difficiles. Parfois, il s’agissait de ses problèmes et parfois des miens. Pouvoir en parler laisse place à une abondance de pensées et à l’échange de sentiments et d’idées qui mènent à de meilleurs idées et à des pensées plus élevées que nous n’aurions pas eu si nous avions été seules. Ça peut être difficile à faire. Mais ça en vaut tellement la peine.

3. Se tourner vers les Écritures

Plus je vieillis, plus je prends conscience de l’importance des principes de base qu’on nous enseigne. Nous apprenons de manière cyclique, je pense. Il y a des couches et des couches d’apprentissage dans un seul verset d’Ecriture. Rechercher des réponses dans les Écritures saintes, avec l’aide de la prière, nous apporte des réponses et de la paix, dans une large mesure! Nous pouvons relire la même Écriture, encore et encore, et – parce que nous avons changé, appris davantage et sommes plus à l’écoute spirituellement – nous trouvons qu’il y a tellement plus à comprendre.

4. Rendre service aux autres

Maintenant c’est le moment idéal pour faire quelque chose pour les autres. En réalité, c’est toujours le moment idéal pour être au service de quelqu’un d’autre. Voici une promesse: Chaque fois que nous tendons la main à quelqu’un d’autre, avec amour, notre cœur s’adoucit et nous nous sentons mieux. Une douce paix se blottit à l’intérieur de nous et rejette les façons de faire du monde qui sont de plus en plus dures.

Je l’ai rabâché pendant des années. J’imagine que je continuerai de le faire tant que je parlerai et que j’écrirai. L’histoire du Bon Samaritain est universelle. Nous le savons. La mettons-nous en pratique? Cela signifierait que nous tendrions la main au-delà des personnes qui vivent dans notre quartier, au-delà des gens qui nous ressemblent ou agissent comme nous. Cela signifierait que nous rendrions service juste pour rendre service. De toutes les façons possibles, à tous ceux que nous pouvons. Dans Luc 10:37 Jésus a dit, au sujet de celui qui avait fait preuve de miséricorde et de bonté :” Va, et toi, fais de même.”

Si nous faisions tous cela, même dans la plus petite des manières, n’y aurait-il pas beaucoup plus de paix en nous et autour de nous.

Douce paix

La diligence et la justice,  voilà ce que nous voulons, bien évidemment. Pour certains, cela vient plus facilement alors que pour d’autres, c’est vachement pus dur. Chacun de nous nous trouvons à un certain endroit, un endroit qui nous est propre, sur le chemin de la vie. Où que l’on se trouve, aussi longtemps que nous sommes sur le chemin, la diligence et la justice nous protégeront et veilleront sur nous. Cela nous fera éviter tant de choses qui essaient de nous abattre.

Est-ce que cela veut dire que nous n’aurons pas de mauvaise expérience? Survolerons-nous la vie sans aucun problème et sans souffrance? Bien sûr que non. La vie mortelle est pleine de solutions qu’on trouve tout au long du chemin et cela nous rend meilleurs. Si vous avez déjà pensé : “Je crois que je comprends cette leçon. Est-ce que je peux avoir un moment de répit, maintenant,  s’il te plaît?” Vous n’êtes pas le/la seul/e. Pourtant, nous allons de l’avant, faisant des efforts pour être meilleurs. Cela nous pousse – si nous sommes prêts – vers notre Père qui est L’être suprême pour résoudre les problèmes. Il peut remplir notre vie et en même temps nous ressentons son amour. Donc – malgré les chagrins ou les trucs difficiles à vivre qui peuvent être écrasants – nous pouvons trouver une mesure de douce paix.

Pour tous ceux d’entre vous qui sont confrontés à des situations qui ne changeront pas dans cette vie sur terre, qui ont des handicaps qui rendent le cours des choses plus difficile, ou pour ceux qui ont des membres de leur famille qui ont un handicap … et qu’il est SI DIFFICILE pour vous de trouver la paix, tenez bon. C’est plus facile pour certains que pour d’autres, car nous avons tous des dons spirituels différents. Rappelez-vous ces douces paroles de Boyd K. Packer qui peuvent vous apporter une belle dimension de paix :

“Si la guérison ne se produit pas ici-bas, elle se produira dans l’au-delà. L’esprit se dégagera du corps difforme, tout comme le magnifique papillon se dégage de la vilaine chrysalide”. (« Le mouvement de l’eau », Boyd K. Packer, Rapport de la Conférence générale, L’Etoile, juillet 1991)

Alors que la vie peut nous donner des difficultés, pouvons-nous nous accrocher à notre foi et savoir que tout finira par s’arranger? Si nous pouvons utiliser les outils qui nous sont donnés et continuer à nous tourner vers le Prince de la Paix, nous trouverons une mesure de paix céleste alors même que nous traversons ce monde mortel qui devient de plus en plus sombre.

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La semaine dernière, j’ai parlé de la façon dont les alliances que nous contractons lors de notre baptême sont conçues pour nous développer notre compassion. J’ai utilisé, comme source principale, le discours de Président Eyring qu’il a prononcé lors de la réunion générale des femmes de mars 2015. Cette semaine, je vais de nouveau l’utiliser et je ferai aussi des références au Nouveau Testament et au Livre de Mormon. En tant que membre de l’Eglise, nous avons tous pour but de devenir comme le Christ. La compassion dont le Christ a fait preuve est une caractéristique de qui il était.

Dans son discours, président Eyring dit, que nous voulons nous faire baptiser parce que nous avons le désir d’alléger les fardeaux d’autrui, de pleurer avec ceux qui pleurent et de consoler ceux qui ont besoin de consolation. Le don du Saint-Esprit nous permet de mieux atteindre ce but.

Un exemple de la compassion du Christ tiré du Nouveau Testament

Dans Jean 11, nous lisons l’histoire de Lazare. J’ai lu cette histoire des douzaines de fois mais la dernière fois que je l’ai fait, il y a certains détails de cette histoire qui m’ont marqué comme jamais auparavant. Voici un résumé de la première partie de l’histoire.

Marie, Marthe et Lazare étaient tous frères et sœurs et plus que juste des amis de Jésus. Il les aimait et ils l’aimaient. Nous ne pensons pas souvent à Jésus comme ayant des meilleurs amis ou même une vie sociale, mais il est évident qu’il avait créé des liens forts à certains moments.

Ces sœurs envoyèrent dire à Jésus que leur frère était malade. Et lorsque Jésus reçut le message, Lazare était déjà mort. Jésus savait que Lazare était mort, mais dans cette situation il ne s’agissait pas de la mort de Lazare mais d’un moyen pour Dieu de montrer sa gloire. Il savait qu’il allait le ressusciter d’entre les morts.

Les Juifs attendaient une période de trois jours avant de considérer une personne morte. Alors Jésus attendit que Lazare soit mort depuis quatre jours, juste pour que personne ne puisse dire qu’il n’était pas réellement mort. En sachant qu’il retournait chez ses sœurs pour le ressusciter, Jésus aurait dû être heureux. Il allait glorifier son père et montrer à tous le pouvoir du Seigneur.

Mais remarquez ce qu’il se passa quand il s’approcha de Martha et Marie. Les deux femmes étaient, et on le comprend bien, désemparées par la mort de leur frère. Elles avaient toutes les deux rendu témoignage du Christ séparément et savaient que s’il avait été présent, leur frère ne serait pas mort, car elles avaient toutes les deux la foi que Jésus pouvait le guérir.

Je suis la Résurrection – par Liz Lemon Swindle

Lorsque Marie fut arrivée là où était Jésus, et qu’elle le vit, elle tomba à ses pieds, et lui dit : Seigneur, si tu eusses été ici, mon frère ne serait pas mort.

Jésus, la voyant pleurer, elle et les Juifs qui étaient venus avec elle, frémit en son esprit, et fut tout ému.

Et il dit : Où l’avez-vous mis ?  Seigneur, lui répondirent-ils, viens et vois.

Jésus pleura.

Sur quoi les Juifs dirent : Voyez comme il l’aimait !

(Jean 11 :32-36)

Afin d’imaginer le déroulement de cette scène, j’ai dû prendre du recul émotionnellement. Jésus, qui aimait Lazare, savait où le trouver. Il savait que Lazare allait bien et qu’il allait bientôt remarcher aux côtés de ses sœurs. Cela aurait dû le rendre heureux. Cependant lorsque Jésus vit les souffrances de ces deux femmes qu’il aimait « il frémit en son esprit, et fut tout ému.»

Il ressentait si ardemment leur chagrin que son cœur le fit, lui le Fils de Dieu, le créateur de l’univers, pleurer. Peu importe ce que son point de vue personnel sur la situation était, si cela les faisait autant souffrit, il ne pouvait s’empêcher de ressentir leur peine. Il était rempli de compassion envers elles et leur dit de le mener à la tombe où se trouvait Lazare.

Cette scène touchante de la compassion du Christ, de ses tendres sentiments envers autrui, ne se trouvent pas seulement dans le Nouveau Testament. Lorsque Jésus fit son apparition sur la terre des Néphites, nous avons beaucoup d’exemples de sa compassion envers autrui.

Un exemple tiré du Livre de Mormon

Président Eyring dit que notre désir d’alléger les fardeaux d’autrui fait partie des alliances que nous contractons lors de notre baptême et nous en avons parlé dans la première partie de cette série d’articles. Il dit : « Vous avez reçu le pouvoir d’aider le Seigneur à alléger ces charges quand vous avez reçu le Saint-Esprit.» Le Saint-Esprit est le grand purificateur, le grand instructeur et notre mentor. Son rôle dans la divinité est de nous aider à retourner au Père, en nous enseignant comment être semblable au Christ et en rendant témoignage de notre Père et de son Fils.

Quand Jésus apparut aux Néphites, il leur enseigna son Evangile. Il resta moins longtemps parmi eux, comparé aux trois ans qu’il passa avec les Juifs en Palestine. Vers la fin de sa visite, Jésus passa la journée à leur parler et il ressentit qu’ils ne comprenaient pas encore tout ce qu’il leur avait été dit. Il leur dit de rentrer chez eux, de prier le Père pour qu’il leur permette de comprendre et il continuerait à les enseigner le lendemain.

Mais quand il regarda autour de lui, il vit sur le visage des personnes présentes qu’elles ne voulaient pas qu’il parte, même si ce n’était que pour la nuit, et son cœur fut rempli de compassion. Voici ce qu’il dit dans 3 Néphi 17 :5-7 :

Et il arriva que lorsque Jésus eut ainsi parlé, il jeta de nouveau les regards alentour sur la multitude, et vit qu’elle était en larmes et avait les regards fixés sur lui, comme si elle voulait lui demander de demeurer encore un peu avec elle.

 Et il lui dit: Voici, mes entrailles sont remplies de compassion envers vous.

 En avez-vous parmi vous qui sont malades? Amenez-les ici. En avez-vous qui sont estropiés, ou aveugles, ou boiteux, ou mutilés, ou lépreux, ou qui sont desséchés, qui sont sourds, ou qui sont affligés de toute autre manière? Amenez-les ici et je les guérirai, car j’ai compassion de vous; mes entrailles sont remplies de miséricorde.

La première chose qu’il faisait par compassion pour ceux qui croyaient en lui était de guérir leurs souffrances et d’alléger leurs fardeaux. Immédiatement, il fit venir à lui les malades, les affligés, les aveugles, les mutilés, les lépreux, les sourds et tous ceux qui souffraient de quelque manière que ce soit. Il les guérit tous.

Mais il ne s’arrêta pas là. Il pria avec eux. Il pria pour eux. Quand il vit leur foi en lui, il fut aussi rempli de joie et pleura encore. Ensuite il les bénit, ainsi que leurs enfants et il pleura de nouveau. Voici les versets de 3 Néphi 17:18-22 :

Et il arriva que lorsque Jésus eut fini de prier le Père, il se leva; et si grande était la joie de la multitude qu’elle était accablée.

Et il arriva que Jésus leur parla et leur commanda de se lever.

Et ils se levèrent, et il leur dit: Vous êtes bénis à cause de votre foi. Et maintenant, voici, ma joie est pleine.

Et lorsqu’il eut dit ces paroles, il pleura, et la multitude en témoigna, et il prit leurs petits-enfants, un par un, et les bénit, et pria le Père pour eux.

Et lorsqu’il eut fait cela, il pleura de nouveau.

Nous avons ici l’exemple d’un cœur tendre. Est-ce que nous nous soucions d’autrui de cette même manière ? En gardant nos alliances du baptême et en restant proche de l’Esprit, nous pouvons devenir semblables à Jésus.

De retour au Nouveau Testament

L’intérêt que le Christ nous porte ne s’arrêta pas à son séjour mortel. Dans son discours, président Eyring parle du fait que même lorsque le Christ allait être crucifié, nous étions sa priorité. Il voulait s’assurer que nous ne manquerions de rien.

Au moment d’être crucifié, le Seigneur décri la façon dont il allège nos fardeaux et nous donnent la force de les supporter. Il savait que ses disciples allaient faire leur deuil. Il savait qu’il craindrait pour leur avenir. Il savait qu’ils étaient incertains quant à leur capacité d’aller de l’avant.

Alors, il leur a fait cette promesse, qui s’applique aussi à nous :

Et moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre consolateur, afin qu’il demeure éternellement avec vous, 

l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir, parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez, car il demeure avec vous, et il sera en vous. (Jean 14 :16-17)

En l’absence du Christ, le Saint-Esprit nous est donné pour nous enseigner, nous soutenir, et nous aider à nous renforcer les uns les autres. La compassion du Christ envers nous s’étend au-delà de la mort. En effet, sa propre mort nous a préparé la voie pour que nous recevions l’aide dont nous avons besoin pour garder espoir.

En l’absence de Jésus, nous avons tous promis de continuer son œuvre qui est de porter les fardeaux les uns des autres. Cette œuvre fait partie de chaque alliance que nous faisons en tant que membres du royaume du Seigneur. Pour nous aider à nous renforcer et à renforcer autrui, le Seigneur nous a donné le don du Saint-Esprit. Plus nous passons de temps à écouter et à agir sur ce qu’il nous dit, plus nous pourrons alléger les fardeaux des autres et ressentir la même compassion que le Christ a envers nous.

Notre but est de développer la même compassion et tendresse de cœur que notre Sauveur. Plus nous cherchons à tendre la main à ceux qui se sentent seuls, à nourrir ceux qui ont faim et à vêtir ceux qui ont besoin d’être vêtus, plus nous deviendrons semblables au Christ. C’est alors sans surprise qu’il a dit que dans la mesure où nous le faisons pour nos frères, c’est à lui que nous le faisons. Il sait réellement ce que nous ressentons et il comprend ce que nous traversons, et il nous a fourni le moyen de trouver de la force parmi nos épreuves en nous donnant le don du Saint-Esprit et l’opportunité de nous servir les uns les autres.

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A propos de Kelly P. Merril

Kelly Merrill est presque retraité et il écrit pour mormonbasics.com. Il vit à Hawaii avec sa femme et oui, il n’a pas eu à s’inquiéter de l’hiver depuis presque vingt ans. Il aime écrire sur l’Evangile du Christ. C’est en écrivant sur l’Evangile qu’il fait son travail missionnaire auprès des membres de l’Eglise et des membres d’autres religions qui ont le désir d’en apprendre plus sur l’Evangile du Christ et sur son Eglise.

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