Je suis la lumière et la vie du monde. Je suis l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin.

Et vous ne m’offrirez plus l’effusion du sang; oui, vos sacrifices et vos holocaustes cesseront, car je n’accepterai aucun de vos sacrifices et de vos holocaustes.

Et vous m’offrirez en sacrifice un cœur brisé et un esprit contrit. Et quiconque vient à moi, le cœur brisé et l’esprit contrit, je le baptiserai de feu et du Saint-Esprit …

Voici, je suis venu au monde pour apporter la rédemption au monde, pour sauver le monde du péché (Le Livre de Mormon, 3 Néphi 9:18-21).

Dans son dernier livre, Activated by the power of Christ, E. Richard Packham décrit comment un coeur brisé peut nous rapprocher de notre Sauveur, Jésus-Christ :

Un jour, il y a un certain nombre d’années, j’utilisais un dictionnaire pour rechercher l’orthographe d’un mot en particulier. Tandis que mon doigt parcourait la colonne de mots jusqu’au bas de la page, tout d’un coup un terme très familier m’a sauté aux yeux : le cœur brisé. Je n’ai pas pu m’empêcher de m’arrêter pour découvrir ce que M. Larousse avait à rajouter pour contribuer à ma compréhension de cette expression. La définition donnait la signification suivante à cette expression : “Terme théologique signifiant être écrasé spirituellement”. La pensée suivante m’a traversé l’esprit : “Qu’y a-t-il dans l’évangile qui nous mènerait à « être écrasés spirituellement » ?”. Chacun des principes de l’Évangile nous apporte de la joie et du bonheur : le mariage éternel, la résurrection, le Plan de Salut, et ainsi de suite. Tout d’un coup, cette pensée a rempli mon être, que peut-être que nous arriverions à comprendre la profonde souffrance du sacrifice expiatoire du Sauveur que si nous prenions conscience que nous avons personnellement contribué à cette souffrance. Par conséquent, nous sommes «attirés vers le Christ». Cette réalisation nous mène a avoir un cœur brisé et une contrition d’esprit, approfondissant ainsi notre engagement de changer notre vie, ce qui ne peut se produire d’aucune autre façon. Ce sentiment nous pénètre jusqu’au point de ne pas vouloir que ce grand sacrifice d’amour, soit un sacrifice accompli en vain. Il produit la tristesse selon Dieu allant jusqu’à briser notre cœur endurci, l’ouvrant à nous engager et à changer notre vie afin d’être complètement soumis à Celui qui nous a tant donné …

Lynn McKinley, professeur retraité de l’Université Brigham Young, m’a donné la permission de citer une expérience personnelle et sacrée qui décrit avec profondeur ce processus qu’il a lui-même vécu:

Je n’avais jamais eu une telle expérience spirituelle. Ma femme et mes enfants étaient partis pour une heure ou deux, pour rendre visite à sa mère, et je me trouvais seul à la maison. J’ai ressenti alors une vieille et familière solitude terrestre, mais je n’étais pas du tout préparé à ce qui est arrivé ensuite. Je me suis agenouillé à côté du canapé et je me suis mis à prier pour ressentir l’Esprit et avoir du réconfort et de l’aide. Mais tout à coup, j’ai ressenti une puissance accablante envahir mon être – ce n’était pas une puissance lumineuse et exaltante, telle que je le désirais, à laquelle je m’attendais et à laquelle j’avais goûté plusieurs fois auparavant, mais c’était une puissance qui semblait presque ecchymoser ma chair et écraser mon esprit par la prise de conscience terrible de ma culpabilité terrestre. Le souvenir honteux et ravivé des péchés que j’avais commis déchirait mon cœur en deux tandis qu’ils défilaient tous devant mes yeux et qu’ils s’installaient dans mon coeur. Je pouvais presque sentir la souffrance que le Maître avait enduré pour moi à Gethsémané ; la tristesse douloureuse que je ressentais, de reconnaître avec une sensation brûlante tous les péchés que j’avais commis ou – espérons que non – que je pourrais encore commettre, devait nécessairement être absoute par une douleur amère qu’Il a ressenti dans Son propre corps pur, parfait et patient. Les sanglots ont déchiré ma gorge. Mon esprit a gémi de douleur. Avec toute la force qui était en moi, j’ai mis mon âme à nu, je me suis confessé aussi profondément que ma conscience pouvait aller et même au-delà, et j’ai imploré le pardon aux pieds de mon Sauveur et Roi. Je lui ai offert ma vie, quelle qu’en soit la valeur pour Lui. Il l’a racheté de son sang, ce sang suinté par chacun de ses pores.

Est-ce qu’un tel engagement, tout entier, peut se produit sans une prise de conscience de cette souffrance incompréhensible que le Sauveur a endurée? En vérité, le cœur brisé est la pierre angulaire du processus du repentir qui donne lieu à l’engagement, à la purge et au nettoyage, suivi par le pardon. (Activated by the power of Christ, par E. Richard Packham 2008 Springville, Utah: Cedar Fort, Inc.)

Lorsque nous nous permettons réellement de ressentir les effets de l’expiation de notre Sauveur, Jésus-Christ, cela brise notre cœur, du fait de la prise de conscience de nos péchés. Mais lorsque notre coeur est brisé et que nous tournons entièrement notre vie dans Sa direction, nos péchés peuvent également être finalement purgés et guéris grâce à Son pouvoir et à Son amour merveilleux.

En toute humilité

En toute humilité, ô Seigneur,

Nous demandons ton Esprit;

Pour bénir par toi, Rédempteur,

L’eau, le pain offerts ici.

Oui, je me souviens, mon Sauveur:

tu souffris, mourus pour moi.

Ton cœur se brisa de douleur,

Au Calvaire, sur la croix.

Implante en notre cœur le pardon,

La tolérance et l’amour.

Avec ferveur, à l’unisson,

Que nous te priions toujours.

Et quand nous aurons mérité

Le rachat, ce don divin,

Qu’à ta droite soyons placés,

Partageant ta gloire, enfin.

(« En toute humilité », par Mabel Jones Gabbott et Roland Prichard, Cantiques # 97)

Ressources supplémentaires :

Jésus-Christ est le Chemin

Le coeur brisé et l’esprit contrit

Jésus-Christ

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Et il ira, subissant des souffrances, et des afflictions, et des tentations de toute espèce; et cela, afin que s’accomplisse la parole qui dit qu’il prendra sur lui les souffrances et les maladies de son peuple.

Et il prendra sur lui la mort, afin de détacher les liens de la mort qui lient son peuple; et il prendra sur lui ses infirmités, afin que ses entrailles soient remplies de miséricorde, selon la chair, afin qu’il sache, selon la chair, comment secourir son peuple selon ses infirmités. (Alma 7:11, 14)

Je témoignage que Jésus-Christ vit et parce qu’Il vit, nous n’avons pas besoin d’avoir peur. Lorsque nous nous tournons vers Lui, nous pouvons ressentir son amour, son pouvoir et sa force. Je sens cette force quand je mets ma confiance en Lui, et suis l’évangile qu’Il a donné à chacun de nous, afin que nous puissions trouver de la paix.

Ressources supplémentaires :

Trouver une l’église.

En savoir plus sur la paix que Jésus-Christ a à nous offrir sur le site Web officiel de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (par inadvertance, appelée l’Église mormone par des amis d’autres confessions).

En savoir plus sur le plan du bonheur de Dieu  pour nous dans cette vie et dans la prochaine.

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Parfois, les gens se retrouvent, au sein de leur religion,  et se laissent prendre « en plein milieu de la route », en quelque sorte. Ils ne s’opposent pas activement à Dieu, ils ne font tout simplement rien du tout. Ils vont à l’église quand il ça leur chante, acceptent les enseignements de Dieu lorsqu’ils correspondent aux leurs, lisent les Écritures quand ils n’ont rien de mieux à faire et prient quand ils ont besoin de quelque chose. Quand l’existence de Dieu est contestée par les non-croyants, ils restent silencieux. Dans leur esprit, ils peuvent être Chrétiens, mais il peut être difficile pour des gens qui ne les connaissent pas de le percevoir. Il y a un vieux dicton qui dit : “Si on vous accuse d’être Chrétien, y aurait-il suffisamment de preuves pour le prouver?”

Mark E. Peterson est un ancien dirigeant de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, dont les membres sont parfois appelés « les Mormons ». Il a parlé des types de personnes qui se trouvaient aux côtés de Jésus. Certains L’ont suivi fidèlement. Certains ont activement oeuvré contre Lui. D’autres ne s’en souciaient tout simplement pas, ils L’ont ignoré, presque comme s’Il n’était pas là. Oh, ils ont peut-être écouté une ou deux fois par curiosité, mais Jésus n’était pas important pour eux de quelque manière que ce soit. Certains auraient pu estimer que puisqu’ils ne s’opposaient pas activement au Sauveur, il n’y avait pas de condamnation, ou en tout cas, moins que pour ceux qui s’opposaient à Lui. Elder Peterson a dit :

“Puis il y avait les indifférents. Peut-on dire s’il était pour le Seigneur ou contre lui, ou étaient-ils simplement, indifférents, comme on dit? Je vous rappelle que les indifférents ne gardaient pas les commandements et que, par leur indifférence, ils encourageaient les autres à devenir indifférents, et que lorsque ces derniers sont devenus indifférents, ils ont également refusé d’obéir aux commandements du Seigneur, leur Dieu.

“Ces indifférents-là ont construit une barrière entre eux et le Christ et lorsqu’ils ont propagé l’exemple de la désobéissance, ils sont devenus un obstacle pour lui dans son travail, et c’est pour cette raison que le Seigneur a déclaré :

«Celui qui n’est pas avec moi est contre moi, et celui qui n’assemble pas avec moi disperse. (Matthieu 12:30)»” (Mark E. Petersen, CR, avril 1945, pp. 41-42.)

Dieu ne fait pas appel à nous pour nous ne soyons que des spectateurs dans l’Évangile. Il attend de nous que nous soyons des participants actifs. Il compte sur nous pour que nous partagions ce que nous savons, pour que nous donnions le bon exemple et que nous Les défendions, Lui et Son Fils, aussi souvent que nous le devons, quelles qu’en soient les conséquences. Parfois, cela signifie mettre de côté nos priorités mondaines pour nous concentrer sur nos priorités éternelles. Être un chrétien, et que cela se voie, pourrait interférer avec votre carrière ou votre vie sociale, cela pourrait vous empêcher d’être considéré comme populaires ou «modernes» par certaines personnes, mais ce genre de problèmes n’est que temporaire et dans le plan éternel des choses, ils n’ont pas vraiment d’importance.

Les Saints des Derniers Jours chantent un cantique qui demande : “Qui donc est au Seigneur?”. Puis il continue demandant : “Voici venu le temps de demander sans peur : Qui donc est au Seigneur ?”

Que dit notre vie qui démontre de quel côté nous nous situons? Il n’y a pas de ligne médiane – nous sommes entièrement au Seigneur ou nous ne le sommes pas du tout.

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Finalement, Jésus arriva. Lorsqu’il vit l’homme que certains savaient être le Sauveur, il fut surpris d’entendre Jésus l’appeler par son nom. Jésus dit à Zachée de descendre de l’arbre car il – Jésus-Christ Lui-même – allait aller chez lui cette nuit-là.

Les personnes qui entendirent cet échange au milieu de la foule furent étonnées. De toutes les personnes morales et spirituelles présentes dans la foule, Jésus avait choisi de prendre son repas et de loger chez un homme connu pour être un pécheur. Sans doute, beaucoup ne comprirent pas pourquoi il faisait une telle chose. Pour certains, cela aurait pu être une épreuve de foi.

Néanmoins pour ceux qui comprennent réellement le plan de Dieu, le choix de Jésus était très sensé. L’Évangile n’est pas que pour les parfaits ou les personnes qui sont déjà converties. Dieu a prévu que son Évangile soit donné à tout le monde. Si Jésus n’avait partagé ses enseignements qu’avec ceux qui étaient déjà convertis et parfaits, il n’aurait converti absolument personne. C’est le pécheur qui a le plus besoin de ce que Jésus-Christ a à offrir.

Le choix de la personne chez qui Jésus a décidé d’aller dîner était très inspiré. Zachée fut tellement touché par la gentillesse inattendue de Jésus en le choisissant et en tout ce que Jésus allait enseigner lors de sa visite qu’il a choisi de se repentir et de rembourser ceux qu’il avait escroqués durant sa carrière. Il décida également de donner la moitié de sa fortune aux pauvres.

Jésus aurait pu renforcer un témoignage déjà existant s’il avait choisi un membre d’église chez qui dîner, mais l’impact qu’il eut en choisissant un pécheur fut beaucoup plus grand. Il réussit à transformer entièrement une vie par sa gentillesse envers quelqu’un que personne ne respectait ni ne prenait en compte.

Comme pour la plupart des événements de la vie du Seigneur Jésus-Christ, plusieurs enseignements se dégagent de cet épisode de la vie du Sauveur.

David A. Baxter, l’un des dirigeants mormons, a raconté avoir entendu cette histoire lorsqu’il était jeune garçon et qu’il n’était pas encore Mormon (« Mormon » est un surnom parfois utilisé pour désigner les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours). Son enfance a été très difficile. Sa mère avait divorcé plusieurs fois et lui et ses frères et sœurs vivaient en Ecosse dans une pauvreté extrême. Lorsqu’il a entendu cette histoire, dans une église du quartier, il a pensé à quel point c’était merveilleux que Jésus connaisse le nom de Zachée, même s’ils ne s’étaient jamais vus auparavant. Il se demandait si Jésus connaissait aussi son nom à lui. Il a pensé que si un homme aussi mauvais que Zachée pouvait être sauvé, peut-être qu’un enfant pauvre et sa famille de la lointaine Ecosse pourraient aussi être sauvés.

Lorsque David est devenu grand, il a compris que l’Évangile était fait pour tout le monde, même pour les enfants pauvres vivant dans des conditions difficiles. En effet, Jésus connaissait son nom et l’aimait, tout comme le Sauveur aimait Zachée.

Il est essentiel de comprendre que Jésus connaît notre nom et qu’il nous aime. Il veut que chacun de nous acceptions son Évangile, quelles que soient les erreurs que nous ayons commises dans le passé, notre statut social ou notre popularité dans le monde. Lorsque nous observons la façon dont Jésus a mené son ministère, nous constatons qu’il a passé beaucoup de temps parmi les pauvres, les handicapés, les pécheurs et les moins populaires. Beaucoup d’entre eux ont été surpris par la gentillesse dont Jésus a fait preuve à leur égard car ils n’étaient pas habitués à ce qu’on soit gentil envers eux.

L’histoire de la conversion de Zachée nous enseigne également l’importance de la repentance. Nul n’est si pécheur qu’il ne puisse se repentir et recommencer. L’Évangile de Jésus-Christ a un pouvoir de transformation puissant sur ceux qui l’acceptent, mais parfois cette transformation est étonnante lorsqu’il s’agit de quelqu’un qui s’était éloigné des principes chrétiens. L’histoire de Zachée nous enseigne que ceux qui mènent une vie de pécheurs peuvent se repentir, continuer à croire, être pardonnés de leurs péchés et recommencer à neuf. Ce nouveau départ n’est pas facile, mais cela en vaut la peine.

L’histoire de Zachée transmet également un message aux croyants. Nous n’avons pas le droit de décider à qui l’on peut ou ne peut pas donner l’évangile de Jésus-Christ. Les apôtres ont été envoyés à travers le monde entier et non seulement auprès des justes ou des croyants. Si nous ne fréquentons que des membres de notre religion, nous n’aurons jamais la joie d’aider le Saint-Esprit à murmurer la vérité à ceux qui ne la connaissent pas. Seul Dieu peut décider de qui a le droit d’entendre l’évangile, pas nous. Nous devons l’offrir à tous ceux que nous connaissons. C’est cette connaissance qui pousse les Mormons à partager leur foi, en servant une mission à plein temps et en ayant des discussions sur le sujet avec ceux qui veulent l’entendre. Nous ne pouvons pas savoir qui aspire à la grâce transformatrice de l’Evangile.

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Le Livre de Mormon , un autre témoignage de Jésus-Christ

Je suis la lumière et la vie du monde. Je suis l’Alpha et l’Oméga, le commencement et la fin. Et vous ne m’offrirez plus l’effusion du sang ; oui, vos sacrifices et vos holocaustes cesseront, car je n’accepterai aucun de vos sacrifices et de vos holocaustes. Et vous m’offrirez en sacrifice un cœur brisé et un esprit contrit. Et quiconque vient à moi le cœur brisé et l’esprit contrit, je le baptiserai de feu et du Saint-Esprit … Voici, je suis venu au monde pour apporter la rédemption au monde, pour sauver le monde du péché (Le Livre de Mormon, 3 Néphi 9:18-21).

Dans son nouveau livre, Rendu possible par la puissance du Christ , E. Richard Packham décrit la manière dont un coeur brisé peut nous amener à notre Sauveur, Jésus-Christ :

Un jour, un certain nombre d’années en arrière, j’utilisais un dictionnaire complet pour rechercher l’orthographe d’un mot en particulier. Comme mon doigt parcourait le bas de la colonne de mots, tout à coup un terme très familier m’a sauté aux yeux : le cœur brisé. Je ne pouvais pas m’empêcher de m’arrêter et de voir ce que M. Webster pouvait expliquer pour contribuer à ma compréhension. Le concept proposé exposait : “Terme théologique signifiant être écrasé spirituellement”. Cette pensée m’a traversé l’esprit : “Qu’y-at-il dans l’évangile qui nous amènerait à être écrasés spirituellement?” Chaque principe de l’Évangile qui est enseigné apporte la joie et le bonheur éternel, le mariage, la résurrection, le Plan du salut et ainsi de suite. Soudain, cette pensée a rempli mon être que, peut-être, nous arrivons à comprendre la souffrance profonde de l’expiation du Sauveur en réalisant que nous avons personnellement contribué à cette souffrance. A travers cette réalisation, il nous brise le cœur et nous apporte une contrition d’esprit, une augmentation à nous engager à transformer notre vie, qui ne peut venir d’aucune autre façon. Elle nous pénètre jusqu’au point que nous ne voulons pas faire de ce grand sacrifice d’amour, une offrande faite en vain. Elle produit la tristesse selon Dieu au point de briser nos cœurs endurcis, de nous ouvrir à l’engagement et de changer nos vies pour être complètement soumises à Celui qui a tant donné … J’ai obtenu la permission de Lynn McKinley, un professeur retraité de l’université Brigham Young, de citer une expérience personnelle sacrée qui décrit profondément ce processus qui lui est arrivé : Je n’ai jamais connu une telle expérience œuvrant dans mon esprit. Ma femme et mes enfants étaient partis pour une heure ou deux, rendre visite à sa mère, et j’étais seul à la maison. Je ressentais cette vieille solitude familière, mais j’étais tout à fait préparé à ce qui est arrivé. Je me suis agenouillé à côté du canapé, me suis mis à prier pour attirer l’Esprit sur moi pour obtenir plus de réconfort et de soulagement. Mais bientôt j’ai ressenti une puissance écrasante remplir mon être. Ce n’était pas une puissance de lumière et d’inspiration telle que je le voulais et l’attendais, que j’avais testé autrefois par moments, mais une puissance qui semblait presque ecchymoser ma chair et écraser mon esprit à cause de la reconnaissance terrible de ma culpabilité. Les souvenirs honteux et vifs de péchés que j’avais commis déchiraient mon cœur, alors qu’ils défilaient devant mes yeux et se sont installés dans mon coeur. Je pouvais presque ressentir l’angoisse que le Maître a porté pour moi à Gethsémané, la douleur que je ressentais, à savoir la connaissance brûlante de tous les péchés que j’avais commis ou – Dieu m’en garde – que je pourrais encore commettre, devait nécessairement être absoute par une douleur amère au sein de son propre corps pur, parfait et patient. Comme les sanglots m’ont déchiré la gorge. Mon esprit a gémi de douleur. Avec toute la force qui était en moi, j’ai mis à nu mon âme, j’ai avoué aussi profondément que ma conscience le pouvait, et bien au-delà, et plaidé le pardon à Ses pieds, ceux de mon Sauveur et mon Roi. Je lui ai offert ma vie, quoi qu’elle vaille pour lui. Il l’a acheté de Son sang, le sang qui suintait par tous Ses pores. Est-ce qu’un tel engagement total pouvait se produire sans une prise de conscience de la souffrance incompréhensible du Sauveur? En vérité, le cœur brisé est la pierre angulaire et finale du processus de repentance qui fournit le nettoyage, la purge et l’engagement qui laissent place à une connaissance du pardon à venir. (Rendu possible par la puissance du Christ, par E. Richard Packham 2008, Springville, Utah:.. Cedar Fort, Inc)

Lorsque nous nous permettrons réellement de ressentir les effets de l’expiation de notre Sauveur, Jésus-Christ , nos coeurs se briseront par la connaissance de nos péchés. Mais quand nos cœurs sont brisés, ils peuvent aussi être enfin purgés et guéris par son amour merveilleux et par la puissance qui nous fait tourner complètement nos vies vers Lui.

En toute humilité

En toute humilité, ô Seigneur,

Nous demandons ton Esprit ;

Pour bénir par toi, Rédempteur,

L’eau, le pain offerts ici.

 Oui, je me souviens, mon Sauveur :

Tu souffris, mourus pour moi.

Ton coeur se brisa de douleur,

Au Calvaire, sur la croix.

Implante en notre cœur le pardon,

La tolérance et l’amour.

Avec ferveur, à l’unisson,

Que nous te prions toujours.

Et quand nous aurons mérité le rachat, ce don divin,

Qu’à ta droite soyons placés,

Partageant ta gloire, enfin.

(« En toute humilité », par Mabel Jones Gabbott et Roland Prichard, Cantiques n° 97)

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Peut être que la supposition la plus basique au sujet de la date de composition de l’évangile de Jean concerne sa théologie en comparaison des trois autres évangiles. En particulier, le quatrième évangile sur la divinité de Jésus et sur son rôle pré mortel de divinité (Jean 1:1, 14). Jésus apparaît comme étant omniscient lors de plusieurs épisodes, comme dans l’histoire avec la femme près du puis à Samarie. Lors de cet épisode, Jésus connaissait des détails intimes au sujet de la vie de cette femme sans que personne ne l’ait mis au courant (Jean 4:16-18). Jésus a aussi déclaré être Dieu dans l’évangile de Jean (Jean 8:58) et s’est associé à Jéhovah dans l’Ancien Testament. D’autres histoires dépeignent un portrait exalté de Jésus en comparaison avec ce que Marc nous raconte. Il nous a dit, par exemple, que Jésus semblait être en colère (Marc 3:5) ou encore qu’il semblait être hors de lui (Marc 3:21). Si la théologie et la croyance en Jésus Christ proviennent de l’évolution d’une compréhension primitive à une croyance plus exaltée en Jésus Christ, croyance que les experts suggèrent, alors l’évangile de Jean se situe à la fin de l’évolution, et l’évangile de Marc au début.

Le deuxième facteur important de cette discussion est le fait que les évangiles synoptiques sont liés les uns aux autres et qu’ils partagent 90% de leurs informations, alors que l’évangile de Jean est souvent considéré comme un commentaire plus tardif des évangiles synoptiques. Un exemple de cela se trouve dans le récit du Mont de la Transfiguration,  que l’évangile de Jean a omis, par chance, parce que ce récit avait déjà été rapporté par trois sources différentes. La plupart des omissions de Jean peuvent être interprétées ainsi, même si la logique est clairement circulaire.

Une autre considération importante à garder à l’esprit est le fait que l’évangile de Jean pourrait avoir tenté de neutraliser d’autres groupes chrétiens, que l’on appelle quelquefois les Docétistes. Ces groupes croyaient que Jésus n’était pas un être mortel, au contraire ils défendaient que Jésus nous est seulement apparu à nous, êtres mortels. Jean a tenté de réfuter ces déclarations en rédigeant des histoires présentant Jésus comme mangeant du poisson (Jean 21:12-15) ou encore en écrivant qu’Il était fait de chair et qu’Il habitait avec nous (Jean 1:14). Le mouvement Doétique remonte, d’après les experts, aux deux dernières décennies du premier siècle, puis au début du deuxième siècle, ce qui suggère que les écrits de l’évangile de Jean seraient plus tardifs, contemporains à la montée du Docétisme.

Toutes ces suggestions, et bien d’autres, sont certainement des déclarations subjectives qui ne peuvent être prouvées ou réfutées. Les preuves physiques de l’évangile de Jean ne sont pas très concluantes, et ainsi notre seul recours est de prendre en considération les preuves littéraires qui ont survécues. Aussi longtemps que le modèle de développement théologique continuera à dominer, l’évangile de Jean sera considéré comme un document datant de la fin du premier siècle car il a capturé l’une des dernières déclarations théologiques de l’église du premier siècle. Les précautions des experts rappellent pourtant que la datation tardive de l’évangile de Jean demeure une tentative de conclusion qui résulte d’une théorie aux origines chrétiennes et non pas d’une théorie littéraire complète utilisée pour expliquer l’évangile de Jean dans sa totalité.

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Le terme “synagogue” qui signifie “rassemblement” ou “endroit de rassemblement” en grec, faisait quelques fois référence à un lieu de rassemblement et non pas seulement à un endroit dédié uniquement à la vénération du Sabbat. Parce que ces réunions pouvaient se dérouler dans de grandes habitations, dans des jardins, dans des squares publics ou même à proximité des rivières, les archéologues n’ont jamais réussi à identifier les lieux où se trouvaient d’anciennes synagogues, en particulier dans les petites villes comme Nazareth.

Dans tout le Bassin Méditerranéen, la synagogue est souvent appelée proseuche, ou “maison de prière” en grec. Des preuves archéologiques et littéraires, dont certaines datent de la seconde moitié du Nouveau Testament (de Actes à Apocalypse) nous montrent l’importance des synagogues en tant que lieux religieux et Centres communautaires pour les Juifs Diaspora et les Gentils qui s’associaient à la vie de la synagogue (par exemple, ceux qui craignaient Dieu).

Pour les auteurs du Nouveau Testament, la synagogue a joué un rôle important puisque c’est l’endroit où Jésus Christ a annoncé son ministère messianique (Luc 4:16-30); où il a réalisé des miracles et où il a enseigné et prêché l'”évangile du royaume” (Matthieu 4:23); où les missionnaires chrétiens trouvaient des personnes prêtes à les écouter et à se convertir (Actes 9:20); et aussi un centre pour ceux qui s’opposaient aux “bonnes nouvelles” (Actes 17:1-6; 13).

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Le Nouveau Testament

Les textes du Nouveau Testament sont divisés et organisés par genre, ou par type littéraire : D’abord les quatre évangiles, les livres de Matthieu, Marc, Luc et Jean, qui racontent l’histoire de Jésus. Ensuite “Actes” un livre “historique” qui raconte la propagation du message de Jésus à travers le ministère des différents apôtres et missionnaires et qui donnent des instructions aux dirigeants et aux membres de l’Église . Après cela, vingt-et-un épîtres ou lettres. Et enfin, Apocalypse,écrite par l’apôtre Jean, un livre qui est aussi connu sous le nom de révélations et qui contient surtout des prophéties relatives aux derniers jours.

Bien que les évangiles apparaissent en premier dans le Nouveau Testament, ils ont été écrits après la plupart des lettres. Le terme Nouveau Testament provient de “nouvel engagement”. Dans ce contexte, les livres du Nouveau Testament contiennent les histoires qui racontent comment, au travers de Jésus de Nazareth, un nouvel engagement a été révélé à Israël, remplaçant l’ancien engagement contenu dans les écritures saintes juives (c’est-à-dire l’Ancien Testament).

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Le Sauveur a ensigné avec des paraboles.

Une parabole, ou une comparaison, raconte l’essence des choses plutôt que la façon dont ces choses existent dans les faits. Pour cette raison, les paraboles transcendent les limites du temps, et possèdent une signification stable dans un monde en constante évolution. Le Nouveau Testament utilise une définition large du terme parabole en comparaison avec la signification plus stricte que les grecs lui donnent. Ainsi, le terme “parabole” dans le Nouveau testament peut décrire aussi bien une métaphore, une allégorie ou une véritable parabole narrative. Le Nouveau Testament suit de près la tradition dont il est question dans les écritures saintes juives (hébreu ou Ancien Testament) et utilise la parabole comme une figure qui compare deux objets entre eux. “Comment Satan peut-il chasser Satan?” est une parabole (Marc 3:23), et nous pouvons parler de la même terminologie pour aborder la parabole du semeur. La prédominance des paraboles dans le Nouveau testament indique que la parabole était une des méthodes éducatives préférées de Jésus Christ, offrant aux lecteurs modernes des informations sur qui il était vraiment et comment il percevait le monde. Jésus préférait parler des choses comme elles sont, seraient ou pourraient être plutôt que d’expliquer directement à ses disciples comment régler certains problèmes. Jésus a très rarement interprété ses propres paraboles (Matthieu 13:36-43), il préférait laisser la tâche de les interpréter à ses disciples. Pour cette raison, les paraboles offre une large marge d’interprétation à tous les lecteurs et à toutes les époques. Sans cette interprétation libre, les paraboles deviendraient historiquement relevante et valables à un moment donné de l’histoire uniquement. Dans le Nouveau Testament, l’évangile de Matthieu contient plus de paraboles de Jésus Christ qu’aucun autre texte. Son auteur était apparemment attiré par les enseignements de Jésus Christ au travers de paraboles. Contrairement à Marc, Luc et Jean, Matthieu n’a pas seulement retranscrites les paraboles, il les a aussi rassemblées dans plusieurs recueils (Matthieu 1″ et 25) et cela dans un but bien précis.

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