1 Néphi 10 :17

Ce que les prophètes pré-chrétiens savaient sur le Christ

Le Livre de Mormon présente Néphi et d’autres prophètes pré-chrétiens comme ayant une connaissance de Jésus-Christ en tant que Fils de Dieu expiateur et Messie. Néphi a prophétisé : « Oui, six cents ans après le moment où mon père quitta Jérusalem, le Seigneur Dieu susciterait un prophète parmi les Juifs, un Messie, ou, en d’autres termes, un Sauveur du monde. » (1 Néphi 10 : 4). Ce Messie, dit Néphi, serait le « Rédempteur du monde » (1 Néphi 10 : 5) et le « Fils de Dieu » (1 Néphi 10 : 7) 

Cet espoir puissant dans le Livre de Mormon d’un Messie annoncé, ainsi que le témoignage que Jésus Christ est le Messie, ont suscité des interrogations quant à la possibilité pour d’anciens israélites d’avoir eu une telle croyance. Pour beaucoup il semble improbable que les peuples du Livre de Mormon aient pu en savoir autant à propos de Jésus avant sa naissance.

Il est même surprenant d’entendre ces doutes venir de chrétiens dévoués, car le Nouveau Testament affirme que les prophètes avant Jésus avaient vu sa vie et sa mort (Luc 24 : 13-35 ; Actes 2 : 25 ; 3 : 24 ; 8 : 26-39). 1

S’inspirant du travail effectué par Margaret Barker ainsi que d’autres savants bibliques non Saints des Derniers Jours,2 l’auteur Brant Gardner et d’autres savants ont abordé ce thème en avançant que la description de Dieu et de son Fils dans le Livre de Mormon est cohérente avec la religion israélite ancienne. Gardner explique que la religion israélite a la compréhension d’un père ou d’une divinité dirigeante (appelée El ou El Elyon [Dieu plus haut]) et de plusieurs fils [dont Yahweh ou Jehovah] qui constituaient un conseil divin. 3

Yahweh était le “Dieu prééminent d’Israël” et était reconnu pour être le Rédempteur d’Israël (Psaume 19 :14 ; Esaïe 47 :4 ; 48 :17 ; 54 :5 ; Jérémie 50 :34). « Ces idées », propose Gardner, « procurent le contexte conceptuel qui nous permet de comprendre les références à Dieu, le Fils, et le Père dans le Livre de Mormon ».

De plus, “Parce que la compréhension de El comme Père et de Yahweh comme Fils faisait toujours partie des croyances des hébreux au début du Livre de Mormon, cette description précise du Père et du Fils est vraisemblablement la théologie du Livre de Mormon.” 4

Comme Gardner a continué de l’expliquer, le Livre de Mormon décrit Yahweh (la pré-incarnation de Jésus Christ [1 Néphi 19 : 7-9]) comme le Messie, ce que Barker pense être la compréhension messianique la plus ancienne ; une compréhension qui rappelait et rétablissait un aspect important de la religion israélite ancienne. 5

Kevin Christensen explique : « Un point intéressant pour les recherches des Saints des Derniers Jours est l’affirmation de Barker disant que les traditions qui manifestent les espoirs messianiques appropriés [selon les Chrétiens], remontent au premier temple avant l’exile israélite. Ceci situe le Livre de Mormon dans la période et la zone clé. » 6

Selon Daniel Boyarin, un éminent chercheur sur le Judaïsme, les enseignements du Nouveau Testament concernant le Messie datent d’avant l’avènement de Jésus, et sont ancrés dans la plus ancienne forme de la religion israélite.7 Boyarin a affirmé : « L’idée du Christ Messie existe chez les juifs depuis bien avant la naissance de Jésus…. L’idée d’un deuxième Dieu comme « vice-roi » de Dieu le Père est l’une des idées théologiques les plus ancienne en Israël ». 8

Cependant, le deuxième Dieu était plus qu’un simple « vice-roi ». Il est le Rédempteur. « Le personnage du deuxième roi rédempteur vient donc, selon moi, de l’histoire plus ancienne de la religion d’Israël. »9 Ces notions sont, selon Boyarin, « parmi les idées les plus anciennes sur Dieu dans la religion des israélites. »10

Pour finir son analyse, Boyarin explique que “dans les moments précis que nous considérons être les plus typiquement chrétiens et non juifs », nous trouvons certains des concepts les plus primitifs de la religion israélite. Ceux-ci incluent : 

[Premièrement], la notion d’une divinité double avec un Père et un Fils, [deuxièmement], la notion d’un Rédempteur, qui lui-même sera Dieu et homme à la fois, et [troisièmement] la notion que ce Rédempteur souffrirait et mourrait dans un procédé salvateur.

Au moins certaines de ces idées, la divinité du Père et du Fils et la souffrance du Sauveur par exemple, trouvent leurs racines profondes dans la Bible des Hébreux ainsi que peut-être parmi les idées les plus anciennes qu’avaient les israélites concernant Dieu et le monde. 11

Ceux sont précisément les idées décrites dans le Livre de Mormon.

Pourquoi doute-t-on que les prophètes pré-chrétiens avaient connaissance du Christ?

Certains auteurs ont mis en doute la possibilité que les anciens israélites puissent avoir une compréhension du « Fils de Dieu » comme étant le Messie d’Israël. Ces auteurs avancent que ce point de vue est anachronique ou pas en phase avec l’époque des israélites pré-chrétiens, et est soit le résultat des prophéties propres à Joseph Smith allant au-delà du Livre de Mormon, soit un anachronisme flagrant faisant dater le texte au 19ème siècle. 12 

Cependant, les recherches de Gardner et Christensen (inspirées du travail de Margaret Barker et d’autres), ont rendu plausible la compréhension de Dieu et du Messie par les Néphites par rapport à une ancienne tradition israélite.  

Bien sûr, le fait que Néphi et d’autres prophètes aient eu des visions d’événements futurs (tel que le ministère de Jésus Christ) ne peut pas être confirmé ou réfuté simplement sur une base historique. Si l’on acceptait l’affirmation selon laquelle Dieu n’accorde pas de révélations d’événements futurs aux prophètes, alors aucune argumentation historique ne pourrait être convaincante.

Ceci étant dit, cette récente recherche démontre que la représentation de Dieu et de son Fils comme Messie (qui est aussi un dieu ou une figure divine) dans le Livre de Mormon, trouve une fondation beaucoup plus plausible dans l’Israël ancienne qu’on ne l’avait supposé jusqu’à présent. « Sur ces points précis sur lesquels [les détracteurs] affirment que [le Livre de Mormon] n’est pas compatible avec l’Ancien Testament », conclue Christensen, « Barker trouve des changements dans les idées israélites au moment de l’exil et au-delà. En chaque points, l’image originale correspond à ce que nous avons dans le Livre de Mormon. »13

Complément de lecture

Brant Gardner, “Excursus: The Nephite Understanding of God,” dans Second Witness: Analytical and Contextual Commentary on the Book of Mormon, six volumes (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2007), 1:214–222.

Kevin Christensen, “The Deuteronomist De-Christianizing of the Old Testament,” FARMS Review 16/2 (2004): 59–90.

Kevin Christensen, “The Messiah in Barker’s Work and Mormon Scripture,” dans Paradigms Regained, FARMS Occasional Papers 2 (2001), 51–76.

• 1.Voir également la discussion sur Plaume 22 dans Shon Hopkin, “The Psalm 22:16 Controversy: New Evidence from the Dead Sea Scrolls,” BYU Studies 44, no. 3 (2005): 161–172.
• 2.Margaret Barker, The Great Angel: A Study of Israel’s Second God (Louisville, Kentucky: Westminster John Knox Press, 1992); Temple Theology: An Introduction (London: Society for Promoting Christian Knowledge, 2005). Voir également Mark S. Smith, The Origins of Biblical Monotheism: Israel’s Polytheistic Background and the Ugaritic Texts (New York, N. Y.: Oxford University Press, 2001).
• 3.Sur ce sujet, voir Stephen O. Smoot, “The Divine Council in the Hebrew Bible and the Book of Mormon,” Studia Antiqua: A Student Journal for the Study of the Ancient World 12, no. 2 (Fall 2013): 1–18.
• 4.Brant Gardner, “Excursus: The Nephite Understanding of God,” dans Second Witness: Analytical and Contextual Commentary on the Book of Mormon, six volumes (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2007), 1:215.
• 5.Gardner, “Excursus,” 217; Barker, The Great Angel, 190–212.
• 6.Kevin Christensen, “The Deuteronomist De-Christianizing of the Old Testament,” FARMS Review 16/2 (2004): 80.
• 7.Daniel Boyarin, The Jewish Gospels: The Story of the Jewish Christ (New York, N. Y.: The New Press, 2012), 53–56, 72–73.
• 8.Boyarin, The Jewish Gospels, 44.
• 9.Boyarin, The Jewish Gospels, 46.
• 10.Boyarin, The Jewish Gospels, 44–45.
• 11.Boyarin, The Jewish Gospels, 158.
• 12.Voir James H. Charlesworth, “Messianism in the Pseudepigrapha and the Book of Mormon,” dans Reflections on Mormonism: Judaeo-Christian Parallels, ed. Truman G. Madsen (Provo, UT: Religious Studies Center, Brigham Young University, 1978), 99–137; Blake Ostler, “The Book of Mormon as a Modern Expansion of an Ancient Source,” Dialogue: A Journal of Mormon Thought 20, no. 1 (Spring 1987): 66–123, esp. 83; Melodie Moench Charles, “Book of Mormon Christology,” dans New Approaches to the Book of Mormon: Explorations in Critical Methodology, ed. Brent Lee Metcalfe (Salt Lake City, UT: Signature Books, 1993), 81–114.
• 13.Christensen, “The Deuteronomist De-Christianizing of the Old Testament,” 89.

Article publié dans Book of Mormon Central sous le titre Did pre-christian prophets know about Christ?, traduit par Samuel Babin

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Certains disent que c’est un grand prophète, que c’était un grand instructeur. Mais vous vous demandez peut-être ce qu’en pense vos voisins mormons ?  Après tout, notre Eglise s’appelle « Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours », Jésus doit donc avoir une place importante.

Pour nous, Jésus est le « Fils de Dieu, le Père du ciel et de la terre, le Créateur de tout depuis le commencement » (Mosiah 3 :8). C’est lui notre Sauveur, notre Rédempteur.

Mais laissez-moi vous expliquer pourquoi nous l’adorons.

Remettons-nous dans le contexte. Dieu notre père, nous a envoyé sur la terre pour que nous puissions apprendre à devenir comme Lui. Il savait que, dans notre processus d’apprentissage, nous ferions tous des erreurs. Or, comme « rien d’impur ne peut demeurer auprès de Dieu » « il est nécessaire qu’une expiation soit accomplie ; car, selon le grand plan du Dieu éternel, il faut qu’une expiation soit faite, sinon toute l’humanité va périr ; oui, tous sont endurcis ; oui, tous sont déchus et perdus, et, sans l’expiation qu’il est nécessaire de faire, ils périront. » (Alma 34 :9)

Dieu a demandé : « Qui enverrai-je ? Un, qui était semblable au Fils de l’Homme, répondit : Me voici, envoie-moi » (Abraham 3 :27)

Jésus Christ est ressuscité

C’est ainsi que la parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous (Jean 1 :14)

« Le Seigneur Omnipotent qui règne, qui était et est de toute éternité à toute éternité, descendra du ciel avec puissance parmi les enfants des hommes, et demeurera dans un tabernacle d’argile, et s’en ira parmi les hommes, accomplissant de grands miracles, tels que guérir les malades, ressusciter les morts, faire marcher les boiteux, rendre la vue aux aveugles et l’ouïe aux sourds, et guérir toutes sortes de maladies. Et il chassera les démons, ou les esprits malins qui demeurent dans le cœur des enfants des hommes. Et voici, il souffrira les tentations, et la souffrance du corps, la faim, la soif et la fatigue, plus encore que l’homme ne peut en souffrir sans en mourir ; car voici, du sang lui sort de chaque pore, si grande sera son angoisse pour la méchanceté et les abominations de son peuple. » (Mosiah 3 :5-7)

Jésus est venu sur terre « non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs » (Marc 10 :45).

Jésus nous a montré comment devenir parfait comme notre « Père Céleste est parfait » (Matthieu 5 :48).

Il n’était jamais trop occupé pour répondre aux questions, trop fatigué pour aller soigner les malades, trop pressé pour prendre le temps de faire le bien autour de lui.
Il ne faisait point acception de personnes, peu importe qu’on soit riche ou pauvre, grand ou petit, beau ou moche. Il aimait tout le monde… Même ceux qui l’ont crucifié.
Il a donné les enseignements les plus beaux et les plus profonds qu’un être vivant n’ait jamais donné.
Il a montré l’exemple en pensée, en parole, et en action. Il appliquait tout ce qu’il enseignait.

Il était humble, obéissant, désintéressé, patient, plein de bonté, il ne soupçonnait pas le mal, il aimait la justice et se réjouissait de la vérité. Il excusait tout, il espérait tout et il supportait tout. Il est « le chemin, la vérité, et la vie ». (Jean 14 :6)

Il nous aime tellement qu’il a donné sa vie pour chacun d’entre nous afin de « réaliser les entrailles de miséricorde, ce qui l’emporte sur la justice et fournit aux hommes le moyen d’avoir la foi qui produit le repentir. » (Alma 34 :15)

Il a montré littéralement « qu’Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15 :13)

Il a souffert « ces choses pour tous afin qu’ils ne souffrent pas s’ils se repentent » « Et ces souffrances m’ont fait trembler de douleur, moi, Dieu, le plus grand de tous, et elles m’ont fait saigner à chaque pore et m’ont fait souffrir de corps et d’esprit — et j’ai voulu ne pas devoir boire la coupe amère, mais je n’ai pas non plus voulu me dérober – Néanmoins, gloire soit au Père, j’ai bu et j’ai terminé tout ce que j’avais préparé pour les enfants des hommes. » (D&A 19 :16-18)

« Et il ira, subissant des souffrances, et des afflictions, et des tentations de toute espèce ; et cela, afin que s’accomplisse la parole qui dit qu’il prendra sur lui les souffrances et les maladies de son peuple. Et il prendra sur lui la mort, afin de détacher les liens de la mort qui lient son peuple ; et il prendra sur lui ses infirmités, afin que ses entrailles soient remplies de miséricorde, selon la chair, afin qu’il sache, selon la chair, comment secourir son peuple selon ses infirmités. Or, l’Esprit sait tout ; néanmoins, le Fils de Dieu souffre selon la chair, afin de prendre sur lui les péchés de son peuple, afin d’effacer ses transgressions, selon le pouvoir de sa délivrance ; et voici, tel est le témoignage qui est en moi. » (Alma 7 :11-13)

Il a appelé des apôtres et d’autres dirigeants pour faire perdurer son Évangile lorsqu’il serait remonté voir son Père.

Lorsque le monde a tué les apôtres et s’est éloigné du Christ, une période d’apostasie a débuté. Cette apostasie a cessé lorsque Jésus est apparu à Joseph Smith pour lui commander de rétablir son Église afin que nous puissions de nouveau recevoir son Évangile qui nous permettrait de connaitre Dieu et son fils et ainsi, d’avoir la vie éternelle (Jean 17 :3).

Il nous aime tellement qu’alors le monde sombre dans le péché, il continue à nous parler par l’intermédiaire de son prophète et de ses apôtres à tous ceux qui veulent écouter.

C’est pour ces raisons et tant d’autres que vos voisins mormons adorent Jésus-Christ.

Il connait chacun d’entre nous et il nous aime.

Il est là pour nous aider à devenir meilleur et à retourner en présence de Dieu.

Je vous témoigne qu’il est le Fils unique de Dieu dans la chair. Il est celui qui a vaincu la mort. Il est mon exemple, mon sauveur, mon rédempteur.

Article écrit par Vos voisins sont Mormons https://vosvoisinssontmormons.blogspot.de/2016/05/jesus-christ.html

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Comment redécouvrir le sens réel de Pâques

Par Maurine Proctor. Article publié sur ldsmag.com

Oeufs colorés, paniers de Pâques et poules en chocolat, tous sont amusants, mais fort longtemps j’ai voulu une autre façon de célébrer la Pâques, l’un des jours fériés les plus significatives. Rien ne signifie plus pour moi que l’expiation et la résurrection, mais année après année la Pâques tend à être, la plupart du temps, comme une célébration du printemps. Je dois avouer que cela m’a ennuyé comme si je manquais une occasion importante.
Il me tarde de remplir tout mon esprit et mon âme et ma maison par le sens réel de Pâques. Ma maison pour que je puisse enseigner ce qui compte vraiment pour moi, à mes enfants et petits-enfants quand ils se réunissent. Je cherche des occasions pour partager mon témoignage du Christ.
J’ai appris que les traditions que je renouvelle deviennent une part du cœur des enfants. Je veux que mon témoignage soit présent dans leurs âmes comme quelque chose qui fait partie de cette fête que nous célébrons ensemble.
Donc, j’étais si heureuse de rencontrer des amis chers à mon cœur, Laura et Craig Mortensen, qui avaient aussi le sentiment du même vide et trouvèrent une solution des plus unique.
Vous savez qu’à Noël, nous avons des scènes de la nativité pour nous rappeler de la naissance du Sauveur ? Mes amis se sont demandés: pourquoi ne faisons-nous pas la même chose à Pâques? Pourquoi dans nos maisons ne faisons-nous pas une scène du jardin au tombeau vide, du Christ ressuscité, de Marie et de l’ange ? Que se passerait-il si vous pouviez ajouter de nouveaux personnages chaque année à votre ensemble comme des gardes romains et les apôtres courant vers la tombe pour témoigner pour eux-mêmes de la meilleure de toutes les nouvelles ?
Nous affichons les crèches pour célébrer sa naissance. Pourquoi ne pas afficher le jardin au tombeau pour célébrer sa renaissance et l’avoir pour centre-même de la fête de Pâques de votre famille?
Les Mortensen ont créé cette belle “crèche de Pâques” avec la tombe, la pierre qui a été poussée de côté, le Christ ressuscité, Marie qui l’a pris pour un jardinier et l’ange.

Crèche de Pâques

Chaque pièce est une œuvre d’art, créée par Chris Smith, mais chacune d’elles est incassable et suffisamment solide pour qu’un enfant puisse la toucher et la tenir. Lorsque nous avons placé une crèche dans notre maison, notre petit-fils a immédiatement voulu mettre le Christ dans la tombe et rouler la pierre à l’entrée ainsi le Christ pourrait en ressortir à nouveau. C’était juste ce que nous voulions qui se produise.

La genèse d’une idée

J’ai demandé aux Mortensens comment leur est venue cette idée qui pourrait changer un jour férié en un jour saint.
En Avril 2010, Richard G. Scott a fait un discours où il a encouragé les membres à venir avec un plan d’étude personnelle pour mieux comprendre l’expiation. Laura dit: “L’Esprit a touché mon cœur et m’a dit: «Ceci est pour vous.» ” A partir de là, elle en a fait un sujet à part entière pour étudier l’expiation dans le cadre de sa lecture quotidienne des Écritures. Elle avait un appel où elle devait parler souvent, et chaque discours et chaque leçon était centré sur l’expiation.
Laura dit “j’ai mentionné que je faisais cela pour quelqu’un, qui a demandé «Est-ce que cela ne devient pas ennuyeux?»” Elle répondit: «Non, c’est inépuisable.»
Comme Laura étudiait l’expiation il lui est venu à l’idée une citation de Gordon B. Hinckley disant: «Il n’y aurait pas de Noël s’il n’y avait pas eu de Pâques. Le bébé Jésus de Bethléem serait seulement un autre bébé sans le Christ rédempteur de Gethsémané et au Calvaire, et le fait triomphant de la Résurrection. ”

Se préparer à une Pâques d’une profonde signification

Comment faire de cette réalité sacrée une partie de la vie de votre famille?
Laura pensait que tout avait tellement plus de signification si l’on se prépare pour cela, mais Pâques se déroulait si rapidement qu’il est difficile de l’appréciée pleinement. Elle commença à chercher une scène de Pâques semblable à celle de la nativité mais ne put la trouver nulle part. Google ne livrait pas et pas plus qu’aucun autre site. Ils furent étonnés de voir que rien de tel n’avait été créé. Ils décidèrent que s’ils en voulaient une pour chez eux, ils auraient à créer quelque chose que d’autres aussi pourraient avoir.
Craig dit: «Nous avons voulu créer cet art parce que cela a le pouvoir de nous toucher à de différents niveaux. L’art d’enseigner la véritable doctrine est très puissant. »
Un ancien missionnaire LDS au Danemark, par exemple, remarqua que les églises qui comportaient des belles peintures Carl Bloch avaient aussi des prêtres et des fidèles qui croyaient en la résurrection littérale du Christ.
Ils voulaient aussi les enfants soient en mesure de prendre plaisir à toucher et déplacer les personnages afin que les parents ou grands-parents puissent guider les enfants à travers chaque jour de la Semaine Sainte et lui donner un sens.
Je dois admettre que j’étais lent à mettre en place les décorations de Pâques dans le passé parce que les poules et les œufs en chocolat n’ont rien avoir avec mes sentiments les plus sacrés au sujet de cette journée. Je voulais quelque chose de plus et maintenant nous l’avons. J’avais souhaité obtenir cette crèche de Pâques pour chacun de nos enfants adultes qui élèvent nos petits-enfants dans un tel monde difficile et athée.

Voici une activité qui vous aidera à vous preparez  pour la Pâques

Douze actes de service pour Pâques

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Je suis reconnaissant d’être ici avec ma femme, Debi, et mes plus jeunes enfants — qui étudient en ce moment à BYU— et plusieurs autres membres de ma famille qui sont venus pour être avec nous.

C’est un honneur d’être invité à parler aujourd’hui. Il y a plusieurs années en arrière j’ai reçu une invitation pour parler à la Conférence des Femmes. Lorsque je l’ai dit à ma femme, elle m’a demandé : “Sur quoi ils t’ont demandé de parler?”

J’étais tellement enthousiaste que je me suis emmêlé les pinceaux et j’ai répondu : “Ils veulent que je parle de changer les forces en faiblesses.”

Elle a réfléchi quelques instants et m’a répondu : “Eh bien, ils ont trouvé la bonne personne pour ça!”

Elle a raison à ce sujet. Je pourrais faire un discours énorme sur ce sujet, mais je crois qu’aujourd’hui je devrais revenir au sujet d’origine et parler de changer les faiblesses en forces et de la façon dont la grâce de Jésus-Christ est suffisante (voir Ether 12:27, D&A 17:8, 2 Corinthiens 12:9) — elle suffit à nous racheter, suffit à nous transformer et suffit à nous aider aussi longtemps que dure ce processus de transformation.

La grâce du Christ suffit à nous racheter

Une fois, une étudiante de BYU est venu me voir et m’a demandé si nous pouvions parler. Je lui ai dit : “Bien sûr. En quoi puis-je vous aider?”

Elle a dit : “C’est juste que je ne comprends pas la grâce.”

J’ai répondu : “Qu’est-ce que vous ne comprenez pas?”

Elle a dit : “Je sais qu’il faut que je fasse de mon mieux et puis Jésus fait le reste, mais je n’arrive même pas à faire de mon mieux.”

Puis elle a continué en me racontant tout ce qu’elle est censée faire parce qu’elle est mormone mais qu’elle ne fait pas.

Elle a poursuivi : “Je sais que je dois faire ma part et puis Jésus compense pour la différence et remplit le vide qui se trouve entre ma part et la perfection. Mais qui remplit le vide qui se trouve entre là où j’en suis maintenant et ma part?”

Puis elle a continué en me racontant tout ce qu’elle ne devait pas faire parce qu’elle est mormone mais qu’elle fait quand même.

Pour finir, je lui ai dit : “Jésus ne compense pas pour la différence. Jésus fait toute la différence. La grâce ne consiste pas à remplir les vides. Elle consiste à nous remplir, nous”.

Voyant qu’elle était encore confuse, j’ai pris un bout de papier et dessiné deux points – un en haut représentant Dieu et un en bas nous représentant nous. Alors j’ai dit : “Allez-y. Tracez la ligne. Notre part est de combien? La part du Christ est de combien?”

Elle a commencé directement au centre de la feuille et a commencé à tracer une ligne. Puis, en prenant en considération ce dont nous avions parlé, elle a commencé au bas de la page et à tracé une ligne juste au-dessus du point d’en bas.

J’ai dit : “C’est faux.”

Elle a répondu : “Je savais que c’était plus haut. J’aurais dû le tracer tout simplement, puisque je le savais.”

J’ai dit : “Non. La vérité c’est qu’il n’y a pas de ligne. Jésus a rempli tout l’espace. Il a entièrement payé notre dette. Il n’a pas tout payé hormis quelques pièces. Il a tout payé. C’est fini”.

Elle a dit : “D’accord! Donc je ne dois rien faire alors?”

“Oh non,” ai-je répondu, “vous avez beaucoup à faire, mais cela ne consiste pas à remplir ce vide. Nous allons tous ressusciter. Nous allons tous retourner en présence de Dieu. Ce qui reste à déterminer, sur la base de notre obéissance, c’est avec quel genre d’état nous souhaitons ressusciter et à quel point nous voulons être à l’aise en présence de Dieu et combien de temps nous souhaitons rester là-bas.”

Le Christ nous demande de faire preuve de foi en Lui, de nous repentir, de faire et de respecter des alliances, de recevoir le Saint Esprit et de persévérer jusqu’à la fin. Ce faisant, on ne paie pas pour les exigences de la justice, pas même la plus petite part. À la place, nous montrons de l’appréciation pour ce que Jésus a fait en l’utilisant pour mener une vie semblable à la Sienne. La justice requiert de nous une perfection immédiate ou une punition lorsque nous ne sommes pas à la hauteur.

Étant donné que Jésus a pris cette punition sur Lui, Il peut nous offrir notre opportunité vers la perfection ultime (voir Matthieu 5:48, 3 Néphi 12:48) et nous aider à atteindre cet objectif. Il peut pardonner ce que la justice ne pourrait jamais pardonner, et Il peut se tourner vers nous maintenant avec Son propre ensemble de conditions (voir 2 Néphi 2:7; 3 Néphi 9:20).

“Alors quelle est la différence?” a demandé l’étudiante, “Que nos efforts soient requis par la justice ou par Jésus, ils sont toujours requis de nous”.

“C’est vrai”, ai-je répondu, “mais ils sont requis de nous pour une raison différente. Remplir les conditions du Christ c’est comme payer une hypothèque au lieu d’un loyer, ou comme faire des dépôts dans un compte d’épargne au lieu de rembourser une dette. On doit toujours donner quelque chose chaque mois, mais c’est pour une raison complètement différente.”

La grâce du Christ suffit à nous transformer

L’arrangement que le Christ a avec nous ressemble à celui d’une mère qui offre des leçons de musique à son enfant. La mère paie le professeur de piano. Combien d’entre vous savent de quoi je parle? Étant donné que la maman paie entièrement la dette, elle peut se tourner vers l’enfant et lui demander quelque chose. Qu’est-ce que c’est? De s’exercer! Est-ce que les exercices de l’enfant remboursent la mère pour avoir payé le professeur de piano? Non. S’exercer est la manière dont l’enfant montre son appréciation pour ce cadeau incroyable que sa mère lui a fait. C’est ainsi qu’il/elle tire parti de l’extraordinaire opportunité que sa mère lui donne pour mener sa vie à un plus haut niveau. La joie de la mère se trouve non dans un remboursement mais en voyant son cadeau être utilisé – en voyant son enfant progresser. Alors elle continue de lui demander de s’exercer, de s’exercer, de s’exercer.

Si l’enfant considère les demandes de sa mère de s’exercer comme trop autoritaires (“Bon sang, maman, pourquoi je dois m’exercer? Tous les autres enfants ne sont pas obligés de s’exercer! Je serai un joueur de base-ball professionnel de toute façon quand je serai grand!”), peut-être c’est parce qu’il ne voit pas les choses avec les yeux de sa mère. Il ne voit pas à quel point sa vie pourrait être meilleure s’il choisit de vivre selon un plan plus élevé.

De la même façon, parce que le Sauveur a payé le prix de la justice, Il peut maintenant se tourner vers nous et dire : “Suis-moi” (Matthieu 4:19), “Gardez mes commandements” (Jean 14:15). Si nous considérons Ses conditions comme étant beaucoup trop demander de notre part (“Bon sang! Tous les autres chrétiens ne doivent pas payer la dîme! Tous les autres chrétiens ne doivent pas partir en mission, servir dans un appel et faire l’oeuvre du temple!”), peut-être c’est parce que nous ne voyons pas les choses avec les yeux du Christ. Nous n’avons pas encore compris ce qu’Il essaie de faire de nous.

Elder Bruce C. Hafen a écrit : “Le grand Médiateur demande de nous notre repentir pas parce que nous devons le ‘rembourser’ en échange d’avoir payé notre dette envers la justice, mais parce que le repentir initie un processus de développement qui, avec l’aide du Sauveur, nous guide le long du chemin pour devenir une personne sainte” (The Broken Heart [Salt Lake City: Deseret Book, 1989], 149; italiques dans la version d’origine).

Elder Dallin H. Oaks a dit, se référant à l’explication du Président Spencer W. Kimball : “Le pécheur repentant doit souffrir pour ses péchés, mais cette souffrance a un objectif différent que la punition ou le remboursement. Cet objectif c’est le changement” (À la manière du Seigneur, [Salt Lake City: Deseret Book, 1991], 223; italiques dans la version d’origine). Reformulons cela en utilisant notre analogie : l’enfant doit s’exercer au piano, mais cet exercice à un objectif différent que la punition ou le remboursement. Son objectif est le changement.

J’ai des amis chrétiens évangéliques qui me disent : “Vous, les mormons, vous essayez de gagner votre place au paradis.”

Je leur réponds : “Non, nous ne gagnons pas notre place au paradis. Nous apprenons ce qu’est le paradis. Nous nous préparons pour cela (voir D&A 78:7). Nous nous exerçons pour cela.”

Ils me demandent : “As-tu été sauvé par la grâce?”

Je réponds : “Oui. Absolument, entièrement, complètement, heureusement — oui!”

Ensuite je leur pose une question qu’ils n’ont peut-être pas complètement prise en considération : “Avez-vous été changés par la grâce?” Ils sont tellement contents d’être sauvés qu’ils ne pensent pas suffisamment à ce qui vient après. Ils sont tellement contents que la dette soit payée qu’il se peut qu’ils n’aient pas pris en considération la raison pour laquelle la dette existait au départ. Les saints des derniers jours savent non seulement de quoi Jésus nous a sauvé mais aussi la raison pour laquelle Il nous a sauvé. Comme mon ami Brett Sanders le dit : “Une vie influencée par la grâce finit par commencer à ressembler à la vie du Christ.” Comme mon ami Omar Canals le dit : “Alors que beaucoup de Chrétiens considèrent la souffrance du Christ comme juste une immense faveur qu’Il nous a faite, les saints des derniers jours reconnaissent aussi que c’est un énorme investissement qu’Il a fait en nous.” Comme Moroni le dit, la grâce ce n’est pas juste d’être sauvé. Cela consiste aussi à devenir comme le Sauveur (voir Moroni 7:48).

Le miracle de l’Expiation n’est pas uniquement de pouvoir vivre après la mort mais de pouvoir vivre plus abondamment (voir Jean 10:10). Le miracle de l’Expiation n’est pas uniquement de pouvoir être lavés de nos péchés et consolés mais de pouvoir être transformés (voir Romains 8). Les Écritures expliquent clairement que rien d’impur ne peut entrer en présence de Dieu (voir Alma 40:26), mais, frères et soeurs, rien qui ne soit changé ne le souhaitera même pas.

Je connais un jeune homme qui vient du sortir de prison – encore. À chaque fois, il se retrouve à la croisée des chemins et il prend la mauvaise route – à chaque fois. Lorsqu’il était adolescent et qu’il avait à faire à toutes les mauvaises habitudes qu’un adolescent peut avoir, j’ai dit à son père : “On doit l’envoyer à EFY.” J’ai travaillé avec ce programme depuis 1985. Je sais le bien que ça peut faire.

Son père a répondu : “Je n’en ai pas les moyens.”

Je lui ai dit : “Je n’en ai pas non plus les moyens, mais tu en mets un peu et j’en mets un peu et nous irons voir ma mère parce que c’est une vraie tendre.”

On a finalement réussi à envoyer le gamin à EFY, mais combien de temps croyez-vous qu’il a tenu? Pas même une journée. A la fin du premier jour il a appelé sa mère et il a dit : “Sors-moi de là!” Le paradis ne sera pas le paradis pour ceux qui ont choisi de ne pas être paradisiaques.

Dans le passé j’avais une image dans la tête au sujet de ce à quoi ressemblerait le jugement final, et c’était quelque chose comme ça : Jésus se tenant debout avec un porte-bloc dans les mains et Brad debout de l’autre côté de la pièce regardant Jésus nerveusement.

Jésus consulte son porte-bloc et dit : “Oh, mince, Brad. Tu as raté de deux points.”

Brad implore Jésus : “Je t’en prie, vérifie les questions du test encore une fois! Il doit bien y avoir deux points que tu peux extraire de ce test.” C’est comme ça que je me le suis toujours représenté.

Mais plus je vieillis et plus je comprends le merveilleux plan de rédemption, plus je me rends compte qu’au jugement dernier ce ne sera pas le pêcheur non-repentant qui va implorer Jésus : “Laisse-moi rester.” Non, il dira probablement : “Sors-moi de là!” Connaissant la personnalité du Christ, je crois que si quelqu’un sera en train d’implorer à ce moment-là, ce sera probablement Jésus qui suppliera le pécheur non-repentant : “Je t’en prie, choisis de rester. Je t’en prie, utilise mon Expiation — pas juste pour être lavé de tes péchés mais pour être changé de sorte que tu voudras rester.”

Le miracle de l’Expiation ce n’est pas simplement que nous puissions rentrer à la maison mais que — miraculeusement — nous puissions nous sentir à la maison là-bas. Si le Christ ne nous demandait pas d’avoir la foi et de nous repentir, alors il n’y aurait pas de désir de changer. Pensez à vos amis et aux membres de votre famille qui ont choisi de vivre sans foi et sans repentir. Ils ne veulent pas changer. Ils n’essayent pas d’abandonner le péché et d’être en accord avec Dieu. Au lieu de cela, ils essaient d’abandonner Dieu et d’être en accord avec le péché. Si Jésus ne nous demandait pas de faire des alliances et ne nous accordait pas le don du Saint-Esprit, alors il n’y aurait pas moyen de changer. Nous resterions qu’avec notre désir de changer, sans avoir accès à Son pouvoir. Si Jésus ne nous demandait pas de persévérer jusqu’à la fin, alors il n’y aurait pas d’internalisation de ces changements avec le temps. Ce serait toujours de la surface et des apparences plutôt que de l’internalisation et que cela fasse partie de nous — partie de qui nous sommes. Formulé simplement, si Jésus ne nous demandait pas de nous exercer, alors nous ne deviendrions jamais des pianistes.

La grâce du Christ Suffit à nous aider

“Mais Frère Wilcox, ne réalisez-vous pas compte à quel point c’est difficile de s’exercer? Je ne suis tout simplement pas doué pour le piano. Je fais beaucoup de fausses notes. Ça me prend des heures pour jouer ça bien.” Alors, attendez. Tout cela ne fait-il pas partie du processus d’apprentissage? Lorsqu’un jeune pianiste fait une fausse note, on ne dit pas qu’il n’est pas digne de continuer à s’exercer. On n’attend pas de lui qu’il n’ait aucun défaut. On attend juste de lui qu’il continue à s’exercer. La perfection peut être son but ultime, mais maintenant il peut être satisfait de progresser dans la bonne direction. Pourquoi cette perspective est-elle si facile à voir dans le contexte de l’apprentissage du piano mais si difficile à voir dans le contexte de l’apprentissage de la divinité?

Il y en a trop qui laissent tomber l’Église parce qu’ils sont fatigués de ressentir constamment qu’ils ne sont pas à la hauteur. Ils ont essayé dans le passé, mais ils ont toujours le sentiment de ne tout simplement pas être assez bons. Ils ne comprennent pas la grâce.

Ce sont des jeunes filles qui savent qu’elles sont des filles de notre Père céleste qui les aime et qu’elles aiment. Puis elles terminent leurs études secondaires et les principes qu’elles ont appris par coeur sont mis à l’épreuve. Elles dérapent. Elles laissent les choses aller trop loin et, tout à coup, elles pensent que tout est fini. Ces jeunes filles ne comprennent pas la grâce.

Ce sont des jeunes gens qui grandissent toute leur vie en chantant “J’espère qu’on m’enverra en mission”, puis ils deviennent effectivement un peu plus grands et ils s’effondrent complètement. Ils obtiennent leur distinction chez les scouts, leur diplôme du lycée et partent à l’université. Puis tout à coup ces jeunes gens découvrent à quel point il est facile de ne pas être fiable, loyal, serviable, aimable, courtois, gentil, obéissant, joyeux, économe, courageux, propre ou respectueux. Ils font n’importe quoi. Ils disent : “Je ne le referai plus jamais,” et puis ils le refont. Ils disent : “C’est stupide. Je ne le referai plus jamais.” Et puis ils le refont. La culpabilité est presque insupportable. Ils n’osent pas parler avec leur évêque. Au lieu de cela, ils se cachent. Ils disent : “Je n’arrive pas à être mormon. J’ai essayé mais les attentes sont juste trop élevées.” Alors ils abandonnent. Ces jeunes gens ne comprennent pas la grâce.

Je connais des missionnaires qui sont rentrés chez eux et ont dérapé en prenant de mauvaises habitudes qu’ils pensaient avoir abandonnées. Ils ne tiennent pas les promesses qu’ils ont faites au temple et ils sont convaincus qu’il n’y a plus d’espoir pour eux aujourd’hui. Ils disent : “Eh bien, j’ai tout gâché. Ça ne sert plus à rien d’essayer.” Sérieusement? Ces jeunes adultes ont passé toute une mission a enseigné le Christ et Son Expiation aux gens, et maintenant ils croient qu’il n’y a pas d’espoir pour eux? Ces anciens missionnaires ne comprennent pas la grâce.

Je connais des jeunes couples mariés qui découvrent après la fin de la cérémonie de scellement que le mariage requiert des ajustements. La pression de la vie augmente et le stress commence à peser lourd financièrement, spirituellement voire même sexuellement. On fait des erreurs. Des barrières se dressent. Et très bientôt ces maris et femmes parlent de divorce avec leurs avocats au lieu de se parler l’un à l’autre. Ces couples ne comprennent pas la grâce.

Dans chacun de ces cas il ne devrait pas y avoir deux options uniquement : la perfection ou laisser tomber. Lorsqu’on apprend à jouer du piano, est-ce que les deux seules options sont de jouer au Carnegie Hall ou d’abandonner? Non. La croissance et le développement prennent du temps. Apprendre prend du temps. Lorsque nous comprenons la grâce, nous comprenons que Dieu est patient, que le changement est un processus et que le repentir est un modèle dans notre vie. Lorsque nous comprenons la grâce, nous comprenons que les bénédictions de l’Expiation du Christ sont continues et que Sa force est parfaite dans nos faiblesses (voir 2 Corinthiens 12:9). Lorsque nous comprenons la grâce, nous pouvons, comme il est dit dans les Doctrine et Alliances, “persévérez avec patience, jusqu’à ce que vous soyez rendus parfaits” (D&A 67:13).

Un jeune homme m’a écrit l’email suivant : “Je sais que Dieu est tout-puissant et je sais qu’Il va m’aider si je suis digne, mais je ne suis juste jamais assez digne pour Lui demander Son aide. Je veux la grâce du Christ, mais Je me retrouve toujours coincé dans la même position impossible de défaite : pas d’oeuvres, pas de grâce.”

Je lui ai écrit et témoigné de tout mon coeur que le Christ n’attend pas à la ligne d’arrivée après que nous ayons fait “tout ce que nous pouvons faire” (2 Néphi 25:23). Il est avec nous, à chaque pas, tout au long du chemin.

Elder Bruce C. Hafen a écrit : “Le don de la grâce du Sauveur pour nous n’est pas nécessairement limité en temps à ‘après’ tout ce que nous pouvons faire. Nous pouvons recevoir sa grâce avant, pendant et après le temps lorsque nous déployons nos propres efforts” (The Broken Heart [Salt Lake City: Deseret Book, 1989], 155). La grâce n’est donc pas une machine à booster qui s’enclenche une après être tombé en panne d’essence. Au lieu de cela, c’est notre source constante d’énergie. Ce n’est pas la lumière au bout du tunnel mais la lumière qui nous fait avancer dans le tunnel. La grâce ne s’attrape pas quelque part le long de la route. On la reçoit ici et maintenant. Ce n’est pas une touche finale; c’est la touche-même du Sauveur (voir Hébreux 12:2).

Dans douze jours nous allons célébrer le jour des pionniers. Jour où la première compagnie de saints est entrée dans la vallée du Lac Salé, le 24 juillet 1847. Leur parcours a été difficile et semé d’embûches; et même comme ça, ils ont chanté :

Venez, venez, sans craindre le devoir,
Travailler au progrès!
Si le chemin à vos yeux paraît noir,
Le secours est tout près.
[“Venez, venez, sans craindre le devoir,” Cantiques, 2002, no. 18]

“Le secours est tout près”— quelle phrase intéressante. Nous l’avons tous chantée des centaines de fois, mais avons-nous arrêté de prendre en considération ce que cela signifie? “Le secours est tout près”: le secours veut être tout près. Aussi noir que la nuit puisse devenir, nous pouvons toujours compter sur le fait que le soleil se lèvera demain. Aussi sombres que puissent sembler nos épreuves, péchés et erreurs, nous pouvons toujours avoir confiance en la grâce de Jésus-Christ. Est-ce que nous gagnons un lever de soleil par nos efforts? Non. Devons-nous être digne d’avoir une nouvelle chance pour commencer à nouveau? Non. Nous devons juste accepter ces bénédictions et en tirer parti. Aussi certain que chaque lever de soleil, la grâce – le pouvoir habilitant de Jésus-Christ – est constante. Les pionniers avaient la foi et ils savaient qu’ils n’étaient pas seuls. La tâche qu’ils avaient devant eux n’a jamais été aussi grande que le pouvoir qui se trouvait derrière eux.

Conclusion

La grâce du Christ suffit— suffit à payer notre dette, suffit à nous transformer et suffit à nous aider aussi longtemps que ce processus de transformation a lieu. Le Livre de Mormon nous enseigne de nous reposer uniquement sur “les mérites, et La miséricorde, et la grâce du Saint Messie” (2 Néphi 2:8). Lorsque nous le faisons, nous ne découvrons pas — comme certains chrétiens le croient — que le Christ ne nous demande rien. Au lieu de cela, nous découvrons la raison pour laquelle Il nous en demande tant et la force de faire tout ce qu’Il nous demande (voir Philippiens 4:13). La grâce n’est pas l’absence de grandes attentes de la part de Dieu. La grâce est la présence du pouvoir de Dieu (voir Luc 1:37).

Elder Neal A. Maxwell avait dit, une fois, ce qui suit :

Maintenant, puis-je m’adresser … à ceux qui sont balloter par une fausse insécurité, qui, ben qu’ils œuvrent avec dévotion dans la Royaume, ont des sentiments récurrents de ne jamais être à la hauteur …

… Ce sentiment d’inadéquation est … normal. Il n’y a pas moyen pour que l’Eglise puisse honnêtement décrire où nous devons encore aller et ce que nous devons encore faire sans créer un sens immédiat de distance immense …

… C’est un évangile de grandes attentes, mais la grâce de Dieu suffit pour chacun de nous. [Rapport de la Conférence générale, octobre 1976, 14, 16; “Notwithstanding My Weakness,” Ensign, novembre 1976, 12, 14].

Avec Elder Maxwell, je témoigne que la grâce de Dieu suffit. La grâce de Jésus suffit. C’est suffisant. C’est tout ce dont nous avons besoin. Oh, jeunes gens, n’abandonnez pas. Continuez d’essayer. Ne cherchez pas d’excuses ni d’échappatoires. Recherchez le Seigneur et Sa force parfaite. Ne cherchez pas quelqu’un à blâmer. Cherchez quelqu’un pour vous aider. Recherchez le Christ, et, lorsque vous le ferez, je vous promets que vous ressentirez le pouvoir habilitant que nous appelons Son incroyable grâce. Je vous laisse ce témoignage et tout mon amour — car je vous aime. Dieu en est témoin, j’aime les jeunes de cette église. Je crois en vous. Je suis avec vous. Et je ne suis pas le seul. Vos parents sont avec vous, les dirigeants sont avec vous et les prophètes sont avec vous. Et Jésus est avec vous. Je dis ces choses au non de Jésus-Christ, amen.

________________

Brad Wilcox servait en tant que membre du Bureau Général de l’École du Dimanche de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, ainsi que maître de conférences à BYU, au département de Formation des Maîtres, au Centre d’Education David O. McKay, lorsque ce coin de feu a été donné le 12 juillet 2011.

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J’ai toujours aimé cette idée et, un jour, je demanderai à un artiste de peindre ce paysage que j’ai imaginé dans ma tête depuis que j’ai 19 ans. Il s’agit d’une mer sombre et orageuse, avec de hautes falaises escarpées dans le fond, au sommet desquelles se dresse un phare majestueux qui domine le tout, pas vraiment flagrant au premier abord, mais bel et bien là si on le cherche attentivement.

Un faisceau de lumière traverse la scène, éclairant faiblement le pont des nombreux petits bateaux se trouvant dans l’eau, ballottés par les vagues tumultueuses. Certains bateaux se dirigent vers la lumière et d’autres s’en éloignent. Certains ne savent pas où aller. Certains bateaux sont accrochés les uns aux autres pour s’aider et se soutenir mutuellement, et d’autres se brisent maladroitement sur ceux qui sont en route. Tout au long de la rive se trouvent plusieurs petites lumières, alignées et menant en toute sécurité vers le port, tout comme la chanson : “Brillamment, l’amour du Père“, dans le recueil de cantiques.

Les phares sont des symboles de direction

La plupart d’entre nous, lorsque nous pensons à un phare, nous pensons à ces grandes tours majestueuses, souvent romanesques, peintes de bandes rouges et blanches, ou construites en briques, de style gothique, telles des forteresses au bord de la mer ; résistant face aux tempêtes et aux vagues imposantes ; prenant toutes les vagues et la repoussant ; guidant les marins vers leur destination, en toute sécurité, loin des rochers. Bien qu’ils soient souvent comme ça, la plupart des phares, à travers le monde, ne sont pas grandioses, majestueux, voire près du rivage.

Point Reyes est une péninsule surprenante de terres rocheuses qui se trouve à une quinzaine de kilomètres de la côte nord de la Californie, à environ 50 kilomètres au nord-ouest de San Francisco et du Golden Gate. La ville la plus proche par la route est la petite ville d’Inverness, à 30 kilomètres à l’est. Elle est recouverte de brouillard pendant presque 110 jours par an et elle détient le record de l’endroit le plus venteux de la côte Pacifique.

Elle est régulièrement martelée par des vents de presque 100 km/h et subit souvent des rafales de vents violents d’une force de 120 à 160 km/h. Le record est de 214 km/h, et ces bourrasques ne sont même pas engendrées par des ouragans! Son littoral est presque entièrement rocheux et escarpé, ses plages ne sont qu’isolées et entourées par des falaises et des montagnes. En 1870, un phare a été construit tout au bout de Point Reyes. Son escalier compte environ 300 marches et il se trouve à presque 100 mètres de l’eau sur le bord d’une falaise où se tiennent ses fondations. Certains jours de brouillard, on ne peut pas voir le phare ni sa lumière du haut de la falaise ou de la surface de l’eau en-dessous. C’est pourquoi on y utilise une corne de brume.

Les phares sont des symboles de direction

La corne de brume fonctionnait grâce à des chaudières à vapeur. Ces chaudières étaient alimentées par du charbon. Il n’est pas rare que Point Reyes soit continuellement recouverte de brouillard pendant plusieurs semaines de suite. C’est pourquoi afin d’alimenter la corne de brume, il fallait que deux hommes travaillent sans cesse pour pelleter le charbon dans l’âtre de la chaudière. Imaginez quatre hommes, travaillant les uns après les autres, deux à la fois, en train de pelleter inlassablement le charbon pendant plus d’une semaine, pour alimenter une corne de brume! Sans parler de leur tâche de faire aussi tourner la lumière du phare! Tout ça sur une bande de terre très éloignée de la côte, extrêmement hostile et déserte. Malgré la présence de la corne de brume et de la lumière, les naufrages arrivaient quand même, et les hommes devaient se relayer pour monter et descendre sur la plage voisine pour guetter les bateau à la dérive et assurer la permanence du poste de sauvetage.

Ce n’est pas une tour majestueuse dont l’architecture est grandiose. C’est un petit bâtiment, assez court, blanc et accolé aux rochers. La partie la plus haute de ce bâtiment était utilisée pour abriter le mécanisme de poids d’horlogerie qui faisait tourner la lentille du faisceau de lumière, un peu comme une horloge de grand-père. Une nouvelle lentille de Fresnel a permis d’améliorer sa visibilité, sur les flots, jusqu’à plus de 38 km!

Ce phare a été en service, sans interruption, pendant plus de 105 ans. Même pendant le tremblement de terre de 1906, lorsque la faille de San Andreas, à proximité, a fait glisser à 6 mètres au nord la totalité de Point Reyes, le phare y compris, en un peu moins d’une minute, la seule coupure qu’il a connu n’a été que de 13 minutes environ jusqu’à ce que la lumière du jour reparaisse. Le phare est automatisé depuis les années 1960 et les gardiens consacrent la plupart de leur temps à la maintenant de ce bâtiment, devenu musée, et à le faire visiter aux touristes qui font plus d’une heure de route depuis la baie pour venir le voir.

Une lumière qui sauve des vies

Ce phare a sauvé un grand nombre de vies. Comme l’ont fait beaucoup d’autres à proximité. Juste un peu plus au sud se trouve le Golden Gate de Californie. Au fait, il a été baptisé “Golden” avant la ruée vers l’or en raison de sa ressemblance avec les anciens cours d’eau du vieux continent. C’est détroit droit et étroit qui traverse la chaîne de montagnes côtières, exposé aux cieux ensoleillés, aux vastes plaines fertiles entouré de baies et de vallées, et qui traverse au loin l’intérieur des terres, leurs richesses et leurs ressources.

En raison de son étroitesse, du brouillard, et de sa côte traîtresse, les explorateurs ont échoué à le trouver, voire même à se rendre compte qu’il était là depuis 200 ans. Ils ont tout simplement navigué tout droit sans le voir, restant au beau milieu de la mer pour éviter les rochers et les récifs le long de la rive. C’est une expédition terrestre pour la colonisation européenne qui l’a découvert en premier au milieu des années 1700.

Lorsque le Brooklyn, le navire qui a amené tant de pionniers mormons sur le continent américain, est arrivé sur la côte ouest, il a dû attendre dans l’océan pendant trois jours pour que le brouillard se lève suffisamment afin que le bateau puisse entrer en toute sécurité et naviguer jusqu’au port. Plus de 300 navires se sont échoués sur les rochers juste à l’extérieur du port, et au moins 100 bateaux ont été détruits à l’intérieur du port lui-même. Les rochers, les falaises, le brouillard et même le courant des marées – qui peut déplacer des objets sur plusieurs kilomètres en une heure, dans les deux directions – tout cela rend ce lieu incroyablement dangereux. Pourtant, aujourd’hui, les accidents sont extrêmement rares.

Il y a 7 phares historiques qui ont guidé les navires à travers ce détroit pendant plus de 100 ans. Aujourd’hui il y a des dizaines de nouvelles lumières éparpillées tout au long du chemin, plus le Golden Gate Bridge lui-même avec sa silhouette et ses cornes de brume incroyablement caractéristiques. Lorsque j’étais étudiant, j’ai eu la chance formidable de vivre pendant un peu plus de deux ans dans une petit appartement balayé par le vent et enveloppé par le brouillard, situé à presque 100 mètres au-dessus de l’Océan Pacifique à l’entrée du Golden Gate.

Je voyais des centaines de navires qui entraient et sortaient. Je m’endormais en écoutant la tonalité profonde du grondement des cornes de brume du pont et les sons aigus des phares qui résonnaient dans la nuit. Terrifié, je m’asseyais dans mon lit, en entendant la houle et le déferlement des vagues en bas qui se brisaient sur la côte ; ça faisait un boucan suffisamment fort pour faire trembler tout le bâtiment et faire vibrer les vitres.

J’en ai apprécié chaque seconde.

Quand on pense être insubmersible

Pendant la Conférence Générale d’octobre 2014, le Président Monson a parlé, dans son discours, du Grand Bismark. Construit par la marine allemande pendant la seconde guerre mondiale, c’était un navire incroyable. Les Britanniques ont lancé à peu près n’importe quelle attaque contre lui et il a résisté. Étonnamment, le tir chanceux d’une torpille a coincé le gouvernail et le Bismark est resté bloqué, à tourner en rond. Tel un canard boiteux, son destin était scellé et il a coulé. (Ne dites jamais d’un bateau qu’il est «insubmersible». Cela n’a jamais été de bon augure. Lorsqu’on pense avoir fait l’infaisable c’est là, en général, le moment où Dieu décide de nous montrer combien nos forces sont petites.)

Lorsque je vivais à San Francisco pour mes études, dans le but d’avoir un diplôme d’études supérieures, tout en ayant une famille qui grandissait, un couple heureux, que j’avais un appel à l’église, un corps en bonne santé, ma femme et moi avons commencé à travailler dans un programme de famille d’accueil-adoption, pour accueillir un enfant du comté dans notre foyer.

Lorsque j’ai rencontré le conseiller, en charge de notre dossier, qui nous a interviewés pour discuter de notre vie personnelle, j’ai été submergé par une émotion spéciale. J’ai ressenti une gratitude incroyable pour la chance que j’avais. J’avais et j’étais INCROYABLEMENT béni. Je ne pense pas avoir été orgueilleux ou arrogant par rapport à ce que j’avais. Je savais à quel point ces dons étaient rares, et j’étais considérablement ÉBAHI que Dieu m’accorde tant de bénédictions. Mais la vie est censée être difficile pour qu’on puisse apprendre.

Vers la fin de ce processus, j’ai pris un avion pour aller en Utah pour le week-end. Je devais me rendre à un entretien en vue d’un poste de formation avancée à l’Hôpital VA et à l’Université d’Utah, à Salt Lake City, afin d’assister à une réunion d’après-diplôme. Lorsque j’attendais dans le bureau du directeur de l’Université, il y avait un de ces posters de dé-motivation sur son mur. C’était la photo d’un navire naufragé qui pointait hors de l’eau. Ca disait : les erreurs, il se pourrait que le but de votre vie soit uniquement de servir de signal d’avertissement aux autres.

J’ai été frappé par quelque chose à ce moment-là. Violemment. Par l’Esprit. J’ai su alors que ma vie serait comme ça très bientôt, que mes erreurs seraient exposées au monde et que je serais un exemple de ce qu’il ne faut PAS faire. Ce sentiment n’était pas là pour me faire peur, mais pour me préparer. Ce n’était pas effrayant, mais presque rassurant. J’ai répondu dans ma tête : “Alors qu’il en soit ainsi. Je ferai de mon mieux pour remplir ma mission”.

Dans les deux heures qui ont suivi, j’ai découvert que ma femme m’avait quitté de manière complètement inattendue et avait amené nos enfants ici, en Utah, citant les erreurs que j’avais commises comme raisons pour mon échec en tant que mari et comme arguments pour divorcer. Elle m’est tombée dessus à l’improviste dans l’entrée du bâtiment après mon entretien, m’a parlé de ses intentions et m’a déposé à l’aéroport. Je devais retourner à San Francisco tout seul.

Durant les quelques mois qui ont suivi, j’ai perdu tout ce qui avait de la valeur à mes yeux, à l’exception de mes relations, ma connaissance et mon témoignage qui avait plus de valeur que ce que j’aurais pu imaginer. Je n’avais même pas de diplôme pour montrer tous mes efforts pendant toutes ces années d’études que j’étais prêt à abandonner. Heureusement pour la montagne de dettes d’étudiant qui pesait sur ma tête, j’ai tenu le coup jusqu’au bout en acceptant l’immense aide des autres.

Dieu a pris ma vie extraordinaire et, en gros, Il m’a fait tout recommencer, depuis le fond du gouffre, avec rien d’autre que la connaissance que j’avais dans la tête à ce moment-là, quelques amis et ma famille qui se trouvait au loin mais que j’appelais souvent. Pas très longtemps après, Dieu m’a fait connaître Bronwyn qui venait d’emménagé dans le coin depuis peu, traversant tout le pays toute seule, pour essayer quelque chose de nouveau et de complètement différent. Elle a été une bénédiction incroyable dans ma vie et je remercie Dieu tous les jours que nous puissions être ensemble et nous soutenir mutuellement à travers cette vie tumultueuse.

Voler au-dessus du brouillard

Dans un effort pour me remonter le moral, pendant cette période de ténèbres (et comme cadeau d’anniversaire pour mon père), mon frère aîné a piloté un petit avion, du désert de Tehachapi, en Californie, jusque dans ma ville natale, Camarillo, où il est allé chercher mes parents afin de survoler la côte pour venir me voir pour la journée. La côte était cachée derrière le brouillard ce jour-là, et s’il était trop épais pour pouvoir se poser, il fallait annuler la visite. J’ai attendu et attendu que le brouillard se lève et que les nuages ​​s’éparpillent, mais ça ne s’est pas produit.

Avant l’heure où il était censé arriver, mon frère m’a appelé et m’a dit que ça allait, et que tout semblait dégagé. J’ai regardé par la fenêtre et j’ai vu un gris blanchâtre obscurcissant tout ce que je pouvais voir. Pourtant, j’ai conduit les 32 kilomètres que je devais faire pour aller jusqu’à Half Moon Bay où, en effet, le ciel était dégagé. J’ai compris quelque chose de très profond ce jour-là :

Lorsque nous sommes perdus dans le brouillard ou dans l’obscurité, lorsque c’est tout ce que nous arrivons à voir, notre tendance naturelle est de penser que TOUT LE MONDE est perdu dans le même brouillard. Quand on pense que personne ne peut voir le monde clairement tel qu’il est, c’est généralement parce qu’on ne voit pas clairement le monde, nous-mêmes. Lorsque nous souffrons à cause de notre faiblesse, de notre ignorance ou d’une dépendance, il est facile de penser que tout le monde souffre du même problème. CS Lewis a dit : “Les gens bien connaissent le bien et le mal, mais les gens mauvais ne connaissent ni l’un ni l’autre”.

Alma le Jeune, le même Alma qui a vu des anges, qui a converti des milliers de personnes, qui a prophétisé la destruction de grandes villes et a été secouru par l’effondrement de prisons sur ses bourreaux, est celui-là même qui était le premier grand-juge de la nation néphite, qui apparemment a été enlevé au ciel par la main de Dieu, qui a personnellement connu des centaines de personnes qui ont miraculeusement été sauvés par la puissance de Dieu, et celui qui a dû affronter Korihor. Ce même Korihor, qui a dit : “Pourquoi attendez-vous un Christ? Car nul ne peut rien savoir de ce qui est à venir … Voici, vous ne pouvez pas connaître des choses que vous ne voyez pas; c’est pourquoi, vous ne pouvez savoir qu’il y aura un Christ”.

Korihor n’arrivait pas à voir, alors il a pensé à tort que personne d’autre n’arrivait à voir non plus. Comme il avait tort.

Une fois, lorsque j’étais missionnaire au Canada, nous avons organisé une réunion pour les jeunes. Avant le début de cette réunion, j’ai placé trois images au tableau noir, recouvertes par des feuilles de papier. Derrière l’une des feuilles se trouvait une image du Sauveur. J’ai pris un des jeunes gens à part et lui ai montré derrière quelle feuille se cachait l’image du Sauveur.

Pendant la réunion, j’ai montré les trois feuilles de papier au tableau et j’ai demandé aux jeunes du groupe où se cachait l’image du Sauveur. Ils ont lancé leurs hypothèses, ils ont essayé de lire mes réactions et d’évaluer la situation par rapport à ça. Ils n’étaient pas d’accord et ont débattu les uns avec les autres. Ils ont essayé de m’influencer pour que je leur donne des indices.

Le gamin à qui j’avais montré la photo à l’avance, a essayé timidement de dire au groupe où se trouvait réellement le Sauveur, mais ils ont pensé qu’il ne savait pas plus qu’eux où Il se trouvait. Il s’est enhardi de plus en plus, et leur disait : “C’est l’image de droite! C’est celle qui est à droite! Les gars, vous devez me croire, c’est celle de droite”! Je lui demandais : “Comment le sais-tu”? “Je le sais, c’est tout”! “Hey, les gars, c’est celle de droite”!

Plusieurs fois, je lui ai demandé : “Qu’est-ce qui te rend si sûr de toi? Comment le sais-tu? Pourquoi dis-tu que c’est celle-là”? Malheureusement, sa réponse est restée la même : “Je SAIS c’est tout”! Et il n’a jamais réussi à convaincre le groupe de quoi que ce soit. J’ai calmé le groupe et leur ai révélé la vérité, et ils se sont tous rendu compte que le jeune homme avait raison depuis le début, et pour la bonne raison : parce que je le lui avais dit! J’avais espéré qu’il dirait : “Parce qu’Elder Lassen me l’a dit”! Les autres pensaient à tort qu’il était juste aussi perdu et confus qu’ils l’étaient. Mais ce jeune homme ne l’était pas.

Pour en revenir à Half Moon Bay et à l’avion de mon frère : j’ai vu mon frère et mes parents ce jour-là, nous avons mangé des fruits de mer, et nous avons fait un petit tour sur et autour du Golden Gate Bridge ; et ça a été l’un des moments les plus mémorables de ma vie. J’ai pris quelques photos étonnantes du paysage et j’ai pu éprouver quelque chose de rare et d’incroyable.

J’aurais dû savoir, d’expérience personnelle, que tout irait bien pour eux, parce que j’étais passé au-dessus du brouillard tellement de fois à vélo, en voiture et à pied, pour aller sur les collines autour du Golden Gate, que le brouillard, aussi épais et dense qu’il était, n’allait souvent pas très haut. Alors que le pont du Golden Gate Bridge était englouti dans une brume blanche qui ne permettait une visibilité n’allant pas plus loin que quelques mètres à peine, presque tout ce qui se trouvait plus haut, était complètement dégagé. Il ne fallait pas s’élever de beaucoup pour être au-dessus du brouillard. Le brouillard m’avait fait tellement peur et croire que la situation était désespérée que je n’arrivais pas à penser au-delà de ça. Heureusement pour moi, Dieu m’a donné d’autres personnes dans la vie qui n’étaient pas perdus dans le même brouillard que moi et qui pouvaient m’aider à en sortir.

Il y a un guide qui peut tout voir

J’aime cette citation de Carl Shurz, sénateur américain, secrétaire de l’Intérieur et ambassadeur d’Espagne, pendant les années 1800.

Les idéaux sont comme des étoiles. Vous n’arriverez pas à les toucher de vos mains, mais comme le marin sur les eaux désertes, vous les choisissez comme guides, et c’est en les suivant que vous atteindrez votre destinée. 

J’ai remarqué quelque chose d’autre sur les gens de San Francisco, et sur tellement de gens partout dans ce pays et dans le monde, même (et parfois surtout ici, en Utah) : quand on regarde le ciel et qu’on ne voit rien de certain, après un moment, on arrête de regarder et on arrête d’essayer de faire des efforts.

C’est dans la nature humaine, très naturelle et normale de chaque être humain. On est tous en danger de ça, à tout moment dans notre vie. Et tout comme les adulateurs du Bismark, lorsqu’on pense qu’on a atteint le sommet de quelque chose et qu’on a nulle part ailleurs où regarder ou grimper ou qu’on ne trouve rien là-haut qui vaille la peine d’être vu, c’est souvent là qu’on est vraiment le plus faible et le plus vulnérable.

Quand on est au sommet, on est  vulnérable face au désespoir, à l’orgueil et au péché. Et ce n’est qu’avec SON aide et celle de ceux qu’Il nous envoie que nous pouvons nous en sortir. Alma décrit cet acte comme étant “arraché”. Il nous arrache des pièges. Il nous sauve. Très souvent, à la dernière minute. C’est seulement au moment où Joseph Smith était prêt à s’abandonner à la puissance du diable dans le bosquet sacré que la lumière est apparue.

C’est seulement après que les apôtres aient peiné contre la tempête toute la nuit que le Sauveur est venu à eux, ou qu’Il a calmé la tempête (la quatrième veille de la nuit, tôt le matin, après que les heures les plus sombres ne soient plus). “Nous avons un Dieu de la quatrième veille”, comme le disait souvent l’un de mes présidents de pieu”. Il intervient souvent pour nous sauver uniquement après que nous ayons donné le meilleur de nous-mêmes et que nous sommes sur le point de nous effondrer de fatigue.

Je pensais que puisque je faisais tout ce qui était en mon pouvoir pour garder les commandements, Dieu serait obligé de me laisser entrer dans le royaume céleste étant donné que je travaillais si dur pour être fidèle. C’est ce qui est écrit, n’est-ce pas? : “C’est par la grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire”. Les œuvres sont cruciales. La grâce remplit simplement les lacunes là où il y a un manque.

Je souhaite pouvoir enseigner quelque chose à ceux qui lisent ceci, que cette façon de penser est un peu sens dessus dessous et auto-centrée. La grâce est cruciale, et nos œuvres ne remplissent presque rien. Elles sont un ingrédient-clé, oui, mais elles représentent beaucoup moins que ce dont nous aimerions nous attribuer le mérite. Notre connaissance de l’Évangile, des commandements, notre capacité à bouger, être, faire et penser, à RESPIRER, sont des dons de miséricorde et de grâce.

Notre intelligence, notre éducation, notre témoignage lui-même qui nous inspirent à faire de bonnes œuvres, sont le résultat de la miséricorde et de la grâce. Nous sommes des petits bateaux qui  pataugeons dans une mer sombre et orageuse et nous serions complètement perdus s’il n’y avait pas la lumière qui émane du Sauveur, debout sur la terre ferme. Il partage cette lumière avec d’autres qui eux, ensuite, la partagent avec nous. Et nous oeuvrons en direction du rivage, avançons contre le sens du vent, des vagues, des courants et d’autres bateaux maladroits, pour y arriver. Mais toute l’habileté du monde dans le domaine de la navigation ne reviendrait absolument à rien sans la lumière du Sauveur pour nous guider.

J’ai maintenant une compréhension toute neuve et meilleure de la grâce et de la miséricorde, ainsi que de la valeur infinie de l’Expiation. Si nous n’avons pas de problème, de défaut ou de faiblesse dont nous devons constamment nous repentir sincèrement, cela signifie seulement que Dieu n’a pas encore tourné notre visage dans cette direction, de sorte qu’on ne voit pas encore les dégâts que cela provoque ou jusqu’où nous devons encore aller. Il nous le montrera. Il suffit d’attendre. Ca pourrait prendre un long moment jusqu’à ce que nous voyons nos imperfections et à quel point elles sont sérieuses, mais il finira par nous enseigner, à nous tous, à être comme Lui, tant que c’est ce que nous voulons.

Trouver la lumière au milieu de l’imprévisibilité des mers incertaines

Brillamment, l’amour du Père
Comme un phare éclaire tout,
Quant à nous, par nos lumières,
Nous guidons autour de nous.
Le péché, dans la nuit sombre,
Se déchaîne, menaçant,
Et des yeux inquiets, dans l’ombre,
Vont chercher nos feux brillants.
Que nos lampes brûlent, claires,
Indiquant sur le flot noir,
Au marin perdu qui erre,
Le chemin, la vie, l’espoir.

(Recueil de cantiques de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, Brillamment, l’amour du Père, n°151).

Je sais que cette Église est vraie parce que je sais que Joseph Smith est et a toujours été un vrai prophète. Je le sais parce que Dieu a fait en sorte que ce soit indéniablement clair qu’il est un prophète et que la prêtrise est une force réelle, et que le Livre de Mormon est vrai. Il me l’a dit à des moments très spécifiques, de façons que je ne pourrais jamais nier ou confondre avec quelque chose d’autre. Ces vérités me sont plus réelles que toute autre chose que j’ai pu voir ou connaître à propos de quoique ce soit dans ma vie. Elles sont les lumières que Dieu a partagés avec moi et j’espère les partager avec d’autres.

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Il y a aussi ceux qui élargissent leur vision et qui, avec des cœurs généreux, tendent la main à ceux qui sont dans le besoin pour les aider à passer des fêtes un peu plus joyeuses. Cependant, peu importe ce qu’une personne pense de Noël et de sa signification, la célébration de Noël reste centrée sur le commerce.  Est-ce que les gens se concentrent plus sur l’aspect commercial de Noël et non sur les racines spirituelles et la signification de cette fête ? Telle est la question qui requiert une réponse.

Une fête religieuse ou une célébration commerciale

Selon l’article de Cathy Lynn Grossman paru dans le Religion News Service, «  Cette année, neuf Américains sur dix célébreront Noël, mais un nouveau sondage montre que de plus en plus de personnes considèrent cette fête comme une guirlande de Noël plutôt qu’une vérité de l’évangile. » Un sondage publié le 17 décembre 2013 dans le Public Religion Research Institute, a révélé que, durant cette période de l’année, de plus en plus de personnes préfèrent qu’on les salue à l’entrée des magasins et entreprises en leur souhaitant de « joyeuses fêtes » ou des « meilleurs vœux » plutôt que « joyeux noël ».

Le sondage révèle également que 26% des Américains d’âge adulte considèrent Noël comme une fête culturelle, et non comme la célébration de la naissance du Seigneur Jésus-Christ – la vie et la lumière du monde – le Sauveur et le Rédempteur. Dans beaucoup d’écoles, les étudiants sont encouragés à souhaiter de « joyeuses fêtes » plutôt qu’un «  joyeux Noël » afin de ne pas offenser ceux qui ne sont pas croyants ou qui ne considèrent pas la religion comme une part-entière de cette fête.

Le PDG de PRRI, Robert Jones a dit : «  Le mode va dans cette direction, cela est sûr. Selon un sondage reporté dans Newsweek, depuis 2004, le pourcentage de personnes qui considèrent le récit de Noël contenu dans la Bible comme historiquement correct a chuté de 17%. ­De plus, toujours selon l’article de Grossman, environ 49% des gens qui célèbrent Noël pour sa signification traditionnelle, croient que Jésus est né d’une vierge Marie comme il l’a été prédit par des prophètes, que des bergers ont vu l’étoile en orient au-dessus de Bethléhem – la ville de David, et que ces mages sont venus adorer l’enfant Jésus, en lui offrant des cadeaux précieux. Parmi ceux qui partagent ces croyances se trouvent les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Vers un Noël plus profane

Pourquoi semble-t-il y avoir un changement de température spirituelle entre la célébration de Noël et sa véritable signification ? Pourquoi de plus en plus de personnes décident de célébrer cette fête d’une manière profane ? Jones donne cette explication : il y a dix ans, beaucoup plus de personnes s’identifiaient en tant qu’évangéliques, qui (selon le sondage), prennent cette fête plus au sérieux. Aujourd’hui, ils ne représentent plus que 19% des Américains – et les 20% qui proclament ne pas avoir d’identité religieuse dépassent leur nombre. C’est là une des raisons qui explique ce changement.

Il y a beaucoup de personnes, y compris des chrétiens, qui choisissent  de présenter leurs vœux en disant « joyeuses fêtes » ou « meilleurs vœux » pour créer un compromis, afin de ne pas offenser ceux qui ont une foi différente de la leur, ou ceux qui ne sont affiliés à aucune religion. Mais qu’en est-il de ceux qui utilisent « Joyeuse Hanoukka » ou « Joyeuse Kwanzaa » ? Comment se fait-il que Noël, « Christmas », en anglais, cause tant d’agitation culturelle étant donné que lorsque l’on retire la dernière syllabe on obtient le mot « Christ »?

Environ 66%  des adultes affirment que souhaiter ses vœux en utilisant des expressions religieuses devrait être abandonné car, selon Jones,  « ils n’ont pas grandi avec cette stigmatisation sociale qui est attachée à ceux qui ne sont pas religieux. »

La plupart des adultes sont aussi religieux que l’était leur famille dans leur enfance : 70% d’entre eux considéraient le jour de Noël comme un jour fortement ou quelque peu religieux, mais 26% d’entre eux le célébraient culturellement.

La plupart (79%) des adultes regarderont des films de Noël tels que « La vie est belle », « Un conte de Noël », mais un plus petit pourcentage (59%), assisteront à des services religieux la vieille de Noël ou le jour de Noël.

Les gens ont autant de chance (36%) de lire le récit de Noël dans la Bible que de lire « Une visite de Saint Nicolas. »

Se rappeler du Christ lors de Noël

Malgré la commercialisation de la saison de Noël, beaucoup de chrétiens, y compris les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, célèbrent la véritable raison de cette saison – la naissance de notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Ils ont conscience et apprécient le fait qu’il est, et a toujours été, et sera pour toujours, la raison de toutes les saisons, pas seulement Noël, même si Noël a une signification spéciale. Ils se rendent aussi compte qu’il n’y a aucun don qui puisse être comparé au plus grand don jamais fait à l’humanité : le don du fils unique de Dieu au monde. « Dieu, en effet, n’a pas envoyé son fils unique dans le monde pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. » (Jean 3 :17).

Se rappeler du Christ lors de Noël

Ainsi, pourquoi est-ce que le monde a soudainement donné une signification plus profane à Noël ? Car, selon le récit de Jean dans son Évangile, dans Jean 1 :4-5, 9-11 :

En elle était la vie, et la vie était la lumière des hommes. La lumière luit dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont point reçue. … Il n’était pas la lumière, mais il parut pour rendre témoignage de  la lumière. Cette lumière était la véritable lumière, qui, en venant, éclaire tout homme. Elle était dans le monde, et le monde a été fait par elle, et le monde ne l’a point connue. Elle est venue chez les siens, et les siens ne l’ont pas reçue.

Alors qu’il y en a beaucoup qui préfèrent être salués par « bonnes fêtes » ou « meilleurs vœux » il y a ceux qui considèrent encore Noël comme un jour religieux et sacré. Ils préfèrent se souvenir du Christ et utilisent la salutation « Joyeux Noël ! »

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Ne vous inquiétez de rien; mais en toute chose faites connaître vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces. Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos coeurs et vos pensées en Jésus Christ.

La traduction de Joseph Smith, de cette écriture, remplace le verbe «s’inquiéter» par le terme «être affaibli» – «être affaibli pour rien». La traduction grecque de ce verset nous en donne plus d’indications : “Ne soyez pas excessivement inquiet pour rien”. Lorsque j’ai lu cela pour la première fois, ça m’a inspiré et c’était une réponse personnelle à mes prières et à mes soucis. C’était ce dont j’avais besoin, car tout au long de ma vie, j’ai eu tendance à me faire beaucoup de soucis. Cette écriture m’a aidé à voir qu’il y a tellement de choses dans la vie pour lesquelles nous n’avons absolument pas besoin de nous faire du souci ou de nous inquiéter.Jésus-Christ nous dit : “sois tranquille” et aussi : “Arrêtez, et sachez que je suis Dieu” (Psaumes 46:10).

Un exemple puissant, tiré de la Sainte Bible et qui m’a aidé, c’est le récit des apôtres du Christ lorsqu’ils étaient à bord d’​​une embarcation au beau milieu de la mer de Galilée et qu’une violente tempête s’est levée. Le Christ était endormi au bout du navire. Les apôtres, inquiets, sont allés vers lui et ont réveillé le Seigneur en disant : “Maître, ne t’inquiètes-tu pas de ce que nous périssons?” (Marc 4:38). Le Christ s’est réveillé, il a menacé la tempête en disant: “Silence, tais-toi”. Sa réponse aux apôtres a été : “Pourquoi avez-vous ainsi peur? Comment n’avez-vous point de foi?” (Marc 4:40).

À une autre occasion, l’apôtre Pierre a vu le Sauveur marcher sur les eaux tumultueuses. Pierre voulait aller vers le Sauveur.Le Sauveur lui a dit de venir. Grâce à sa confiance au Seigneur, Pierre a marché sur l’eau et a commencé à s’approcher du Sauveur. Lorsqu’il a commencé à marcher, il a détourné son attention du Sauveur et “Mais, voyant que le vent était fort, il eut peur; et, comme il commençait à s’enfoncer, il s’écria: Seigneur, sauve-moi! Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit, et lui dit: Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté? (Matthieu 14:30-31). L’élément-clé ici réside dans le fait que Pierre a détourné son attention du Christ et qu’il a commencé à craindre. Lorsque je me concentre trop sur le vent apparent et les vagues de la crainte et de l’anxiété, je me sens plus instable et je commence à avoir l’impression de couler. Lorsque je porte à nouveau mon attention et me recentre sur Jésus-Christ, et que je lui fais confiance, je n’ai pas besoin d’avoir peur des «tempêtes», parce que je les traverserai grâce à son aide. Il calme mes propres tempêtes intérieures.

Parfois je me sens comme Pierre. Lorsque je concentre mon attention sur Jésus-Christ et que j’espère en lui, les choses sont plus faciles à gérer. Lorsque je commence à trop me concentrer sur les craintes que j’ai et celles qui m’entourent ou que je me fais trop de soucis pour l’avenir, le passé, etc., je ressens plus de peur et d’inquiétude. Le fait de me rappeler de me concentrer sur le Seigneur et sa puissance, sur la grâce rédemptrice et le fait que “ton Dieu connaît l’avenir, le passé” est si important pour avoir la paix intérieure – la paix qui aide à calmer les tempêtes intérieures et l’inquiétude (Cantiques SDJ, n°65 «Va, ne crains pas»).

Lorsque je tourne mes pensées vers les paroles du Seigneur, sa puissance, sa paix, sa force et son désir que je sois heureuse, alors les tempêtes se calment. Il se peut que la tourmente soit encore là pendant un moment, mais je suis capable de faire face à la tempête et d’avoir de la paix pendant ce moment parce que je porte mon attention sur le Christ et que je lui fais confiance. Je sais qu’il est là pour nous soutenir, vous et moi. “Je puis tout par celui qui me fortifie” (Philippiens 4:13). C’est vrai. Les paroles de l’un de mes cantiques préférés disent : “Que ce soit la fureur de la mer ou bien des démons ou des hommes méchants, rien n’engouffrera la barque où se tient Le Maître des cieux, terre et océans. Tout obéit à ma volonté! Sois tranquille, sois tranquille! Tout obéit à ma volonté! Sois donc tranquille” (Cantiques SDJ, n°56: «Maître, la tempête lance»).

Article en lien :
Surmonter l’angoisse et la dépression : La grâce de Jésus-Christ

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S’adressant aux premiers Saints et sachant que l’apostasie allait arriver, Jean a émis l’avertissement suivant : “Petits enfants, c’est la dernière heure, et comme vous avez appris qu’un antéchrist vient, il y a maintenant plusieurs antéchrists … Beaucoup de faux prophètes sont venus dans le monde” (1 Jean 2:18, 1 Jean 4:1). C’est un avertissement qui fait écho à ce que le Sauveur lui-même avait dit : “Il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes ; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus”. (Matthieu 24:24)

Antéchrist est un terme biblique pour quelqu’un ou quelque chose qui falsifie le véritable plan de l’Évangile du Salut et qui s’oppose à Jésus-Christ ouvertement ou en secret. Ceci comprend les faux enseignements ainsi que ceux qui les prêchent. Jean, le Révélateur, a défini un antéchrist de deux manières. La première est :

Et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu, c’est celui de l’antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde. (1 Jean 4:3)

Dans sa deuxième définition, il décrit les antéchrists comme des imposteurs : “Car plusieurs séducteurs sont entrés dans le monde, qui ne confessent point que Jésus Christ est venu en chair. Celui qui est tel, c’est le séducteur et l’antéchrist”. (2 Jean 1:7)

Dès la fondation du monde, Lucifer – le fils du matin qui s’est rebellé contre Dieu et qui est devenu Satan, ou en d’autres termes le diable, a cherché à falsifier le plan du véritable Evangile et à tromper les autres. Il est le grand antéchrist, et il a de nombreux assistants, à la fois spirituels et mortels. Les Écritures anciennes et modernes nous parlent du père des mensonges. Tous les enseignements, croyances et idées qui détournent le véritable Evangile de Jésus-Christ de ce qu’il est vraiment ou s’opposent à Lui proviennent de la même source, Satan, le grand antéchrist.

Comment Lucifer est devenu le grand Antéchrist

Le nom “Lucifer” n’apparaît qu’une seule fois dans la Bible, dans Ésaïe 14:12: “Te voilà tombé du ciel, Lucifer, fils de l’aurore! Tu es abattu à terre, Toi, le vainqueur des nations!” (Traduction de la version King James de la Bible). Les révélations et les écritures modernes nous donnent plus de détails au sujet de Lucifer et de sa chute du ciel. Doctrine et Alliances, un recueil de révélations divines et de déclarations inspirées données de nos jours, explique:

… Un ange de Dieu, qui détenait de l’autorité en la présence de Dieu, qui se rebella contre le Fils unique que le Père aimait et qui était dans le sein du Père, fut précipité de la présence de Dieu et du Fils, et fut appelé Perdition, car les cieux pleurèrent sur lui: c’était Lucifer, un fils du matin. (Doctrine et Alliances 76:25-26)

La Perle de Grand Prix, un autre volume d’Écriture de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, parfois appelée par inadvertance l’Eglise mormone – explique la raison pour laquelle Lucifer a été chasse de la présence de notre Père céleste :

Ce Satan que tu as commandé au nom de mon Fils unique, est celui-là même qui était dès le commencement, et il vint devant moi, disant: Me voici, envoie-moi, je serai ton fils et je rachèterai toute l’humanité, de sorte que pas une seule âme ne sera perdue, et je le ferai certainement; c’est pourquoi donne-moi ton honneur.

Mais voici, mon Fils bien-aimé, qui était mon Bien-aimé et mon Élu depuis le commencement, me dit: Père, que ta volonté soit faite, et que la gloire t’appartienne à jamais.

C’est pourquoi, parce que Satan se rebellait contre moi, qu’il cherchait à détruire le libre arbitre de l’homme, que moi, le Seigneur Dieu, je lui avais donné, et aussi parce qu’il voulait que je lui donne mon pouvoir, par le pouvoir de mon Fils unique je le fis précipiter; et il devint Satan, oui, le diable, le père de tous les mensonges, pour tromper et pour aveugler les hommes et pour les mener captifs à sa volonté, oui, tous ceux qui ne voudraient pas écouter ma voix. (Moïse 4:1-4)

Ainsi, Lucifer est devenu Satan, le grand antéchrist qui s’est ouvertement et délibérément rebellé contre notre Père céleste, son Fils, Jésus-Christ, et le plan qu’ils nous ont présenté avant la fondation du monde. Lucifer a convaincu un tiers des armées du ciel de le suivre et ils sont devenus ses anges (Doctrine et Alliances 29:36). Satan et les esprits qui l’ont suivi ont été chassés du ciel et ils n’auront jamais de corps mortels. Ils sont malheureux et cherchent à tromper les enfants des hommes pour qu’ils soient malheureux comme lui (2 Néphi 2:27).

Les antéchrists dans les Écritures

Les Écritures – anciennes et modernes – nous avertissent des antéchrists en nous donnant des exemples de ce qu’ils sont et de ce qu’ils font. Caïn est le premier antéchrist que l’on trouve dans les Écritures. Bien que le livre de la Genèse nous fasse le récit de Caïn, le livre de Moïse nous en donne davantage de détails. L’histoire de Caïn qui tua son frère Abel est largement répandue. Mais c’est là, la fin de sa chute, pas le début. Caïn était le fils d’Adam et Eve, nos premiers parents terrestres. Adam et Eve aimaient Dieu et enseignaient à leurs enfants à L’aimer et à Le servir. “Mais voici, Caïn n’écouta pas, disant: Qui est le Seigneur que je doive le connaître? … Et Caïn aima Satan plus que Dieu” (Moïse 5:16, 18). Caïn fit une offrande au Seigneur d’après les indications de Satan, et cette offrande a été rejetée. Satan savait que Caïn serait en colère lorsque le Seigneur rejetterait son offrande inacceptable. Mais le Seigneur a averti Caïn qu’il avait besoin de se repentir (Moïse 5:18-21). “Si tu agis bien, tu relèveras ton visage, et si tu agis mal, le péché se couche à la porte, et Satan désire t’avoir … dorénavant, tu seras le père de ses mensonges; tu seras appelé Perdition … à moins que tu ne te repentes” (Moïse 5:23-25). Caïn ne se repentit pas, mais plutôt il tourna complètement le dos au Seigneur et suivit Satan. Son rejet des choses de Dieu avait abouti, et il se glorifiait de sa méchanceté. Après cela, Caïn tua Abel et fut maudit (voir Moïse 5:26-41). Satan est le grand antéchrist parmi les êtres spirituels, et Caïn est le grand antéchrist parmi les mortels, car ils se réjouissent et se glorifient dans leur méchanceté.

Le Livre de Mormon – Un autre témoignage de Jésus-Christ, est un livre d’Écritures qui va de pair avec la Bible et nous donne récit des relations entre Dieu et les peuples qui vivaient dans les anciennes Amériques. Il contient la description de trois antéchrists: Shérem, Néhor et Korihor. Shérem “avait la connaissance parfaite de la langue du peuple; c’est pourquoi, il pouvait user de beaucoup de flatterie et d’une grande puissance de parole, selon le pouvoir du diable (Jacob 7:4). Néhor enseignait de fausses doctrines, il établit une église et il gagna beaucoup d’argent. Mais lorsqu’un homme juste le défia, Néhor le tue et il fut puni conformément à la loi. Avant de subir une “mort ignominieuse”, il avoua que ses enseignements étaient faux (voir Alma 1:1-15). Korihor tourna en ridicule le Christ et Son expiation, et il  enseigna qu’il n’y avait pas de châtiment lorsqu’on fait le mal. Quand le prophète du Seigneur parla avec lui, Korihor dit qu’il ne croirait pas à moins de recevoir un signe de Dieu. Lorsqu’il insista sur le fait de recevoir un signe, le Seigneur le frappa de mutisme. Alma, le prophète, lui dit que le Seigneur ne ferait pas disparaître cette malédiction afin lui permettre de parler à nouveau, car Il savait que Korihor continuerait à prêcher de fausses doctrines (voir Alma 30:12-60).

Les Écritures enseignent que les antéchrists sont rusés, astucieux à tourner leurs mensonges en demi-vérités. Ils savent comment flatter, confondre et obscurcir la vérité. Ils sont instruits, désinvoltes et de beaux-parleurs. Ils font appel à nos émotions et à notre sens de la justice, de l’équité et de l’égalité. Ezra Taft Benson, ancien Président de l’Église de Jésus-Christ, a déclaré :

La deuxième grande raison pour laquelle nous devons concentrer notre étude sur le Livre de Mormon, c’est qu’il a été écrit pour notre époque. Les Néphites n’ont jamais eu ce livre, pas plus que les Lamanites de jadis. Il nous était destiné. Mormon a écrit vers la fin de la civilisation néphite. Sous l’inspiration de Dieu, qui voit toutes choses depuis le commencement, il a abrégé des siècles d’annales, en choisissant les histoires, les discours et les événements qui nous seraient tout particulièrement utiles. Chacun des principaux auteurs du Livre de Mormon a témoigné qu’il écrivait pour les générations à venir. … S’ils ont vu notre époque et choisi ce qui aurait le plus de valeur pour nous, n’est-ce pas ainsi que nous devrions étudier le Livre de Mormon ?

Lorsque nous lisons les histoires des antéchrists dans le Livre de Mormon, cela doit être dans le but de nous armer contre les ruses de l’adversaire, ayant ainsi la connaissance de la façon dont il travaille.

Les Antéchrists sont rusés et astucieux

De faux prophètes et de faux enseignements abondent dans le monde d’aujourd’hui. Satan n’est pas le père du mensonge et le grand séducteur pour rien – il sait comment tromper. Puisqu’il sait tromper, nous devons savoir comment nous protéger. L’histoire de la grenouille dans la casserole d’eau bouillante illustre cette situation. Si vous plongez une grenouille dans une casserole d’eau bouillante, elle en sautera tout de suite. Mais si vous mettez cette même grenouille dans une casserole avec de l’eau chaude, tout simplement, elle ne s’en ira pas. Si vous augmentez la chaleur, la montée progressive de la température passera inaperçue jusqu’à ce que la grenouille meurt ébouillantée dans cette eau. C’est ainsi que Satan nous aborde, nous devons donc être toujours vigilants par rapport aux mensonges qu’il raconte. M. Russell Ballard, membre du Collège des Douze Apôtres – avec la Première Présidence, le Collège des Douze Apôtres forment l’organe dirigeant de l’Eglise de Jésus-Christ – utilise l’analogie d’un pêcheur à la mouche :

Le but du pêcheur à la mouche est d’attraper des truites par l’art de la tromperie. Le pêcheur habile étudie le comportement des truites, le temps, le courant et les types d’insectes que les truites mangent, ainsi que le moment où ces insectes éclosent. Il fabrique souvent à la main les leurres dont il se sert. Il sait que ces insectes artificiels sertis d’hameçons minuscules doivent créer une illusion parfaite parce que les truites détectent le moindre défaut et rejettent alors la mouche.

Quelle excitation de voir une truite fendre la surface de l’eau, avaler la mouche et résister jusqu’à ce que le pêcheur la ramène, épuisée, avec le moulinet ! L’épreuve réside dans l’affrontement du savoir-faire du pêcheur et de la noble truite.

L’utilisation de leurres artificiels pour tromper et attraper un poisson est un exemple de la manière dont souvent Lucifer nous tente, nous trompe et essaie de nous prendre au piège.

Comme le pêcheur à la mouche qui sait que les truites sont poussées par la faim, Lucifer connaît notre « faim », c’est-à-dire nos faiblesses, et nous tente au moyen de leurres contrefaits qui, si nous y mordons, peuvent nous arracher au courant de la vie et nous amener sous son influence impitoyable. À la différence du pêcheur, qui attrape le poisson puis le remet sain et sauf à l’eau, Lucifer ne nous relâche pas volontairement. Son but est de rendre ses victimes aussi malheureuses que lui.

Antéchrists des temps modernes

Jean, le Révélateur, a décrit la puissance que le grand antéchrist aura dans les derniers jours, avant la venue du Sauveur, Jésus-Christ. Il a vu les bêtes féroces qui représentent les royaumes dégénérés de la terre, contrôlés par Satan (voir Apocalypse 13). Voici un extrait de l’une de ces descriptions :

Et il lui fut donné une bouche qui proférait des paroles arrogantes et des blasphèmes; et il lui fut donné le pouvoir d’agir pendant quarante-deux mois. …  Et elle fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front, et que personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque, le nom de la bête ou le nombre de son nom (Apocalypse 13:5, 16-17).

Certains ont émis l’hypothèse que Jean, le Révélateur, a prophétisé qu’un antéchrist règnerait, économiquement, pendant trois ans et demi, mais cela reste une hypothèse. On ne sait pas si cette prophétie est un signe des temps à venir ou quelque chose qui s’est déjà produit. Toutefois, les prophètes et les apôtres de l’Eglise de Jésus-Christ ont clairement indiqué que Satan a une grande emprise sur la terre en ce moment. Bruce R. McConkie, ancien apôtre de Jésus-Christ, a déclaré :

Nous voyons les forces du mal s’unir partout pour détruire la famille, ridiculiser la moralité et la décence, à la gloire de tout ce qui est obscène et vil. Nous voyons des guerres, des épidémies et la pestilence. Des Nations s’élèvent et s’effondrent. Le sang, le carnage et la mort sont partout. Des voleurs de Gadianton occupent les sièges du jugement dans de nombreux pays. Une puissance maléfique cherche à renverser la liberté de tous les peuples et de tous les pays. Satan règne dans le cœur des hommes, c’est le grand jour de sa puissance.

Voir aussi :

Mormon.org : Foire aux questions

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Le mot «disciple» est très étroitement lié au mot «discipline» qui peut être défini comme “la pratique qui consiste à former des personnes à obéir à des règles ou à un code de comportement”. Par conséquent, on peut dire qu’un disciple est un élève ou un apprenant discipliné. Le prophète, Mormon, dans le Livre de Mormon (Un autre témoignage de Jésus-Christ), a déclaré au peuple : “Voici, je suis disciple de Jésus-Christ, le Fils de Dieu. J’ai été appelé par lui pour annoncer sa parole parmi son peuple, afin qu’il ait la vie éternelle”. (3 Néphi 5:13)

Cependant, un disciple est plus qu’un apprenant ou qu’un élève, c’est plutôt quelqu’un qui s’efforce d’agir comme son maître. Dans le cas des disciples du Christ, le Christ Lui-même était leur Maître et Il leur a enseigné : “Ce que vous avez appris, reçu et entendu de moi, et ce que vous avez vu en moi, pratiquez-le. Et le Dieu de paix sera avec vous” (Philippiens 4:9). L’apôtre Paul, en parlant à l’église de Corinthe, a exhorté le peuple ainsi : “Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ” (1 Corinthiens 11:1). Et dans le livre de Mormon, dans 3 Néphi 27:21-22, le Maître a enseigné au peuple : “En vérité, en vérité, je vous le dis, c’est là mon Évangile; et vous savez les choses que vous devez faire dans mon Église; car les œuvres que vous m’avez vu faire, vous les ferez aussi; car ce que vous m’avez vu faire, cela même vous le ferez; C’est pourquoi, si vous faites ces choses, bénis êtes-vous, car vous serez élevés au dernier jour”.

Un disciple selon la culture juive à l’époque de Jésus

Dans la culture juive, à l’époque de Jésus, un étudiant rabbinique, c’est-à-dire le disciple d’un rabbin, quittait son foyer et sa famille et s’installait chez son professeur. Lorsqu’il était chez son maître, l’élève servait son maître humblement et il le respectait comme s’il était celui qui avait l’autorité absolue. Il n’était pas seulement attendu de l’élève qu’il apprenne tout ce que son professeur savait, mais qu’il devienne comme lui, en disposition et en dévotion. En retour, le rabbin lui donnait de la nourriture et un abri, et avait la bénédiction de voir la connaissance qu’il avait donné à son élève, être transmise par son disciple aux générations futures.

Et donc, la question qui mérite probablement une réponse est la suivante : “Que faut-il pour devenir un vrai disciple?”

Soyez donc parfaits …

Le mot parfait peut être défini ainsi : “ce qui est correct dans ses moindres détails”. Et oui, lorsque beaucoup de gens considèrent quelque chose ou quelqu’un comme parfait, ils imaginent quelque chose ou quelqu’un sans  défauts ni imperfections.

En appliquant cette définition du mot «parfait» à notre propre vie, nous devons admettre que nous sommes vraiment insuffisants. Car, si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, aucun de nous n’est parfait. Nous sommes continuellement, tous, un travail en cours, recherchant la perfection, mais ne l’ayant pas encore atteinte.

C’est peut-être cette mauvaise compréhension du mot «parfait» dans le sens spirituel du terme, telle que “Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait” (Matthieu 5:48), qui en pousse certains à abandonner avant même d’avoir essayé parce qu’ils se rendent compte qu’ils sont bien loin de la perfection du Père et qu’ils savent qu’ils font des erreurs.

Job, un vrai serviteur du Seigneur, était un homme “intègre et droit; il craignait Dieu, et se détournait du mal” (Job 1:1). Lorsqu’Abram avait 99 ans, le Seigneur lui est apparu et lui a dit : “Je suis le Dieu tout puissant. Marche devant ma face, et sois intègre” (Genèse 17:1). “Noé était un homme juste et intègre dans son temps; Noé marchait avec Dieu”. (Genèse 6:9)

Mais, comment est-il possible d’être «parfait» quand les Écritures nous enseignent clairement :

Il n’y a point de juste, pas même un seul (Romains 3:10) Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Romains 3:23)? C’est une vérité que nous ne pouvons pas nier et Jean est très clair à ce sujet quand il dit dans 1 Jean 1:8-10 : Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité n’est point en nous. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité. Si nous disons que nous n’avons pas péché, nous le faisons menteur, et sa parole n’est point en nous.

Que signifie être parfait? Est-ce que la perfection est quelque chose que nous n’avons aucun espoir d’obtenir? Le mot grec «parfait» que l’on trouve dans Matthieu 5:48 est telios. Selon le lexique grec de Thayer, cela signifie “apporté à sa fin, terminé, ne voulant rien de moins que l’exhaustivité, dont la croissance est finie, adulte, mûr”. Voici quelques exemples de la façon dont le mot «parfait» est mentionné dans le contexte du Nouveau Testament :

1. En plus de garder les Dix Commandements, la perfection c’est d’avoir de l’amour et de se soucier des pauvres en s’occupant de leurs besoins. – Matthieu 19:16-22
2. La perfection consiste à faire des sacrifices quotidiens de service et à ne pas se conformer à ce monde, mais d’être transformé par le Saint-Esprit à agir selon la volonté parfaite du Tout-Puissant. – Romains 12:1-2, 1 Corinthiens 2:1-16.
3. L’objectif du ministère est le perfectionnement des saints, afin que nous soyons unis dans la seule et vraie foi, entiers dans la connaissance du Messie, étant un homme parfait comme il est parfait et non plus des enfants ballottés. – Ephésiens 4:11-16, Colossiens 1:27-29.
4. Ceux qui deviennent parfaits ont l’esprit du Créateur – un esprit d’humilité et de service les uns envers les autres. – Philippiens 2:2-5, 19, 20; Philippiens 3:15. Epaphrodite ou Epaphras, est un exemple de service parfait envers les frères. – Philippiens 2:25-30, Colossiens 4:12-13.
5. En ce qui concerne notre connaissance, à moins que nous ayons avancé au-delà des doctrines de base, au-delà du lait qu’est la Parole et que nous puissions enseigner les autres, nous ne sommes pas des croyants mûrs. – Hébreux 5:9 à 6:6. Remarquez la traduction du mot grec telios: “les hommes faits”, dans Hébreux 5:14. Nous qui sommes allés à l’école pendant de nombreuses années, nous devrions maintenant être des enseignants, qualifiés pour vivre et pratiquer la Parole et être capables d’enseigner les autres.
6. Surmonter patiemment les épreuves et les tentations donne lieu à la perfection. – Jacques 1:2-8,12; 1 Pierre 5:10.
7. La perfection vient du Père qui est parfait. – Jacques 1:17-18.
8. La loi spirituelle est une loi parfaite de liberté. Ceux qui y obéissent sont parfaits. – James 1:23-25, 2:22.

La perfection n’est pas un objectif illusoire, c’est notre mode de vie quotidien. Chacun de nos efforts sont dirigés vers notre tentative de devenir parfaits comme notre Père céleste est parfait. Le Sauveur est le capitaine de notre salut, rendus parfaits par la souffrance et l’obéissance. Une fois que nous détournons le regard de notre Sauveur, la perfection semble être entièrement hors de portée de la réalité. En effet, sans Lui, la perfection est impossible, mais grâce à Lui et à tout ce qu’Il a fait pour nous par le biais de Son expiation, nous pouvons être rendus parfaits en Lui.

L’amour est la clé

Lors d’un moment d’enseignement, une question est posée à notre Grand Exemple, par un Pharisien, un gardien de la loi, qui cherchait à savoir quel était le plus grand commandement de la loi. Sans hésitation, le Maître a répondu : “Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est le premier et grand commandement. Et voici le second qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes” (Matthieu 22:34-40).

L’amour dans son sens le plus vrai n’est pas un terme passif, mais il s’agit plutôt d’un terme d’action. Le véritable amour c’est plus que de dire, de temps en temps, à quelqu’un que vous l’aimez. Le véritable amour se matérialise en actions et démontre sa sincérité par des actes de bonté, de générosité et de service. La récompense de l’amour véritable est la satisfaction de savoir que la vie de quelqu’un a été rendue un peu meilleure en raison de la prévenance et de la considération qui lui a été accordé. Si nous disons que nous aimons les autres – notre prochain – et que nous aimons Dieu, alors nous traiterons notre prochain comme nous voudrions être traités et nous vénérerons notre Père céleste.

Lisons les paroles du Seigneur à Moïse, telles qu’elles sont écrites dans Lévitique 19 :

Tu ne répandras point de calomnies parmi ton peuple. Tu ne t’élèveras point contre le sang de ton prochain. Je suis l’Éternel. Tu ne haïras point ton frère dans ton coeur; tu auras soin de reprendre ton prochain, mais tu ne te chargeras point d’un péché à cause de lui. Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l’Éternel. (Lévitique 19:16-18)

Dans Deutéronome, nous lisons les paroles suivantes de Moïse à son peuple :

Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta force. Et ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton coeur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. (Deutéronome 6:5-7)

Thomas S. Monson, Président et prophète de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours  a dit :

Lorsque nous regardons vers le ciel, nous apprenons inévitablement notre responsabilité de nous tourner vers l’extérieur. Pour trouver le vrai bonheur, nous devons le rechercher en nous concentrant sur ce qu’il y a à l’extérieur de nous-mêmes. Personne n’a appris la signification de la vie jusqu’à ce qu’il ait abandonné son ego au service de ses semblables. Le service aux autres est apparenté au devoir dont l’accomplissement apporte la vraie joie. Nous ne vivons pas seuls – dans notre ville, notre pays ou notre monde. Il n’y a pas de ligne de démarcation entre notre prospérité et la misère de notre voisin. «Aime ton prochain» est plus qu’une vérité divine. C’est un modèle de perfection. (Thomas S. Monson, La joie de servir, New Era, Octobre 2009, p. 4)

Les Écritures nous enseignent : “Si quelqu’un dit: J’aime Dieu, et qu’il haïsse son frère, c’est un menteur; car celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, comment peut-il aimer Dieu qu’il ne voit pas? Et nous avons de lui ce commandement: que celui qui aime Dieu aime aussi son frère” (1 Jean 4:20-21). Le maître a dit : ” À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour les uns pour les autres” (Jean 13:35).

Ressources supplémentaires :

Jésus-Christ selon le Mormonisme

Devenir un vrai disciple de Jésus-Christ

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Et de plus, je désirerais que vous méditiez sur l’état béni et bienheureux de ceux qui gardent les commandements de Dieu. Car voici, ils sont bénis en tout, tant dans le temporel que dans le spirituel; et s’ils tiennent bon avec fidélité jusqu’à la fin, ils sont reçus dans le ciel, afin de pouvoir ainsi demeurer avec Dieu dans un état de bonheur sans fin. Oh! souvenez-vous, souvenez-vous que ces choses sont vraies; car le Seigneur Dieu l’a dit. (Mosiah 2:41)

Dans la Sainte Bible, Jésus-Christ a dit : « Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres (Jean 13:34). » J’ai réalisé que certaines de mes plus grandes joies dans la vie viennent du fait de servir les autres. Lorsque j’essaie de montrer mon amour pour les autres, comme le Seigneur l’a fait pour moi, Il me bénit avec de la paix, et Il m’aide à aimer les autres encore plus. Je sais que le vrai bonheur ne vient qu’à ceux qui cherche à aimer et à servir Dieu et Ses enfants. Venir au Christ est la plus belle décision que vous puissiez prendre dans votre vie. Ecoutez ces paroles d’un apôtre moderne de Jésus-Christ :

Ressources supplémentaires :

Commander un exemplaire gratuit de la Sainte Bible.

Lire les paroles d’un apôtre moderne expliquant comment nous pouvons devenir disciple de Jésus-Christ sur le site officiel de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (appelée par inadvertance l’ “église mormone” par des amis d’autres confessions).

Apprenez comment la croyance en Jésus-Christ pour vous aider.

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