Le monde ou la Parole?

Le monde et la Parole nous donnent deux paradigmes différents pour avoir une bonne vie. Nous devons tous faire une pause et évaluer combien de temps nous consacrons à chacun et quelles sources d’information remplissent notre esprit. Combien de temps passons-nous chaque jour à écouter le point de vue de ce monde émanant des médias? Combien de temps passons-nous à lire des livres qui n’en valent pas la peine? Combien de temps passons-nous à jouer à des jeux vidéo violents ou à regarder des films indécents, contenant un message « socialement positif » à la télévision? Combien de temps consacrons-nous au monde, par rapport à la quantité de temps que nous consacrons à la Parole de Dieu?

Un pasteur de Chicago, nommé Hughes Kent, a écrit, il y a près de dix ans :

Je suis conscient des avertissements avisés contre l’utilisation de mots tels que «tout», «tous» et «toujours» dans mes propos. Le fait de généraliser les déclarations d’une personne est quelque chose de dangereux. Mais je le ferai quand même. Voilà :

Il est impossible pour un Chrétien qui passe la majeure partie de ses soirées, mois après mois, semaine après semaine, jour après jour, à regarder les grandes chaines de télévisions ou les vidéos qui circulent dans les médias de nos jours, d’avoir un esprit chrétien. Ceci est vrai pour tous les Chrétiens, se trouvant dans n’importe quelle circonstance!Une mentalité centrée sur la Bible ne peut coexister avec une mentalité du monde (R. Kent Hughes, Disciplines of a Godly Man, Wheaton, IL: Crossway Publishers, 2001, pp. 71-82).

Écouter la voix de Dieu

Le Livre de Mormon contient l’histoire religieuse d’un peuple qui vivait dans les Amériques, dans les temps anciens, traduite en anglais par le prophète Joseph Smith, le prophète fondateur de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Le Sauveur est apparu dans les anciennes Amériques à ce peuple après sa résurrection. Durant les instants qui ont précédé son apparition, Dieu a parlé au peuple. Les deux premières fois qu’Il a parlé, ils n’ont pas compris la douce mais intelligible voix qu’était la Sienne. Ce n’est que lorsqu’ils ont tourné leur regard vers les cieux et qu’ils ont écouté avec l’intention réelle de l’entendre qu’ils ont compris Sa voix.

Il leur a fallu trois reprises pour que ces habitants y répondent correctement. Après l’avoir fait, ils ont reçu un message merveilleux et ont été bénis par Sa présence et Son ministère parmi eux. Mais cet appel est un message auquel on ne peut résister. Ce que je retiens de ce récit est le message suivant : “Arrêtez. Complètement. Changez votre centre d’intérêt. Les oreilles avec lesquelles vous écouter ne suffisent pas. Vos mains sont trop occupées. Vos yeux préoccupés. Faites réellement attention. Dieu veut vous parler maintenant”.

Ceci m’a amené à réfléchir. Qu’est-ce qui nous détourne d’accorder notre entière attention à Dieu? Nous devons mettre les médias de côté pour un moment, faire taire les voix extérieures et être au calme pour Dieu. Nous devons nous immerger dans Ses paroles pour pouvoir écouter quotidiennement Sa voix. Nous sommes si facilement distraits. Si facilement détournés. Si facilement déraillés.

Tandis que nous nous battons pour trouver le calme dans un monde bruyant, faisons-le délibérément. Choisissons la Parole plus souvent que nous ne l’avons fait par le passé. Faisons taire un peu plus le monde. Le monde nous offre des plaisirs superficiels : la luxure, le statut et le salaire. La Parole de Dieu nous offre une joie et une paix éternelles. “Renouvelons notre esprit”, en lisant régulièrement la Parole de Dieu – en particulier, la Bible et le Livre de Mormon.

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Juste avant Sa crucifixion, Jésus-Christ célébra la Pâque avec Ses disciples. Il leur a parlé avec beaucoup d’amour pendant qu’il les réconfortait au sujet de Sa mort imminente. Il les a bénit avec Sa paix:

Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous donne pas comme le monde donne. Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point. (Jean 14:27).

Après avoir lavé leurs pieds, avoir partagé ce repas spécial avec eux, enseigné, exprimé son amour pour eux, et prié pour eux, le Seigneur Jésus-Christ s’est rendu au Jardin de Gethsémané, où la souffrance de l’Expiation a commencé. Les disciples de Jésus, qui ne comprenait pas vraiment qu’Il était sur le point de souffrir et de mourir pour l’humanité, ont éprouvé une grande angoisse et du désespoir lorsqu’ils l’ont vu mourir et être mis au tombeau. Où pourraient-ils trouver la paix?

Nous sommes tous confrontés à de terribles épreuves dans la vie, qu’elles soient causées par nos propres péchés et fautes ou par les choix des autres. D’autres jugements, comme la mort et la perte d’êtres chers, arrivent à chaque être humain, peu importe les circonstances. Nous croyons que Jésus-Christ, par Son expiation, a payé pour nos péchés et nos souffrances, si nous nous repentons et avons foi en Lui. Grâce à la puissance de Sa résurrection, les esprits et les corps de tous les hommes seront réunis un jour, complets et en parfaite santé. Les ordonnances du temple (temples mormons, les temples de l’Église de Jésus-Christ) permettent aux liens familiaux de perdurer pendant toute l’éternité (les temples sont des sanctuaires de Dieu, un peu comme le Tabernacle à l’époque de Moïse). Malgré ces promesses glorieuses du temple, trouver la paix dans nos épreuves quotidiennes peut toujours être difficile, parfois même jusqu’à ce que nous apprenions à la demander à Jésus-Christ. Les Écritures nous enseignent comment nous rapprocher davantage de notre Sauveur et ressentir Sa paix, même lors de nos plus grands problèmes.

Dans son épitre aux Philippiens, Paul parle du moyen dont nous pouvons trouver la paix. « Ne vous inquiétez de rien», dit Paul, ce qui signifie que nous ne devrions pas nous laisser enliser par les soucis de la vie. Puis il explique comment faire : « mais en toute chose faites connaitre vos besoins à Dieu par des prières et des supplications, avec des actions de grâces » (Philippiens 4:6). La prière, la supplication, l’action de grâces peuvent nous aider à construire la confiance en Jésus-Christ qui conduit à la véritable paix.

Aux moments où nous avons le plus besoin de paix , nous pouvons la trouver en faisant appel à Dieu, au nom du Seigneur Jésus-Christ. Les Ecritures sont remplies d’exemples où les mortels ont appelé Dieu à l’aide en temps de crise : Moïse devant la mer Rouge (voir Exode 14:13-18), Elie dans le désert (1 Rois 19:1-12), et dans le Livre de Mormon, Un Autre Témoignage de Jésus-Christ, Néphi, qui craignait que ceux qui avaient foi en la venue du Christ seraient mis à mort (3 Néphi 1:10-14). Jésus se tourna vers Dieu le Père pour demander du réconfort dans le jardin de Gethsémané et un ange est venu lui donner de la force. Tout comme un ange est apparu à Élie avec de quoi manger et boire pour l’aider dans le voyage à venir, les anges modernes peuvent répondre à nos prières avec de la nourriture, du réconfort et une oreille attentive. Ou peut-être, ce dont nous avons le plus besoin est la connaissance réconfortante que Dieu est conscient de nous. Nous pouvons sentir Sa voix dans nos cœurs, apportant la paix à nos âmes, tout comme Sa voix vint à Moïse et à Néphi, en réponse à leurs prières.

Les Mormons prient plusieurs fois par jour. Amulek, un prophète du Livre de Mormon, a enseigné à son peuple qu’ils devaient prier matin, midi et soir, seuls et avec leur famille et leurs amis, au sujet de tout ce qui était précieux pour eux (Alma 34:18-27). Les membres de l’Église de Jésus-Christ (les Saints des Derniers Jours ou « les Mormons ») sont encouragés à prier matin et soir, avec leur famille, et seul, à offrir des prières de remerciement avant les repas, età prier à haute voix ou dans leurs cœurs pendant toute la journée, suivant l’exhortation du Sauveur à « prier sans cesse. » Les Mormons prient aussi ensemble pendant des réunions et dans le temple pour ceux qui ont des besoins spéciaux. Par la prière, nos cœurs peuvent être en harmonie avec la volonté de Dieu pour nous, ce qui nous apporte la paix du cœur et qui nous aide à nous rendre compte que Dieu nous connaît, nous aime, et a un plan pour nos vies individuelles.

Une vieille chanson populaire indique que « Quand je suis inquiet, et je ne peux pas dormir, je compte mes bénédictions au lieu des moutons ». La reconnaissance est un ingrédient important pour la recherche de la paix dans notre quotidien. Quand nous sommes reconnaissants, nous déplaçons notre attention de ce que nous n’avons pas, aussi pressant que cela puisse paraître, à ce que nous avons. Quelques chiffres importants ont démontré que nous pouvons nous sentir plus heureux et plus en paix en gardant un «journal de gratitude», où pendant quelques instants chaque soir nous prenons le temps d’écrire quelque chose pour laquelle nous sommes reconnaissants. La gratitude est étroitement liée à la prière, où nous exprimons à haute voix notre reconnaissance envers Dieu pour ses bénédictions et pour le sacrifice de Jésus-Christ, qui nous donne la paix etl’espoir de la vie éternelle.

David A. Bednar, un apôtre du Seigneur Jésus Christ, de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous conseille de temps en temps d’offrir un « prière de gratitude » :

Permettez-moi de recommander que périodiquement, vous et moi, offrions une prière dans laquelle nous ne fassions que remercier et  n’exprimions que de la gratitude. Ne demandons rien, laissons seulement nos âmes se réjouir et efforçons nous de communiquer de l’appréciation avec toute l’énergie de nos cœurs. (David A. Bednar, « Prier toujours », Conférence générale de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, Octobre 2008.)

Lorsque nous exprimons notre gratitude envers Dieu, nous voyons sa main dans notre vie et éprouvons Son grand amour pour nous, qui est le seul moyen sûr de trouver la paix.

Dans la prière du Seigneur, Jésus nous a enseigné à demander pardon quand nous prions, et à offrir le pardon à ceux qui nous ont offensés. Se repentir de nos péchés apporte une grande paix, de sorte que le fardeau de la culpabilité est enlevée de nos épaules grâce à l’expiation de Jésus-Christ. Jésus nous a enseigné, par la parole et l’exemple, comment vivre afin de trouver la paix. Quand nous péchons, nous pouvons nous repentir en nous humiliant devant Dieu, en plaidant pour son pardon et pour le pardon de ceux qui nous ont fait du tort, en cherchant à réparer le mal que nous avons fait et l’abandon de notre péché, comme le Sauveur l’a dit : « Allez, et ne péchez plus » (Jean 8:11).

à ceux qui nous ont fait du tort. Paul a aussi enseigné que nous devons pardonner aux autres comme Dieu nous a pardonné :

Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ (Éphésiens 4:32).

En 2006, un meurtrier nommé Charles Roberts a tiré sur dix écolières Amish alors qu’elles étaient à l’école, tuant cinq d’entre eux et blessant grièvement les autres, avant de se suicider. L’exemple du pardon manifesté par la communauté Amish a attiré l’attention du monde entier sur les effets merveilleux de suivre les enseignements du Sauveur : Le jour de la fusillade, on a entendu le grand-père de l’une des filles Amish assassinées mettre en garde certains jeunes parents de ne pas haïr l’assassin, en disant :

« Nous ne devons pas penser du mal de cet homme ». Un autre père Amish a fait la remarque : «  Il avait une mère, une épouse et une âme, et maintenant il se tient debout en face d’un Dieu juste ». Jack Meyer, un membre de la communauté des Frères vivant  près du comté Amish du Lancaster  a expliqué : « Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un ici qui veuille faire quelque chose d’autre que de pardonner, et pas seulement en tendant la main à ceux qui ont ainsi subi une perte, mais en tendant la main à la famille de l’homme qui a commis ces actes. »

Un porte-parole de la famille Roberts a dit qu’un voisin Amish a réconforté la famille Roberts dans les heures qui ont suivi le tir et leur a demandé pardon. Les membres de la communauté Amish ont visité et réconforté la veuve Roberts, les parents et les beaux-parents. Un Amish aurait tenu dans ses bras le père sanglotant de Roberts et l’aurait consolé pendant plus d’une heure.

Marie Roberts a écrit une lettre ouverte à ses voisins Amish en les remerciant pour leur pardon, leur grâce et leur miséricorde. Elle a écrit : « Votre amour pour notre famille a contribué à fournir la guérison dont nous avions désespérément besoin. Les cadeaux que vous nous avez donnés ont touché nos cœurs d’une manière qu’aucun mot ne peut décrire. Votre compassion s’est fait sentir au-delà de notre famille, au-delà de notre communauté, a fait changer notre monde, et pour cela nous vous remercions sincèrement ».

En suivant les enseignements de Jésus-Christ, nous pouvons en effet trouver la paix, même dans les circonstances les plus éprouvantes. Si nous cherchons le Seigneur par la prière et la supplication, exprimons notre gratitude envers Lui, reconnaissons Sa main dans nos vies, nous repentons de nos péchés et pardonnons aux autres, nous allons ressentir Son amour dans nos cœurs et voir les preuves de Son amour dans nos vies. L’expiation de Jésus-Christ, en nous promettant la délivrance du péché et de la mort, sera active dans nos vies. Comme le dit Paul :

Et la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées en Jésus Christ. (Philippiens 4:7)

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Jésus a appelé Douze Apôtres à être des témoins spéciaux

Pendant son ministère terrestre, Jésus a appelé douze apôtres pour témoigner de Lui au peuple. Il a choisi, parmi ses disciples, Douze hommes à qui il a donné l’autorité spéciale de la prêtrise :

Puis, ayant appelé ses douze disciples, il leur donna le pouvoir de chasser les esprits impurs, et de guérir toute maladie et toute informité. (Matthieu 10:1)

Alors Jésus envoya Ses douze apôtres de suite parmi le monde afin de témoigner de Lui et de faire Ses œuvres :

Allez, prêchez, et dites : Le royaume des cieux est proche.
Guérissez les malades, purifiez les lépreux, ressuscitez les morts, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement (Matthieu 10:7-8).

Ceux qui ont accepté le témoignage des Douze ont accepté le témoignage de Jésus-Christ, Lui-même, et de Son père:

Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit, reçoit celui qui m’a envoyé (Matthieu 10:40).

Les Apôtres de l’Eglise après la mort du Christ

Après Sa résurrection, le Christ a passé 40 jours à enseigner Ses apôtres, les préparant à diriger Son Église dans les mois et les années à venir. Il leur a commandé: «Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit» (Matthieu 28:19). Il leur donna le pouvoir d’être « mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre» (Actes 1:8). Les Apôtres en ont appelé un autre pour remplacer Judas, ce qui a porté leur nombre à douze encore une fois. Ils ont ensuite organisé l’Église chrétienne primitive, ils ont servi en appelant les dirigeants locaux et ils ont témoigné du Sauveur dans le monde entier alors que le christianisme s’est répandu d’une nation à l’autre.

Tragiquement, la persécution intense des premiers chrétiens a bientôt empêché la convocation et l’ordination de nouveaux membres des Douze Apôtres pour remplacer les anciens qui furent martyrisés. L’appel unique d’apôtre, ainsi que leur autorité unique, venant du Sauveur, disparu de la terre avec leurs morts. La longue période de confusion qui s’en est suivie est connue sous le nom de la Grande Apostasie.

Les Douze Apôtres sur Terre Aujourd’hui

En 1830, Jésus-Christ a rétabli, à nouveau sur terre, l’appel et l’autorité de ses Douze Apôtres, dans le cadre de son Église rétablie, révélée au jeune prophète Joseph Smith. Le Sauveur a indiqué que le nom de son Eglise devait être l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, bien qu’elle soit parfois par inadvertance appelée «l’Eglise Mormone» dans les médias. Pierre, Jacques et Jean sont apparus à Joseph Smith, le prophète, fondateur du mormonisme. Ils ont accordé à Joseph, par l’imposition des mains, l’appel et l’autorité de l’Apostolat. Joseph Smith, sous l’inspiration de Dieu, a appelé alors douze nouveaux Apôtres parmi les nouveaux Saints des Derniers Jours (Mormons) à être des témoins spéciaux de Jésus-Christ dans les temps modernes. Depuis ce jour-là, Dieu a choisi un nouvel Apôtre à chaque fois qu’un apôtre nous a quittés, ainsi il y a aujourd’hui une chaîne ininterrompue de l’autorité qui remonte jusqu’au Sauveur, Jésus-Christ, Lui-même.

Aujourd’hui il y a douze apôtres du Seigneur Jésus-Christ vivant sur terre, ici et maintenant. Ils sont les Autorités générales de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Ils ont l’autorité directe de Jésus-Christ pour témoigner de Lui au monde entier. Leur responsabilité est de témoigner de Jésus-Christ, et de faire Ses œuvres, tout comme les apôtres d’autrefois l’ont fait.

Les Douze Apôtres prendront la parole à la Conférence générale mormone

Ce week-end prochain, du 30 mars au 1er avril 2012, aura lieu la 182e Conférence Générale annuelle de l’Église de Jésus-Christ. Cette église sur la terre aujourd’hui est la même Église qui a été organisée par Jésus Lui-même pendant son ministère terrestre. Jésus a appelé un prophète vivant, Thomas S. Monson, qui présidera cette conférence et parlera à plusieurs reprises. Les autres orateurs seront des membres des Douze Apôtres, et des Soixante-dix, ainsi que quelques-unes des femmes qui dirigent dans l’église du Christ d’aujourd’hui. Les Mormons de tous les coins du monde seront à l’écoute via la télévision, la radio, la transmission par satellite et par internet. Vous pouvez vous aussi l’écouter si vous le souhaitez. Les séances débutent à 10h00 et 14h00 chaque jour du samedi 30 mars et du dimanche 1er avril 2012, heure d’été des Rocheuses. Vous pouvez souvent trouver des sessions de la Conférence générale mormone diffusées à la télévision locale, à la radio ou sur les chaînes câblées. Une transmission en direct est également disponible sur lds.org. Si Pierre, Jacques, Jean, Paul, Matthieu ou l’un des anciens apôtres étaient encore en vie aujourd’hui, vous déploieriez sûrement beaucoup d’efforts pour les entendre. Leurs successeurs sont ici, pour vous parler ce week-end. Venez et écoutez-les.

Ressources supplémentaires :

182ème Conférence Générale annuelle de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours

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