Jésus Christ

Les Mormons ont placé le nom du Sauveur, Jésus Christ, au centre du nom de leur Eglise. Il est la raison même de l’existence du Livre de Mormon. Les jeunes enfants étudient Sa vie, et les adultes analysent plus en profondeur les quatre évangiles qui parlent de lui, ainsi que le Livre de Mormon, qui nous offre des connaissances supplémentaires au sujet de Sa vie et de Sa mission.

Les Mormons sont chrétiens. Il existe quelques différences, bien sur, puisqu’ils vénèrent le Jésus Biblique, et le Jésus contesté, résultat d’un compromis, crée par des hommes puissants lors d’un Concile. Le Jésus Christ que les Mormons vénèrent est celui dont il est question dans les vers de la Bible.

Dans la Bible, nous pouvons lire que Jésus est le Fils de Dieu. Les Mormons croient que cela est vrai. Il a Dieu pour Père et Marie pour mère mortelle. Il n’est pas Dieu mais le Fils de Dieu, ainsi Il fait partie de la divinité. La divinité comprend Dieu, Son Fils Jésus Christ, et l’Esprit Saint. Ils ne font, en effet, qu’un, mais pas de la façon dont le Concile de Nice l’a définie, ils ne sont pas la même personne. Ils ne font qu’un de par leur mission, leurs vérités et leur but communs. En d’autres termes, ils sont totalement unis.

« Dès que Jésus eut été baptisé, il sortit de l’eau. Et voici, les cieux s’ouvrirent, et il vit l’Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui.

Et voici, une voix fit entendre des cieux ces paroles: Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. » (Matthieu 3 :16-17)

Dans ces vers, les membres de la divinité sont tous rassemblés en un même endroit, et Dieu déclare qui Jésus est exactement, Il n’est pas Dieu mais le Fils de Dieu. Le fait qu’il exprime Sa satisfaction quant à la façon dont Jésus a vécu Sa vie jusque là prouve qu’Ils ne sont pas la même personne. Dieu n’a pas pour habitude de se féliciter de cette manière, de même Il ne se décrit pas comme bien aimé.

Jésus s’est porté volontaire pour venir sur terre et vivre une vie dénuée de péchés, pour nous. Nous devions être rachetés par quelqu’un de parfait, et aucun d’entre nous ne pouvait accomplir cette tache. En tant que Fils unique de Dieu, Jésus le pouvait et a accepté cette mission avec enthousiasme. Il a vécu exactement comme Il avait promis de vivre, puis Il s’est rendu dans le jardin de Gethsémani, ou Il a expié tous nos péchés. Il ne s’est jamais engagé car Il aimait ceux qui s’étaient engagés. Puis Il a permis aux hommes de le tuer, à la suite de quoi Il a été ressuscité.

Au travers de la grâce, ce don offert par amour, chacun d’entre nous a accés a la résurrection ainsi qu’a la vie eternelle. Il nous permet aussi de nous repentir de tous nos péchés. Ces deux dons sont essentiels pour le salut eternel, et chacun d’entre nous les reçoit, peu importe la façon dont nous vivons sur terre.

Ceux qui choisissent de ne pas simplement vivre, mais de vivre selon les commandements de Dieu, reçoivent des dons bien plus importants. L’expiation permet à ceux qui aiment sincèrement Dieu et Jésus Christ de se repentir et d’avancer vers la vie parfaite que Dieu souhaite que nous vivions. Si nous acceptons Jésus Christ comme notre Sauveur, si nous vivons nos vies en suivant Ses enseignements, et si nous fournissons toujours le maximum d’efforts possibles, alors le Sauveur comblera nos lacunes afin que nous puissions vivre pour l’éternité aux côtés de Dieu, dans Son royaume.

Le Sauveur a accompli des sacrifices importants pour nous, pour que le plus merveilleux des dons de Dieu soit possible. Il a gagné notre amour, notre respect, notre adoration, et les Mormons l’honorent Lui qui est notre Sauveur.

Il est question de Jésus Christ, dans le Livre de Mormon, dés le premier vers, alors que Nephi, un prophète du Livre de Mormon écrit qu’il avait reçu de grandes faveurs du Seigneur, tout au long de sa vie. Les experts affirment que le nom de Jésus Christ ainsi que Sa mission sont mentionnés tous les 2.7 vers en moyenne, ce qui est bien plus que dans la Bible.

La religion Mormone reconnaît le Livre de Mormon, qui n’est pas l’équivalent de la Bible mormone mais un ouvrage utilisé en complément de la Bible. L’histoire du Livre de Mormon concerne une famille qui a quittée Jérusalem à l’époque du prophète Jérémie. Le père, Lehi, était un prophète dont la vie s’est trouvée menacée après avoir appelé le peuple de Jérusalem à se repentir. Sa famille et quelques autres ont fui vers ce que nous appelons maintenant le continent américain, où ils ont commencé une nouvelle civilisation. Le continent n’était pas inhabité à cette époque, ils étaient simplement un groupe parmi d’autres.

Le peuple du Livre de Mormon avait amené avec lui des écritures saintes, qui correspondaient grossièrement aux cinq premiers livres de la Bible. Il avait entendu parler de Jésus Christ et l’avait vu lors de visions avant Sa naissance. Lorsqu’Il est né, il a reçu les signes que ses prophètes lui avaient promis, il a aussi appris Sa mort en temps voulu. Après Sa mort, Il lui a rendu visite en personne, et l’a aidé à organiser Son église et lui a parlé de Dieu. Il lui a offert des bénédictions, a guérit les malades, et lui a déclaré Son amour. Il s’agit de la pièce maîtresse du Livre de Mormon et de la raison de son existence. De plus, le récit prouve que Jésus Christ existe et qu’Il est divin, qu’Il aime tous Ses enfants et qu’Il est venu pour chacun d’entre eux, et pas uniquement pour ceux qui étaient nés à Jérusalem. Il témoigne de la véracité de la Bible, car de nombreux passages bibliques ont été cités par les prophètes du Livre de Mormon.

Le Livre de Mormon se concentre sur le Sauveur, Jésus Christ:

« Car nous travaillons diligemment à écrire, pour persuader nos enfants, et aussi nos frères, de croire au Christ et d’être réconciliés avec Dieu; car nous savons que c’est par la grâce que nous sommes sauvés, après tout ce que nous pouvons faire.

Et nous parlons du Christ, nous nous réjouissons dans le Christ, nous prêchons le Christ, nous prophétisons concernant le Christ, et nous écrivons selon nos prophéties, afin que nos enfants sachent vers quelle source ils peuvent se tourner pour obtenir la rémission de leurs péchés. » (2 Nephi 25:23-26)

Voici cinq éléments que le Livre de Mormon enseigne au sujet de Jésus Christ:

1. Jésus aime chacun d’entre nous, Il ne repousse personne. (2 Nephi 26:33)

2. Jésus Christ est mort pour nos péchés. (2 Nephi 9:21)

3. Toute personne, prête à prier d’un coeur sincère, saura que Jésus est le Christ. (Moroni 10:3-5)

4. Le salut parvient aux enfants des hommes par le nom de Jésus Christ. (Mosiah 3:17)

5. Jésus est le seul Fils unique de Dieu (Jacob 4:5)

Tout au long du Livre de Mormon, nous découvrons de merveilleuses vérités au sujet de Jésus Christ. La lecture de cet ouvrage amplifie l’amour que nous ressentons pour Jésus Christ et nous permet de mieux comprendre la puissance de Son amour pour nous.

Les évangiles décrivent souvent les réactions du peuple de Jésus Christ qui était « frappé » ou « émerveillé » (Marc 1:22-27). En général, ces peuples n’étaient pas capables de différencier Jésus Christ des autres hommes juifs du premier siècle en se basant simplement sur son apparence, tout du moins au début de son ministère. La réaction initiale éveillée par Jésus n’était donc pas liée à son apparence. C’est seulement plus tard que les peuples ont commencé à le reconnaître et à le distinguer des autres juifs alors que sa célébrité se répandait de plus en plus.

Marc met en évidence deux évènements au début de son récit qui révèlent les raisons pour lesquelles les peuples ont réagit avec émerveillement, ce qui était souvent le cas, après avoir rencontré le Fils de l’Homme et après avoir écouté ce qu’Il avait à dire. Lorsque Jésus Christ a enseigné dans la synagogue à Capernaum pour la première fois, Marc a remarqué que les peuples « étaient frappés de sa doctrine ; car il enseignait comme ayant autorité, et non pas comme les scribes » (Marc 1:22).  

Le second évènement est survenu juste après qu’il ait fini d’enseigner en ce jour mémorable, « Il se trouva dans leur synagogue un homme qui avait un esprit impur » (Marc 1:23). Jésus Christ réprimanda l’esprit et il poussa « un grand cri » puis il « sortit de cet homme ». Marc conclut alors « Tous furent saisis de stupéfaction, de sorte qu’il se demandaient les uns aux autres : Qu’est-ce que ceci ? Une nouvelle doctrine ! Il commande avec autorité même aux esprits impurs, et ils lui obéissent ! » (Marc 1:26-27).

Bien que Jésus Christ ait vécu dans un lieu juif du premier siècle, et qu’il ait utilisé diverses métaphores et allusions à son environnement et à sa culture alors qu’Il enseignait, il y avait quelque chose de frappant dans de la façon dont il enseignait. Marc ajoute « car il enseignait comme ayant autorité ». Jésus Christ ne citait pas d’anciens rabbins ou de grands professeurs, comme beaucoup d’autres le faisaient. Au contraire, Jésus offrait à son peuple ses propres idées, ainsi il déclarait avoir l’autorité d’offrir les réelles interprétations et significations des textes saints, lui seul. Cela était une nouveauté spirituelle mais aussi une anomalie.

De plus, comme nous l’avons noté précédemment, le ministère de Jésus s’est révélé dans le pouvoir; « frappant » le peuple alors qu’Il « guérit beaucoup de gens qui avaient diverses maladies ; il chassa aussi beaucoup de démons » (Marc 1:34). Ce ministère de guérison était l’un des aspects qui définissait le mieux le service rendu par Jésus Christ à l’humanité toute entière. Nous nous souvenons « vous savez comment Dieu a oint du Saint Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l’empire du diable, car Dieu était avec lui » (Actes 10:38).

L’évangile de Luc est le plus long des quatre, et la moitié des informations qu’il nous offre au sujet de Jésus Christ sont uniques.

L’évangile de Luc constitue la première moitié d’une œuvre en deux parties (Luc – Actes). L’évangile informe le lecteur de ce que Jésus a fait et dit, alors que le livre Actes révèle ce que Jésus a accomplit au travers de l’Esprit Saint après son ascension – il s’agit d’une histoire continue qui a été écrite afin d’être lue dans son intégralité.

L’évangile de Luc nous propose un récit narratif riche qui nous raconte la naissance de Jésus, mettant en évidence l’histoire d’Elizabeth et de Marie (Luc 1). Il est aussi le seul évangile à raconter l’histoire de Jésus Christ se rendant à Jérusalem à l’âge de douze ans (Luc 2:41-50). Comme l’évangile de Matthieu, celui de Luc nous offre une discussion détaillée des tentations du désert (Luc 4:1-13). De plus, Luc utilise plus de paraboles qu’aucun autre évangile, certaines représentant les récits les plus mémorables de Jésus christ comme celui du Bon Samaritain ou encore celui du fils prodige (Luc 10:30-37; 15:11-32).

Comme nous l’avons dit précédemment, Luc souligne aussi le rôle des femmes et nous donne des informations importantes au sujet de Marie Madeleine, de Johanna, de Susanne et de nombreuses autres (Luc 8:2-3). L’auteur s’intéresse à Jésus Christ en tant que guérisseur, et il nous fait part de cette partie de ses activités (voir par exemple Luc 8:41-56).

Luc aborde la dernière semaine de Jésus, il souligne le fait que Jésus Christ a enseigné au temple chaque jour (Luc 19:47). De plus, Luc nous explique comment Jésus a préparé ses disciples à son départ.

Enfin, l’évangile nous offre de nombreux détails au sujet des évènements survenus le premier jour de la semaine, alors que Jésus fut ressuscité des morts (Luc 24).

Jésus Christ dans le jardin de Gethsémani.

Robert Millet, un membre religieux de la faculté de l’Université Brigham Young, et Gerald McDermott, théologien et porte-parole évangélique, nous ont démontré comment deux visions spirituelles différentes peuvent dialoguer civiquement et aborder leurs différentes croyances. Intervenant lors de conférences partout aux Etats-Unis pour aborder les contrastes qui existent entre le Mormonisme et les doctrines évangéliques, Bob et Gerald ont réussi à maintenir une relation amicale forte et importante, et se sont efforcés de comprendre la foi et les croyances l’un de l’autre.

Pendant plus de 180 ans, les Mormons (membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours) ont explicitement déclaré leur croyance centrale en la mission d’expiation de Jésus Christ et leur croyance en notre Sauveur qui est aussi le Rédempteur et à la tête de l’Eglise. Et pourtant, pendant longtemps, cette notion a fréquemment été désavouée, ou simplement mal comprise par de nombreuses personnes. A la lumière de cette erreur continuelle, il est agréable et rafraîchissant d’écouter ce que Gerald McDermott a à nous dire:

J’ai peur d’être l’un de ceux qui ne comprennent pas les Mormons et qui les dénature… J’ai abusé d’un fameux historien mormon lorsqu’il est intervenu dans ma classe il y a plus d’une dizaine d’années. Non seulement je lui ai manqué de respect, mais je n’ai pas compris combien Jésus Christ occupait une place centrale dans sa foi ainsi qu’au sein de l’Eglise Mormone (Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours). Aussi loin que je me souvienne, j’avais  l’impression qu’il ne me racontait pas toute la vérité alors qu’il insistait sur le fait qu’il se fiait à Jésus Christ qui nous a sauvé. Pour ma part, j’insinuais autre chose par mes questions et mes contre-attaques répétitives.

Depuis j’ai appris que, comme le Professeur Millet le démontre dans ses essais précédents, Jésus Chris est au centre de la foi mormone. J’ai aussi appris, en lisant pour moi-même le Livre de Mormon, que Jésus Christ est au centre de l’histoire, et cette centralité est personnifiée par 2 Nephi 25:26 :  » Et nous parlons du Christ, nous nous réjouissons dans le Christ, nous prêchons le Christ, nous prophétisons concernant le Christ, et nous écrivons selon nos prophéties, afin que nos enfants sachent vers quelle source ils peuvent se tourner pour obtenir la rémission de leurs péchés. » Ce vers, seul, nous donne énormément d’informations. Il nous montre que le Christ est au centre de la connaissance de Nephi, et que c’est au travers du Christ qu’il cherche la rémission des péchés. J’aborderai plus tard que la vision mormone de Jésus Christ est différente de celle des évangélistes et des autres Chrétiens orthodoxes, mais le fait est que Jésus Christ occupe une place centrale dans la connaissance et la conscience mormone. Je suis frappé par l’estimation de Susan Black qui affirme que le Christ et son ministère sont mentionnés approximativement chaque 1.7 vers dans le Livre de Mormon.

Alors que les Mormons affirment que leur salut est lié au sacrifice du Christ, le Christ auquel les Mormons croient est relativement différent du Christ auquel les autres religions croient. Les Mormons déclarent que les apparitions modernes du Christ nous offrent de nouvelles révélations au sujet de qui Il est et de ce qu’Il attend de nous.

Pour débuter une discussion abordant nos deux fois, pourtant, McDermott s’accorde avec le professeur Miller sur le fait que Jésus est Dieu et qu’Il est le seul chemin vers le salut, mais ensuite il ajoute cet avertissement, tout comme le font les Mormons – « pourtant, les évangélistes et les Mormons ne s’accordent pas sur la signification de ces choses. »

Pour en savoir plus sur ce en quoi les Mormons croient au sujet de la nature et du caractère de Jésus Christ, veuillez lire les articles suivants. N’hésitez pas à partager avec les autres lecteurs de ce site vos impressions et opinions!

Biographie:

Claiming Christ, Robert L. Millet & Gerald R. McDermott, Brazos Press: Grand Rapids, Michigan, 2007, 55-60.